是萧焕。
    还?是过去那身江湖衣服，身上挂着一堆酒坛，叮铃咣当?的声音就是酒坛相撞，他落在地上，小心抱着酒坛，没摔碎。
    他龇牙咧嘴：“靠，你变成大将军的女儿，就不认老熟人了？这么?欺负我？！”
    萧焕站起来，揉了揉屁股。
    阿染一脸无奈，摇摇头从棺材出来，“谁让你半夜三更偷偷摸摸来？没看到今晚来的杀手不少吗？”
    “又?伤不到你，真?正的敌人才不会这时候出手，现在出手的，都是些狗急跳墙的家伙。”萧焕轻嗤一声。
    他走到一旁坐下，将酒坛放在地上，“喏，别怪我不想?着你，为了庆贺姜家案重启，我给你偷了大内百里香。”
    说着，他拔出酒布，鼻子动了动，兴奋道：“真?香，果然还?是这个味儿。”
    阿染走到旁边坐下，奇怪：“上次不是把好的百里香都偷光了吗？你这些又?是哪里来的？”
    萧焕摆摆手：“那老酒痴鬼着呢，又?弄了批贡米酿出来新的，藏得严严实实，皇帝都舍不得给，不过，还?是被我找到了。”
    阿染：“……”
    她伸出手，接过萧焕递来的酒碗，喝了口，果然还?是那个味道，虽是新酒，却丝毫不差。
    她回头喊：“姜十一，喝不喝？”
    姜十一抱着长枪正睡觉，闻言翻了个身：“别叫我，我要睡觉！”
    之前她得守着，如今有这两人守着，她终于可以安安生生好好睡一觉了，跟着姜阿染后，真?是觉都睡不好。
    阿染闻言，便不再?搭理?她，与萧焕碰了碰酒碗。
    “余焕，你这两天去哪儿了？”阿染问?。
    萧焕一顿，随即缓缓道：“没去哪儿，有点自己的事情要办，你倒是闹出挺大动静，棺材撞鼓，逼朝廷重启姜家案……”他撑着头看向阿染，眼睛微微眯起，意?味深长。
    阿染轻嗤一声：“冤假错案，本来就该重启。”
    她扭头：“你好像不惊讶我姓姜？”
    萧焕夸张地捂着胸口，瞪圆了桃花眼，“我可太惊讶了，真?是令人意?外，万万没想?到啊——”
    阿染：“……装。”
    她翻了个白?眼，与他酒碗相碰，神情平静，“其实也不难猜，我的目的一直很明确，你猜到我也不意?外。”
    萧焕下意?识想?问?，那你猜到我了吗？
    不过，到底没有问?出来。
    两人各自喝着酒，百里香还?是那个味道，也还?是酒劲儿大，容易醉人。
    萧焕突然就想?到上一次。
    那时候他还?是余焕，她也还?是刀客阿染，明明才过去不久，竟然就觉得物是人非……
    “这酒味道都变了。”萧焕说。
    阿染诧异地端起酒水看了又?看，“不还?是同?样的味道？”
    萧焕摇摇头，抬头看天，寒月当?空，他的手摩挲着剑穗，声音轻轻：“你现在姓姜了，不再?是刀客阿染，是未来太子妃……”
    “那又?如何？”阿染饮下酒水，勾起唇角，“我还?是我，一直都是我。”
    萧焕看向她，眼神深邃。
    片刻后，他坐起来些，神情难得认真?：“我闯皇宫也不是没有收获，还?知道了一桩事儿，你既然要查姜家案，与太子合作，那就有必要知晓。”
    阿染看向他。
    “你可知，在你敲登闻鼓之前，太子已经在寿宴上提出重启姜家案吗？”萧焕道。
    阿染皱眉，又?很快松开，“大内在查姜家案，太子提出重启是皇帝的意?思，也正常。”
    沐人九是皇帝的爪牙，他做的事，就是皇帝做的事。
    萧焕摇摇头，“那你又?是否知道，段元立是怎么?反对重启姜家案，并?摆了太子一道吗？”
    阿染倏地正色起来。
    -
    皇宫内。
    萧和青与皇帝萧遂对坐，面前摆放着酒水与膳食。
    萧遂道：“吃点东西吧，今日虽是寿宴，不过发生了太多事情，你都没吃多少东西，现在吃些再?回去睡。”
    说完，他却给自己倒了杯酒，眉头舒展不开。
    萧和青轻声道：“父皇，今日圣寿，却让您……”
    萧遂摇摇头：“你知晓朕不看重这些，你母后还?在时，她给朕做碗长寿面就好，你母后走了，寿宴也就不重要。”
    萧和青抿了抿唇，手指收紧，终于还?是忍不住问?：“今日段元立所言，究竟何意?？母后之死又?是怎么?回事？”
    皇帝还?瞒着他不少事情，如今已经到不能瞒着的时候。
    今日皇后懿旨与十八骑的消息，还?有皇帝的反应，都打了他一个措手不及。
    萧遂一口将酒喝下，眉头紧锁，“这酒不是最好的百里香？这老东西，越来越不尽心了。”
    说完，他放下酒杯，轻轻呼出一口气，缓缓道：“朕是瞒着你一些事情，涉及你母后，本不想?提，却没想?到，段元立那老货竟然还掌握证据，还?有你舅舅，不成器的东西，竟然分不清亲疏远近，被段元立胁迫！”
    萧和青摇头：“我刚刚回宫前问?过了，舅舅之前不知道我想?重启姜家案，懿旨是外公交给他的，原本是母后留给外公，后来外公病逝，才给了舅舅，母后不想?我重提姜家案，所以才有此旨。”
    至于原因，何之言不知道。
    他是收到萧和青要重启姜家案的消息，才匆匆进宫的。
    “朕之前竟然不知道她还?有这道圣旨。”萧遂缓缓道，“你母亲是死于姜家护卫‘边凉十八骑’的报复，本来只是中了一箭，却没想?到，那箭上有毒。”
    萧和青倏地面色一变，身体前倾：“他们为什么?报复母后？”
    -
    姜家。
    “十八骑？”阿染眉头一皱。
    萧焕问?她：“十八骑是不是真?存在？只是一块令牌，应当?做不得数，不过，我也认为你父亲和二叔不可能没留
    下保护你们的人。”
    阿染想?到那一夜，杀手闯入，见人便杀，不留活口……除了母亲与管家叔叔他们，没人挡得住。
    “那晚确实没人保护我们。”阿染声音沙哑，“不过，我似乎想?起一点儿时的事情……”
    那时候太小了，好多记忆模糊不清。
    她只依稀记得，二叔说要去行侠仗义，但是，又?舍不得小阿染，就把她偷出来，带着一起。
    后来，他们被人抓了回去。
    黑衣服、盔甲、二叔、母亲、拿着竹条的祖母……
    阿染抱着脑袋，痛苦呻吟：“对，我家有人藏在暗处……他们是，他们是……”
    阿染拼命回想?，可那时太小，记忆模糊，怎么?都想?不起。
    萧焕松开装着酒水的碗，转身握着她的手，急道：“别想?了，你那时候太小，为难死自己也想?不起来，姜阿染，别想?了！”
    阿染倏地抬起头，眼中遍布红血丝，声音沙哑——
    “我想?起来了，十八骑，我们家是有护卫的。”
    姜长平训练出的十八个高手，悄无声息隐在暗处，寻常不出现，以免被人察觉，但只要姜家出事，他们都能第一时间出现。
    那晚的杀手长驱直入，没人阻挡，在官差和其他人赶来之前，就已经灭了他们全家。
    那么?……
    十八骑去哪儿了？
    -
    皇宫内。
    “其实，我也不知道他们为什么?会报复你母亲，姜长安之事，前前后后无数人参与，闹得很大，罪证一个比一个‘确凿’，都逼我尽快下令斩杀他，我焦头烂额，直到通敌罪确凿后，我才下令斩杀他。”
    萧遂眼神放空，甚至说“我”不说“朕”，声音沙哑：“姜长安被斩时，你母亲出了宫……”
    萧和青紧紧盯着他。
    萧遂终于还?是道：“我怀疑她是要去劫人，所以没有拦她，但是，她一整天都没有回来，晚上才慌慌张张回宫。”
    “后来呢？”
    “姜长安还?是被斩了，姜家却只抄出白?银四十九两，百官聚集，我们焦头烂额。你母亲这时候才回来，她回来不久，消息传出，姜家被灭，无一活口。”
    萧遂抿了抿唇，眼神像是坠入黑暗，“你不知道那段时间多混乱，朝堂、江湖、天下百姓，都要我给一个说法……”
    即便姜长安有罪，可是姜家累世功勋，满门被灭，何其残忍。
    作为皇帝，他直面各种?声音。
    萧和青张了张嘴，声音艰难：“姜家被灭当?天，母后不在宫中……这是说，母后可能是凶手？”
    “不！”萧遂立刻反驳，“不可能，你母后虽然会武，行事果断，但她本性是好的，姜家与何家关系好，你母后看着姜长安长大，又?定了姜阿染为你未婚妻，怎么?可能害姜家？”
    他唇瓣颤抖。
    萧和青垂下眼眸：“但是，后来那十八骑出现了，是报复母后，攻击她，对不对？”
    没有缘由，为什么?攻击她？
    萧遂沉默。
    片刻后他点点头：“对，都是顶尖高手，真?被他们闯入皇宫了，我武功寻常，你母后是高手，可也不是那些人的对手，我那时候才登基三年，势力有限。
    “他们就跟不要命似的要杀你母后，好在当?初的皇城指挥使与何家高手及时赶来，才终于全部除掉。你母后中了一箭，本以为不碍事，没想?到上面是无药可救的天下剧毒，你母后因此亡故。”
    从小到大认知被冲击，萧和青身体晃了晃，他声音轻轻：“父皇为什么?瞒着？”