康熙回到畅春园后，海棠报告的第一件事就是今年四月有日食。
    这事儿去年钦天监就报过了，康熙表示知道。
    把这半个月的事儿向康熙汇报完，海棠就跟康熙说要去西北一趟，因为去年蒙古草原大雪，西北必定会受到波及，因此要去看一下。
    康熙点头应允，让海棠实地查看，若是草原上牧民有需要，要及时和京城联系。
    海棠应下，这次她准备带扎拉丰阿和莹莹去，就把弘阳托付给康熙照顾。
    康熙一口答应：“你尽管去，朕照顾他读书，你额娘照顾他衣食，不会教他受委屈的。”
    海棠自然相信，就去后宫和德妃说一声，德妃听说去西北，就说：“你从山西去吧，路上省你好几天的时间呢。”
    海棠也是这样想的。等到海棠去见太后，德妃立即把十四叫来，给十四安排差事：“你姐姐要去西北，你送送她。”
    十四立即点头：“不用您吩咐儿子也要送他们到车站，这就去问问车站的排班，看最近是什么时候发车。”
    德妃拉着他说：“不是，我的意思是你送你姐姐去山西，看着你姐姐出杀虎口。”
    “为什么？”
    自然是支开你这个一傻子了！
    德妃不这么说，就说：“我这不是不放心吗？”
    十四立即嚷嚷：“这有什么不放心？随行的人那么多，缺吃缺喝能在太原补充，再说了，在太原没察觉有缺的，到了草原上她随便去一处部落打秋风人家能不管她？您就是操心多，儿子这就去打听他们的排班，提前让他们准备车厢。”
    十四已经和隆科多两人勾兑上了，隆科多没放弃四阿哥，但还巴结着十四，算是脚踏两条船。区别是四阿哥不想搭理他，十四的态度很热情。
    接到了十四，隆科多让了一回茶，听说海棠要去西北，笑着说：“有，前几日不是刚把九爷送走吗？那辆车坐过的都说好，现在也在路上跑，如今人货分离了，以前的老车主要是运货用，有些商号不放心货物，要派伙计和货一起走，车站就安排他们坐那辆车。送九爷的车就专门坐人，比老车舒服多了。格格要是用，奴才把最好的几节车厢留着。只是……格格也不缺那撒瓜两枣，赏奴才们一些就是了。”
    十四明白：“放心，少不了，一共多少，爷先把这些付了，回头你们不必再找姐姐讨要。”
    就有隆科多的随从带着十四的太监去交钱，隆科多说：“这也是没法子，四爷那边盯得紧。要是奴才当家，这车格格随便用。”
    十四点头：“爷都知道！那是爷的亲哥哥，爷也不好说什么。”
    隆科多再次点点头，两人都是一副只可意会不可言传的无奈表情。
    海棠去太后跟前，太后又睡着了，但是这里很热闹，因为三月康熙要过生日，因此不少蒙古贵族朝贺之后没有走，或是提前来到，要给康熙贺寿。今年开年就不是个好兆头，蒙古白灾让户部的粮仓几乎空了，因此康熙不准备过生日，只打算带着儿孙们吃一碗长寿面，关起门来自家高兴一日就够了，就下令停止筵席，令这些权贵回草原去。
    科尔沁的女眷们都云集在太后这里，经常来陪太后说话，拖拖拉拉不愿意走。
    当初孝庄文皇后有四个兄弟，老大是吴克善，老一是察罕，老三是索诺木，老四就是满珠习礼。前些年最风光的是吴克善和满珠习礼这两支，因为老大继承了他们父亲的家业，老四很有本事，和孝庄文皇后也很亲近。但是近些年，老一察罕这一支超越了老大和老四这两支，因为太后是察罕的孙女。
    太后为这个家族带来了三个爵位，哪怕太后和如今的侄孙们很陌生，但是康熙还是会因为太后恩赏科尔沁。
    因此察罕这一支的后人们对来探望太后很积极，特别是同出一脉的淑惠太妃去世后，太后的健康急转直下，她娘家的人真的着急。在康熙因为年头年尾蒙古大雪灾的原因停止庆贺生日后，一些蒙古贵族收拾东西离京，但是科尔沁的权贵没有离开的意思，自然是想争取更多的赈灾物资和灾后牛羊分配。
    海棠去了被这些人拉着说话，等太后醒了，海棠才脱身去她身边坐着说要去西北一趟。
    太后说：“去吧，我身体好着呢，不用惦记我。”
    然而旁边的人都一副欲言又止的模样。
    海棠说：“嗯，我早去早回。”
    太后点头，拉着海棠的手拍了拍：“出去吧，你这几年出去的少了，是不是有人在你耳朵边乱嚷嚷，说我年纪大了，身体不好，让你守着我，免得见不上最后一面。”
    周围的人都露出些尴尬的笑容来，海棠了然，就说：“没有的事儿！”
    太后说：“别听她们胡扯，我身体好着呢。”
    海棠点点头。
    太后接着说：“我自己的身体我是知道的，我这把老骨头今年还能活着。不劳有些人操心。”
    这下两边坐着的人都赶紧站起来，纷纷说不敢。
    太后说了几句又开始打呵欠，跟她们说：“你们也别留在京城了，回去吧。听说遭遇了白灾，你们不留在草原上放牧剩下的牛羊，跑来京城干什么？牧民怎么想，你们想让牧民们觉得你们大灾之年还要去京城享福？”
    这下这些人纷纷告辞，等这些人走了之后，太后叹口气，为这些晚辈们发愁：“太皇太后不在了，我也没有多少年可活，他们还能再攀扯这边多久？”
    太后这种乐天糊涂派都觉得科尔沁该放下身段了，还以为和皇室是亲戚呢！
    太皇太后在的时候确实能高高在上，那是太皇太后拉扯娘家。现在也能得意一会，毕竟皇上受太皇太后的影响也愿意多照顾一些，但是下面的阿哥们没人和科尔沁有交情，再下面一代的小阿哥们更别提了。
    她接连打呵欠，跟海棠说：“你出去吧，让我睡会，春困秋乏，我要再睡一会儿。”
    海棠答应了一声，看着太后躺下和舒宜尔哈给太后盖好被子，两人一起出去。
    舒宜尔哈说：“姐姐放心走吧，我照顾祖母。”
    海棠点头：“要是有什么事儿你去找五哥或者是十一弟，我会早点回来的。”
    海棠回去就发现十四在家，和扎拉丰阿一起说话。
    十四看到海棠回来，站起来笑着说：“姐，你回来了。我来给你和姐夫送票。”
    “送什么票？”
    “车票啊！额娘说和姐夫带着外甥女去西北，让我给你们安排车，弟弟刚从铁路衙门回来，给你们安排了六节车厢，四节住人，一节拉行李，一节放马。”
    海棠说：“我们还有车呢，你坐着别动，我让下面人再去安排两节车厢放汽车。”说着让太监去铁路衙门交钱，海棠也没问十四花了多少钱，留十四在园子里吃了顿饭送走了他，让人准备好银票，她离开的时候直接把钱给送行的十四福晋就行。
    十四从朗惠园出来，隔壁东边就是裕亲王府的园子，虽然两家是隔壁，但是因为是园林，两座园子之间的大门距离很远。因此这边十四刚出现，那边就有人骑马跑来请十四去一趟隔壁。
    隔壁的主人是保泰，十四明白，与其说是保泰请人不如说是八阿哥请人。
    他预料得没错，八阿哥在，和保泰在园子里垂钓，几个人打过招呼一起坐下。保泰和八阿哥把十四夹在中间，保泰先问：“十四弟怎么今儿给你姐姐请安来了？有事儿？”
    十四心里嗤笑一声，对保泰这种明知道却装不知道觉得很可笑，就说：“娘娘吩咐弟弟给姐姐安排车厢，弟弟今儿去买票了，刚给姐姐送去。”
    保泰一副惊讶的模样：“啊，你姐姐这是要去西北？”
    八阿哥说：“蒙古大雪，九妹妹不放心去青海看看也是应有之义，青海和别的地方不一样，半耕半牧，那边还有屯粮的大仓，别说是青海，左右几处部落都能救济。不过她走了，谁在老爷子身边分忧？弘皙吗？”
    十四说：“不知道，姐姐没说。老爷子爱用谁用谁。”
    保泰着急：“十四弟，话不是这么说的！弘皙毕竟是一哥的儿子！他们父子才是一条心啊！一哥的脾气你又不是不知道，回头出来了，咱们吃不完兜着走。”
    十四皱眉，他倒不是畏惧废太子，而是对保泰的口气不满，废太子倒台这事儿以前是老大现在是老八推动的，和自己有什么关系！
    保泰说：“十四弟，你听哥哥的，不能让弘皙有出头的机会！他要是成了太孙，老爷子效仿洪武传位给建文，还有你我的活路吗？”
    八阿哥看十四没说话，知道这点恐吓不住十四，他就说：“十四弟，你也知道，老爷子现在恨不得没哥哥这个儿子，哥哥已然是不忠不孝之徒，与大位无缘了。人活一世，不过是为了子孙多捞点，你要是愿意让哥哥做第一个礼烈亲王，哥哥愿意鞍前马后牵马坠镫地追随你！”
    礼烈亲王就是代善，代善是努尔哈赤的嫡子，也是废太子，然而代善自己无缘帝位，但是他的后人很显赫，有三个铁帽子王。
    八阿哥这话无疑是告诉十四阿哥：我学着代善拥戴曾祖父皇太极一样拥戴你，你也要回馈我富贵。
    十四心里还在权衡八阿哥这话的真假，八阿哥已经放下鱼竿站起来整理了一下衣服，对着十四跪了下去，旁边的保泰同样如此，两人跪地发誓效忠十四。
    十四瞬间喜上眉梢，赶紧拉八阿哥起来：“八哥，别的话弟弟不多说了，既然八哥如此诚心，弟弟也不会负了哥哥。”