一转眼过了年，海棠准备去西北。
    雍正此时又反悔了，跟海棠说：“你打发个心腹去看看吧，如今春天，外面正是青黄不接的时候，你六哥又出门去巡视河道了，你不在朕身边，很多事都处理不完。”
    海棠想了想说：“也行，先派个人过去看看，如果西北没有什么大事儿我也就不去了，如果有什么大事儿，我秋冬再去一趟也行。如今不用骑马坐车过去也很方便。”
    现在才正月，雍正又说起了另外一件事：“额娘三月大寿，朕打算给她风光庆贺一番。这事儿交给十四，你看如何？”
    海棠笑着说：“行啊，大孙子老儿子老太太的命根子，给十四个差事老太太一准高兴，别的事儿十四或许不上心，但是给额娘庆寿他肯定上心。”
    雍正也是这样想的。
    从正月到三月，这将近六十天的时间里，雍正还不断赏赐儿子女儿，派人给远在蒙古的秀楠送了不少珠宝，又在买了私宅给她，这是因为公主府或者是王府一类的宅子属于跟随爵位身份流转的，而私人宅子则不会。
    在雍正派人给秀楠装修送珠宝的时候，大家都纳闷他怎么突然大方了。要知道此人抠门的毛病深入人心，秀楠最近也没什么功劳，怎么就突然给她金银了呢。
    雍正的说法是：当初给桂枝买房子了，现在也给秀楠买。
    话是这么说，可没给大女儿和小女儿买啊！
    除了齐妃李氏不服气嚷嚷了几句，年贵妃一句话没说，因为雍正给了年贵妃一道没开封的圣旨，这是允许秀椿在京城挑选夫婿。嘱咐她：“这圣旨你晚几年再拿出来，要不然老二回来朕闹，朕这辈子最对不起的就是她。”说完呜呜呜又哭了。
    雍正最近特别喜欢哭，年贵妃都习惯了，搂着他好言好语说话。
    转眼就到了乌雅氏过寿的日子，这寿宴规模大不说，还有雍正带着百官来祝寿，这一下子把整个档次给拉上去了，除了这个，还有给城外的老人和小孩子免费发衣服粮食免费看病，前后一共延续了一个月，整个京畿的百姓送家里的老人孩子来领米领面排队免费看病领药。
    这场合把海棠惊讶得够呛！
    甚至朝廷里面都觉得这皇帝瞬间从抠逼转换成了昏君！
    但是百姓们觉得皇帝真好真孝顺，领到了东西就会说一句祝贺太后娘娘千千岁的好话。
    甚至连经手的十四都觉得四哥这样做有点太奢侈了。觉得老四这是从一个极端滑到了另一个极端，但是十四觉得老四本就是一个爱欲其生恨欲其死的性格，有些事儿套到他的性格里也能说得过去，就没再多管，反正是给老额娘办事儿，老四出钱自己出力呗！
    唯一觉得不妥当的是桂枝，桂枝觉得亲哥哥这是有计划的发疯，颇有种绝望前的放纵。特别是老额娘过寿前后，因为乌雅氏过寿前一日是康熙的冥寿，这亲哥哥破天荒地半夜出门坐着汽车一路颠簸到了景陵，对着老爷子的陵墓哭了一阵子又颠簸着在半夜回到西郊。
    这本就是一种很离谱的操作，他一晚上没睡，又在次日领着百官给老额娘请安，请安的时候突然抱着老额娘哭了起来。
    寿宴上如果是感动地抹眼泪也就算了，他这是抱着老额娘的腿号啕大哭！
    给桂枝的感觉就是：他这怎么像是安排后事一样！
    这话她又不敢说，只能暗戳戳地暗示给老六阿哥和姐姐。
    老六阿哥也觉得奇怪只是他从不往哥哥要驾崩这件事上想，但是海棠这里不觉得奇怪，甚至有种痛苦和无力回天的无措，。
    因为今年是雍正十三年。
    或许真的有人能模糊地预知死亡吧！
    但是她没有回应桂枝。
    雍正自从在老额娘的寿宴上控制不住大声哭泣之后，随后的日子变得正常了。正常的仿佛前几个月就像是一场梦一样，让几位皇子摸不着头脑。
    弘历在家里深感无力，有个不按套路出牌的亲爹真的让人摸不着头脑。
    不过老阿玛恢复正常是好事儿，他还能按照自己的步骤开始一步步地蚕食官员，一步步地慢慢攫取利益。
    转眼五月到了，五月开始预备着收庄稼，按照每年的惯例，哥几个都是要去给老阿玛干活的。
    五月先收获油菜等，五月底六月初要收获小麦。所以五月收获圆明园里面的几亩油菜的时候除了身体不好的几个，都赤膊下地干活。
    几个年幼的孩子配合雍正在树荫下乘凉，因为年纪小，他们还可以快乐地吃冰饮嬉戏，雍正则是躺在躺椅上看着一群人干活。
    这时候弘晖的小儿子跑来，把一个冰葡萄塞给雍正：“玛法，你吃！”
    “你这是又拿不爱吃的给朕了。”虽然这么说，他还是把孙子给的冰葡萄吃了，连葡萄皮和葡萄籽都咽下去。
    小孩子嫌弃地说：“玛法，吃葡萄要吐皮。”
    “洗得干干净净的为什么要吐？葡萄皮也能吃，要节省啊！”
    孩子还小，要不然高低和他辩论几句这不是节省，这是有毛病！
    五月的太阳已经很毒辣了，一群养尊处优的皇子就干了一天活，胳膊晒脱皮了，皮肤晒红肿了。
    弘昼每年必偷懒，次日刚干了一会儿活儿，他的太监跑来和他耳语，弘昼就跟雍正说：“皇阿玛，造办处那边有事儿寻儿子，儿子先回去等会儿再来。”
    他这一去就是半天，这点谎言是骗不过雍正的，但是雍正也不和他计较，就说：“去吧，造办处的事情要紧，要是太晚了就不用急着回来，就住在那边吧。”
    弘昼答应了一声，美滋滋地对着兄弟们挑眉，迫不及待地跑了。
    剩下的壮劳力要么入十三阿哥家的几个孩子，他们不敢在雍正跟前耍花枪，要么入弘晖弘阳，想着这活儿都是他们的，早晚是要干，干就完事了。
    于是收完油菜开始育种，比如先把棉花育苗，接着就是种花生玉米，等花生玉米种下去了，棉花苗也可以移栽了，大家开始种棉花。
    这些人从一个个风度翩翩的天潢贵胄变成了皮肤黢黑黢黑的农夫，因为太累连走路的仪态都维持不了。
    雍正还不忘嘲笑他们：年初朕去亲耕，把自己那一亩三分地种完了，朕都没喊一声累，瞧瞧你们！
    所谓“一亩三分地”这个梗也和皇帝亲耕有关系，因为明清皇帝每年进行带有演出性质的“亲耕”活动，负责的面积就是一亩三分地，这一亩三分地名义上属于皇帝的劳作范围，所以后来有了引申含义。今年他还要去先农坛把那一亩三分地的粮食收了。
    耕种先农坛里面的土地，是皇帝的荣耀权利和义务，这不是别人能代劳的。然而这时候一群天潢贵胄们累得脑子都不转了，仅剩的那点思考能力都在想着怎么避免多干活。
    弘晖是逃不了的，百岁也逃不了，父子俩每天早上出门晚上回来，累得几乎是倒头就睡，因为百岁也是个壮劳力了，身高直追弘晖，雍正自然叫来一起干活。弘阳也没想着偷懒，他和他亲爱的舅舅都耕田有瘾。
    弘时的想法是：一年十二个月，干活也就两个月，忍忍就过去了。弘杲的想法是：都干活呢，干吧！其他人也是这个想法，干完就完事了。
    弘历是真累得直不起腰，前几年还能把机器弄来收割，但是不知道今年怎么了，老阿玛就是不让用，还坐在一边儿监工。
    锦衣玉食这么多年突然面朝黄土背朝天的干活他受不了。
    他的幕僚给他出了个主意：不如巡视北方夏收。
    这可不是偷懒想出来的办法，这是正经的差事。每年出去巡视夏收的一般是勇王，出行的时候，带着侍卫官员背着干粮帐篷。巡视的内容是核实各地的收获和土壤情况，知悉当地的旱涝，督促各地防火防盗。
    海棠每年巡视的时候是尽量只进田野不进村庄，更不进县衙和大户人家，除非遇到大事进衙门询问或者让衙门配合，这样是不打扰地方。整个巡视过程几乎是奔波在路上，努力看遍所有地方的收割情况，称得上是争分夺秒。
    海棠今年自然也早早地准备好了，通知侍卫属官，带上户部官员，准备在月底出行。
    弘历的幕僚就说：“这是正经差事。早先康熙年间圣祖爷亲自巡视，后来因为年纪大了，受不得颠簸之苦让勇王代巡。到了如今皇上不爱出门，这差事就一直落在勇王头上，前几年勇王出巡必然带着大阿哥，可如今勇王年纪一年长过一年，必有退下来的时候，若是她退了，谁来接上？”
    这几句话前半截暗示了去巡视乃是皇帝的权力，只不过两任帝王都委托给勇王代理。中间又说明勇王一向偏袒大阿哥，如果勇王不去了，那么必然会推荐大阿哥过去。
    这个时候先把这个权利拿到手，今年做得好明年接着做，往后这项权利就是弘历贝勒爷的了，除了堵死大阿哥代天巡视外，另外一个不值得说的好处就是能躲开收麦子的苦差事。
    弘历觉得这办法不错，亲自找雍正说，还说姑妈往年都辛苦，今年天气太热，不如让她先休息一年。
    雍正看着他，把弘历看得毛毛的，问道：“皇阿玛，您为何这么看儿子？”
    “朕想多看看你，你长这么大了，朕从没好好地打量过你。”
    弘历被这话说得冷汗淋漓，依着他阿玛嘴毒的脾气，八成这不是什么好话。
    他心思急转，想辩解：“皇阿玛……”
    “去吧，争取能早点回来。”雍正坐起来拍掉他肩上的落叶，说道：“别那么辛苦，”甚至还爱怜地摸了摸他的脑门：“给朕磕个头，去吧。”