孟秋被他看得眼皮一跳一跳，这人极擅长制造漩涡，将人不加咀嚼地吞进去，连骨头都不剩。
    她紧着喉咙说：“赵先生，我只是觉得太晚了。”
    赵曦亭黑眸捕猎一样勾着她，看了一阵，凉薄的情绪从眼底散去，已是没什么兴致。
    “算了，今天我开不了车，衣服下次问你讨。”
    孟秋莫名松了一口气。
    她看向乔蕤，对面玩牌玩的正嗨，但乔蕤很快感应到，放下扑克牌走到孟秋面前，唇边还有未收拢的余笑。
    “你是不是要回去了？”
    孟秋点点头。
    “我给你打车。”乔蕤动作极快，孟秋拦都拦不住。
    乔蕤：“尾号我发你，这样你到学校了我好知道。”
    孟秋明白她的良苦用心，大概估了个数，给她微信发了红包。
    乔蕤：“孟秋你真的是……”
    她看了眼手机，“司机距离这儿三分钟，你下楼应该就到了。”
    赵曦亭坐在沙发上玩手机，屏幕上显示斗地主，也不知道听没听孟秋和乔蕤说话。
    孟秋出于礼貌和他说了声，“赵先生，我先走了。”
    赵曦亭仰头似风似水地瞧她，仿佛不认识一般，冷丝丝得漠然，一句话没说，抓起桌上的打火机往楼上走。
    他一冷淡，旁人醒着神儿怕遭殃，互相问了问都不知道怎么了。
    孟秋等楼梯的时候接到乔蕤的电话。
    乔蕤：“今天的场子是乱点儿，不过他们不是对谁都胡来。下次要还有聚会，我和他们说一声，别搞这些乱七八糟的。”
    越和乔蕤相处，越能发现是个心思敏感的女孩子。
    孟秋和这些人本来就不是一个世界，怎么生活轮不着她指手画脚。
    随口应说：“好啊。”
    孟秋看着夜色幽寒又想起那人的眼睛，问：“包厢里的人你都认识吗？”
    乔蕤：“没有。刚开始在楼上那批是诺诺朋友，那些人我都不熟。”
    “特别坐你旁边那个，来历应该不简单，诺诺家里已经很厉害了，没想到还有她怵的人。”
    “我看你们聊了几句，认识吗？”
    孟秋：“说不上认识，见过一两面。”
    “这样。”
    冬天的风很冷，特别从醉生梦死的销金之窟出来，格外刺骨。
    司机来了之后，孟秋沉默地坐在车后座，看外边万丈高楼拔地而起，霓虹闪烁，世界陡然安静。
    她脑海中浮现的是紫红色灯光下，女孩伏在赵曦亭腿边求他喝酒，换了个目标后，仰起脖颈迎合卖笑的模样。
    孟秋想起几个字。
    生逢时年。
    王侯将相。
    蝼蚁偷生。
    -
    十二月二十四日，天气晴朗，距离混乱的那晚过去好几天。
    乔蕤似乎认识了新的人。
    与此同时，孟秋收到了赵曦亭第一次发来的工作任务。
    他口吻公事公办，同那日迷醉的夜场浑然不同。
    说：“我需要一份传记，关于反战，关于约瑟夫布罗茨基。”
    没说发布在哪里，就说明是很纯粹的文学刊物作品。
    他的性格内外之间似乎存在一段难以勘透的空白，仿佛天气温差。
    孟秋大概知道约瑟夫布罗茨基是俄罗斯犹太裔美国散文家，但不算熟。
    她查阅作者资料，读到几句话。
    “我和她在一起生活了这么久，
    我们用自己的身影
    做各自的门。”
    ——《六年后》
    孟秋有些许触动，节选下来摘录进笔记中。
    昨日林晔发消息和她说，病已经好多了，只是还有些咳嗽，这段时间多亏师兄和章棕，不然不知道多难熬。
    只不过安排好的洛杉矶海滩之旅泡了汤，下次出游得等春假了。
    孟秋脑海中的发箍挥之不去，斟酌了下字句，问：“那是不是得请你师兄和章棕吃顿饭，犒劳犒劳？”
    林晔笑答：“他们哪里会放过我，早早列好了菜单，等我去超市付账。圣诞节可以没有火鸡，但一定要有海鲜大餐。”
    他想起一件事，略带兴奋的分享：“巴西的前总统好像在布朗大学当教授，有机会我一定要去听一听他的课。”
    林晔的头发蓬松硬朗，刚睡醒恰好是少年感最足的时候。
    孟秋时常想起他们读大学前最后一个暑假，她窝在他父母给他买的复式公寓里。
    沙发的绒布很适合小憩，她双腿盘起安静地看着书，林晔会把头枕在她书的旁边，说，她翻书的白噪音很催眠，比往常睡得更沉。
    不过，即使单独在一个屋子，他也只是克制地亲亲她的额角和嘴唇。
    孟秋好奇过为什么。
    林晔说，你喜欢吃果冻吗？我每次都会把椰果留在最后，延长得到的满足感。
    孟孟，我很珍惜你。
    他曾经说。
    “对了，我给你寄了个快递，你收到了吗？”林晔忽然转了话题。
    孟秋从回忆中离开。
    她拿起未拆封的包裹，问：“这个吗？快递单淋过雨看不太清，我以为别人写错了地址，不敢拆。”
    林晔喝了一口水，茶棕色的眼睛含着星星，嗓子清润了许多，温笑道：“撕开看看。”
    孟秋找了一把小刀划开包装。
    里面是一条白灰色loewe围巾，还有一个蒂芙尼蓝色包装袋。
    “本来想给你买戒指，后来觉得戒指意义不同，也怕大小不合适，就给你买了项链。”林晔几乎虔诚地对视频说：“孟孟，圣诞节快乐。”
    “如果可以，我的新年愿望是——”
    “有朝一日我们不再异地。”
    孟秋珍惜地把围巾和包装盒放进抽屉里。
    她和林晔商量：“过了元旦我就去考雅思，早点准备考研材料。”
    林晔视线垂落在桌面上，思考片刻，才开口：“我帮你看了几个交换项目，今年燕大和康奈尔大学有合作，雅思7.5+，有一定难度，但对你来说不是问题。”
    “学费全免，还可以申请国际交流奖学金。”
    “你来了之后，我帮你租好房子，每个周末我坐飞机找你玩，一个多小时就到，叔叔阿姨根本不用担心你的生活。”
    孟秋不是不动心，但那边消费水平高，她不可能让林晔帮她付租金，再加上父亲术后配合康复的进口药一直是一笔大开支，她不敢贸然增加家里的压力，起码等父亲的病彻底稳定下来。
    “再等等吧。”她说。
    林晔表情瞬间失落起来，蹙了蹙眉，深吸一口气。
    两个人都沉默了。
    林晔终于按捺不住，质问她：“孟孟，你能不能不别扭？在你心里我到底算什么？”
    “给你花钱我心甘情愿。”
    “因为你在我未来的规划里。”
    “我现在很怀疑你爱不爱我。”
    没等孟秋解释，林晔就挂了电话，孟秋再次打过去，林晔那边已经无人应答。
    这是孟秋第一次对恋爱感到疲惫。
    她只是希望他们的关系纯粹平等，仅此而已 。
    她不奢求林晔理解她，但也没想到他会咄咄逼人。
    -
    孟秋注意力没在林晔身上停留太久，熬夜写完这篇小传，名叫《善良的导弹》，取自苏珊桑塔格对约瑟夫的评价。
    早上发出去，赵曦亭晚上才回复她，简单说了句：“还不错。”
    学校的彩排完成得差不多了，课业上的事宜也暂告一段落。
    孟秋有许多空闲的时间。
    她给赵曦亭发了条微信，问：
    ——您现在方便吗？
    赵曦亭回：
    ——嗯？
    孟秋解释说：
    ——方便的话我把大衣拿过来给你。
    隔了几分钟，赵曦亭电话跟过来。
    他嗓音疏落，几日没见，孟秋听着他的声音，像重新翻开一页纸，忘记读到哪一行，脑海里只剩下笔迹铮铮的余影。
    “在学校？”他问。
    孟秋答：“对。”
    “吃饭没？”
    孟秋想起先前他强拉她去吃饭，不自在得要命，怕重蹈覆辙，想撒谎说没吃，但她不擅长当骗子，脑子一上一下就梗住了，“买……嗯，准备吃。”
    她自己听着都尴尬，话筒里静了好几秒，妥协地塌下肩膀。
    “……还没吃。”
    赵曦亭不压着笑，松针迎风拨落的调性，根根分明。
    尾声隔着屏幕钻过来，“陪我吃点儿。”
    为什么每次都撞枪口上。
    孟秋直呼倒霉。
    该换个时间节点联络他的。
    赵曦亭继续说：“面试当天约好除了文案工作，我还能找你做别的，今天这顿饭，算工时。”
    孟秋措手不及，“我想想……”
    赵曦亭已然不容她拒绝，“来接你。”
    说完便把电话挂了。
    孟秋拎着衣服袋，仰头望了望天，慢腾腾往学校门口走，拿着手机一个字一个字捣鼓。
    ——赵先生，我……其实也没那么图钱……
    赵曦亭看到那行字，想象出小姑娘苦恼的表情，拢了一天的眉峰松了松，雨过天晴般弯唇对司机说：“掉头，去燕大。”
    含笑顺手回复。
    ——学校后门。
    孟秋坐上车的第一反应——
    赵曦亭抽烟了。
    上次他车上还没多少烟味儿，不知为何，今天好似抽了几支，没来得及散。
    他抽的烟好，极淡的烟草气，并不呛人。
    只是对孟秋来说这股味道有些陌生。
    它血统纯正地昭示这里埋着一个男人，不欲人知沉沉浮浮的隐晦思绪。
    她无意越过边境线，却依然误入了一个极私人的领域。