李郁起身：
    “就这样吧，寡人走了。”
    容嬷嬷连忙合拢本子，颠着小脚跟在后面又表达了一番忠心。
    比如什么一定要定期组织蹄子们集中吃透陛下的指示，举一反三，并且落实对齐之类的话。
    总之，
    一旦成了令页导，人的知面就跟着急剧膨胀。无论什么行业都能指点一二。
    甭说这点肤浅的艺术了，就是母猪产崽，核聚变理论研究，宇宙星际学，也可以严肃的讲出几点注意事项！
    这是不懂装懂吗？
    当然不是，而是站在高屋建瓴的角度指点江山。
    世间的所有行业，奥秘归根结底无非是2点：做人，做事。掌握其中任意一点，人生都是顺风顺水的。
    而自己如今贵为吴国陛下，指点一群蹄子自然绰绰有余。
    等把手头的几件大事安置妥当了，李郁还准备回头看，亲手指点一下此团主要成员，注入一些人性的光辉。
    舞蹈吧，
    太过纯洁的人是跳不好的，就没那种味儿！
    懂的都懂，不懂的装懂。
    ……
    马六甲城。
    尼德兰军队严阵以待，总督睽金率全城重要官员、牧师以及土著首领在码头迎接重要客人。
    “总督大人，您如何看待撒克逊人的这次东方访问？”
    “嗯，一次划时代的访问。很可能会对接下来50年的南洋版图，乃至欧洲势力的划分造成不可估量的影响。”
    好像回答了，又好像没回答。
    这就是一个成熟的殖民地官僚理应具备的基本素养！
    “来了，来了。”
    所有人精神振奋，望向天际线。
    一支由12条海船组成的庞大船队，突然出现在了海面。
    这就是马六甲全城戒备的原因，戒备阴险的撒克逊人不讲武德，把使团搞成海盗团。
    在过去的一百多年当中，尼德兰和撒克逊已经打了3次全面战争。
    总体来说，尼德兰人赢了。
    “江山代有才人出，各领风骚数百年”，用在殖民者身上也很合适。
    继伊比利亚之后，尼德兰称霸百年，如今气数也快尽了。撒克逊开始蒸蒸日上，殖民版图越发宏伟。
    ……
    旗舰“朴茨茅斯”号，靠岸放下跳板。
    同时降下风帆，炮舷封闭，以示友好。
    睽金整肃衣领，理了理浓密的八字胡，昂首阔步走向码头。
    一位中年男子，身穿绿色天鹅绒上衣，摘下黑色礼帽，文质彬彬的弯腰：
    “尊敬的总督阁下，请允许我自我介绍一下，鄙人是本次使团的副使马嘎尔尼，曾任爱尔兰事务大臣，加勒比总督，国王授予我子爵头衔。”
    俩个年过不惑的老男人热烈握手，拥抱。
    好似老友相见，实际上谁也不认识谁。
    睽金没有介意马嘎尔尼身上的异味，航海嘛，臭烘烘的很正常。再加上是个毕业于三一学院的搅s棍（外交家），那就更加合理了。
    他只是视线后移，问道：
    “那么，子爵先生，贵国的正使呢？”
    马嘎尔尼尴尬的划了一下十字：
    “正使喀塞喀特先生在途中不幸病故了。我们会把他的尸骸带回伦敦，安葬在故乡。愿主的光辉永远照耀。”
    睽金也叹了一口气，划起了虔诚的十字。
    这是俩人立场最为接近的一次，毕竟他们都信奉新教。
    ……
    晚宴很丰盛。
    撒克逊水手们大口啃水果，蔬菜，猛灌酒水。
    从本土的朴茨茅斯港启程，经大西洋，印度洋抵达马六甲，还要再穿过南海，最终抵达访问的第一站：广州。
    然后再北上抵达大沽口。
    这是一次成本巨大，欧洲各国王室瞩目的外交行动。
    而如此庞大的船队，其中有8艘是商船。
    趁着这次机会顺便做点买卖，一来一去，利润大的吓死人。
    “愿两国不再有战争，友好和平。”
    “嗯，为了和平。”
    马嘎尔尼和睽金，当众举杯，将气氛推向巅峰。
    然而，作为正治家说些言不由衷、含谎量百分百的话太正常了。
    伦敦有一个笑话：
    教师愤怒的对家长说：先生，您的孩子在学校一天能撒100次谎。家长若有所思：感谢上帝，我的家族终于可以出一位大人物了。
    ……
    马六甲的炮台，驻军，以及战舰一直严阵以待。
    直到望着这支船队，消失在了东方。
    总督睽金摘下帽子，夸张的闻了一下：
    “哦，我的上帝，快给我准备洗澡水。这些撒克逊人一来，我的总督府里充斥着各种奇怪的气味，需要浪费我10盎司的香水。”
    众人哈哈大笑。
    两国之间的上一次倾国战争还是在1672年，撒克逊人突然袭击，借口是尼德兰的一幅画，羞辱了撒克逊人的自尊。
    打的异常惨烈，陆海军齐上阵，邻国齐帮忙，最终撒克逊人算是达到了战略上的微赢。
    睽金站在城堡上，感叹道：
    “一百年了，这和平还能持续多久？”
    旁边的侍卫官沉默不语。
    稍有危机意识的人都明白，尼德兰的军事力量有些跟不上时代了。人人都怀着一个发财梦，赚的盆满钵满，普遍畏惧战争厌恶战争。
    ……
    “朴茨茅斯”号是一艘3级风帆战列舰，拥有70门火炮，两层炮甲板，排水量1500吨。
    全船用橡木建造，十分坚固。
    “海况怎么样？”
    “一切正常。”
    马嘎尔尼点点头，回到位于船尾的舱室内，写日记：
    “~对于即将抵达的那个东方帝国，我既兴奋又畏惧。她拥有辽阔的国土，完美的制度，无法想象的财富，还有神奇的茶叶、丝绸、瓷器。我的一位老朋友，伏尔泰先生曾经说过，清帝国的皇帝仁慈而慷慨，长寿且睿智，是有史以来最理想的开明君王典范。我个人很尊敬亦师亦友的伏尔泰先生，我迫不及待的想抵达清帝国的海岸线，学习优雅而古典的文化，揣摩精妙且有序的清帝国官吏统治，拜见那位长寿的好似得到了上帝祝福的帝王~我还想登上传说中绵延万里的长城，我想肯定比苏格兰地区抵御蛮族的石墙要雄伟一百倍。或许，我的名字会因此旅途而载入史册。数百年后，如果有权威机构评选18世纪影响世界的100人，我的名字将会入选~”
    正写着，副官推开门。
    “子爵先生，我想你有必要出来看一下。”
    马嘎尔尼连忙走到甲板上，水手们连忙让开道路，只见海面漂浮着数具尸体，还有一些碎木板。
    ……
    “子爵先生，根据我对打捞上来的尸体衣着、随身物品查验，这次海难应该是一艘本国商船遭遇了海盗，残忍的海盗把他们全部杀了~”
    马嘎尔尼点点头，这种事也不为罕见。
    但是这片海域有点敏感。
    “副官，我们距离广州还有多远？”
    “大概1500海里。”
    船队继续向北航行，季风方向不对，所以速度缓慢。这还是在拥有熟练水手一直以“之”字型航行的前提下。
    当晚，
    马嘎尔尼做了一个梦，醒来满头大汗。
    打开门：
    “把洪任辉找来。”
    洪任辉，撒克逊人，是王国的第一个中文翻译。
    他曾在乾隆20年，冒险驾船前往津门，向乾隆抗议宁波海关税负太重。被乾隆关押数年后驱逐出境。
    之后，清廷就开启了广州的一口通商时代。
    【非虚构人物，真实存在。】
    “请坐。”
    “谢谢子爵阁下，我对大清帝国的了解终于有用武之地了。”
    ……
    马嘎尔尼给他倒了一杯酒，态度很温和。
    “我想听你讲讲神秘的清帝国。”
    “子爵阁下想了解哪一方面？”
    “所有方面。航海枯燥漫长，我想我有足够多的时间来倾听。”
    洪任辉咕嘟一下喝光杯中烈酒，脸色逐渐红润：
    “我很早就托东印度公司高层，向伦敦递交一份我亲手拟写的清帝国备忘录，只可惜~”
    马嘎尔尼宽厚的笑笑：
    “这不奇怪，他们眼里只有利润。即使递交到了伦敦，您的备忘录也不会被议会重视。”
    “为什么？”
    “议会的老爷们，连海军部要求给水手普遍配备风干柠檬防止坏血病的建议都驳回。何况是远隔重洋的备忘录呢。”
    洪任辉有些悲愤，接过再次斟满的杯子：
    “议会里难道都是蠢货吗？”
    “不不，恰恰相反。议会里面坐着的都是精英，不采纳是因为，一旦采纳了就需要花钱。”
    ……
    洪任辉一时间有些糊涂。
    马嘎尔尼干脆和他解释的更清楚一些：
    “海上航行超过2个月，水手就开始染病大批死亡，这是因为缺乏蔬菜水果的缘故。实际上，皇家海军一位受人尊重的军医早就做过了针对性的试验。只需定期引用含有柠檬或者类似水果的酒水，这种可怕的疾病就会远离我们。”
    “但是，这会增加经费。”
    “皇家海军不缺水手，只要出航前在码头周边的城市扫一圈，就能获得数百名乃至更多的流浪汉。”
    “来一片柠檬？”
    “谢谢。”
    马嘎尔尼用精致的小刀切下两片皱巴巴的干柠檬，放入杯中。
    “为了此次任务的成功，干杯！”
    “干杯。”
    ……
    11天后，船队顺利抵达广州外海。
    在广东水师提督的引领下，缓缓驶入珠江口。
    马嘎尔尼和使团所有成员都兴奋的观望着珠江两岸的风景，正是初春时节，广州气温逐渐攀升。
    草长莺飞，绿意盎然。
    两广总督伊尔杭，率文武官员迎接，广东十三行所有行商以及在广州郊区居住的各国夷商全部到场。
    规格很高，待遇很好。
    身穿棉甲的八旗骑兵和手持长矛的绿营兵，一路护卫。
    马嘎尔尼内心稍感欣慰，同时从洪任辉的嘴里听到了一个新鲜的词：以亲王礼仪接待！
    宴会上，
    两广总督伊尔杭在酒宴上，除了询问旅途是否顺利之外，还不经意的提到了一个关键问题：
    “贵使团此次来我大清，除了朝拜，还有其他目的吗？”
    洪任辉是马嘎尔尼的翻译。
    而一位广东十三行子弟，作为伊尔杭的翻译。
    两位翻译的后背都在冒汗，无他，违背了翻译的最大原则，原汁原味。
    俩人互相用眼色交流着。
    整场宴会，他们俩人最心累，食不甘味。
    ……
    散会时，
    这位广东十三行的翻译，找了个机会塞给洪任辉一个小布袋，打开后全是璀璨的宝石。
    他微微弯腰，恭敬的说道：
    “小小礼物，不成敬意。”
    “无功不受禄。”
    “不，您是有功的。在下看出来了，您是一位很了解天朝礼仪的夷人。您和那些只认识银子的夷商不一样！对了，您真的是第一次踏上大清的国土吗？”
    洪任辉距离当初在广东被监禁，和驱除出境已经过去了十几年。
    模样发生了太大的变化，何况在清国人眼里，夷人都长得差不多。
    故而，没人认出自己很正常。
    他平静的收起那袋宝石，说道：
    “我从未来过贵国。作为使团的一员，我希望一切顺利，两国友好，商贸深度合作。”
    “说的好！”这名行商子弟很欣慰的补充道，“您在中间多斡旋辗转，到了京城自然会有人照顾你。我大清对待朋友，向来大方，想必不会让你失望。”
    洪任辉不同于其他撒克逊人，他完全听得懂这里面的隐含深意。
    ……
    使团下榻在郊区一位行商奢侈的庄园内。
    珍奇异兽，假山流水，还有奢侈的难以形容的房间装饰，让马嘎尔尼这样的贵族都深感意外，他对于十三行的财富又有了一个新的认识——富可敌国。
    正当他对一尊宋代钧瓷瓶子感兴趣的时候。
    门口伺候的丫鬟，叩门进来了。
    身后跟着几位东印度公司的商人。
    掩上房门后，众人就开始大声抱怨：
    “子爵阁下，广州的行商太黑了。他们的丝绸茶叶报价一直在抬高。几乎到了我们无法承受的地步。”
    “这是为什么？”
    “他们说是因为战争和天气！”
    “谁能详细解释一下吗？”
    一名苏格兰籍船长，简略介绍了一下：
    “是这样的。实控清帝国江南富饶区域的一位贵族和中枢开战了。这位贵族麾下的军队骁勇善战，控制了茶叶丝绸的主要产地。所以，价格一路飙升。”
    ……
    马嘎尔尼皱着眉：
    “是真的吗？”
    “是的。我们甚至搞到了清帝国关于这场战争的邸报。”
    船长从怀里掏出一份翻译过的邸报。
    马嘎尔尼粗粗浏览了一遍，扬起这张纸，问道：
    “它的来源？”
    “广州的衙门明码标价，因为我们是夷人，价格还贵了5成。”
    马嘎尔尼忍不住调侃道：
    “千万不要让伦敦的文官们知道，否则他们会觉得自己和圣徒一般纯洁无暇。”
    屋子里充斥着快活的笑声。
    突然，一名东印度公司高级雇员，低声说道：
    “子爵阁下，阅后即焚。”
    马嘎尔尼看完纸条，毛骨悚然，一字一顿：
    “听好了，切断和那边的一切联系。这不是建议，而是我以撒克逊王国全权外交使节的身份命令你们！”