“玛法，你一个人在家行不行？要不您和我们一起出门吧。”安康要跟着莹莹去进出口商行，用安康的话说她要跟着姑姑出去见世面。
    但她很不放心玛法，觉得留他一个人在家很不妥当。
    扎拉丰阿不是那种真正意义的单独在家，家里还有一群人呢。他就说：“去吧，晚上早点回来。你不用担心玛法，等会儿玛法出去遛圈，看看这里的景色。”
    “那行，您多带点人。”小姑娘说着就跑出去，就是那背影看着迫不及待，话说完的时候人都要跑出院子了。
    这就让扎拉丰阿感慨年轻就是好，满身活力，生机勃勃。
    昨天晚上吃饭的时候莹莹说附近有海边，让他提着篓子和铲子去赶海，看能不能在海边挖点东西回来。
    扎拉丰阿真没去过海边，所以等女儿和孙女走了之后，他换了一身短打衣服，戴着斗笠穿着布鞋，领着几个太监和引路的下人一起出门了。
    出门就觉得风大，吹得人似乎要飞起来，不过这时候是阳春三月，春风拂面很舒服，一群人顶着风到了海棠，看着海浪起伏听着波涛怒吼，扎拉丰阿的心情很好，就跟管事说：“走吧，找贝壳螃蟹去。”
    正经赶海得不到什么大货，只能弄点贝类，正经连塞牙缝都难，可是扎拉丰阿出来是为了玩儿，没见过大海的人对大海好奇，并不是来找吃的糊口，所以一群人带着他在海滩上东刨个坑西捡个贝壳，倒也有些收获。
    玩了一上午，太监就跟他说：“公爷，咋咱们回去吧，这会日头升上来，有些热了。”
    这会确实比刚才热得多，他就说：“行啊，这就回去吧，这里挺好玩儿的，等过几日带着大格格来玩儿。”
    太监讨他高兴，就说：“过几个月咱们家大阿哥也来，到时候您就能带着大格格大阿哥一起来玩儿了。”
    扎拉丰阿想着到时候带着海棠领着孙子孙女来玩儿也是一桩美事，笑着点点头。
    他捡的好看贝壳就放在篓子里，还捡到了章鱼，一块给太监提着，他两手空空走到牛车边坐着穿鞋，刚才去沙滩上的时候把鞋子脱了，光脚踩沙子果然舒服。
    在他低头穿鞋，几个太监把鱼篓挂在牛车上的时候，远处小跑着来了几个球状的财主。风太大，人太胖，这几个人小跑着也没人家大步走得快。
    莹莹府上的管事赶紧低头跟扎拉丰阿说：“公爷，您瞧”。
    扎拉丰阿看了一眼，远远地看到对方穿长袍，而且衣服颜色鲜亮，就不是普通人。
    他说：“这海边不说鸟不拉屎，来往的都是渔民，既无集市又无销金窟名利场，这些人是冲着咱们来的。走，别让他们追上了。”
    太监扶着他坐上牛车，其余人也一起上了车，管事拉着牛就走。
    别看牛车走得慢，一群胖财主们追得也慢，追了一二里地没追上，气喘吁吁地站住了。
    扎拉丰阿回家后刚换过衣服，还没开始吃午饭，就听说外面有人送帖子进来，要给他请安。人家在拜见他之前就已经做好准备，帖子上都把拜访者的靠山给写得明白，上面说奉某位大人的命令来给公爷请安。
    这里面大部分就是正白旗官员，扎拉丰阿可以不搭理别人，不能不搭理正白旗的人，但是搭理了又不合适，他自己无官有爵，但是这个爵是个虚爵。加上这些人都是有目的的，哪里是给自己请安，分明是巴结王府，就说：“这些人都拒绝了，通通不见，就说爷今儿上午去海边吹了风，有些头疼，要养病。”
    晚上莹莹到这安康回来，太监就跟她们两个说了今日的事儿。
    太监说：“……今儿上午公爷挺高兴的，还想着过几日天气好了带大格格去玩儿，下午被这些人给打扰了，眉头蹙着很不高兴。”
    莹莹就点点头，让这太监退下了。
    安康笑声跟莹莹说：“不如咱们这两天把玛法哄回去？”
    “哄他回去干吗？好不容易他来一趟刚住了一天你就要把他给哄走，你就顾着自己高兴，不考虑你玛法的感受？”
    “玛法在这里本来就不高兴，在这里他一个人孤孤单单，也没人和他组局说话，回到家里哪怕家里面人再忙，还有两个小弟弟跟着他捣乱，比在这里自在。再有就是，今儿那个人找来了，万一被玛法知道了，他肯定气得原地升天。”
    莹莹说：“他在这里孤孤单单是因为无事可做。他刚来你就让他走，来往奔波十分疲惫，万一他累病了怎么办？甚至他多想，觉得咱们嫌弃他不让他在山东又该怎么办？”
    “玛法才不会觉得咱们嫌弃他呢。”
    “你说的办法就没用，我打算把今儿那个登徒子的事儿跟他说，给他找点事儿做。也免得他在家里闲着无事可做。”
    “啊！”
    “你不懂啦，看姑姑的。”
    莹莹带着安康回到餐厅，就看到扎拉丰阿在拨弄几个颜色漂亮的贝壳。看到她们姑侄回来，扎拉丰阿高兴地问安康：“就是跟着你姑姑玩得怎么样？高兴吗？”
    “不是玩儿，是我跟着姑姑长见识去了。”
    扎拉丰阿就笑着问：“今儿长什么见识了？”
    安康看看莹莹，莹莹就说：“今儿有件事女儿要跟您说。”
    扎拉丰阿看她的态度很严肃，不自觉地也严肃了起来，立即说：“阿玛不会做生意啊！你们生意上的事儿阿玛没法给你拿主意。”
    莹莹赶紧摇头：“不是啦，不是生意上的事儿。”
    “哦，官场的事儿，你说说，阿玛帮你琢磨琢磨，就帮你琢磨，拿主意的事儿你要找你额娘。”
    “也不是官场上的事儿，”莹莹拉凳子靠近扎拉丰阿，压低声音说：“前些年我不是去了一趟西洋吗？有个浪荡子就想娶我，我没搭理他，他现在跑来了，今儿一见面就跪下向我求婚。”
    扎拉丰阿整个人都不好了。
    安康这时候忍不住插话：“今天有一群洋人来拉货，我姑妈不是去年卖给人家一批火车头嘛，现在收拾好了要起船装运，今儿他们来验货。那个叫约翰的刚进屋子对着我姑姑吧唧单膝跪倒，我还以为他给我姑姑请安呢。还有人说‘这群洋人懂规矩，见面知道给谁磕头。’可是这个人喊什么，哦，是‘买了蜜’，一群洋人都吃惊极了，然后开始鼓掌。我姑姑就一脚把他踹翻，让人把他拖下去了。”
    莹莹捂着头：“我回来的时候跟你说了，人家说的是洋话，‘marryme’，不是买了蜜。”
    扎拉丰阿问莹莹：“买了蜜是什么意思？”
    安康抢答：“就是咱们成亲吧的意思。”
    扎拉丰阿问莹莹：“那群人在哪儿？我去抽他一顿，这是什么妖魔鬼怪，怎么大庭广众之下跟我闺女说这个！”
    眼看着他气得要出门，莹莹和安康一人抱着他一只胳膊。
    莹莹说：“您别生气阿玛，他们就是野人。我是不会嫁给他的。”
    扎拉丰阿生气地说：“我知道你不会嫁给他！他当众向你提及婚事就是在调笑你！我做阿玛的绝不会看着你被欺负。”
    莹莹拉着他说：“阿玛，人家也不是为了调笑我，人家就是想娶我。这两者不一样！”
    “是不一样，但是结果是让你在你的下属跟前没颜面，将来外边传什么风言风语对你不好，我既然在这里，自然不会看着这事儿发生。”
    安康就说：“可是，姑妈已经讹了人家一笔赔偿了，人家也道歉了。”
    扎拉丰阿看了看莹莹。
    莹莹点头：“是啊，我还让他们签字画押盖章摁手印了。”
    扎拉丰阿眉头就皱了起来：“你这是掉钱眼里了吗？有时候面子这些东西不是以钱来衡量的，特别是你，你乃是公主！”
    安康赶紧抱着他的胳膊插嘴：“不是钱，姑姑没让他们赔钱，就赔了一小块地，在大洋那边，好远好远，听水军说是个荒岛，看着挺大的，但是鸟不拉屎，都没人烟，上面全是恶兽，他们都不敢往里面去，在沙滩上遇到好多蟒蛇。”
    莹莹接着说：“关键是那岛上什么都没有，除了树就是山。岛上虫蛇遍地，对了，还有大鳄鱼，很凶残的那种，我听见过的人说那些鳄鱼很强壮，爬行的速度很快，有人看到过鳄鱼吃蟒蛇。我实话说觉得有点亏了，但是看在那岛的位置还不错的份上，勉为其难地接受了。”
    扎拉丰阿这会有气都发不出了。
    要是对方送来礼物道歉，他或许还能说点什么，但是一牵扯到土地那就敏感了，这就不是他能插手的了。
    扎拉丰阿皱眉说：“岛啊？”
    “是啊，”莹莹不在意地说：“那本就是无主的东西，不过是因为在咱们的航道上显得要紧了一些，船队从太平洋那边往回运送矿石会经过这处小岛，我想着早点把那处岛屿拿在手里，船队在茫茫大洋上有个避风港，也有一处地方能补给淡水，岂不美哉。
    这件事您知道就行了，别跟着裹乱。眼下最要紧的是派人先去那岛上清理一下，我听一些商队说过，那里很多蛇虫是吃人的，岛上的人被吃了，有些白骨都在散落在草丛里。先把蛇虫清理了，就地伐木取材建设补给港口，存储大量的煤炭淡水，再驻扎一支船队。
    为了顺利控制那座岛，我把留人质在手里，他们把约翰留下了，不过这家伙还不死心，剩下这段日子就看您的了。”
    扎拉丰阿皱眉：“你的意思是？”
    莹莹轻描淡写地说：“他可能会时不时地来找您，请您把您的女儿嫁给他，就这点事儿。”