天快黑了，康熙从书房里出来，路上还在想既然在江南多留一阵子，不能不出去走动，明日就不能再待在织造府了，让曹寅叫着读书人一起聊聊，看看江南的读书人都在想什么。
    他盘算着明日的安排就到了太后居住的正堂前面，这里现在很很热闹，在外面就能听到笑声。
    此时老五和老六歪在太后身边，一天下来累得看到个地方都想躺，究其原因老五是太胖老六是太虚。
    看到康熙进来，除了太后屋子里的人都起来了。
    一番见礼后康熙坐在太后身边，看了看老大和老三不在。
    再看到老五老六老七三个人很疲惫，老八很有精神，几个女儿站在一起都是一脸无奈的表情，十三和十四倒是显得很兴奋，刚才叽叽喳喳的声音就是这小哥俩闹出来的。
    康熙问十三和十四：“什么事那么高兴，说来也让朕高兴高兴。”
    十四转身从椅子上抱起一个大阿福，是一个团团坐的泥塑男娃娃，怀里抱着一只麒麟，十三抱起一个女娃娃，女娃娃的怀里抱着一只狮子。这东西还有传说，据说买这个还辟邪，因为大阿福有迎祥纳福之意。
    “汗阿玛，这些是给侄儿侄女买的。”
    十三赶紧替他补上：“还有姐妹们和十五弟和十六弟的。”
    康熙看这大阿福胖墩墩的很喜庆，问海棠：“这不好吗？怎么你们姐妹是这副表情？”
    舒宜尔哈急忙回答说：“因为他们俩给小孩子的东西全是大阿福！一人一对，一模一样！”就不能分开买吗？多买几样怎么了！
    十四说：“我和十三哥都喜欢大阿福，其他的不喜欢。我们喜欢的姐妹们和弟弟侄儿侄女们也会喜欢。”
    你可拉倒吧！
    你怎么有那么大的脸说你喜欢的人家也喜欢！
    桂枝和舒宜尔哈同时对他们露出不屑的表情来。
    康熙问：“你们到底买了多少？”
    十三老实地说：“哥哥们家里的侄儿侄女都算上，加上姐妹们的，哥哥弟弟的，也就是二十多对吧！反正每人都有，没一个落下的！”
    连六阿哥都觉得无语了！
    “你们是可着一个摊子上买啊！这玩意占地方还不方便携带。罢了，放着吧，我明日带你们出去买。”
    五阿哥说：“我也去，七弟你也去，七弟你这时候买点你成亲用的东西啊，到时候哥哥陪你去选，哥哥跟你说，如何置办婚礼用物哥哥有经验，跟着哥哥保你不会买错。”
    七阿哥想到五阿哥是专业吃席的，也就应下了，八阿哥为了表现的合群，立即说：“五哥，把弟弟带上。”
    “行！”
    这时候大阿哥一脸红的到了门口，他走路略微踉跄，在门口对着守门的太监问：“闻闻爷身上有酒味吗？”
    还是有的，小太监说：“大爷，您还没漱口呢。”
    “对对对，漱口，”他左右张望了一下，看到旁边有茶房，进去要茶水漱口，侍奉茶水的宫女心想这茶水也压不住他这一嘴的酒气，只是不敢说，给他端了杯温热的茶，让他漱口后把杯子收回来了。
    大阿哥又在茶房洗了脸，觉得万无一失就慢慢地往正堂去。大阿哥举手投足还算正常，和祖母皇父请安后，还能和弟弟妹妹们说笑，尤其对十四买的大阿福很喜欢，表现的兴致勃勃，颇有些宽厚长兄的模样。
    康熙都闻到他一身酒气了，也没说他，自从孩子们出了尚书房，他都不再对着这些孩子逼逼叨叨传授为人处世了，如何过日子行事让他们自己摸索去吧。
    天都黑了，太后就问：“老三怎么不见？都等着他吃饭呢。”
    康熙对外面的太监说：“叫老三回来，一家老小等着他呢。”
    这话说完后几个阿哥互相飞眼神。
    三阿哥已经在路上了，回来的路上还想着这就是跟着长辈出来的坏处，不能夜不归宿！
    刚进织造府的门，他的太监就冲过来：“爷，赶紧的，太后等着您吃饭呢，皇上和太后以及诸位阿哥格格等您半天了。”
    三阿哥赶紧跑，跑的时候一身香风，然而这时候也顾不得这个了。赶紧进了屋子到处赔罪。
    康熙就觉得这几个儿子是真没出息！
    联想到下午八阿哥抖机灵，越想越觉得生气，看着最没出息的老三冷哼了一声，把老三吓得一哆嗦。
    康熙想到这是在外面，训斥儿子也不在这一会，就没说话，跟外面的太监吩咐：“摆饭吧。”
    桂枝和舒宜尔哈扶着太后起来先去餐厅，康熙随后跟上，门外的盐宝叼着自己的饭盆也跟了上来，大家坐好后盐宝把盆放到海棠身边，闻到三阿哥身上的脂粉香味连打了两个喷嚏。
    五阿哥傻乎乎地问：“盐宝是不是病了？妹妹，你是不是又给它洗澡了？是不是没擦干冻着了？”
    六阿哥说：“这都五六月了，天气这么热，怎么会冻着。”
    十四扭着身子叫盐宝：“盐宝，你来这里吃，给你吃肉肉啊！”
    盐宝没给他一个眼神。十四喋喋不休：“盐宝最近饭量见长，以前都是一碗饭，现在都用盆了。”
    海棠听了看看盐宝的饭盆，忍不住点头：“是啊！这不知不觉盐宝都用饭盆吃饭了！”
    太后和康熙都觉得让盐宝吃剩饭不好，特别是康熙，一开始打算让人喂盐宝吃生肉，海棠说盐宝一直吃熟食，担心吃生的容易得病和长寄生虫。康熙就吩咐人给盐宝每日煮两小锅肉骨头加餐。盐宝一直以来都是在海棠允许后才吃饭，所以这加餐是送到海棠这里，海棠喂给盐宝的，一天五顿饭，怪不得不在吃饭的时候扒拉主人，不在馋主人嘴里的吃食了，原来是吃饱了！
    海棠才发现，不知不觉盐宝经历的变化太大了！
    她对盐宝说：“盐宝，你胖了！明天少吃些肉！”
    “呜呜～”
    在旁边侍奉的孙嬷嬷就笑起来，给太后康熙捧汤的时候就说：“这真跟个小人儿一样了。”
    盐宝不仅智商和小朋友一样，还很聪明地在饭后找康熙撑腰，破天荒的蹲在康熙身边用脑袋蹭他的腿。
    康熙放下杯子伸手在盐宝的下巴上挠了挠，就说：“这也真胖了啊！看这胖脸，再胖下去就有赘肉了，你整日吃也没跑动，这不是在草原上，草原上还能驱赶羊群，这是真的在贴膘呢，听你主子的少吃些吧。”
    “汪呜！”盐宝也不讨好他了，转身走了。太后哈哈笑起来，康熙撑不住也跟着笑着，他笑了一屋子人也跟着笑起来，盐宝郁闷地趴在了海棠的脚边，眼皮都懒得抬。
    说笑了半天，康熙说：“散了吧，明日还要早起呢。”
    这边大家散了，孙嬷嬷也回自己的院子里。刚进门身边的丫鬟说：“老太太，大老爷和二老爷等您半晚上了。”
    孙嬷嬷问：“这是怎么了？出什么事儿了？”没出事儿哥俩不会等这么久。
    丫鬟扶着她进屋，曹寅和曹荃站了起来。
    曹寅扶着孙嬷嬷坐好，曹荃在门口从丫鬟手里接了托盘，吩咐不许靠近，就端着托盘把里面的茶水给孙嬷嬷送去。
    曹寅低声说了李煦的事儿，接着又说：“八阿哥处心积虑，今儿下午去找主子爷了，说是他把当初的安家银子拿出了五万给了李煦，让李煦给他置办店铺，这话说出来，岂不是在主子爷那儿坐实了李煦亲近八爷的印象。”
    曹荃说：“八爷是大阿哥的拥趸，太子爷名正言顺，大阿哥势力庞大，这天家的事儿不是咱们能插手的，依着儿子看，李家和京中的纠缠越来越深，恐怕会带累咱们啊！而且八爷置办铺子的说法，主子爷根本不回信的！”这谎言如此拙劣，连他这个小官都能看出来，皇上岂能看不出来？
    曹寅点头，深深地叹气：“不是说李煦对咱们有坏心，而是他如今就处在砧板上，早就是这几位爷刀下的鱼肉了，反抗不得，只能听从，咱们早晚也被牵连。”
    孙嬷嬷听明白了，跟两个庶子说：“你们的烦恼我知道了，咱们是跟着主子爷的，我说句不恭敬的话，主子爷在一日咱们风光一日，主子爷驾崩了，新皇爷打发咱们去守陵也好，冷落也罢，都是该得的，不能想着让子孙有富贵就如李家那样，花无百日红人无千日好，过一日是一日，别生出二心就行了。”
    曹荃说：“儿子倒是觉得能投奔勇宪郡王，求郡王庇护。”
    曹寅说：“这次多亏了郡王出手让咱们家躲开了一个坑，儿子看着郡王谦逊有礼……”
    他的话没说完，孙嬷嬷伸出手掌往下压了一下，曹寅的话没再接着说。孙嬷嬷强调：“我刚才说了，咱们是主子爷的奴才，人心多变的事儿主子爷见识的多了，不说不是不知道，是懒得计较，咱们一心效忠，他是能看得到的。至于郡王，我有句话听不听是你们的事儿，那就是‘但行好事莫问前程’，结个善缘吧。”
    曹寅和曹荃对视一眼，双双应了下来。
    到底是老太太，见多识广，哥俩从老太太这里得到了答案，双双退下了。
    路上两人不敢说话，就怕隔墙有耳，回到了他们家眷住的地方，曹荃才小声说：“李煦那里该远着些，虽然说是姻亲，然而嫂子是正经的李家人，不是姜家的人。”
    曹寅没说话，曹荃跟哥哥告退，转身回去了。
    晚上海棠的房间里，舒宜尔哈和桂枝洗了澡后跑来和姐姐一起挤着睡，用舒宜尔哈的话来说：“祖母让我们看着你，不许你熬夜！”
    海棠就不得不放弃晚上读一会书的习惯，哄着两个妹妹睡觉。