“现在旧金山全都是陈正威的地盘！刘大人，你去了一个应付不好，最多三天，就连尸体都找不到了！”龚严勇对刘锡鸿道。
    刘锡鸿雇佣的人正是龚严勇，他被陈正威打断了一条腿，如今走路的时候还一瘸一拐。
    每逢阴天下雨，那条腿就隐隐作痛。
    这一年来，他在夏威夷就靠帮人看病度日，不时能听到来往船只的水手说起美国的事情，其中绕不过的就是陈正威。
    而陈正威如今的势力越大，名字越响，他心中就越愤恨。
    “那家伙心中就没一点儿朝廷法度？”刘锡鸿皱着眉头问道。
    “哪个朝廷？哪个法度？”龚严勇反问道。“刘大人，他在美国的土地上，连美国的政府都不在乎，连美国的法度都不遵守，你觉得他会把大清的朝廷法度放在眼里？”
    他虽然离开美国一年了，但对美国的情况还是听说了一些，更知道陈正威打败了美国陆军。
    这事在夏威夷的华人圈子都传开了。
    现在陈正威在旧金山，正是如日中天的时候。
    “那你有什么想法？”刘锡鸿问道。
    对方既然跟自己来旧金山，那肯定是有想法的。
    而对方对旧金山的熟悉，也是他需要依仗的。
    “陈正威行事凶狠霸道，从他到了旧金山开始，不知道多少人死在他手里，不知道多少人因为他破了家，心中对他怨恨的人不在少数。只是敢怒不敢言，心中恨不得扒了他的皮。”
    “而且，他虽然无父无母，但他手下其他人可不是！他手下的人大多是汶村陈家和海宴颜氏、容氏，还有一些其他人……他们家里可都在大清呢！只要先将那些人家中的人抓了，然后再以此事要挟。刘大人再许诺他们过往不究，就能说动一些人。”
    “刘大人只要能说动一些人，让他们将陈正威抓起来。陈正威对自己手下的人肯定不会防备……”
    “所以大人到了旧金山后一定要放低姿态。陈正威心胸狭隘，又狂妄自大。刘大人如果摆出官身架子，必定会触怒他。如果刘大人将姿态放低一些，讨好他，才能安全。”
    刘锡鸿思索许久，捋了一下胡子，虽然心中不高兴，但也只能这么做。
    毕竟那些匪类势力庞大，他只带了小妾和十几個家丁过来，一个应付不好，命就没了。
    他只是守旧，他可不蠢。他当然知道什么最重要。
    “事急从权！不得不如此！”
    “我对旧金山的情况一无所知，到时候还需要你出力才行！当然，我也不会让你白白出力，这举荐领事馆官员的权利，我还是有的。你先做助理人员，等到扳倒那匪首后，我便举荐伱为副领事，官职八品。这便是鱼跃龙门，再非白身。日后回大清，你也有了晋身之阶。”
    “多谢刘大人！”龚严勇顿时喜道，他对当官虽然有兴趣，但更大的兴趣还是扳倒陈正威。
    将他失去的都拿回来。
    让师傅那个老糊涂，还有那些师弟看看，跟着那个陈正威是没有好下场的。
    ……
    1880年，2月6号，这艘从广州出发的客船，历经50天，总算抵达了旧金山。
    船上的人都站在船舷边，一脸兴奋的看着远处的港口。
    总算到了。
    哪怕是在夏威夷上船，这一路也有九天。
    “刘大人，看来我们这次是要在旧金山过年了！”一个三十多岁，下巴上留着几缕长须的男子对旁边的刘锡鸿笑道。
    “确实如此，一方水土养一方人，不知道这里的风土人情有什么不同。”刘锡鸿道。
    “不过我听闻这美国的华人，都是被卖到这边的苦工，有个词叫做猪仔，就是指他们，连书都没读过几天，此处人文自然是比不了国内的。”
    “确实如此，不过毕竟水土不同，应该还是别有一番景色的。”男子笑了笑，随后提醒道：
    “刘大人，这次任职可是危险重重！我也要见见旧金山那人才能去纽约上任，刘大人在旧金山，更是要小心。”
    “朝廷有朝廷的想法，不过此处毕竟不是国内，刘大人还是以自己为重。”
    此人就是欧阳明，欧阳庚的堂兄，此次是任职驻美公使。
    之前欧阳庚在往家中的电报中，便提到过旧金山和陈正威其人其事。
    那还是去年三月份的时候。
    他这次过来，也是打起了小心，准备先见了陈正威，然后再去纽约上任。
    毕竟在美国这地方任职公使，肯定绕不过陈正威这个华人领袖。
    “欧阳大人，我等为朝廷做事，尽心尽力而已！”刘锡鸿回身朝着大清方向拱拱手。
    而在两人不远处，龚严勇看着前方的码头，眼中有一点兴奋。
    他终于又回来了。
    随着船只靠岸，欧阳明和刘锡鸿带着小妾和随从下船，两人来美国，都是带着小妾赴任。
    通过海关的时候，两人就一直在观察。
    之前听说华人来美国的女子，多被拦下，不允许入境。
    然而此时，海关的那些洋人看到华人后，都是随意看一眼便放行，根本没有男女之分。
    反倒是对于那些衣着普通的洋人，检查的极为详细。
    这让不少下船入境的洋人不满，指着前面华人的背影道：“他们怎么看一眼就放行，我要查这么久？”
    “话那么多……上后面等着去，等其他人都走后再检查你的。”一个大腹便便的海关官员直接将他的入境证明给扔回去。
    “你……”别拦住的那个洋人顿时怒气冲冲，又生生忍住。
    轮到欧阳明、刘锡鸿等人的时候，那海关看了这一行人一眼，便直接挥手：“过去吧。”
    连几人的身份资料都不看。
    这待遇的区别让欧阳明心中有种荒谬的感觉，离开海关后还不断回头，只见那个海关官员又在一板一眼的检查后面的洋人。
    欧阳明在天津任职许久……而天津有着英租界、法租界、美租界。
    他感觉自己这一行人刚才的待遇，就是天津那些洋人的待遇，不过在这里完全反过来了。
    这让他心中的感觉很奇怪。
    “这些美国海关的人，简直就是敷衍行事！”刘锡鸿在后边说道，询问龚严勇。“他们以前也是如此么？”
    “比现在稍微严一些！”龚严勇道。
    他只觉得这次回旧金山，好像又与以前大不相同了。
    他被赶走的时候，陈正威的势力远没有这么大，那些鬼佬也不太给陈正威面子。
    更不用说海关这边，对于华人几乎直接放行。
    很快，众人就注意到港口那些搬运的华人劳工，还有远处街道上三五成群的穿着绅士服，戴着软帽的华人青年。
    “那些人是？”
    “那些人就是陈正威的人！”龚严勇提醒，拳头也握紧了。
    不等这一行人过去，一些戴着软帽的华人青年注意到他们，便直接走过来了。
    毕竟他们这一行人的穿着打扮太特殊，头上留着辫子，身上穿着长袍马褂，但不是住在那种破布一样的，一看就不是那种猪仔。
    更像是商人。
    “你们是什么人？大清来的？”几个马仔走过来笑着询问。
    龚严勇的目光在这些人脸上扫过，没有熟面孔。
    “不错，我们从大清来，刚刚下船！”欧阳明笑眯眯道。
    “看你们的样子，做生意的？是商船？怎么现在才到？”那些马仔又问。
    “这倒是猜错了。我们是有其他事情来美国，你们是旧金山陈先生的人吧？”欧阳明询问。
    “还以为是商船来了呢。你们要见威哥？今天威哥肯定不会见人。这大过年的，你们好歹下船了，能在岸上过个年，吃个年夜饭，算你们运气好！”那马仔见他说出陈先生，就笑着跟他们攀谈起来。
    “我们可以过两天再拜访陈先生！请问这边的酒店和唐人街在哪？”欧阳明又问。
    “顺着那条路，一直走就行了。不过看你们的样子也不是能走的！瘸子，你去把那边的马车叫过来！怎么一点儿眼力劲都没有，你们主家在这站着，你都不知道去叫车？”那马仔目光扫了一圈，指了指龚严勇。
    龚严勇在袖子里捏紧了拳头，他最恨别人说自己是瘸子。
    不过他也不敢发作，挤出一个笑容，然后走向一边。
    “这两天唐人街热闹，你们可以多去转转。想要见威哥，就找人递帖子，看威哥什么时候有空见你们！”那几个马仔随意交代几句便走了。
    这些人一看就不是那种寻常讨生活的，他们也懒得多问。
    这旧金山有着西海岸最大的港口，是风云地，什么样的人物都有。
    只是这一行人看着太扎眼，所以过来攀谈几句。
    看到这些人就这么离开，欧阳明心中有些诧异，他以为这些人是在码头讹外地人的，他刚才都准备让人打点一下了。
    毕竟他从出发开始，就一直听说陈正威手下都是一群帮派分子。
    那些帮派分子什么样，他就算没见过，也听说过。
    没想到对方来说了几句，态度也很和善，然后就这么走了。
    片刻后，一行人在港口找了几辆马车，欧阳明、刘锡鸿和他们家眷坐在马车里打量着外面，其他人则是跟在马车后面走路。
    “这边的华人可真不少！”欧阳明看着外面道：“看起来倒是比国内很多人体面多了！”
    “这街上的人，都是那个陈正威的人。那些底层劳工，可都在那些工厂里面呢！”刘锡鸿在一边说道。
    之前就听说陈正威在这边势大，如今到了这里才知道他到底有多势大。
    他去过英国、法国和德国，也不是第一次走海关了。
    这里简直是华人在美国的租界了，华人在这边进出海关都不用查的。
    反倒是那些鬼佬要被详细查好几遍。
    一行人在旧金山找了酒店住下，欧阳明便直接给欧阳庚发了一封电报，说明情况。
    ……
    远在东海岸的欧阳庚正在和黄开甲等人聊天，今天是过年，他们也不喜欢在寄宿家庭呆着，一群华人学生便聚在一起。
    “今年过年的人就少多了，詹天佑、张康仁，谭耀勋他们都去了旧金山，其实我也想去的。”黄开甲叹气道。
    旧金山可比这边好玩多了。
    “斗南家中不同，不好与那陈先生走的太近。不然再被吴监督告一状，就是麻烦。”欧阳庚笑道。
    他们这些人就是因为这个原因，才没去旧金山。
    就在这时候，一个十五六岁的青年跑过来：“欧阳庚，你的电报！”
    这人是欧阳庚寄宿家庭中的孩子。
    “电报？”欧阳庚带着几分笑容接过电报，扫了一眼就被吓了一跳道：“堂兄？”
    “坏了！”
    “兆庭，发生什么事了？”黄开甲几人见状都围过来。
    “我堂兄任美国公使了！”欧阳庚道。
    “这可是好事！以后有人撑腰了，总算不怕吴监督告状了！”众人一听大喜。
    “问题是他现在在旧金山！”欧阳庚道。
    “那又如何？我们怕吴监督告状，可你堂兄是美国公使，他能把你堂兄如何？”另外一个学生不在意道。
    “不是那个问题！我这堂兄要拜访了陈先生才会上任，他从小就有一副官架子！”欧阳庚急道：“你们是知道那位陈先生是什么人的！”
    “他可不是什么善类，之前的陈大人就是惹怒了他被炸死的！”
    “我得去给他回一封电报！还得给陈……也发一封！”欧阳庚拔腿就走，他要回家中去找陈正威的电报地址——之前陈正威给他们留过。
    然后去电报局发电报。
    他是真怕自己堂兄在陈正威面前下意识的摆出架子来……到时候他连旧金山都出不了！
    其他人连忙跟上，惋惜道：“可惜没有容副公使的电报地址，不然给他发电报是最妥当！”
    他们都知道容闳去了旧金山，可惜没有电报地址。
    很快，欧阳庚就到电报局发了一封电报，主要是说明陈正威的性格，千叮咛万嘱咐，美国不同于大清，一定要低调，千万不要惹怒陈正威。
    随后又一封电报发给陈正威，表明自己堂兄到了旧金山，将会去拜访他。
    虽然不知道这封电报有没有用，不过陈正威对他们这些学生向来态度不错，这也让他抱了几分期望。