面前的人不是绝色美人。
    她的脸清秀冷然，五官小巧耐看，因为常年练刀，没有时下闺阁女子的苍白，是健康白，杏眼清澈干净，鼻尖一颗小痣，又添俏皮。
    沐人九那原本镇静的脸，此刻翻天覆地。
    他的长鞭只是无力抵抗着，被阿染一刀砍伤，节节败退。
    阿染皱眉。
    沐人九手在颤抖，移开视线，原本冷厉的声音也有些变化，隐隐发颤——
    “撤。”
    他只说了一个字，就立刻转身飞离，背影踉跄，似失败后落荒而逃。
    手下们迅速跟上。
    沐人九都没打过她，他们自然不敢找死。
    阿染也想跟上去，但回头看了眼自己的“棺材本”，又收住脚。
    她喃喃：“搞什么啊？哪有打到一半就要撤退的？好不容易遇到一个高手。”
    看似她已经赢了，但只有她知道是沐人九没了斗志，他们尚未分出胜负。
    她有自信取胜，可偏偏沐人九不给她机会。
    阿染深吸一口气，转身，狠狠朝着侧面一棵树上劈过去，微微笑——
    “还要藏多久，朋友？”
    黑玉：“……”
    他怎么就被发现了？！
    树被劈开，黑玉狼狈落在地上，警惕地盯着阿染。
    他不知道，阿染就是跟在他后面来的，怎么会不知道他藏在哪儿？
    阿染看了眼黑玉腰间长鞭，挑眉：“也是个玩鞭子的？那继续吧。”
    话音落地，她扑了上去。
    黑玉：“！！”
    他打从阿染突然出现就已经被惊到，沐人九节节败退更让黑玉吃惊，要知道，沐人九的实力他可是打过交道，极其凶残。
    这女人哪里冒出来的？？
    沐人九手下准备帮忙时，黑玉也想插一手，暗暗帮沐人九。
    这女人再可怕，他们一起，还能失败？
    殿下的算计当中，今日的结果是——沐人九得到名册，或是他们自己得到。
    但是……
    算无遗漏的殿下，您猜到有个不知道从哪儿冒出来的家伙，接了悬赏，截胡赵全吗？？
    黑玉已经顾不上思考了。
    阿染的刀攻来。
    -
    天亮时分。
    属下闯入书房，喊道：“殿下，黑玉侍卫回来了，重伤！”
    萧和青皱眉，抬头看过去。
    白玉上前几步，急切问道：“怎么回事？他和沐人九对上了？殿下不是交代不抢名册，直接让沐人九拿走吗？”
    来人疯狂摇头，“不是，名册不是沐人九拿走的！”
    白玉惊诧，拔高声音：“什么？！沐人九失败了？侠客山庄到底派了谁啊？”
    “是一个突然出现的刀客，对方揭了悬赏令，沐人九杀掉侠客山庄的人后，输给这个突然冒出来的刀客，之后她重伤黑玉，赵全还在她手上！”属下一口气回禀。
    白玉惊呆了。
    突然冒出来的……刀客？
    能让沐人九吃亏，这人怎么会是突然冒出来的？
    他下意识看向萧和青，“殿下，肯定有人横插一脚抢名册，她背后到底是谁？”
    萧和青正盯着面前棋局，原本已经分出胜负的定局，此刻似乎完全被打乱，没有走向他算好的结局。
    他缓缓开口，声音冰冷——
    “查。”
    不管是哪方势力，一定是为了名册。
    与此同时。
    阿染刚刚挖出一个大坑。
    她打完才发现赵全已经咽气，不过没关系，没死她也要收人头，想到赵全死前说的那番话，倒是值得她给他挖个坑。
    虽说做过坏事，但也还有一份良心在。
    阿染将无头尸体扔进大坑，喃喃：“我都还没有棺材，就直接给你埋了吧，想来你也不会怪我。”
    她说完，便要填土。
    突然，阿染注意到赵全怀里似乎揣着一本书，有个边角露出来。
    伸出手，将东西摸出来。
    是一个册子。
    阿染这些年认真学刀，文化水平仅限于认识字，毕竟她师父陈留是个文盲，她能认字还是因为小时候阿娘和阿渲教过。
    名册上的人她一个都不认识，偶尔夹杂着生僻字，她还看不懂。
    “这是什么呀？”
    阿染翻了翻，随手将名册塞进怀里，继续埋赵全。
    -
    “悬赏被一个刀客领了！赵全的人头就是她带去衙门的！”
    “谁呀？这么厉害？刀客……是侠客山庄排名第四的谷奇还是排名十二的秋书荣？”
    “都不是，是个陌生女子。”
    “啊？快讲讲，有没有她的信息！”
    “没有，只知道不到十八，年轻，女的，刀客。”
    ……
    阿染提着赵全人头去领悬赏的消息，不到半日便传遍京都。
    “提刀女侠”更是瞬间扬名。
    白老二收到消息时，正在给白老三讲前日遇到的“棒槌”，一个女的，竟然盯上悬赏令，真是作死！
    然后，他们便收到了消息。
    白老三看向他，震惊脸：“提刀女侠是你说的疯女人？”
    白老二咽了咽口水：“听起来……像是。”
    这时，学徒突然戳了戳他，又震惊地看向门外。
    白老二看过去，只见一道熟悉的影子出现，一夜过去，除了没帷帽外，和昨天一模一样，提着一袋子东西，慢悠悠走过来。
    她脚步从容悠闲，彷佛散步。
    白老二下意识后退一步。
    他想让白老三接待，然而扭头一看，哪里还有人！
    全都跑了！
    白老二暗恨，却只得咬牙扯出微笑，迎上去，垂直弯腰，谄媚道：“女侠，您来了呀。”
    阿染将晃着的那包东西丢在柜子上，姿态随意。
    “砰！”一声响，吓得白老二一个激灵。
    阿染：“点点？”
    白老二硬着头皮扒开看了眼，是黄金百两，刚从衙门领出来，还没动。
    “没问题，我们白家一定给客人打造出物超所值的棺材，包客人满意！”白老二将黄金扒拉到手上。
    嚯！
    这挺沉？
    阿染点头，又伸出手：“凭证？”
    白老二赶紧给她写契书，一边写一边道：“客人放心，就算契书丢了，我白老二记性很好，只要客人来，就记得客人的单。”
    “要多久？”
    “六……三个月！”白老二改口。
    阿染满意点头，拿着凭证，好好收起来，转身便要走。
    大概是她很好说话，白老二没忍住问道：“客人，您给谁打的棺材呀？”
    知道未来的主人，才好定制风格。
    当然，也是他好奇。
    这刀客舍得黄金百两打棺材，偏偏面上毫无悲戚之色，白老二实在是想不通。
    阿染声音淡淡：“给我自己。”
    白老二：“？？？”
    他惊得手上一抖，黄金落下去，砸在熟悉的位置上……
    阿染走后片刻，身后响起几乎穿透云霄的尖叫——
    “嗷！痛痛痛！”
    而此刻，阿染已经走远。
    怀里揣着凭证，她的心情非常好，自从知晓自己只有一年寿命后，阿染就一直想要一副最好的棺材。
    哪怕是死，她姜阿染也值得最好的。
    是的，她只有一年寿命。
    几日前，檀华上山避难，顺便给阿染算了一卦。
    “此女阴年阴月阴日生，阳寿只到十八。”檀华说。
    师父当即变了脸，逼着檀华想解决办法，可檀华只算命，不改命，又能有什么办法？
    师父说：“檀华这种老骗子，你别相信他。”
    阿染照常练刀，没有说话。
    师父以为她不会相信，毕竟阿染从来不是信命的人。
    可阿染知道檀华没有说谎。
    她不是第一次见檀华。
    十三年前，姜家灭门前夕，这位名声极大的“老神仙”檀华道长便上门算出灭门之灾。
    姜家用全家性命，证明了关于檀华的传言——只要开口，绝不会错。
    阿染真的只能再活一年了。
    半只脚在阎王殿，她已是行走人间的鬼。
    如今棺材已经打好，她也该去做想做的事情。
    当初，姜家灭门，天下震惊。
    她要以更震惊的形式告诉天下人——
    姜家阿染回来了。
    阿染从来不怕死，只是她还不能死，更不能悄无声息死，在这最后一年，她要活的潇潇洒洒，扬名天下，她要死的轰轰烈烈，世人尽知。
    阿染轻轻一笑。
    她继续往前走，思考着昨夜获取的信息。
    赵全是侠客山庄的人，据说偷走侠客山庄的宝物，可悬赏却是朝廷发的，昨夜三拨势力，除侠客山庄和大内，还有势力在掺和。
    京都的水很浑。
    她截胡赵全，已经搅动了这池水，入了局，才能参与，阿染想，应当会有人有所行动吧？
    她背着刀，安安静静走入茶楼。
    -
    皇宫。
    这座辉煌华贵的宫殿，并不处处都富丽堂皇，隐藏在华贵之下的阴暗，更显得漆黑阴郁，这里像是皇宫的土壤，以血肉为养分，滋养着上面的荣华。
    皇城指挥使沐人九负责守卫大内安全，指挥着皇城禁军以及大内高手。
    哪怕是个阉人，也依旧地位卓绝。
    这是在外人看来。
    所有知道内情的人都明白——沐人九不过是皇帝的狗，他就如同凶猛的野兽，没有人性，指哪儿打哪儿。
    任务失败，沐人九手举他的长鞭，跪在阴暗的地牢当中。
    “鞭笞！”
    有人拿过他的长鞭，狠狠抽在他的脊背上。
    他用来收割无数人性命的长鞭，沾了盐水，抽在他身上，皮开肉绽，而身后，鞭伤的疤痕一道又一道，积年累月。
    沐人九始终面无表情，额头大颗大颗的汗珠，后背鲜血淋漓也没让他变脸。