同是使节，亦有差距，如扶桑岛上的邪马台国，中南半岛上的扶南国与林邑国，好歹算是地方小国，已经初具制度，远比琉球小岛和吕宋的诸多部落要体面，以实力为尊，使节之间也就分出等级。
    众人之中，虽无明确高低之分，但隐隐却也以邪马台使节难升米、扶南使节范金生两人为主。
    较之其余部落或小国，扶南和邪马台却对华夏大地有所知晓，如扶南国就知道如今华夏正处于内部动荡的阶段。
    乃至于在马炎所率的玄夏船队登陆扶南国之前，刚刚篡位开启扶南范氏王朝的国王范蔓还有意遣使与吴国建节，毕竟从地理位置来说，吴国才是更加贴近扶南国的华夏势力。
    范蔓这国王乃篡权所得，得之不正，心虚之下才意愿与外部交往，为自己壮大声势稳固地位，只是马炎的船队来的太巧，赶在范蔓派出使者之前，就先进入到扶南之中。
    玄夏船队的抵达，直接影响了范蔓对华夏大地的局势判断，原以为吴国已经是华夏的一方霸主了，但听马炎重新叙述之后，他才知道，原来吴国的处境并不怎么好，北方的玄夏才是华夏大地最为强大的存在。
    当然，范蔓也没有轻易相信马炎的话，而是接受马炎的邀请，派遣自己的儿子范金生随同前往玄夏，以亲眼确认华夏之情况，最后再决定究竟是认谁做大哥。
    这个问题，在玄夏游历见识半年的范金生，如今已经有了答案。
    一辆辆的马车，行驶在北平宽大的街道上，这当中坐着的人，正是要前往国相公署拜见许辰的诸国与部落的使节。
    虽然北平并不是他们第一次来，对这里的繁华也不是初次见到那么震撼，但时隔半年游历各地再度回来，行驶在北平平坦坚硬的路面上，他们还是忍不住被这里所吸引。
    行驶在最前方的马车车厢里，坐着的正是使者中地位相对较高的难升米和范金生，行驶之中，两人各自拉起车厢侧窗的布帘，就这么看着外面的景象在眼前飞掠。
    由于地面足够平坦，所以即便是马车，行驶的过程里也让他们觉得相当平稳，也给他们观阅城中景象带去了方便。
    两人一边看着，一边啧啧称奇，眼神里多是羡慕和景仰。
    看到往来密集的人群，看到车流不息的道路，看到连绵不绝的各类商铺，看到医院、学校，他们慢慢就有些恍神了。
    相比于他们这些小国多半还是半原始的状态，这种高度成熟的文明社会还是显得有些超前了。
    就这么看了许久，随着离国相公署越来越近的时候，难升米终于从北平的繁华景象抽离出来，然后看了一眼旁边的范金生。
    “此去国相公署，必是那国相要与我等确立朝贡条约之事，不知范兄对此是何看法？”难升米一开口，却是一口蹩脚的汉话，这是他这半年时间学出来的。
    范金生闻言，回答之时也是同样蹩脚的汉话：“还能有何想法，玄夏能与我等小国订立盟约，这已经是极大的善意了，至少我扶南国是不会拒绝这种善意的。”
    确认了范金生的态度，难升米也就感觉安心不少，看来不止是自己一个做出了决定。
    这种决定，他也丝毫不觉得意外，正如范金生所说，这件事情上玄夏确实秉持着极大的善意。
    天朝上国恐怖如斯，他明明可以直接武力征服的，却还是选择了以联盟这种形式缔结关系，他们这些小国和部落，都应该感激涕零。
    如果说还有什么让他对这个朝贡条约有所担心，那就只有一个事情了。
    犹豫一下之后，难升米靠近过去，随后低声交谈：“你我皆知玄夏准备在半年后发兵南征，做统一神州最后的一战，你觉得，玄夏当真可以顺利赢下吗？”
    范金生闻言怔了怔，有些意外的看了他一眼：“难道你觉得赢不了？”
    难升米摇了摇头，道：“倒也不是，只是万一呢，毕竟世事无常，谁知道局势会如何发展，若我们前脚订下盟约，后面玄夏大败，这神州换了主人，那往后不是尴尬了？”
    范金生忽的一笑，然后不以为然道：“不可能，绝对不可能。”
    难升米有些疑惑：“范兄为何如此坚信？”
    范金生看他一眼，道：“此事我初来玄夏便有想过，那南方有汉吴两国，究竟是如何底细自是要打听清楚，如此才好判断这华夏大地的真实局势，不至于走错了路，是以这半年我已经有过多番查探，他们谁能赢谁会输，我已了然于胸。”
    难升米精神一震，这下却好奇起来：“范兄可否细说？”
    范金生笑道：“得民心者得天下，在下虽不能亲至吴汉两国查探实情，却也可以从两地北逃的百姓或是俘虏中问出详细，以我观之，吴汉两地百姓纵不能说是水火之中，却也境况艰难，和玄夏相比实在是差得远，这一战没有意外，玄夏必赢！”
    听到范金生如此坚定，难升米一时陷入了沉思。
    不得不说，虽然民心不绝对能决定谁赢谁输，但这确实是相当大的影响因素，南方的吴汉两国究竟是否如范金生说的那么艰难，难升米不好确定，但他至少能确定玄夏的百姓过得十分舒服。
    玄夏百姓的日子在许辰看来，还处于下限，但实际上对时代来说，已经是可望不可及的水平了。
    仅这次来的使节，他们背后的小国和部落，农业上多半还是刀耕火种的水平，手工业更是一塌糊涂，生产力低的令人发指。
    许辰眼里百姓的苦，实际上别人想吃都没地去吃。
    不过一番交谈下来，难升米确实也稍稍安心下来，玄夏的实力，确实值得自己去信任，这盟约若是签订下来，以后最好不要有什么变动，邪马台可以安安心心认玄夏做这个宗主国。
    “国相公署已经到了，诸位使节可以下车了。”
    直到马车缓缓停下，外面的吏员声音传达过来，难升米与范金生才回过神来，随后两人都是深吸一口气有些紧张起来。
    来了这里半年，终于到了要亲眼拜见那个男人的时候。