兖州东郡，魏侯府的议事厅内，气氛十分的凝重，曹操满脸阴沉地坐在上方，而左右两边则是曹操手下的一干文臣武将，而在议事厅的正中央，跪着一名衣衫褴褛的军士，看样子，简直和逃难的灾民没什么区别。
    “主公！夏侯少将军死在敌将枪下之后，夏侯惇将军也是被后来赶至的敌将一箭射杀！大军溃逃，小人也是跟着大军一同逃走，总算侥幸逃得性命！”那军士全身打颤，脸色发白，颤颤巍巍地说出了当日在上郡城外的一幕。
    当那军士说到夏侯惇被射杀之后，整个议事厅内顿时响起了一片惊呼声，而坐在最上方的曹操脸色也是变得一片苍白，双手紧紧地握着两旁的扶手，因为用力过度，而爆出了一根根青筋。一名战将唰的一下便从自己的席位上跳了起来，却是曹魏大将夏侯渊，只见他面目狰狞地指着那军士喝道：“不可能！大哥怎么可能就这么战死了？不可能！你这个混账东西！竟然敢咒我大哥？”一边说着，夏侯渊便是直接朝着那军士冲了过去，看他的样子，简直是要将那军士给生撕了！
    而坐在夏侯渊身边的曹仁脸色也好不到哪里去，刚刚这军士也说了，他的亲弟弟曹纯也是战死在了上郡城外。不过曹仁却是比夏侯渊要沉得住气，知道现在可是在主公的面前，不敢太过放肆，反而是出手与另一边的曹洪一同拦住了夏侯渊。
    而在另一边的文臣队列中，司马懿的脸色也是一片苍白，进献此计之人正是他，本来以为靠着这个计策，自己绝对能够进入曹魏的核心地位，可没想到本该十拿九稳的办法，竟然出了这么大的纰漏！一名曹氏战将和两名夏侯氏战将战死，这下捅出来的篓子可就大发了！想到这里，司马懿也是忍不住偷偷望向了曹操，生怕曹操会迁怒于自己。
    曹操的脸色接连变幻了数次，最后深深吸了口气，这才沉声喝道：“妙才！休得再胡闹下去！元让之死，我也同样难过，但你这番举动，岂是大丈夫所为？若你是条汉子，就当冷静下来，想办法为元让报仇才是！如此胡闹，有何用？”
    真要说难过，只怕曹操不会比夏侯渊少多少，作为自己的左膀右臂，夏侯惇对于曹操的帮助可以说是无人能及。当年曹操刚刚举事的时候，如果没有夏侯惇的帮助，根本无法成就现在的霸业！而且夏侯惇也是曹操帐下为数不多的顶级高手，本来在这方面就比西秦差很多，现在折损了一个夏侯惇，对于曹操实力的影响可以说是十分巨大的！
    不过曹操也知道，现在的自己绝对不能被怒意冲昏头脑，相反，越是这个时候，越要保持冷静，这是他现在所处的这个位置所必要的。强压下心中的怒意，曹操阴沉着一张脸，转头对左手边的徐庶问道：“元直，你如何看待此事？”
    徐庶的脸色也不怎么好，虽然说进献此计的人是司马懿，但当时他也是同意了司马懿此计的，而且撇开责任问题，夏侯惇的死对曹魏的影响也是十分巨大的，如果不想办法挽回局势，那么曹操这几年的发展恐怕都将会白白浪费了！徐庶思索了片刻，随即对曹操说道：“从这军士所说的话语中，属下判断，那突然出现在上郡城的西秦大将，定是赵云！只不过没有想到，罗阳竟然会将赵云从幽州召回来，而且还是绕过了并州！如此看来，恐怕从一开始，我们就陷入了罗阳的算计当中了！”
    徐庶还算是厚道，这话也算是为司马懿开脱了，听得徐庶这么说，坐在后面的司马懿脸色也是好了许多。不过曹操现在可没有那个心思去追究责任问题，而是在思索着徐庶的话，沉声说道：“若真是赵云的话，那现在幽州岂不是有空当？不若遣大军将幽州给夺过来？”对于幽州，曹操早就寻思很久了，如果能够将幽州给拿下来，曹操就等于是少了后顾之忧，可以专心对付西秦了！
    “恐怕是不行！”徐庶摇了摇头，说道：“赵云虽然不在幽州，但主公莫忘了，幽州还有魏延和法正！魏延此人的身手不比赵云差多少，法正虽然年轻，但也是奇谋不断，不好应付。如今罗阳的大军集结在扬州，距离兖州只有一步之遥。如果我们贸然起兵去打幽州，能否拿下幽州还只是两说，罗阳得到消息，绝对会立马出兵攻打兖州，兖州乃是主公的根基所在，若是兖州被夺，主公就算是拿下了幽州，也有如无根浮萍。”
    “呃！”徐庶所言确有道理，曹操也是为之语塞，另一旁的夏侯渊却是忍不住了，当即便是吼道：“主公！末将请战！愿领精兵攻打上郡！”夏侯渊这话自然不会是有什么深思熟虑，完全是想要为夏侯惇报仇而已。
    对于夏侯渊的意气行事，曹操自然是不会答应了，摆手说道：“妙才莫要冲动！此事我自有安排！元直，既然幽州不可行，那我们接下来该如何行事呢？总不能就这么什么事都不做吧？”
    徐庶摇了摇头，说道：“自然不能什么都不做！不过现在的局势，孙策想要挡住罗阳大军的进攻，恐怕是不可能了！孙吴一灭，那西秦越发势大，很有可能会提得胜之师进军徐州或者是兖州！到时候，魏延所属的幽州也会出兵南下，就算是主公与那刘备联手，恐怕也难挡大势所趋。为今之计，属下以为，主公只有一条路可选，那就是尽起大军，南下攻吴！抢先一步，拿下扬州，扩展主公的实力！”
    “攻吴？”曹操的眼睛一亮，却又是露出了疑惑，倒不是说曹操不忍背离与孙策的盟约，而是有些担心，当即说道：“这，合适吗？上次我们偷袭郎陵城，那是因为罗阳派出的只是张辽的先锋军。可现在在扬州可是有罗阳的主力大军啊！如果我们贸然出兵，那罗阳会不会立马就和我们开战？”
    “主公！”还未等徐庶回答，在一旁的荀攸便是说道：“罗阳绝对不敢和主公开战！此次攻打孙策，罗阳乃是借了为先帝报仇的借口，却是将谋害先帝的过错都栽在那孙策的头上。而主公却是最先发出矫诏，讨伐孙策之人！之前夏侯惇将军出兵上郡，并未举旗暴露自己的身份，就算是罗阳知道夏侯惇将军的身份，主公只管死咬着不承认，罗阳也没办法证明主公挑起兵端！如果主公出兵讨伐孙策，那是顺应天意，罗阳以天子之命出兵，岂敢先对主公挑起兵事？”
    荀攸的一番解释，也是说得曹操不住地点头，不过还是有些犹豫，说道：“之前诸公不是也说过，唇亡齿寒，若是孙策被灭，我们也无法抵挡西秦的攻势吗？为何现在诸公又劝说我出兵攻打孙策？”
    听得曹操的疑问，徐庶等人都是相视苦笑了起来，荀彧摇头说道：“此一时彼一时也！现在的局势，很明显已经无法保住孙策了！两者弊处而取其长者，不若让主公在短时间内增强实力，将来面对西秦还有一战之力。”
    荀彧这么一说，曹操也总算是都明白了，之前是还有一线希望能够保住孙策，自然要想办法帮着孙策。可现在孙策保不住了，与其让西秦将扬州吞并，扩大西秦的实力，便宜了西秦，倒不如自己抢先夺下扬州，增强自己的实力！曹操也不是那种墨守成规之人，自然不会被那些所谓的盟约所束缚，最后沉声喝道：“马超！曹洪！李典！”
    听得曹操喊了自己的名字，马超、曹洪和李典三人立马便是从座位上站了起来，出列对着曹操抱拳一拜，齐声喝道：“末将在！”
    “我拨给你们精兵一万，南下攻取扬州！切记，不可与西秦兵马正面冲突！只管抢先拿下孙吴的城池即可！”曹操仔细交代了一番，其实曹仁和夏侯渊都更适合担任这次出兵的统帅，可现在两人都是恨西秦入骨，若是以他们两人为帅，说不定他们就会忍不住，与西秦开战！这可不是曹操所希望的，所以曹操才会转而选择了这三人。
    马超是曹操手下现今武艺最高的战将，虽然有些鲁莽，但用来冲锋陷阵却是一把好手！再配之以李典这名智将，正好可以补充马超智谋不足的弱点！至于加上一个曹洪嘛，却是曹操的习惯，大军出发，定要配备一个曹氏战将或者是夏侯氏战将，对曹操而言，只有这两个家族的战将才是曹操的自己人，若是大军中没有这两个家族的人在，曹操却是不放心。
    “请主公放心！末将定不辱命！”马超三人领命之后，齐声呼喝起来，而马超正要上前接过曹操的军令。
    就在这个时候，一把声音却是突然响了起来：“父亲！孩儿愿一同前往！”