第90章 沙漠皇帝回归，师徒古道赠别
    吼——
    正在树林里捡石子的塔利娅忽然听到了一声恐怖嘶吼。
    她惊慌失措地转过身来。
    ——那是一只身形雄壮的艾欧尼亚雪狮。
    野兽几乎是她身高的两倍长度，它正死死盯着她。
    片刻后，它放下了嘴里叼的两只新鲜兔子，伸出比她小臂还粗的舌头，舔了舔口中的血迹。
    塔利娅感到了一股极强的压迫感，但她强迫自己压下心头的恐惧。
    “滚开！”
    她甩出石头，打在了它的脖子上。
    然而，野兽厚实的鬃毛抵消了石头的冲击力。
    雪狮低吼着，缓缓向她靠近。
    塔利娅心脏开始加速跳动，冷汗也不断从额头渗出。
    她又甩出一把石子。
    “继续叫啊！”她鼓起勇气大喊，“我叫你滚开！”
    雪狮又向前一步，恐怖体型和沾着腥血的獠牙让塔利娅的胸腔发颤。
    她慌张地摸向兜里，然而，已经没有石子可以让她当做武器了。
    她的手开始抑制不住地颤抖，既是因为寒冷，也是因为害怕。
    绝望之际。
    她闭上了眼。
    等待死亡的降临。
    可就在这时，她脑海中再次浮现那个男人的那些话语。
    坐以待毙吗？
    不！
    不能，他们还在等着我！
    这一刻。
    她完全忘记了近在眼前的死亡，挥之不去的孤独褪了下去，取而代之的是她最后一次在沙丘上跳过的那支舞。
    她看到自己的母亲、父亲、伙伴.整个部落都围在身边.
    “我已经抛下太多了。”
    “你——”
    “绝不可能阻挡我。”
    似是是领悟了自己天赋中的某种奥秘，她猛然睁开双眼，直视着野兽的眼睛。
    紧接着，脚下的石头开始蜿蜒，化成优美的新月形状。
    她高高跃起，巨大的轰隆声从她脚下传出，盖过了雪狮的狂吼。
    它想要退后。
    但，已经迟了。
    它两脚之间的土地纷纷裂开，喷出了碎石汇成的巨流。
    然后，在嘶吼哀嚎中，它被碎石巨流击穿身体，坠入了万丈深崖。
    大地渐渐平息，卷起的气流轻轻托着塔利娅漂浮在空中，身下的岩层已经碎成了千万砂砾。
    “你之前说要把这座山给推倒，我以为你在说笑呢，小麻雀。”
    这时，男人的身影从后方的树林阴暗中缓缓走出。
    塔利娅转头看向他。
    笑了。
    抑制不住的笑。
    “我现在终于明白了，为什么沙漠里总是一马平川.”
    “终于悟了！”
    “厉害啊，塔利娅。”
    “又是一个开挂的”
    “她这种能力，有点像元素魔法，不知道是不是。”
    “土遁·砂之舞！”
    “与其说亚索是师父，不如说他是导师，通过传道引领她战胜心魔。”
    “哈哈，看出来了。没有身教，只有言传。”
    「“那天之后，我正式向他行了拜师礼。”」
    「“以前我们没有师徒之名，但他却在潜移默化中教导着我。”」
    「“惭愧的是。”」
    「“我居然从未有所发觉。”」
    「“当我真正觉醒天赋之力后，他也向我传授了元素魔法之道。”」
    「“我很惊讶他的博文多识，也感激他的无私倾授。”」
    「“后来的日子，我们知无不谈，互相切磋，共同成长。”」
    「“直到——”」
    「“我们分别的那天。”」
    夜已深。
    旅店里还有几桌稀稀拉拉的客人。
    塔利娅在座位上兴奋地扭来扭去，一双眼睛四下打量着。
    在山里待久了，好不容易出来一趟，心中不免有些激动。
    她看向自己表情冷酷的老师，是他坚持要坐在这个阴暗角落的。
    想起来，当她提出要来这个偏僻小店吃饭的时候，他说什么也不答应。
    可他最终还是拗不过她。
    此时的男人眉头紧锁，丝毫不顾及俩人的交情，一言不发。
    当确认店里没人认识他的时候，他才终于放松了些。
    背靠着墙稳稳坐下。
    他拿起竹杯喝了口水，随后看向不怎么安分的塔利娅。
    “你应当更加果断些。”
    塔利娅盯着杯子里旋动的茶叶出神，今天的课程有些困难，进展得不太顺利。
    到最后，两个人都是灰头土脸地站在一地碎石瓦砾之间。
    “我还是很容易伤到别人。”塔利娅神情沮丧。
    “不破不立，控制力来自长久的练习，你的潜能无可限量。”男人缓缓道，“要知道，你已经进步很多了。”
    “但是.我失败了怎么办？”
    这时，旅店的门被推开了。
    男人的目光瞟过去，两个行商打扮的人跺着脚走进了旅店。
    旅店老板向两人示意，塔利娅他们旁边那张桌子是空的。
    其中一个径直走过来，另一个在吧台附近等待着。
    “每个人都会失败。”男人没管他们，继续对塔利娅道。
    “但那只是生命中的一个阶段，你必须前进，而它终会过去。”
    那个商人坐了下来，一双眼睛来回打量着塔利娅。
    他注意到她衣服上素淡的薰衣草紫，以及发间佩着的金饰与石子。
    “那是恕瑞玛的东西吗，小妞儿？”
    塔利娅竭尽全力，假装没有看见。
    她的老师甩来一个警告的眼神，但商人一笑置之。
    “以前倒是不多见。”他自顾自地说下去。
    女孩盯着自己的手掌，一言不发。
    “现在到处都在说，你们的城市又起来了。”
    塔利娅猛地抬头：“什么？”
    “据说河水也开始倒流。”商人挥了挥手，脸上全是轻蔑的神色。
    偏远地方的人民在他眼里看来只是头脑简单的愚夫愚妇而已。
    “都是因为那个鸟头皇帝从坟墓里爬了出来。”
    “不管他是个什么东西，都坏了我们的生意。”另一个商人也加入了谈话，“他们说他要立志召唤所有的恕瑞玛人，包括奴隶啊什么的。”
    “小妞儿，你在这里可比在那儿要好多了。”头一个人补了句。
    第二个人从酒杯前转开了目光，这才注意到了塔利娅的同伴。
    “你很眼熟，我之前见过你。”
    此时，旅店大门又被推开了。
    一伙卫兵走进来，眼神凌厉地检视着每一个人。中间的队长，盯住了塔利娅和他的老师。
    塔利娅感觉旅店里升起一股不详的气氛，几个客人纷纷站起来，匆匆离开，两个商人也精明地溜了出去。
    卫兵队长拔开几张挡路的椅子，走近前来，在离他们一剑的位置站定。
    “杀人犯，你居然躲在这里。”
    “喝光你的酒，反正是最后一杯了。”
    钢刃出鞘的声音让塔利娅打了个激灵，她站起身来，看着自己的老师握着长刀，俯视着满屋子的卫兵。
    “这个人，叫亚索。”
    “他被指控谋杀了一位长老，最该当死，见可诛之。”
    一个卫兵将十字架架在了小臂上，另一个擎着跟她一般高的长弓，也搭上了一只羽箭。
    “杀我？”亚索道，“尽管一试。”
    “等等。”塔利娅叫到。
    但她话语未落，只听得机括一响，长弓急振。
    只一个心跳间的功夫，老师身边瞬间刮起一道狂风，桌上碗盘纷纷跌落。
    风卷起飞至半途的箭矢，一眨眼便化为碎片掉落到地上。
    更多卫兵持刀剑鱼贯而入。
    塔利娅在地上唤出一片尖利的石片，穿出地面朝着门口爆射出去，将他们挡在了外面。
    亚索在人群中来回穿梭，手中金属的反光仿佛一条吐信的闪电。
    卫兵们胡乱挥舞着武器，徒劳地想要招架疾风般的剑刃。
    但，一切都太迟了。
    亚索的刀在众人间一闪即没，只留下猩红的血瀑和一阵劲风。
    所有卫兵都倒在了地上，亚索收拾静立，喘着粗气。
    “小心！”
    塔利娅慌忙伸手发出警告。
    在他身后，卫兵队长爬起身来，两眼发光，嘴角挂着残忍的笑意。
    他双手握住了沾满鲜血的剑柄。
    “离他远点！”塔利娅大叫一声，卵石铺就的地面倏然隆起，把卫兵队长顶上半空。
    他还未落地，亚索便发动了。
    “索里亚给痛！！”
    冰冷的刀刃迎向队长的胸口，转眼间在半空中劈出了三连斩。
    尸身摔在地上，再也没有了动静。
    外面传来更多喊杀声。
    “我们该走了！”亚索看向塔利娅，“你做得到，别再犹豫了。”
    塔利娅点点头。
    地面开始鼓动，摇晃着墙壁，直到茅草屋顶也开始震动起来。
    她努力控制着地下深处不断增长的力量，旅店地下的地面在升高，滚动向前的环石便带着她冲进了黑夜。
    身后狂风大作，亚索紧跟着她。
    “好配合！”
    “怪不得亚索之前那么谨慎，原来是因为到哪里都不安全。”
    “好奇那些卫兵是怎么发现他的，这也能逮到？”
    “等等，恕瑞玛又重建了？”
    “鸟头皇帝又是什么鬼？”
    “我记得之前不是在亚托克斯时期覆灭了么。”
    “这就要看这个故事的时间线在哪了，苏大大没有说。”
    “要到分别的时刻了吗？”
    「黎明，山外古道。」
    “他们认识你。”塔利娅低声说道，“你叫.亚索。”
    “我们得一直前进。”
    “他们想要你死。”
    亚索呼出一口气：“很多人想要我死。而现在他们也不想让你活下去了。欲加之罪，何患无辞。”
    “我知道。”
    亚索从未告诉过她真名，但现在已经不重要了。
    她一直没有问起他过去的经历，实际上除了他交给她的东西，她没有问过任何多余的话。
    “你去哪里？恕瑞玛在西边。”她困惑地问。
    亚索背对着她，没有回头。
    “我的去处不在恕瑞玛，其实你的也不在，时机未到。”他的声音冷酷而又谨慎。
    “你听到那些商人的话了，失落的城市已经复苏。”塔利娅道。
    “那只不过是用来吓唬贩夫走卒的传说而已，这样以来，恕瑞玛的亚麻就能卖个好价钱了。”
    “沙漠的皇帝已经回来了。”塔利娅摇了摇头。
    “你不明白那意味着什么，他会夺取自己失去的一切，包括曾经侍奉他的人民，还有部落。”
    塔利娅控制不住语气，她走了这么远的路，就是为了保护他们。
    而当她的亲人需要她的时候，她却距离他们有如天涯之远。
    “他会奴役我的家人。”
    “我必须保护他们，难道你不明白吗？”
    一股风腾起，吹乱了地上的碎石，也吹乱了亚索的黑发。
    “保护？”他的声音仿佛呓语，“你们敬奉的织母不会照看他们吗？”
    他几乎是咬着牙说。
    这个男人，她尊敬的师长，转头面向他唯一的学生，深色的瞳孔中闪烁着怒意。
    “你的课程还未结束，而你却要赌上自己的性命，回到他们身边。”
    她不屈不挠地看着他，“我的性命本来就属于他们。”
    风在他们身边呼啸，但塔利娅一动不动。
    亚索长叹一声，然后再次看向东方，一道曙光出现在墨蓝色的夜幕尽头。
    “和我一起走吧。”她提议道。
    他坚毅的下颌放松了，“我听说，沙漠中的蜜酒很美。”
    微风拂过女孩的脸颊，但只短短一刻过后，他又陷入了回忆的伤痛之中，“但我在艾欧尼亚的事还没了结。”
    塔利娅定定看着他，然后从衣服里掏出了一束细长的丝线。
    她把这根手纺的羊毛递给他，他脸上挂着狐疑的表情。
    “这是我们表达感谢的方式。”
    塔利娅沉静地说：“赠人己物，永志不忘。”
    男人慎重接过去，系在自己发辫上，他小心斟酌这自己的语言，“顺着这条路，到下一道河谷，就能沿着河走到海边。”
    他指着一条小路说：“你会在那里见到一个渔妇，跟她说你想去弗雷尔卓德，然后给她这个。”
    他从腰间解下一个皮带，摸出一粒风干了的枫树种子，按进她手心。
    “在北方的冻原上，有一群人反抗着诺克萨斯，也许他们会帮你找到回家的路。”
    “弗雷尔卓德？那是什么？”
    “有很多冰，也有很多石头。”
    他朝她挤挤眼睛，轮到她笑了起来。
    “你会在群山之巅尽情翱翔，运用你的能力，创造也好，毁灭也罢，拥抱它，毫无保留。”
    “你的翅膀会让你无可阻拦，甚至带你回到故乡。”
    “我相信，你将织就正确的平衡之道。”
    “一路平安，小麻雀。”
    塔利娅再次看向自己的老师，但他已经消失在路的尽头。
    只有几片沙沙作响的草叶在清晨的微风中簌簌晃动。
    “我相信，织母对你也早有安排。”塔利娅小心将枫树种子放进大衣口袋，开始朝着河谷进发。
    一路上碎石纷纷跃起。
    向她致意。
    (本章完)