第515章 李郁的反击~
    冬去春来，
    吴廷再次启动战争机器。
    经常开轮船的人都知道，战舰起锚出港之前要先预热，否则轮机无法正常启动。
    为此，
    陛下密集召开了多场规模不同的会议。
    新设采矿署，隶属于工业部。
    采矿署的头一件事，就是开采广东云浮硫铁矿。
    硫铁矿，顾名思义。既能出产铁矿石，又能出产硫磺。
    吴军连续征战，火药消耗巨大。
    木炭完全自产，要多少有多少。
    硝石，7成来自南洋友商。
    硫磺，6成来自扶桑，2成来自爪哇，1成自产。
    过于依赖进口，存在风险。
    大举开采云浮硫铁矿，可作为一个稳定的硫磺原料渠道。
    ……
    6大臣体系被打破，增设3位大臣。
    新增教育大臣，
    下辖教育署、卫生署、科技署、文化署，单列一院。
    卫生署长吴敖理念出众，荣升教育大臣。治病和育人可以兼容。
    新增海军大臣，
    由陛下兼任。水师总指挥刘武同时兼任海军部副大臣。
    新增财政大臣，
    由胡雪余担任。
    财政大臣下设预算署、税务署、审计署、金库，以及一个监督小组。
    监督小组独立存在，属外驻机构，由陛下亲领。
    胡卸任商务大臣一职，交由福成兼任遥领。
    取消原先的财税署，皇后卸任财税署长一职。
    而未来随着帝国的发展，还会新设更多的大臣~
    ……
    经济大臣范京，得了一个重要差事——赴西南主持对广西、贵州的谈判。
    其妻族姑苏范氏争取教育大臣一职未遂，颇感失望。
    但是又授予了这么一个颇具分量的临时差事。
    很难说，
    陛下是倚重还是不倚重。
    皇后失去了对财税署的掌控，却交给了她爹。似也能算作圣眷优渥~
    加之杨妃香消玉碎。
    从此，后宫干政彻底成为了历史。
    ……
    大运河已解冻，一派繁忙景象。
    运输署运力全开，临时招募了大批民间船队满载各类军用物资，运输目的地——湖南。
    之后随空船撤回驻湖南的部分士兵。
    另外，
    顺路将武昌的部分康复轻伤员运回，提拔后派至士官学校短期进修，之后重新分配，填补各军团扩编后的军官空缺。
    总之，
    来去皆不空载。
    ……
    造船署派员进驻湖南，在湘江湘潭段设造船厂，方便就近砍伐采购本省木材。
    造船署通过实践，
    得出了一個结论：
    福建、湖南、四川的木材可用于打造内河战舰，质量合格。
    可用于打造海运商船，勉强合格。
    不可用于海军战舰，不合格。
    所以，吴廷虽然成立了海军部，也正式开设了海军士官学校，距离自造海军战舰还很遥远。
    陛下给出的批复是：
    购买！
    先买出一支小型（6级舰、武装商船）海军。
    压力给到财政大臣~
    绍兴人能干，那就多干。如果干不好，就换一批人。
    ……
    情报署署长刘千回苏，入宫密谈1个时辰。
    之后，刘千了数日亲自勘查刺杀现场，审讯俘虏、复盘全貌后又入宫密谈了2个时辰。
    其间，
    君臣谈话内容不得而知。
    但是，刘千出宫时的脸色很是凝重。
    反击！
    必须反击！
    刘千回到木渎镇情报署老巢，点兵点将。
    在离苏之前，
    他又征得陛下同意临时调用了3500士兵、500巡警联合搜山。
    ……
    情报署倾巢出动，还拉上了所有猎犬配合驻军来了一次拉网式搜索。
    附近有灵岩山，大焦山，白马涧，鹿山，大阳山，树山。
    名字听着唬人，实际平均海拔就30丈左右。
    在李郁穿越之前的那个时代，这些紧挨在一起的小山就是苏州人唯一的徒步选择，大半天全部走完，安全系数甚至高达五颗星。
    “报告署长，全部就位。”
    “开始吧。”
    “遵命。”
    ……
    士兵们全员轻装，登山搜捕。
    人和人之间保持了1~3丈的距离。
    以江南稀疏的山林，不至于会漏掉什么。
    士兵们并不紧张，只当是执行一次普通任务。
    沿途，
    吓跑了不少猴子和飞鸟。
    也遇到了一些人，有农夫，有游客，有香客。不问缘由，一概扣押。
    情报署就地审讯后，无怀疑的就当场放人。
    ……
    突然，
    山顶腾起一颗窜天猴，炸开。
    刘千笑了~
    情报署在附近制高点设有多处瞭望执勤点，这是发现什么了。
    2刻钟后，
    布置在周围平原的骑兵抓获2人。
    浑身尘土，脑袋沾着叶子，模样十分狼狈。
    不过，这两人不是预料中的大鱼，而是贼。他们将赃物藏在了山里，刚想挖出来销赃，正好遇上了搜山。
    刘千很遗憾~
    同行！
    而且手艺糟糕，沸水锅里的石头都捏不上来。
    于是，代表祖师爷教训一顿后放了。
    ……
    当搜捕行动持续到中午时分，终于有了发现。
    “署长，抓了一个养鸽子的。”
    一间简陋的茅草屋，门外垒起的锅灶有烧火痕迹，地面还丢着一些细骨头。
    刘千蹲下查看，脸色大变。
    “哪儿来的鸽子？”
    被捆着的汉子滴溜溜转着贼眼。
    “大人冤枉啊，小人自己养的鸽子自己吃。”
    话音刚落，
    刘千的靴子就踩在了他的脸上。
    同时，一块狭长的锋利刀片出现在汉子眼前。
    “数到三，不老实就挖了你眼睛。”
    “我招，我招。”
    ……
    汉子吓坏了，赶紧招供。
    “大人，我养了一群鸽子，用它们吸引其他鸽子，我就天天有肉吃。”
    “怎么吸引？”
    “鸽子喜欢凑群，我的鸽子一上天就把其他落单的鸽子吸引来了。然后我就抓了吃肉。”
    刘千恍然大悟。
    原来，情报署丢失的那些鸽子是这么回事。
    靴子用力猛踩，问道：
    “你就没从鸽子身上发现什么？”
    “有，有发现。是情报。”
    ……
    这话一出，周围人的脸色大变。
    刘千抬脚松开，
    摸出手枪，指着一脸泥巴的汉子：
    “告诉我，情报在哪里？”
    “扔进灶内烧了，而且纸条上都是密语，小人看也看不懂。”
    “你怎么知道是密语？”
    “都是数字，前后不搭，明显是故意为之。”“你就没琢磨琢磨，破译密语？”
    “大人冤枉啊。小人只是想吃鸽子，费那事干嘛~”
    刘千几乎就扣动扳机了，不过想了想，还是吩咐：
    “绑了，带回去审审。”
    “还有他养的这群鸽子也带回去。”
    ……
    搜捕行动大张旗鼓，最终收获了一堆杂鱼。
    唯一称的上有价值的就是养鸽子的这货，拉到刑房，根本无需用刑就交代的一清二楚。
    一个破落户赌鬼。
    躲在山里混日子。
    吃肉靠拐鸽子，吃饭靠祭品。
    附近有个五通神庙~
    所谓的庙也就3尺高，藏在树木葱郁的山凹里，行人路过都很难发现。
    五通神属于邪神，走投无路之人以及捞偏门之人喜拜。
    总有些得了济的香客回来还愿，供奉猪头酒水铜钱~
    这家伙就隔三差五去一趟拿走祭品，吃的香喷喷。
    ……
    本来，这样的人是不配活下去的。
    但是刘千诧异地发现这家伙养鸟很有一套，谈论养鸟经，头头是道。
    于是，
    令人鞭打一顿后，留下养鸽、熬鹰，代号“鸟人”。
    这只是一个小小插曲。
    之后刘千就点齐人马准备赶赴北方京城。
    不走大运河，改走海路从渤海湾登陆混入京城。
    陛下明确指示：十倍奉还！
    情报署上下不敢怠慢。
    坚决执行陛下指示，要给紫禁城一点小小的震撼。
    ……
    听说要搭乘海船入京时，陛下有些诧异。
    奉旨借船时，水师那边也很诧异。
    但是刘千觉得没什么，
    真男人！
    不是在抢，就是在偷。
    真男人一生潇洒，三更穷五更富，只求刺激不求安稳。
    总部上空，
    3只鸽子扑腾扑腾盘旋几圈后，朝着北方飞去。
    它们的任务是先行提醒驻京城情报站站长，蒋天木，准备迎接署长入京。
    船上的大批军火需要靠驻京情报站的人脉和银子开路，大摇大摆的运进内城。
    ……
    武装商船驶出崇明长江口，颠簸明显加剧。
    刘千喝了2口酒压抑呕吐感，走到甲板，招手唤来总部情报官苗仁凤。
    “牛老爷，有何吩咐？”
    这就很专业！
    特工出门在外，身份随时切换。
    “我有个困惑，老范那一伙人要和平拿下广西，老胡那伙致意要武力进攻广西。这里面有什么玄机吗？”
    苗仁凤回头望了一眼，确定周边没人。
    这才低声说道：
    “主要是利益之争。胡国丈背后是江浙富商，这帮人巴不得挨个州县杀一遍，一来消耗军资。二来把本地士绅杀空了。朝廷采购军资，他们挣一笔。占领区独占商业，再挣一笔。”
    刘千点头，若有所思。
    ……
    苗仁凤又低声说道：
    “下官认为，范大臣那一派可能猜中了陛下的心思。”
    “什么心思？”
    “平衡。如果按照地域看，陆军当中，江浙籍军官个人想法太多，阳奉阴违。皖北籍军官过于团结，很容易抱团。粤北客家军官倒是听话，也敢拼命。但朝廷又顾虑广客矛盾，轻易不愿打破。”
    “你继续讲。”
    “若范大人此行成功，朝廷可组建广西军团，为陆军注入新鲜血液。若范大人失败，自是灰头土脸，日后王道派也会知道收敛。”
    海风中，
    刘千扶着船舷眺望，若有所思。
    突然扭头：
    “朝中还有什么机密？”
    “除夕前，盐商在苏州府秘会胡国丈，估计投靠过去了。”
    “消息来源？”
    “我们在黄总商家里有眼线。”
    “一定要谨慎，不要让别人发现。”
    “下官明白。”
    ……
    情报署钱如流水~
    为了自筹经费，刘千授意私下偷贩茶叶到清统区。
    这桩生意的合伙人是元老刘阿坤的妻子，刘甄氏，她负责解决货源。
    情报署负责解决运输和买方，从福建贩茶起运走海路进入渤海，至津门大沽口交割。
    利润，
    情报署拿5，刘甄氏拿2，王亶望拿3。
    津门那边的买方身份神秘，总之是能在直隶地面横着走的主。
    类似这种一边打仗，一边搞走私的现象看似离谱荒诞，实际上很正常。
    打仗时，大家以命相搏。
    停火时，大家照样做生意。
    大人物的事，凡人不好琢磨的。
    ……
    所以，
    第4军团驻扬州时，理直气壮集体走私茶叶的心理也就很好理解。
    和尚做的，秃子就做不得？
    4军团的军官们到现在还是很不服气。
    他们在湖北，和当地士绅迅速打成一片，一边严厉打击茶叶出境，一边向河南武装走私茶叶。
    河南巡抚刘墉略有耳闻，不敢管不敢问。
    战时经济的这潭水，太深了。
    哪怕贵为巡抚，个子也不够高，下水就没顶。
    如今天底下个子最高的两位——弘历和李郁，都未必愿意深究这潭水。
    只要不涉及军火，其他的不过分都能忍。
    ……
    武昌城，第4军团的38名军官集体卸甲，挥泪惜别战友。
    早在大雪封路之前。
    他们就接到了陆军部的惩罚令，全体解职，贬为庶民，罪名是涉江北特大茶叶走私案。
    接令后，
    这38人度过了一个特别愉快的冬季。
    忙着吃喝，请客。
    一个冬天胖了10斤。
    开春之后，在同僚们羡慕的注视下踏上了回乡的船只。
    双方约定，
    以后还要常来常往，搞搞双边贸易。
    这么好的人脉肯定要维持住的，男人一起扛过枪的友谊。
    这些贬为庶民的家伙负责从江南运香料、布匹过来，再从湖北运大米、木材、战利品回去。
    一正一反，很有赚头。
    关键是一路上都有自己人，胆气壮。
    ……
    不过刚到武昌，他们又接到了陆军部的最新调令。
    内容如下：
    帝国正值用人之际，故对涉案军官从轻发落，集体调离第4军团，赶赴湘西前线报道，担任前线新兵连军官，军职不变。
    瞬间，
    快乐消失，悲伤加倍。
    湘西前线那是什么鬼地方？
    翻山越岭，跋山涉水，指挥轻步兵钻密林，和不知道躲在哪儿的敌人厮杀？
    然而，
    他们不敢拒绝军令。
    家眷都在江南，家族生意做的风生水起。
    如果不听话，这一切就会在瞬间化为泡影~
    ……
    陛下对于4军团搞走私的行为略有愤怒，但勉强还可接受。
    然而，
    对于这帮人公然装傻，不执行“投降指标”的行为，十分震怒。
    原本，
    按照不可明示的指标，湖北至少会有5座县城，1座府城“拒绝投降，武装对抗王师”。
    如此，可创收500到800万两的战争红利。
    就因为第4军团这帮乌龟王八蛋为了少打仗少死人，搞了个什么湖北士绅集体喜迎王师。
    不止损害了朝廷的收入，更损害了江浙大商人们的商业利益。
    影响极其恶劣。
    所以，
    老乡的情面，是留不得了。
    ……
    陆军部干脆以茶叶走私罪，将这38名军官调去残酷的湘西战场。
    湘西和广西不一样。
    吴军和湘西武装结下了血仇，不死不休。
    而这38名军官将会作为第一梯队，进入武陵山和雪峰山。
    (本章完)