冀州，邺城。
    北方气候严寒，如今正值隆冬时分，邺城上下更是大雪纷飞，一片白雪皑皑的景象。
    如此寒冷的天气，连街上都没什么行人。
    一名衣衫单薄的卖炭老翁拉着一车木炭在街上吆喝着。
    但因为没有吃饱饭的缘故，便是连吆喝声也显得有气无力，仅仅是喊了几声后便停下来歇息喘气。
    “爷，喝口水吧，我来喊。”
    跟在卖炭老翁身边的一名虎头虎脑小男孩递上水囊，然后代替老翁卖力地吆喝了起来。
    “卖炭咯、卖炭咯——！”
    “便宜耐烧的好炭——！”
    稚嫩而清脆的声音在风雪中的街道上传的很远很远。
    卖炭老翁眼神慈爱地看着眼前的小孙子，眼底却有着藏不住的心疼与忧愁。
    这个冬天来的比以往都要更冷，这一车炭要是卖不出去，未来几个月的吃食可都没着落了。
    他倒是还好，老骨头一把，苦惯了累惯了；但小孙子正是长身体的时候，怎能不好好吃饭？
    “唉……”
    卖炭老翁在心底叹了口气，打开水囊喝了一口，然后准备拉着车去其他几个街口碰碰运气。
    而就在这时，有几道身影在他的炭车前停下了，似乎是在打量着他车上的炭，这让他顿时打起了精神。
    “几位郎君要买炭么？这些都是老朽自己烧的好炭，又便宜又耐烧。”
    卖炭老翁热情地开口招呼道。
    同时打量着眼前的两位客人。
    眼前的两人皆是文士打扮，一位年长一位年轻。
    年轻的那位约莫二十四五岁的样子，模样俊秀、着一袭青衫。
    旁边那位年长些的约莫四十多岁，看起来白白胖胖的，此时正拿起一块炭细细打量着。
    还有一位仆从微微低头跟在后面。
    看了几块后，白胖文士笑呵呵地朝卖炭老翁询问道：“老丈，这一车炭怎么卖啊？”
    见眼前的客人有买炭的意思，卖炭老翁眼睛微微一亮，搓了搓手，随后才斟酌着说道：“这一车炭……换两石粮食？”
    “那就两石……”.
    青衫文士听了本来正要答应下来。
    但白胖文士却瞪了他一眼，随后对卖炭老翁说道：“年轻人不知柴米贵，老丈别当真。”
    “这一车炭烧的其实不太好，两石有些多了，不过看在分量不少的份上，一石七斗吧，老丈觉得怎么样?
    一下子被砍价砍了三斗，卖炭老翁自是很心疼。
    但这個天气想要碰到买家不容易，若是错过眼前这位买家，想等到下一位又不知道得什么时候了。
    因此在犹豫片刻后，卖炭老翁一咬牙，点头道:“好，那就一石七斗吧，郎君家在哪儿？待会儿老朽给您送上府去。”
    白胖文士笑道：“不急不急，我在家里呆闷了所以才出来逛一逛，老丈要是不忙，便陪我唠唠嗑吧。”
    卖出了一车炭，卖炭老翁心里的石头也放下了，闻言憨厚笑道：“咱大字不认一个，见识也少，郎君别嫌咱粗鄙就行。”
    他看得出眼前这两位都是身份不凡的贵人。
    甚至是出自高门大户的读书人。
    白胖文士笑了笑道：“什么粗鄙不粗鄙，那都是那些读书人瞎说的，有些读了书的人比没读过书的人更加粗鄙不堪。”
    “老丈今年多大岁数了，怎么这么冷的天跑出来卖炭？家里儿子呢。
    说着也不嫌弃炭车脏了衣服，在边缘的空余位置坐了下去，一副自来熟的模样。
    卖炭老翁笑道：“今年六十有四了，早年从军，差点死在了战场上，后来便回家娶妻生子。”
    “不过应该是因为杀了不少人造了孽，婆娘和儿子先后病死了，家底也都因为治病耗了个干净。”
    “儿媳前年被逃荒时被人掳走不知下落，如今就剩下这个小孙子了，也是家里唯一一根独苗。”
    “近些日子来因为连降大雪，粮价涨的飞快，家里已经快要揭不开锅了。”
    卖炭老翁脸上浮现几分悲戚的神色，说着摸了摸身边小男孩的脑袋，眼角似有泪花闪烁。
    听到卖炭老翁的话，年轻文士不禁动容。
    白胖文士则继续询问道：“朝廷不是调拨了粮食和物资用来赈灾么，老丈没有去甄氏商号领吗？”
    朝廷调拨的用来赈灾的粮食和物资，由甄氏商号负责向百姓发放，这些事情向来都是由甄氏负责做。
    卖炭老翁摇了摇头，说道：“去甄氏那边的商号问过了，他们说已经发完了。”
    “发完了？”
    白胖文士闻言眼神顿时一凛，接着沉思了片刻，然后对卖炭老翁笑道：“今天就先聊到这吧，老丈我先告辞了。”
    说着朝小男孩笑了笑，想伸手去摸摸他的脑袋。
    但小男孩此时还在生气白胖文士刚刚砍价的行径，直接躲在卖炭翁身后，并朝他做了个鬼脸。
    卖炭老翁不禁尴尬道：“这孩子……郎君勿怪。”
    “挺好的。”
    白胖文士也不生气，笑呵呵地收回了手，随后便带着年轻文士一同离开了。
    “对了郎君，这炭要送到哪儿去？”
    这时卖炭老翁才想起来对方还没说把炭送到哪儿，于是连忙开口喊道。
    “稍后会有人来拿的。”
    白胖文士并未回头，渐渐远去。
    消失在了街角的尽头。
    没过多久，忽然有一阵马蹄声传来，一队骑着高头大马、气势迫人的侍卫们策马而来。
    这群人的衣服下隐隐可见华美绣衣。
    在卖炭老翁的震惊当中，为首的侍卫朝他抱了抱拳，让人将一大袋粮食放下，随后连着驴车一并给带走了。
    一直目送对方远去后，卖炭翁才回过神来，随后上前去看了一眼袋子里的粮食，忍不住惊呼了一声。
    因为在袋子里不仅有粮食，还有数贯大钱，足够将他的驴车都一并买下还有余了！
    一直等到侍卫们全都消失离去，卖炭老翁依然久久没有回过神来。
    “爷，你怎么了?”
    小男孩见到卖炭老翁愣神的模样，不禁问道。
    而卖炭老翁摩挲着手里的大钱，眼神复杂，摸着孙子的头发叹息道：“没什么，咱们是碰到贵人了。”
    ……
    那白胖文士和年轻文士。
    正是贾诩和郭嘉。
    郭嘉眉头紧皱，无不疑惑地问道：“早在入冬之前陛下便令甄氏准备物资赈灾，为何还会出现粮草和物资不足的情况？”
    刚刚卖炭老翁的那番话让他很是吃惊，连皇城的赈灾物资和粮草都开始短缺，何况其他地方。
    这可是关系到万万百姓的大事，甄氏怎么能在这种事情上马虎大意？
    粮草物资不足应该早点向朝廷禀报才是，也好提前调度，结果到了需要的时候却拿不出来，这简直是在拿百姓的性命当儿戏！
    贾诩面色冷漠，一言不发。
    他正是得知了受灾的严重情况才亲自前来视察，想看看看看到底是怎么回事，结果却令他感到始料未及。
    “此事需要尽快向陛下禀报。”
    贾诩沉声说道，不管甄氏到底是办事不力还是有其他什么原因，灾情的问题都需要尽快得到解决。
    郭嘉神色凝重地点了点头，接着两人登上马车，便要前往皇宫。
    但在此时一匹骏马飞驰而来。
    一名绣衣使者翻身下马，来到马车外单膝下跪，拱手道：“启禀贾公，有甲等急报！”
    “甲等？”
    贾诩脸色微变，当即说道：“速速呈来！”
    情报根据轻重缓急分为甲、乙、丙、丁四等，甲等是堪比八百里加急、需要第一时间传递的消息。
    这名绣衣使者二话不说就从怀中取出一份蜡封完好的密信，双手交给贾诩。
    贾诩拆开仔细看了起来，仅仅看了第一行字，他就忍不住瞪大了眼睛，脸上更是露出了难以置信的神色！
    “文和兄，何事？”
    虽然郭嘉知道绣衣使者的情报是不能轻易外泄的，但看见向来胸有静气的贾诩都露出这样的表情，他还是不禁开口询问。
    贾诩没有回答，仔仔细细看完密信。
    随后他掀开马车的窗帘呼吸了一口外面冰冷的空气，方才低声对郭嘉道：“甄贵人……怀了龙嗣。”
    “什么？！”
    郭嘉的脸色瞬间大变，惊得站站起身来。
    但他却忘了自己现在正在马车里面，一站起来脑袋直接磕到了车顶，疼的他抱着头蹲下、狼狈不堪。
    顾不得脑袋的疼痛，郭嘉追问道：“这是什么时候的事？为何……如此突然？”
    这个消息不可谓不惊人，吕玲绮怀孕才过去没几个月，甄宓也跟着怀孕，天子一下子有了两个龙嗣！
    “你问我我怎么知道？”
    贾诩撇了撇嘴，然后说道：“情报里说甄贵人在归家的途中便接连出现过呕吐的迹象，返家之后情况进一步加重。”
    “经过大夫诊断，才确认甄贵人怀了龙嗣。”
    听完贾诩的这番话之后，郭嘉神情复杂，忍不住叹息道：“这可如何是好啊。”
    甄宓和吕玲绮两人皆怀了身孕，这既是好消息也是坏消息，他一时也不知该做何感想。
    “先入宫吧。”
    贾诩长叹一声，没有多言。
    马车向着皇宫缓缓驶去。
    ……
    潼关的攻防战已经持续了有段时间了。
    汉军在张辽指挥下发起的猛烈进攻，让镇守这座雄关险隘的西凉军士卒们颇有些吃不消。
    原因无他，实在是天气太冷了。
    北方的气候本来就寒冷，然后这段时间又一直下雪，这让人怎么扛得住？
    西凉军士卒们甚至连武器都不敢握久了，因为握久了手就有可能和武器粘连在一起，这样的条件不可谓不艰苦。
    但汉军那边也同样不好过。
    虽然他们有着诸多保暖衣物，将天冷带来的影响降到了最低，但却始终没有办法攻克潼关。
    潼关的地势太过险要，易守难攻、固若金汤，因此接连的进攻让汉军付出了不少伤亡。
    汉军军营之中。
    张辽正在和司马懿一同巡视伤兵营，看着各个营地里那些受伤的士卒，他心里不禁感到阵阵心疼。
    于是他对司马懿道：“军师，连续攻了整整十日，需要缓一缓了，再这样下去将士们都要吃不消了。”
    虽说强攻付出伤亡是难免的，但司马懿所采取的强攻手段，是给予敌人最大压力的同时不计己方伤亡的方式。
    张辽不忍心这样看着麾下士卒们前赴后继地去送死，并非是是他心软，实在是他不想继续这样白白浪费士卒的性命了。
    这些可都是他辛苦练出来的兵啊！
    司马懿面色冷硬，说道：“现在付出的伤亡，是为了更快拿下潼关、避免更多将士的牺牲。”
    “庞德已经被策反了，只要马超派他前来镇守潼关，我们就能轻易将潼关拿下！”
    他通过绣衣使者策反了庞德，现在需要不断给予潼关压力，好让马超派遣庞德过来驰援。
    “可是……”
    张辽欲言又止，他不是不相信司马懿的智谋，但这完全是在拿将士的性命去赌。
    假如马超亲自过来镇守潼关呢？
    看见张辽的神色，司马懿说道：“再坚持五日时间，五日后若是还没消息，再讨论其他对策。”
    “而今曹贼也向并州发兵了，若是在曹贼的兵马到来之前不能拿下潼关，那此次西征怕是要无功而返。”
    他们于三日前收到了曹操出兵的消息，明显是为了帮助马超解围，阻止他们进攻潼关。
    这对他们来说不是一个好消息。
    听到这里，张辽不禁骂道：“该死的曹贼，待到日后南下之际，我定要亲手将他生擒！”
    说完便骂骂咧咧地离开了。
    而司马懿默默从怀中取出诸葛亮交给他的那只锦囊，眼中有着犹豫之色。
    若是他的计谋失败，那他要不要看这只锦囊？
    “这只锦囊中藏着击败马超的计谋。”
    “我就放在此处，看或不看全凭你自己。”
    “但我希望仲达能以大局为重，若真到了无计可施的时候，莫忘了这锦囊妙计。”
    诸葛亮的声音于司马懿的耳畔响起，令他的手掌瞬间攥紧，再次燃起了熊熊的斗志和信心。
    “不，我死也不看！”
    就在司马懿打算转身返回营帐、召集诸将议事之际，一名士卒匆匆跑来，单膝下跪道：“启禀军师，前方斥候来报，庞德的兵马已经抵达潼关！”