檐角的水滴落下时，陆凝总会感觉像是脚步正在靠近。
    她坐在自己的房间当中，脑子几乎被玉板内的内容所占满，对外界的感知，唯有耳边传来的水滴声。
    这让她产生了一种自己正在“浸泡”的错觉。
    她已经处于这个环境中有一段时间了，在玉板之中所储存的所有“点”的信息，让陆凝终于感觉到一座城市一天之内能够积累多少无用的东西，她这样有明确目标地筛查，也未能将那庞杂的信息整理归拢到位。
    当过创世神也怼过创世神的经历在这里并没有什么作用，陆凝知道这也不是自己的问题，她退出了杂乱信息组成的网，将一部分精力放回到感知外界的状态。
    “这样倒是并不会被断龙阻止……奇怪的判定标准。只是还是太累了。”陆凝微微偏过头，看向窗外。月亮并没有偏移多少距离，说明她其实处理那些信息的时间不算长。
    比第一次强，第一次她出来的时候，花了大约一刻的时间让自己不再认为自己是一棵树。
    “到处都留下了痕迹，而不是完全找不到踪迹。人……人都去了哪里？人被什么吞噬了？如果有那么多人失踪的话，为何没有任何反应，这些失踪的人都是无亲无故的吗？”
    陆凝运转内功，慢慢恢复着自己消耗的精力。
    “点”的信息贮存最长只有三天，因此陆凝能够翻阅的实际上就是三天的信息，正是荥阴城开放后的日子。
    在这段时间当中，入城之后很快就消失在城里的人，光是陆凝统计出来的就有十几个，真实数量肯定比这更多。她本来就没想入大内为官，所以也没想着真的完成姜瑶的任务。
    她只是看不透这里面到底隐藏着几重人为因素，荥阴城的水未免太过浑浊了一些。就算她想要掀桌，也没有那个本领。
    这时，又是一声水滴落的声音。
    冬天的晚上，室外温度下，真的会有水落下吗？就算是屋檐上的雪融化，也应该是在白天，而今日陆凝离开和回来的时候，并未看到有冰凌挂着。
    虽然察觉到了这个异常，陆凝却没有真的到窗户旁边去看。
    “我的周围现在有多少异常的情况？我是什么时候被人盯上了？”
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    与此同时，常青楼大轴戏罢，正是散场之时。
    申云竹回到后台，拉开自己的房门，就看到温容坐在里面。
    “您来了。”他并不意外，躬身行了个礼，“我还以为您……”
    “我没有找到乞丐和货郎。”温容说。
    “我已经好几天没见过他们了，大概是死在此前城内的乱局中了吧。”申云竹倒是没有什么悲喜，“恩人，您的话我自然是听的，可那两人，我偶尔问上一句也就罢了，也没道理管他们的死活。”
    “他们如何死的，这很重要。”温容说，“你既然蛰伏，应当也察觉到了城内的情况。如今荥阴城虽然有皇帝到来，也依然没有摆脱那些疑云。”
    “如果是您的吩咐……”
    “不，不是我的吩咐。申云竹，你没感觉到古怪吗？”温容皱着眉，看着这位青衣，“我记得你明明是常青楼的第一青衣，怎么现在加入了另一个戏班？”
    “这唱戏的规矩，恩人恐怕不知。”申云竹笑了笑，“历来都是强强联合，良禽择木而栖的。新来的戏班老板是个有本事的人，嗓子堪称一绝。若是配上我，再加上常青楼原有的几个当家的，必然是能成荥阴城最顶尖的戏班。”
    温容皱了皱眉。
    “恩人，我并不是什么大人物，一辈子也就是想唱好戏，所以我是不会放过这个机会的。您可能会看不起我，可……”
    “不，不是这个。”温容指了指墙上，“那又是什么东西？”
    “啊……明天，常青楼是要为皇上唱戏的。”申云竹起身，将墙上的面具摘下，“也是为水陆法会，开个好头。因此大家都配上了一副面具……”
    他将那白色的羊头面具戴在了头上。
    “放在以前，这般祭祀要用到三牲，而如今，猪、牛、羊已各领其位，恩人，此乃我之洪福，他日我也是为皇上唱过戏的名角了！哈哈哈哈！”
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    恶臭蔓延，宁恪骤然睁开眼睛，发现自己正身处荥阴城内几乎没有多少常人愿意到的东南角。
    以前这里是流民、乞丐、小偷和骗子们聚集的地方，更早一些本来是个平民居住区域，在现任荥阴太守来了之后，就变得越来越差，落到了如今的模样。
    不过据宁恪所知，为了迎接圣驾，这里也应该被整理过，难道所谓的整理只是把人清空，根本没有收拾这片地方？
    她刚要走动的时候，却听到了一阵阵婴儿哭声。
    宁恪迈出的脚步停顿了一下。
    虽然说有她有九成九的把握，这哭声是那个被命名为“凿齿”的妖魔发出来的，可她终究是不能放过妖魔真的绑了个婴儿在这里的可能。
    “镇妖官，你可小心点，你不知道自己为什么会来这里？”怒目低声说。
    “追查……失踪的人都去了哪里。”
    “你们成为凿齿的那家伙，说不定真有些上古凶兽的血脉，现在就算不是妖王，恐怕也有妖将的级别。妖魔们千方百计将它弄到这里来，肯定是有目的的。”
    “那些人被喂食了？”
    “我不确定。”怒目嘿嘿一笑，“但我建议你小心点好。”
    “我很清楚。”宁恪往婴儿哭声传来的方向走去，同时也将罗盘拿了出来。
    越是往里面走，她就越能感觉到恶臭扑鼻。那不是一种类型的臭味，而是混合了排泄物、尸体、垃圾等各种气味的腐臭，宁恪甚至感觉有些熏眼睛。
    在一排房屋后方，她隐约看到了一个趴伏在地上的巨大身影。
    当她看到凿齿的同时，一种直觉就告诉她凿齿也已经看到她了。
    “嘿！”怒目猛然探出一只手臂，巨大的手掌凌空抓出，与一股黑烟撞在了一起。紧接着，宁恪就感到天地一阵旋转，霎时间便有一排发黄的，宛如磨盘一样的牙齿从天空压下。
    轰隆一声，牙齿撞击，却并没有咬中宁恪。
    “再怎么说，不到妖王，也不会有必定能咬死人的能力。”
    宁恪已经出现在了这趴伏着的怪物背上，不过她没有过多停留，因为脚下传来的触感像是泥泞一般，若是站久了，难免会沉入其中。
    凿齿的外形是小山一样的野猪，不过和之前在南疆山里弄死的妖魔不同，这个外形完全不是凿齿的躯体。
    溶解在一起的人体、垃圾和秽物，共同组成了“凿齿”的躯体。它甚至没有明显的脑袋，每一个部位都可以用来生成感官，每一块躯体都可以喷出那种黑烟。烟雾亦拥有实体，恐怕此前的很多牺牲者就是被这黑烟捞过来，让凿齿吸入体内的。
    宁恪半空中擦亮了火符，铜钱剑带着火焰落下，霎时间将那浑浊一团的泥浆切开。火光注入凿齿体内，立刻引发了一连串剧烈爆炸，将那些污物通通炸开。
    凿齿一声咆哮，大量黄牙凭空生出，向着宁恪压了上来。宁恪稍微感觉了一下刚刚那次攻击的手感，立刻消失在原地，让牙齿又咬了个空。
    “我可不去抓那些东西！一个不小心连我都会被吸收的！”怒目的吼声还在半空中回响，宁恪就又带着火焰从天而降，一剑插在了凿齿疑似头部的地方，随着火光灌注，那颗脑袋整个被烧瘪了下去。
    接着，火光残留，人已经消失不见。
    “我有点晕了——”
    第三次现身，宁恪出现在凿齿背后，一把长度将近三米的烈焰巨剑被她塑造出来，现身的同时就挥砍了下来，这甚至不是斩击，而是以那门板一样范围硬生生压了下来，那些臭味霎时间都被焦糊味所覆盖，污泥层都被削去了一层。
    “还没找到？我适应不来，你这个速度度度！！”
    “闭嘴吧。”
    四方位符咒同时起爆，将凿齿裹在其中，这一片废楼也都被火焰烧成了瓦砾，残留的灰烬之中，却并没有感觉到什么妖魔的气息。
    怒目骂骂咧咧的声音忽然一停：“不在这里？不对吧，它怎么可能只有一个假分身在这里？”
    “跑了。”
    “能在你面前跑掉？这是个什么妖魔？”
    “不是分身，是替身。”宁恪取出一枚红丸丢入了面具嘴里，“但我已经抓住它的位置了，这种妖魔，替身也不会很多。”
    “等下，你是不是又要——————”
    怒目的声音被时间拉长，消失在了风中。
    在一条阴沟之中，泥浆里面，一个只有幼年犬大小的妖魔正在泥浆中掘进着。
    它很像是一个刚刚出生的婴儿，整个躯体如果不是裹在泥浆里面，那必然会是婴儿一样的白色，但头上却是一只几乎只能看到嘴的，猪猡一般的脑袋。“凿齿”的正体便是如此，或许没人会想到一只食人的妖魔，居然只有这样大小。
    它感知到了危险，所谓随意捕食的场所根本就是一场骗局，它准备顺着阴沟回到自己熟悉的野外去，哪怕不像现在吃人吃到饱，也不会突然有个非常厉害的家伙来找自己。
    以前也有一些有点本事的来找它，可是没有谁能避开它的牙齿……今天这个，却连它也捕捉不到行动轨迹。
    不，等一下。
    凿齿的嗅觉其实非常敏锐，它闻到了那腐烂臭味之中，传来的一丝香味，只有食物拥有这样的特征。
    是刚刚那个“食物”。
    它正在被“食物”追杀。
    凿齿昂起了头颅，将嘴拱出了泥浆，曾经咬碎无数人的牙齿骤然出现，却只见到了一道带着火的寒芒横扫而过。牙齿传来的疼痛已经不重要了，那火焰将它小巧的躯体从泥浆里卷了出来，跟着便是金色的光辉切下了头颅。
    断面上飞溅出了泥浆，被斩首的躯体落地之时，就已经变成了烂泥。
    “刚刚就是这么跑的。”宁恪将剑缓缓收回。
    “哈，不过这一次可就跑不掉了，毕竟不管是真的还是假的，它确确实实被你砍下了头嘛。”怒目附和了一句。
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    常青楼中，温容已经伸手按住了戴上面具的申云竹。
    他的头颅已经被温容打开，那里面的记忆已经浑浊，看上去遭到过严重的污染，这样的记忆，温容肯定是不会去吃了，她也知道戏班里面问题很严重，甚至就出在新来的戏班班主身上。
    可是温容现在也不是对妖魔一无所知了，有那七个妖王一路上硬塞的知识，她知道这等复合的手段，恐怕是妖将甚至妖王才能办得到的事情。而无论哪个，都不是她正面战斗能打得过的，如今映魂镜不在手边，光凭着“秋后问斩”，她担心自己阴不了那个班主，反而会偷鸡不成蚀把米。
    “好不容易找了几个手下，结果全都没了……唉。”温容缓缓合拢了这位青衣的头盖骨，她知道刚才的话里面有不少也是对方的真心话，如果不是这样，恐怕也没那么容易被蛊惑。然而如今看来，只是有些野心的平民，同样躲不过荥阴的灾祸。
    她摘下面具，对着尸体说道：“我会帮你查一查的，至于报仇……看情况吧，我不一定有那个本领。”
    接着，她便开门离开，无人知道她曾经来过常青楼。
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    陆凝终于起身，走到了窗边。
    她已经等候了许久，除了一些阴惨呼声之外，没有任何其他的东西出现，让她一度觉得是不是有什么别的情况出现。
    最终，当她觉得这样一直等下去显得有点傻的时候，才打算看看究竟是怎么回事。
    屋檐上有一个妖魔的头颅，被绳索悬挂在那里，血水正在沿着眼眶流出。借助依稀的月色，陆凝可以看出这个头颅是个牛头的样子。而血水落下的地方，阴魂显现，发出一阵阵叫声。
    “它办事不利。”一个声音，自陆凝头顶传来，“这么久都没有和你起遭遇，那我就只好亲自处理了。”
    呼啦一声，一蓬黑发飘落，一双紫色的眼睛骤然出现在陆凝面前，相距不过咫尺。
    “星夜来访，恕我打扰。吾名夜游，特来见日游所见之人。”