“尚宫大人，长春宫的贤妃娘娘说想要几匣子真珠串着顽，让我们尚宫局送了去。真珠不大的不要，颜色不鲜亮的不要。”
    “德妃娘娘命司修司去改造储秀宫的后花园，要把那儿挖出一个荷塘，种莲花。还道不用咱们尚宫局费时?间费心力去采买石翡翠竹，她不需要了。”
    “尚宫大人，蓉贵嫔的落竹轩押来了两个宫女，说是私底下?谈论?主子的不是，言语间颇为放肆，教?尚宫局把她们送进行?狱司，好生教?训一场。”
    自从宫里有?了三个宫妃，尚宫局就忙碌了不少，连带着竹清，也是脚不沾地，像个陀螺一般，不是在尚宫局忙的团团转，就是在承乾宫不得抽身。
    不过竹清喜欢这种忙碌，这会?让她有?成就感，存在感，让她觉得自己是鲜活的活着。
    “陛下?口谕，陈学恒、李双双、赵文云……等十人即日起进入尚宫局，交由尚宫管理。”何盛康宣完口谕，便教?竹清起身，又说道：“陛下?说，你知道这是怎麽回事，且好生带着她们就是。这十个女子已经到了京都，明?日就会?进宫，她们住在哪里也由你安排。”
    “我知道了。”竹清使了银子给何盛康，待他走了，就对身后一众的女官说道：“不要以为进了尚宫局就万事无忧，听见了吗，那十个女子正值年华，与?你们一般大，待明?日入了尚宫局，我会?举办一场考试，能者报名，与?她们比上一场。若是你们输了，这个女官的位子也就拱手让人罢。”
    “甚麽！”
    “果真吗？”
    “天爷爷，这可如何使得，我当这女官还没一年，这便要被人夺去了？不成不成，我的书——等等，能者报名，尚宫大人，岂不是说，我们若是不报名，那就不用担心了？”
    竹清笑着看向她们，“是啊，但是你们不会?连胆量以及对自己的信心都没有?罢？”激将法还是挺好用的，起码这会?子在这儿的女官们个个不服输，叽叽喳喳地说道：“我们怎麽可能会?输？再?说，有?那麽多前辈呢！”
    记忆力超群的包司正，计算能力一绝的陈司计，只凭肉眼就能看出任何物体尺寸的李司修……
    她们已经是万里挑一的优秀，几个外来的人，难不成真的能挑战她们，然后顶替她们的位子。
    “我会?上报给陛下?与?太?后，抽一个时?间出来考试，到时?候希望大家踊跃报名，让我看看你们进了尚宫局有?没有?把脑子里的知识给忘记掉。”竹清说，她转身经过竹林，就听见身后有?人问她，“尚宫大人，若她们分数更高，真的会?顶替我们的位置麽？”
    “真的。”假的，陈学恒她们进尚宫局，是陛下?想让她教?会?她们前朝六部?的运作，以及让她们在京都生活一两年，与?京都的才子能人好好交流一番。
    陈学恒等人分散在各处，因?着下?边小地方很?难有?出众的人能与?她们交流研究，故而陛下?让她们进京，京都大，不管甚麽样的人才都有?。
    除此?之外，陛下?还会?在京都开设一个善辩馆，专门用于讨论?与?辩论?，挑选人才。
    正如陛下?所说，六部?当中不是没有?人才，只是他们出身世家，即便一辈子无甚成就，也能荣华富贵到老。可是这不是陛下?想要看见的，他决意改变这种局面。开设善辩馆这事陛下?交给了前朝追随他的官员。
    因?着要打仗，陛下?在早朝上点了几位将领，其中就包括归义大将军以及他的三个儿子。
    *
    “尚宫大人，听说蓉贵嫔被气哭了，她宫里的人去了勤政殿寻陛下?，被挡回去了。”闲暇时?，巧司衣就喜欢来与?竹清说闲话。
    “她怎的了？谁给她气受？”竹清问，她在检查上个月的单子，头?也不抬。
    “还能是谁，贤妃娘娘。”巧司衣说，“说来，这事与?咱们尚宫局也有?一点关系。”
    “嗯？”竹清抬眼，让她别卖关子，快点说来。巧司衣便压低声音，说道：“先前贤妃不是要几匣子真珠？碰巧在她之前，最鲜亮的一盒子被蓉贵嫔要走了，今个她们去给皇后娘娘请安，贤妃瞧见了蓉贵嫔头?饰的真珠，问了两句，这就惹火了。”
    “蓉贵嫔有?多直你不是不知道，登时?让贤妃气得不行?，还骂了几句咱们尚宫局办事不力——”巧司衣正绘声绘色地说着，竹清却打断她，问道：“等等，贤妃哪怕对我们尚宫局不满，也不能在椒房殿公然说咱们的不是罢？你别添油加醋，老实说。”
    巧司衣悻悻地说道：“我不过添了一点油，一点点。”她用大拇指与?食指比划，随后又说道：“贤妃当然没有?那般说，只是明?里暗里讽刺，再?有?，蓉贵嫔从椒房殿出来的那个样子，哭得可惨了。”
    “她性子直来直往，哪儿会是贤妃的对手？”竹清说，哪怕贤妃再?高傲，也终究是京城里长大的，蓉贵嫔从前在奇斯国，据说都是后妃以及王女们让着她，她也不必勾心斗角。
    “不提这个了，司衣司制衣如何了？入秋了，贤妃德妃都等着要，可千万别出差错，不然大罗神?仙也难以从贤妃手里救了你去。”竹清开了一个玩笑，巧司衣给她汇报完，便怪模怪样地作揖，说道：“下?官可不会?让人抓住尚宫局的把柄。”
    可不是，能来尚宫局的，肯定都抱着在尚宫局过得更好的想法，怎麽可能随随便便让人抓住把柄。
    入了秋，晨起时?就会?有?些凉意，竹清特意带上了薄绒毯，预备着放在尚宫局里。她在东门接到了陈学恒等人，她们从马车上下?来，一个个瞪着眼睛看皇宫。
    “尚宫大人。”守门的侍卫朝竹清微微低头?，言语间颇为恭敬。
    “竹清姑姑。”陈学恒还像从前一样，亲切地喊着竹清，“姑姑，您穿的女官官服好鲜亮。”
    “跟我走罢，我这身好不好看？”竹清问，待她们一个个都说好看，她就鼓励般说道：“若是觉得好看，那我希望将来你们也可以穿上官服。”与?前朝官员一样的官服。
    “好。”她们低声回答道，眼睛都亮的很?，看着就与?从前大为不同，像开了刃的宝剑，更加锋利，摄人。
    竹清把她们安置在属于尚宫局的“宿舍”内，“延禧宫是特意拨给尚宫局的女官们住的，不过有?一部?分女官不住这儿，便空出来了一些位置，你们挑几个住，都是上下?两张床，书桌在这边。”
    “对了，尚宫局里有?小厨房，下?了值，你们就跟着她们去吃饭，若有?不懂的地方，也可以问她们。”
    “好。”李双双指着某一个小炉子说道：“这个可以用来提炼，好便利。做工精巧，不过瞧着有?些薄了，不如我们以前用的铁炉厚。”
    “傻孩子，这些都是用来焚香烧茶的，怎麽能与?你们专门用来做研究的器具相比？”竹清又带她们逛了一圈，说道：“陆司仪会?派人过来教?你们宫规还有?礼仪，在宫里行?走最重?要的是谨慎，你们是以宫女的身份进宫，旁的人不清楚你们的重?要性，我与?你们，都是清楚的。”
    “宫里有?皇后，贤妃，德妃，蓉贵嫔，其中贤妃脾性最不好，你们千万不要随意走动然后撞到她手上，不然罚一顿还是轻的。”竹清解释，看她们一个个神?色凛然，便知道她们听进去了。
    除了贤妃，其他妃嫔脾气也不怎麽样，当小娘子时?金尊玉贵养大，进了宫当宫妃，那气焰就更大了。就说身份最尴尬的蓉贵嫔，不也把她的宫女送进了行?狱司？
    等她们习惯了宫里的生活后，竹清组织了一场考试，尚宫局中但凡对自己有?信心的，都参与?了。
    数学、化学、物理……这些由竹清亲自操刀把关的题目涵盖范围广泛，若是没有?见识或是肚中成算空空，极大概率交白?卷。
    在尚宫局一众人考试的时?候，长春宫里，贤妃正在发脾气，“本宫要的软云纱怎麽还没送来？这麽一点东西，尚宫局推三阻四。”
    “娘娘，尚宫局今日在考试，人手少了，娘娘且再?等等。”宫女安抚她，不过并无多大的作用，反而把贤妃的怒火越扇越大，她说，“作甚麽不好偏偏作考试，考这些个有?甚麽用？难不成还能做官？”
    贴身宫女心里叫苦不迭，贤妃这个样子，只怕心头?火气难消。从前在家中，因?着她是最小的娘子，人人都让着她，她的祖父高丞相也喜欢她。出去外边，也是外头?的人奉承她谦让她，故而养出了她这样一副坏脾气。
    “娘娘，您消消气。”
    贤妃瞪她，“本宫怎麽消气？进了宫样样不顺心，还不如在家里来的舒坦。”她气得很?，尚宫局也是被牵连，她最气的，是皇后。
    从前身份不如她，还要给她陪笑脸的人，居然一朝翻身，在她头?上了，她还要给她行?礼。
    可不就是哪哪都不顺。
    “娘娘，其实皇后对尚宫局也不是没有?看法的罢？”宫女说，贤妃看了看她，片刻后思索，“你说的有?道理，尚宫局本应该是听命于她，如今尚宫是太?后的人，她岂会?甘心？”
    宫女低声与?她说了一些甚麽，倒是极快地让贤妃消了气。
    *
    考试成绩第二日就出来了，陈学恒等人与?女官们打了一个平手，她们作研究的，大多偏科，只擅长某一科目，比如心算，比如研究。
    而女官们可能某一科目不如她们出彩，但是总体来说，卷面都能得分，没有?挂零分的，比那十个人要好上不少。