四阿哥是一个很典型的封建时代长兄，弟弟妹妹的事儿他管，他们的事儿就是他的事儿，那是冲锋在前，为弟弟妹妹争取最大的利益。但是反着说，弟弟妹妹要听话，弟弟妹妹的资源约等于他的资源，弟弟妹妹的势力约等于他的势力，他有资格调用。
    因为桂枝一家来京城，他除了高兴妹妹从盛京那冰天雪地的地方到温暖的江南之外，就是考虑如何把这件事利益最大化，在不违背皇父考虑的前提下自己能搭便车。
    所以舒禄克听了岳父一顿耳提面命后又听了大舅子一顿耳提面命。
    等到送走了桂枝一家，四阿哥的心情很好，回去的时候顺道去李氏的院子来看看弘昀，这孩子三天两头病了，今儿又卧床不起。
    四阿哥去了弘昀的房间，叹口气，跟照顾他的李氏说：“你先照顾着，别急着给他换院子，抽空给弘时收拾一下，让他搬到前面住吧。”李氏养了三个儿子，也只有弘时是最健康的。
    等四阿哥走的时候李氏追着他出去，边追边说：“爷，您等等，妾跟您说说弘时的事儿。”
    四阿哥皱眉，以为他不舍得让孩子搬出去，忍不住呵斥：“慈母多败儿，他都多大了，身体也好，该读书了，不能再在后院玩耍了。”
    “不是孩子不愿意搬，是妾的一点小心思，就是，就是八公主家的大格格……”
    四阿哥皱眉，公主家的事儿什么时候轮到她一个侍妾出身的侧福晋说话了：“她怎么了？你说话怎么吞吞吐吐的？”
    “您看，大格格和咱们家弘时的年纪差不多，是不是能配成一对？”
    四阿哥气笑了，“你可真会想！”
    “这都是知根知底的……”
    “闭嘴，把你脑子里的那几根弦好好理理，死了这份心吧！”
    “爷，爷您听我说啊！”李氏族追着出来，看到她的老冤家宋格格带着女儿秀楠路过，秀楠跑去拉着四阿哥的袖子亲亲热热的撒娇，李氏的话自动咽进肚子里了。
    四阿哥和颜悦色地跟女儿说了几句话后让宋氏好好照顾她，宋氏响亮地应了一声，挑衅地看看李氏，李氏气得咬牙，心想你养个丫头片子有什么得意的，我有三个儿子呢！
    四阿哥没管她们，直接去了福晋的院子。
    四福晋在他坐下后：“八额驸这次履新是高升，我想着送份厚礼贺一贺，您看是送什么合适？再有他们去江南，还要送一份践行礼，就是不知道他们带着方便不方便？”
    四阿哥看着二哈横冲直撞地冲来，面不改色地说：“方便，漕运衙门送他们，两艘新船，三五日就能到江苏。”所谓的新船不是新作的船，是用了蒸汽机的船。
    “那就行，我就准备了。”
    四阿哥点头，撸了撸蹲在他身边的二哈，站起来说：“家里的事儿你顾着些，爷要去衙门了。”
    四福晋赶紧站起来送人出门。
    桂枝一家去了五阿哥家的园子，五阿哥专门在家里等着，他一直在宗人府打转，对外面官场不熟悉，和妹夫说几句就没话了，好在舒禄克是个会来事儿的，一直有话题聊，到最后五阿哥送他们出来的时候还很遗憾：“今儿刚说了两句话你们就走，实在是太赶了，回头有空了只管来，都是一家人，别客气。”
    这就是个厚道人，舒禄克连连答应，带着妻女去了六阿哥家里，这也是亲舅子，不敢糊弄，又说了一会，然后去了七阿哥家，最终在八阿哥家吃晚饭。
    这顿饭让桂枝吃的胃痛，心里把舒禄克骂了八百遍，舒禄克也很鸡贼，在四阿哥和八阿哥家吃饭，和四阿哥推心置腹，和八阿哥觥筹交错，表面看那是两不得罪。
    让桂枝不爽的是八福晋，看到秀英后喜欢极了，一顿饭都在喂秀英，三番两次提出要认秀英做干女儿，她这不是开玩笑，是真的喜欢，也真的想认下这个干女儿。桂枝光是拒绝她都费了不少力气。
    走的时候八福晋送了一车东西给秀英，这行为让桂枝没法说。八福晋那人真的很纯粹。
    在车里，桂枝叹口气说：“可惜这次没见到姐姐。”
    舒禄克说：“回头再见吧，这次来不及，根本等不到冬天，皇上催得急，三五天后咱们就走。”
    桂枝接着叹口气：“也没看到弘阳，不过能看到秀莹也行，秀莹很可爱，是不是啊英儿？”
    秀英想起那个胖墩墩的妹妹，骑着兔子拽着兔耳朵蹦蹦跳跳，纠结地说：“嗯，是可爱的！”说这话的时候她的脸都在纠结，只是车里的光线太暗，她父母没发现。
    等桂枝走的时候再去宫里拜别德妃，秀英特意去看看秀莹。
    旁边的宫女们逗她们：“姐姐要走了，妹妹要不要送礼物呢？”
    秀莹听懂了，把怀里一直抱着的兔子递给姐姐：“给，给！”
    秀英纠结地看着她，这兔子脏兮兮的，你还骑了！
    “给，给啊！”
    一个宫女说：“哎哟，这可了不得，小格格把这宝贝送给姐姐了？这可是天天抱着不给我们摸摸的宝贝啊。”
    “给，姐姐。”
    秀英对着秀莹露出个大大的笑脸，对比她矮了很多的秀莹说：“谢谢妹妹。”
    把小兔子收下了。
    秀莹也露出个大笑脸。
    随后秀英被叫进去，母女两个一起给德妃磕头告别，德妃捂着脸哭了半天。
    在桂枝走了之后，康熙带人去热河行宫，这次德妃随驾，侍奉太后去行宫，自然是带着秀莹一起去。
    德妃在路上就不断地跟秀莹说：“你额娘要回来了。”
    然而直到天冷皇帝带着大队人马去木兰秀莹的额娘还没回来。
    等到德妃喜滋滋地算着日子，跟秀莹说：“你额娘要回来了，你哥哥也一起回来。”
    秀莹在炕上跟只虫宝宝一样在爬，听了坐起来说：“骗人！祖母骗人！”
    “这是生气了？没骗你，到木兰了，再过半个月就回来了。”
    “半个月？”
    “对啊！半个月，一二十天，不骗你。”
    秀莹听不明白，呆呆地想了好一会，半个月到底是多长啊！？
    然而又过来几天，德妃兴冲冲的打发人出去给海棠收拾园子，还跟秀莹说：“你额娘要回来了，她那脾气没法说，住在行宫怎么了？非要回去住着！今儿给你们收拾东西，到时候让你额娘带你去你们家园子里住几天怎么样？”
    “到时候？啥时候？”“到时候就是到时候？你这孩子问得可真多，真把我问住了，到时候就是到你额娘回来的时候！”
    秀莹嘟着嘴，显得不开心。
    又过了一阵子，秀莹没听到祖母说“你额娘要回来了”，就拦着她问：“额娘，还回来吗？”
    “回！小乖乖还记着呢，你额娘明天就要回来了，到时候你哥哥也一起回来。”
    晚上睡觉前她还记着这事儿，明天哥哥和额娘要回来了。
    等第二天一睁眼，就看到一个大脑袋差点和自己擦鼻尖。秀莹准备给他个教训，张开嘴就要大哭，这大脑袋急速离开，然后一把抱住她，喊着：“额娘，祖母，妹妹醒了，这懒丫头睡到日上三竿了！”
    胖乎乎的秀莹被抱着往德妃隔壁去，随后到了一个怀抱里，一个温柔的声音笑着问：“我们宝贝莹莹醒了吗？”
    秀莹再也憋不住，哇一声哭出来：“额娘，额娘，额娘……”
    海棠激动地喊着：“诶诶诶，我们莹莹会叫额娘了，真的太好了太好了！”
    说着把女儿紧紧搂着，母女两个贴在一起，海棠也开始泪水滂沱起来。此时海棠听到女儿的声声呼唤决定不再寄养女儿了，该带着她，走哪儿带哪儿的那种，这真的是太难受了，一瞬间她觉得把女儿放在京城是一件错误的事儿。
    母女两个抱着哭了很久才分开，洗完脸后海棠又喂女儿吃了早饭，这才心情平复搂着她和德妃说话。
    德妃看海棠和秀莹母女连心，见面亲热得不得了，就想起了桂枝，跟海棠说起了桂枝的事儿。
    “她才在京城待了五六天，你老子就催着他们赶紧走，我前后只见了她两面，唉，自从她嫁出去后，每次见面都急匆匆的。”
    海棠安慰她：“您就该这样想，他们都从关外到江南了，说不定过几年就回京城了，到时候天天进宫陪您说话也是有可能的。”
    “对对对，你说得对。”德妃叹口气：“我这人啊，一直提醒自己别得意忘形，现在年纪越大越难控制自己，总是想要更多，比比别的公主，枝枝这真的够幸运的了，再求别的真的是贪心不足。”
    海棠微笑起来，如果德妃真的这样想也不是不行。她就低头哄着女儿：“跟哥哥出去玩行不行？”
    秀莹摇头。
    弘阳说：“哥哥让你骑大马，让你骑在哥哥脖子上，驮着你去看大马，咱们家就有大马！”
    秀莹心动了，海棠把她递给弘阳，弘阳直接蹲下，让妹妹抱着他的脑袋，搂着妹妹的胖腿大喊着跑出去了。
    德妃看着两个孩子跑掉，充满惆怅地说：“弘阳都是个大孩子了！”
    海棠笑着说：“没有，才一点点大而已。”
    此时德妃也生出了时间过得快，人已经老迈的感慨。惆怅的说：“我还不知道能看到你们多久，只求菩萨保佑，晚点收我的性命吧。”