经过卖地之事, 许太妃彻底看?清了郎灵寂。
    她这个继子本质上软弱任欺，趋炎附势，娶妇忘母, 他畏惧琅琊王氏的滔天?权贵, 宁愿当赘婿，事事向?着王氏说话，已经被建康的大染缸染黑了。
    王谢门高非偶, 坊间早有流传，许太妃真是好生后悔与琅琊王氏结亲。
    印象中, 郎灵寂有两次拒绝她这母亲。一次是王姮姬罚昭容下跪, 他袖手旁观, 理由说“这是契约”；另一次是王姮姬为?富不仁拒绝卖地，他助纣为?虐，甚至反过来断送了许家，理由仍“这是契约”。
    契约契约, 他只认契约。
    许大人发够了脾气，心里仍堵得慌, 坐下来道：“你收拾完残局便回琅琊郡去?吧, 建康城已没许氏一席之地了。”
    许太妃泪水涔涔，“我白白养育了他这么多年，事事为?他谋划打算，他合该奉养于我！凭什么要离开建康。”
    许大人怒气又起, “你不走, 你觉得郎灵寂会牺牲掉王姮姬吗？那女子他经营了那么久, 现在就?是手中一颗王牌棋子, 内可控制琅琊王氏，外可借她的名义举兵向?阙, 好不容易将钝刀凭心意打磨出了锋芒，怎可能随便放手？无知?妇人，不懂朝政！”
    许太妃一噎，无言以对，她确实半分不懂朝政的勾心斗角。
    “他就?是被王家女子勾走了魂儿，若纳了昭容为?妾，清醒清醒，定然……”
    许大人打断道：“你不说这还好，一说老夫更?羞得五体投地！你竟然糊涂到自毁名节，弄个瘦马在正经人家的庭院中招摇，老夫见了都想将你们轰出去?！”
    许太妃委屈，“什么瘦马不瘦马的，兄长莫把话说得那么难听。昭容是咱们的侄女，小时候被拐子拐了才沦落风尘，甚是可怜，她父母临死前?将她托付给我，我得对她负责才行。”
    许大人不为?所动，严肃道：“我警告你，若回转许氏，绝不能带着那瘦马玷污门户！否则我许家与你断绝关系。”
    许太妃暗自伤心，见兄长态度强硬，只得暂时略过此节不谈，
    “那郎灵寂与王姮姬和离，有希望吗？”
    若郎灵寂与王姮姬和离了，诸事肯定会好起来的。
    “有个屁希望。”许大人道，“那女子看?似荣华富贵，实则今生被拴死了。你不用记恨她，替她默哀吧。”
    殊不知?荣华富贵是万重枷锁。
    王姮姬，皇帝……这些?高高在上的人不过是森森白骨，行尸走肉，散发着骸朽的味道，四肢穿着无形的傀儡线，受人支使。
    他们看?似活着，实则早就?死了。无形的手将喉舌扼住，命门被锁，即便萌生了离开的念头，哪里离开得了。
    许太妃永远不懂荣华富贵如何是束缚了，如果是她，她愿意要这束缚。
    混迹官场多年的许大人叹息了声，权力漩涡如危险的游戏，一不小心就?会丢掉性命，满盘皆输，莫如退一步海阔天?空。
    “建康花花世界迷人眼，何苦留恋！”
    为?了许氏的前?程，许太妃这个婆母最?终向?王姮姬低头，登门道歉。
    许大人亦随行在侧，携带礼物，好言好语地给琅琊王氏新任女家主赔礼。
    世人崇尚孝道，《孔雀东南飞》戏里的焦仲卿和刘兰芝被婆母逼得双双殉情，似许太妃这般低声下气求儿媳原谅的，实为?太阳底下惊天?动地的头一遭。
    无论多么倒反天?罡的事，放到琅琊王氏都是合理的。王家足够强大，有一套自我运行的法则，旁人必须遵守。
    王姮姬容不下许家姨侄俩，准备叫人在建康城外的远郊踅摸着房子，远远地打发走，眼不见心不烦。凭许家的门户想在乌衣巷购置房屋，实属痴心妄想。
    至此，卖地之事告一段落。
    远在江州军营中王戢听闻了此事，写信关怀九妹，一并向?郎灵寂道谢。
    王戢在信中说，九妹和雪堂是要做一辈子夫妻的，关系不能老紧绷着。这次郎灵寂撇弃继母，倒戈向?王家，九妹于情于理都该表示感?激，否则伤了人家的心，日后的事情就?不好办了。
    王戢比较直接，带有说教意味。
    事实上王戢做事不会弯弯绕，心里有什么，就?直接对九妹说什么。
    若在无忧无虑的闺中，王姮姬定然会恼羞成怒地撕掉王戢的信，嗔他胳膊肘往外拐，净说些?大道理。
    然她在短短半年内先经历了丧父之痛，送走至爱，又登临家主之位，内心饱经风霜逐渐变得成熟。对于王戢训诫化的来信，也能理智分析利弊了。
    冯嬷嬷道：“二公子说得是，姑爷虽平日寡情些?，内心到底向?着小姐的。婆媳之间的矛盾自古有之，儿子多半向?着母亲，而姑爷收拾起许家来却干净利落，半分没手软，全全为?咱琅琊王氏考虑。”
    桃枝道：“多亏了姑爷给您上的药，小姐您脸上的浮肿全好了。”
    桃干也道：“奴婢那日去?送茶点，无意中听见那黑心肠的许媪夸赞那瘦马美貌，劝姑爷纳妾，姑爷非但不为?所动，反而要将那瘦马嫁出去?，真是出气！”
    王姮姬支颐扫着信笺的内容，无半点兴致，这是一项公事，按理得做。
    前?世她送过他许多东西，什么香囊玉佩无不蕴含巧思，今生却丧失了心气。
    冯嬷嬷认为?：“礼轻情意重，无论贵贱，只要是小姐进亲自动手做的，便承载着心意，暖姑爷的心。”
    可惜她们小姐喝了情蛊，身子坏了，今生都不会再有孩子了。
    剪刀、彩纸、棉线球、长燃灯芯都摆在了桌上，桃枝桃干等?人辅助，王姮姬制作一个象征吉祥福气的灯笼。
    如今大雪漫天?，夜路不好走，灯笼正好映亮雪夜漆黑之路，带来光明。
    虽然这是最?寻常不过的东西，却最?实用，随手携带的物件更?能增进感?情。
    “姑爷上下朝天?还黑，正好拿着。”
    主仆几人忙里忙外地做着灯笼，通体透明的玉石玛瑙将被贴在灯笼外，给这一件油纸糊的物件增添贵气。
    王姮姬一开始兴致颓颓不情不愿，后被冯嬷嬷带得渐入佳境，忘记了做灯笼的目的，纯纯和桃枝桃干几个沉浸在动手做精细物件的单纯快乐中。
    桃枝她们几个年轻小姑娘嘻嘻哈哈，王姮姬唇间也不由得荡漾着几分笑?，来回调整灯笼的骨架，试探灯笼的防火性。
    “小姐再写几句祈福的话吧。”
    冯嬷嬷提议，毕竟这是谢礼，嘴甜点没什么的，姑爷见了肯定动容。
    夫妻俩感?情一好，小姐不用受罪，家族也兴旺，日子便红火起来了。
    王姮姬书?法极好。
    她作为?名门培养出来的贵女，骑射，书?法，琴技，都是一等?一的。
    正是王氏善书?法，谢氏善诗词。
    她得到过先祖王廙、王羲之等?人遗作真迹的熏陶，字既有形又有骨。
    她写了个“宜室宜家”四字。
    ——原封不动从当初婚契词里抄的，字虽写得好，很难说不透着敷衍。
    冯嬷嬷皱眉，待要催她多写两句漂亮话，王姮姬却扔了笔不肯了。
    她做灯笼的兴致渐渐熄灭，郁郁寡欢，意识到灯笼即将送给谁。
    墨迹敷衍地挂在灯笼上，只好这样。
    缺了两句小姐的祝福词，灯笼整体还算美轮美奂的，像一颗硕大的星星从遥远的银河降落在地面。
    礼物送到了书?房。
    书?房依旧灯火煴煴着。
    郎灵寂伏案正对着满桌公文，收到这只灯笼时，微微有些?惊讶。
    冯嬷嬷殷勤：“小姐感?激您的恩德，特意为?您做的礼物，弄了一整天?呢。”
    郎灵寂摊开挂在上面的纸条，隽秀的几个隶字跃然，写着宜室宜家。
    “谢谢。”
    冯嬷嬷道：“小姐知?道您心里向?着她，怕您上下朝黑着，小小的灯笼，给您照点亮，却笨口?拙舌地不会写祝福的话。”
    郎灵寂颔首，“有心。”
    冯嬷嬷观察了几眼姑爷的神色，心满意足地退下了，临走又喋喋不休地转达了几句小姐的关怀之语。
    书?房内，郎灵寂摇曳着那灯笼的流速，带着冷静而细腻的情感?，留恋半晌，随即冰凉地丢进炭火盆里烧了。
    真无聊。
    她有病吧，做这种废物玩意。
    灯笼，他还缺灯笼么。
    炭火很快将纸灯笼吞噬殆尽，留下焦糊的边缘，残损地在火影中挣扎。
    郎灵寂瞥见桌案几枚下午许昭容绣来的香囊，顺便丢里烧了。
    物件就?是物件，无论谁做，对于他来说都是没意义的，别?无两样。
    他始终对事不对人，襄助的是琅琊王氏，是主母的身份，却不是王姮姬这个人。
    合作关系而已，别?太上头，别?因为?这点互助就?滋生感?情了。
    他黑色的眸中倒影着孤寂的火光，跳跃狰动，只似深深的渊。
    ……
    暖棚里，几颗甘棠小树发了芽。
    时处隆冬，寒冬如冥地，松雪飘寒。山抹微云，天?连衰草，梅雪都清绝。
    许太妃本来病着，被地皮的这件事打击得不轻，缩在屋子里躺着，奄奄吊着气，再也没法出来碍眼了。
    这件事就?这样被解决了，没费什么力气，悄无声息的，仿佛本该这样。
    王姮姬乘马车往当年获得吕虔之佩刀的宅邸看?了看?，那里只是一片普通的宅邸，寂静寥落，阴森森的毫无生气。
    先祖得赠予佩刀时，曾预言这把刀只有三?公才能佩戴，否则反累其害。如今的王氏已远远不是琅琊郡孝友村的小宅院的，门第之高，天?下人望尘莫及。