“那游荡于无冬雪原上的黑色冬狼居然真是北风神裔？但它为什么会出现在这里？是特兰西亚人将它带来的吗？还是说那位造物神选阁下提前就感知到了夏尔多港的风云聚汇，所以特意带上了这样一位强力打手？”
    就在距离港口区并不远的商业区的一栋高楼上，拄着手杖的“学者”正在通过一个复杂的望远镜眺望着海面上的战斗，在看到冬狼呼唤寒灾席卷港口区的时候，他就知道大衮密教对港口区的突袭要失败了。
    输得也不冤，毕竟谁也没料到在热那亚半岛会出现一头传说生物。
    但学者脸上并未有苦恼之色，相反，他眼中充满了感兴趣的探究，如果时间合适，他真的很希望能和厄里斯阁下见一面，从它身上取点生物样本什么的，这一定会对他接下来的研究很有帮助。
    遗憾的是，时间对于任何人都很冷漠。
    他现在必须离开这温暖之地前去完成自己必须完成的事了。
    “滴答滴答”
    学者将自己的绅士高筒帽戴在经典的地中海发型之上又将桌子上不断发出提示音的闹钟关闭揣入怀里，他最后带着怀念的表情看了一眼自己所在的房间。
    在书桌上摆着一张老照片，那是他刚刚放在这里的。
    很多年前，他将这张照片带在身上开始了自己的远行，而现在，他将它放回这里代表着自己终于带着寻获之物回到了故乡。
    “那些孩子们一直在有意的保留这房间曾经的样子，就像是想要回到美好的旧日时光里，躲避冰冷的现实。我还是没能把他们教好，对未来抱有畏惧可不是一名合格的机械师应有的心态呀。”
    学者叹了口气，拄着手杖推开门。
    在门外站着一名乔装打扮成侍者的男性影精灵，这会正以一种期待又忐忑的目光看着学者，而在他身旁是一个可以背负起来的类似于棺材一样的装置，在其镜面偶尔反射出的光中能依稀看到其中沉睡着一名姑娘。
    她的脸颊被严重烧伤，犹如厉鬼，必须待在这个便携式的生物舱里才能吊住最后一口气。
    “潘妮的情况已经很糟了，学者大人，我们什么时候能去救她？”
    男性精灵用一种哀求的声音问了句，学者耸了耸肩，语气温和的说：
    “别这么绝望，孩子，我们这就去！一切都安排好了，只等待你的导师带回我年轻时制作的‘聪明帽’.别在意这个名字，它可以帮助可怜的潘妮。
    带上你的朋友跟我来吧，接下来的旅程可能会有点颠簸。”
    “好的，好的。”
    稍有点懦弱的男性精灵立刻背上了自己的好友，亦步亦趋的跟着学者离开了这栋在商业区并不起眼的高楼，在他们来到门外时已经有一辆载人型的步行机在等待了。
    但让人诧异的是，这步行机并未有操纵者，它在“无人驾驶”的状态下来到这里的。
    “复苏，带我们去那里吧。”
    上了车的学者轻声说了句。
    无形的数据意识便开始运作，让步行机启动在风暴之夜中向外城区的方向前进，为了照顾生病的潘妮，学者还特意让步行机的步伐更稳定一些。
    “你叫伯蒂？伱喜欢这个姑娘？”
    在沉默中，正在看着一副地图的学者突然抬起头问了句，这让对面的男性精灵一下子结巴起来，摆着手说：
    “没没有！潘妮是厉害的武士和刺客，是能继承萨里伏大人衣钵的精英，我只是个没什么本事的机械师和考古者，我还是个男人我们两在影精灵社会里的地位天差地别。”
    “但那是在寻常的影精灵社会里，据我所知，萨里伏的派系里不讲究这古怪的男女对立，这也是我最欣赏影刃阁下的地方，作为一个在影精灵们那扭曲至极的女尊男卑的社会里成长起来的人，他对那种毫无理由的不平等深恶痛绝并决心做出改变。”
    学者如老头子一样笑眯眯的看着眼前的男性精灵，他温声说：
    “作为他的追随者，我觉得你应该更深入的理解一下萨里伏的理念。
    你不是卑微的男人，孩子，现在的你是一个为了爱人甘愿来到世界上最危险城市中冒险的勇士，我敢说，即便是影精灵家族里最勇敢的女人们也不会在这时候跑来夏尔多港。
    你已经比她们更厉害了。
    另外，如果你真的倾心于潘妮小姐的话，不如抓紧这最后的时间与她告别吧。
    在我亲手进行的生命转换结束之后，她将以全新的姿态复活。
    在那种情况下，我也无法保证潘妮小姐一定能保留她的情感你理解我的意思吗？她会重新活过来，但或许对于你来说，这就是你最后一次见到熟悉的她了。”
    “我我没办法”
    男精灵顿时有些纠结。
    看到他的样子，学者呵呵笑了起来，又取出纸笔递给了他，说：
    “没办法说，那就写下来吧，将你对未来的期待与你的感情都写下来，我保证潘妮小姐会看到的。”
    “好的。”
    影精灵伯蒂点了点头，接过了纸笔，在微微摇晃的，载着他奔向不安黑夜的步行机里认真的书写了起来，这一幕让学者露出了一丝笑容，随后又摇了摇头。
    似乎是在为这段注定不会有结果的感情而叹息。
    与此同时，在夏尔多港的大学城博物馆里，换上了黑暗的刺客制服的萨里伏·影刃正如幽灵一样行走在死寂的走廊上。
    这座博物馆收藏着半身人文明中各种独特且具有纪念意义的东西，不过在过去一段时间里，这里已经被临时作为一处避难所，下五层全是难民们居住的地方，而原本的收藏品都被转移到了上层。
    影刃需要找到学者留在这里的东西，拿到它才能拯救自己的弟子。
    他心中一片平静近乎于死寂，这是刺客在执行任务时必须有的状态。
    迈着轻盈的步伐行走在大理石的地面上，窗外在风暴中时而亮起的雷光将他的影子拉得老长，这嘈杂的外部环境有利于刺客和窃贼的行事，尽管到萨里伏这个等级已经用不到这些协助了。
    他很快就找到了那东西的所在地。
    就在一处偏室里与一些展览品堆放在一起，因为时局动荡导致这些收藏品也没有被良好的保护，别说是什么保险装置了，连围栏都奉缺，只有偏室大门上的一把旧锁子作为保护。
    这当然拦不住一位出类拔萃的黄金者。
    他没有发出任何声音便走入其中，又伸手将展柜打开，将那个造型奇特还点缀着很多小灯泡的机械风格的头盔取了出来。
    这玩意被学者叫做“聪明帽”.
    真是很难理解年轻时的学者到底有什么样的奇怪思考。
    萨里伏将它收好就准备离开，但就在转过身打开窗户准备从高处跳下去的时候，他突然回头看向身后。
    在偏室门外有孩子的哭声响起。
    那哭声相当彷徨，还混杂着“妈妈”的叫声，看起来像是一个孩子在这风雨之夜走丢了。
    影刃犹豫了一下，他本不该多事，这博物馆也算是非常安全的地方，即便是这孩子在这里度过一夜也不会有什么问题。
    他如此劝说着自己，然后关上窗户面无表情的转身走向门口，就如变魔术一样在迈出偏室的时候，萨里伏已经用影精灵的秘法把自己伪装成了一名平平无奇的博物馆工作人员，就连服装都伪装的惟妙惟肖。
    伪装，这是一名刺客必须掌握的技能。
    “小朋友，你为什么会在这里？”
    他很轻松的就找到了那个缩在黑暗墙角里抱着头痛哭的人类小男孩。
    那姿态像极了三十多年前自己在永恒裂谷的村庄里捡到潘妮和伯蒂时的样子，或许在更早之前，自己被楚门大哥在城外捡到的时候应该也是这样的无助和胆怯。
    影刃上前蹲下身，用尽量温和的声音说：
    “你母亲呢？”
    “母亲不见了呜呜我想要在这里找到她.”
    哭泣的小男孩抬起头看着眼前这位面无表情但语气温和的叔叔，他眨着眼睛说：
    “叔叔，你为什么还没下班？”
    “我本来马上就要下班了，结果听到了你的哭声，真是个小可怜。”
    萨里伏很戏精的叹了口气，伸出手对那孩子说：
    “跟我来吧，我把你送回下层，这里不是你该来的地方，半身人们将很多危险的收藏品堆放在这里，虽说不大可能出问题，但还是小心一点好。”
    “嗷，好的，我找不到回去的路了。”
    那小男孩握住了萨里伏的手，跟着他走向下层的阶梯，在窗外的风雨飘摇的嘈杂声音里，小朋友语气怯懦的说：
    “外面好黑！就像是在夜晚走路时看不到一点灯火，我不知道该往哪去，好像走到哪都是错的，没有了妈妈的带领，我一定会在这样的黑暗里迷路的。
    我只能退回到了我之前在的地方。
    我一直想要像自己曾经的朋友那样勇敢，但我做不到，我努力的模仿他但我永远没办法成为他。
    我只能哭。
    我是不是很软弱？叔叔？你为什么不说话了？”
    “因为我感觉你话里有话.”
    萨里伏的语气冷了下来。
    他甩开了这男孩冰冷的的手，后退了一步，在手指舞动中一把漆黑的影精灵之刃跳入手心，他看着眼前那用疑惑的目光盯着他的孩子，他说：
    “你在精准讥讽我此时的处境吗？你到底是谁？”
    “我就是你啊。”
    那小男孩用畏惧的声音小声说：
    “你没看到吗？我迷路了，在失去了妈妈和朋友的带领之后，我就不知道该去哪了，被困在这冰冷的世界里就像是断了线的风筝，甚至没办法假装坚强，只能用哭声掩盖我的懦弱
    在每一个午夜梦回时都能梦到自己双手染血抱着朋友的场面。
    我曾发誓要追随他，但我却杀了他
    是我不够勇敢吗？
    叔叔。”
    “够了！”
    萨里伏手中的黑刃在冷冽的呵斥声中刺向了眼前这个奇怪的男孩。
    在利刃接触到他的瞬间，奴隶主阁下就心头一疼，在男孩带着惶恐的眼神化作流光消散的同时，他低下头看到自己的心口也在溢出鲜血，就好像那一剑跨越世界刺中了曾经的自己。
    “唉，萨里伏·影刃”
    一个沙哑的女人身影从四周那越发让人不安的黑暗中响起，在影刃的注视中一个有六只手臂的女人于黑暗里悄然现身。
    她以一种怜悯的眼神看着眼前的影精灵，她说：
    “伤痕累累的灵魂，手握利刃的你，连直面自己的勇气都没有了吗？”
    “你”
    萨里伏以一种惊愕的表情看着眼前这个投影，他失声说：
    “蜘蛛女士.”
    “叫我萝丝。”
    那投影轻声说：
    “在我抵达夏尔多港时，我曾以为我在这里会收获力量，但事实证明，命运于我总有偏爱，哪怕是在徘徊不安的夜里也能遇到一个迷途的旅人。
    孩子，你已经走的太远了。
    该回头了。”
    “那我走错路了吗？”
    萨里伏在短暂的惊愕之后便恢复了冷静，他收起手中黑刃问道：
    “是您塑造了影精灵，我其实一直有个问题，您觉得现在的我们走错了吗？曾经有个男人告诉我，男人并非生来就要成为女人的奴隶，说实话，我不太信。
    毕竟您知道，我在儿时被抛弃仅仅是因为我是个男孩.”
    “所以在楚门死后，你便决定将他对影精灵的控诉转化为你的理想吗？”
    萝丝女士轻声问到：
    “这就是你摧毁梅杰瓦城的理由？”
    “不，我毁掉那里只是因为我讨厌那里！我讨厌那座城市的一切，就如同讨厌曾经的自己。”
    萨里伏后退着，试图离开这片被蜘蛛女士编织的幻象。
    他说：
    “我不是那个能带来改变的人，那个能改变影精灵社会的男人已经被我亲手杀了，我只是个拙劣的模仿者，笨拙的试图将他的思想传递下去。然而您留下的余毒太深，现在的影精灵已经没办法回头了，唯有摧毁那错误的旧体系才能在废墟之上搭建起新的未来。
    这就是我给您的答案。
    黄昏时刻到来时，影精灵将是第一个被焚尽的文明！
    我将亲手完成它！
    唯有这样，在我死时才能问心无愧的直面过去，我毁掉了一个希望，我便要带来新的希望。”
    “你知道在你的神面前说出这些意味着什么吗？”
    萝丝说：
    “或许我应该再这里除掉你，我有足够的理由除掉你，然而，萨里伏·影刃，背叛者，我关注你的时间比你想象的还要长。尽管已经暂缓了对命运之网的编织，但我依然很期待看到你这个走错路的线头会在最后编织出什么样的场景。
    那一定是光彩的，夺目的，让人惊讶的.然而，你的命运却已注定。
    你会死！
    影刃，你终会倒在自己的血泊之中。
    就如当初死在你怀里的楚门一样，你终会意识到你在这段命运中承载起的职责。
    你终会知道，你用错误的方法不可能得到一个正确的结果，然而希望已经被孕育，它会在下一个时代开花结果。
    去吧。
    只有赤足走完这趟痛苦的利刃之路，我才会允许你在夜里安息。
    但今晚.
    不要节外生枝。”
    “嗡”
    萨里伏·影刃眼前与周遭的世界在这一瞬颠倒过来。
    在最后的迷惘中他依稀看到了一张残缺不全的网，而在他回过神的时候，他还维持着推开窗户的动作，窗外依然是风雨交错，电闪雷鸣。
    “呵呵。”
    他笑了两声，摇了摇头，推开窗户一跃而下，随后消失在了让人不安的黑暗里。
    他没那么多时间思考蜘蛛女士留下的关于命运的预言。
    他的弟子还在等着他去拯救呢。
    就像是当初的楚门拯救他的时候那样。
    ——
    “就在前面了？”
    夏尔多港的地下世界中，已经越过了纵横交错的下水道开始向更下方前进的墨菲伸手拔出了哨兵的战斗光剑，他看着眼前那些在黑暗中现身的机械兽，对身旁的明克斯大师说：
    “干掉这些家伙，就能靠近那造物之地了？”
    “嗯，就在前面。”
    明克斯丢出手中的机械松鼠，任由那玩意在落地时咔咔作响，以一种相当奇特且不科学的方式，在白色的蒸汽烟柱喷发中化身为一个半身人大小，双手双腿都呈利刃状的奇特机械武士。
    那玩意看起来想当精密，其变形的姿态就如墨菲小时候玩过的爆丸小子一样，这一幕让吸血鬼眨了眨眼睛，如果他没记错，老飞轮和小巴赫身旁都有类似的机械宠物，也就是说，他们两身旁同样有类似的机械武士在守卫？
    唔，这就是机械大师的战斗方式吗？
    看起来可太酷炫了。
    明克斯没有注意到墨菲跳动的目光，他盯着被阻拦的前方，说：
    “这里和之前不太一样了，或许.某些东西已经被启动了，我们得加快速度了，墨菲阁下。您邀请的支援者什么时候能到？”
    “他们已经来了。”
    墨菲激活光剑，迈步走向前方，说：
    “上帝权杖也已就位，但说实话，您最好祈祷今晚的情况不会发展到需要动用那东西的地步.”
    ps：
    清明节就不说祝大家快乐了，我怕被打.总之，先祖会庇佑我们的！
    (本章完)