这位蓝翎侍卫是乃上三旗子弟，参与过准噶尔之战，还有金川二次战役。
    小心的解释道：
    “绿营兵不堪战，是相对于八旗精锐、准部骑兵和西南蛮兵而言的。对付一般的刁民义军，绿营兵绰绰有余。”
    “有道理。那全天下的绿营皆如徐州镇这般悍勇吗？”
    侍卫见周围没人，干脆大胆说点实话，争取新帝上位后还能记得自己。
    “回王爷，徐州镇在大清绿营当中属于战斗力靠前的，大约能和陕甘绿营一较高低。”
    “哦？”
    陕甘绿营兵能打，永琰也是早有耳闻。
    “王爷需知徐州府乃兵家必争之地。这地儿从三国到大清没过几年安生日子。徐州人的骨子里就透着悍不畏死，属于出强兵的区域。”
    “那江南呢？”
    “那是出士子，出商贾的地方。天下状元，半数出自江南。那边的兵太文弱了。”
    永琰突然开口道：
    “本王有些明白了，民风彪悍的地方才出强兵，文风儒雅的地方出士子。”
    “王爷英明，一语道破天机。奴才佩服。”
    “你叫什么？”
    “镶黄旗，叶赫那拉氏，塞那图。忝在御前任蓝翎侍卫，值守隆宗门已2年。”
    永琰在黑暗中，幽幽冒出一句：
    “本王记住了，掌灯回营吧。”
    “嗻。”
    ……
    江南，
    商务副大臣福成召集了丝绸行业的大户召开秘密会议。
    列席旁听的还有天成元的一位面生伙计，他负责充当刘掌柜的耳朵。
    “本大臣长话短说，召集各位到此就一个目的：炒生丝。”
    安静的会场瞬间成为了菜市场，虽然早有耳闻，可还是觉得有些疯狂。
    前段时间吴王的人斥重金大肆买入生丝，金额高达50万两。
    作为生丝主产区湖州府南浔镇的丝商们，私下早就传的沸沸扬扬。
    不过，吴王并未仗势欺人。
    公平交易，没有不配合的道理。而那些生丝实际上并未挪窝，依旧放在南浔镇的仓库内。
    “事到如今。诸位肯定瞧出来了，王爷是要和北边争天下的。”
    “龙起江南，可是上千万江南人的福气。”
    众人连忙恭维，一通表忠心。
    “吴王殿下很重视商业，可以说，是前所未有的重视。”
    “你们面临的是3000年未有之大变局，跻身帝国话事人的难得机遇。诸位商界同仁若是没抓住这个机会，怕是要遗憾三代人。”
    最后一句话过于震撼，
    在场的上百人都愣住了，忙着消化这句话。
    “福大人，需要我们做什么？您就吩咐吧。”
    ……
    “好。”福成猛地站起身，“拿出你们至少一半的资金，购买所能买到的一切生丝。这一局，王爷和诸位共进退，共享利润。”
    为了添把火，他又补充道：
    “本官代表王爷再次投入100万两。诸位，还犹豫什么，大胆跟进吧？”
    一名松江府朱家角镇的商人，突然起身拱手道：
    “大人，如果我梭哈，赌上全部家产会怎么样？”
    福成哈哈大笑，指着他说：
    “那你，用不了一两年就会成为朱家角镇的首富。或许在整个松江府都能排的上名号。”
    这名商人兴奋的嗓音都带上了微微颤抖：
    “赌了。”
    这名徐姓商人在朱家角镇做丝绸棉布生意，属于当地的末流商人。乃是从浙江宁波府迁居而来，他是第一代，因而有些被排挤。
    这一次他既是福成的托儿，也是真正的想冒险赌一把。
    喊出梭哈这句话之后，他就没有退路了。
    回去之后他就会腾出所有货物、出兑房屋田产全部换成现银，全跟！
    高风险伴随的是高利润。
    福成私下承诺，炒生丝战役结束，他就是朱家角镇的话事人，同时还会是江南丝绵协会的副会长。
    还会作为作为有功之臣，和王爷一起吃顿晚餐。
    ……
    这位徐姓商人，骨子里充满了冒险和赌兴。
    第一桶金，靠勤奋。
    第一座金山，靠赌！
    众所周知，金山从不单独出现，乃是群居兽。当你拥有了一座金山，很快就会拥有连绵的金山。
    他的积极响应，让在场的人都有些心动。
    广州十三行的出口贸易做的红火冒烟，这是人人皆知的事。丝绸、茶叶、瓷器卖到发疯。
    由此推断生丝的价格还有上涨空间，风险不是特别的大。
    等众人议论的差不多了，福成才笑道：
    “民以食为天，咱们先去吃饭，饭桌上慢慢聊。”
    “福大人，像您这么亲民没有架子的重臣实在是太罕见了。”
    “新朝新气象，不要叫大人，叫大臣。”
    “是，大臣！”
    酒桌上谈事，才是大清朝社交的正确打开方式。
    几十人都借着敬酒的机会许下了承诺，福成都勉励两句，然后一饮而尽。
    他这个内务府出来的子弟，如鱼得水。
    千杯不醉，醉了也不懵。
    自己说的话，清清楚楚。别人说的话，也记得清清楚楚。
    浑身上下除了脑袋还行，其他软的像棉花。
    老爹特意叮嘱过自己，商务大臣，大有作为。
    王爷的军队与众不同，消耗巨大。同等兵力的消耗是绿营兵的十倍，八旗的三倍。
    消耗的是什么？是银子！
    炒生丝一定要成功！一定要非常漂亮！
    这是将来在新朝安身立命的本钱，是血税！否则光这個八旗的破出身，日后定然被人排挤的嗷嗷跪。
    ……
    散会后，
    祖籍宁波的徐姓商人，在登上马车前又回头望了一眼。
    “江南丝绸棉纺协会”横幅在风中晃悠。
    他心里默念了一句：
    “战场有敢死队，商场也有敢死队。”
    “赢了做人上人，输了全家下南洋，20年后卷土重来。”
    而福成，则是带着醉意在琢磨一些数据。
    整个大清朝的生丝产量大约是18万担（一担，是100斤，市价在320两），环太湖流域占了一半，都在王爷治下。
    另外一半分散在南方许多省份。
    根据情报晋商抱团在炒那另外一半，以各地的票号为据点，疯狂扫货。
    【科普：太湖流域的蚕茧一年3熟。每3斤鲜蚕茧可出1斤干蚕茧。1斤干蚕茧，缫丝后可得1两5生丝。生丝就可以直接做成丝绸面料，一些色织面料则需要用熟丝。】
    这可真是一个庞大的市场啊。
    超过了大清朝廷一年的总收入。
    越想越害怕，越想越清醒，福成忍不住在脑海中开始盘算，这个局该怎么收场？
    万一，到时候现货抛出去，晋商不收呢？
    万一，原料的涨价压力转嫁到丝绸成品后，洋商怒而不收呢？
    炒作，是不宜长久持有的。生丝不是钢铁，有保质期的。
    一系列问题把他的酒意全部驱散了。
    对着油灯静静的发呆。
    跳动的火焰里，看到的都是金戈铁马。
    ……
    大别山，位于安徽、河南、湖北三省交界。理论上站在最南端的山峰可以眺望长江，甚至是皖南池州府！
    这个名字的由来，要从西汉说起。
    据说，司马迁爬上大别山主峰，发现南北景色大相径庭。
    北面还是覆雪皑皑，南边却已经草木盛开，鸟语花香。于是感慨道：“此山之景色，大别于其他山。”
    故而得名：大别山！
    白莲残部进入此山后，已经深入腹地。
    洪教主瘦的脱了相，被追的像条狗！麾下兵已不到5000，其余的都倒在了逃亡的路上。
    “官兵是吃了大力丸吗？”
    从湖北一路逃跑，官兵就阴魂不散。
    抚远大将军阿桂早就停住了脚步，派出了麾下两支数千人的军队穷追猛打。
    一路是成都副都统歧征带领，2000人，旗汉各半。另一路是绿营守备张九佬带领，3000多人，全是绿营兵。
    阿桂的原话是：哪怕追到大海边，也要砍下洪逆的脑袋。
    起初八旗马队的追杀特别顺畅，每一次都是收获满满。
    进入大别山区后，就变得艰难了。
    骑兵只能改成步兵，暂时留下战马。
    而且山中雨多，潮气大，火器弓箭都很快变得不堪用。双方拉平到了同一武备水平，白刃肉搏。
    ……
    郑春寿脚穿草鞋，戴着斗笠。
    腰左侧挂着粮食袋，右侧挂着刀，月匈前挂着一布袋子，里面探出一只橘猫的脑袋。
    战马没了，早被杀了吃肉。
    所有人都在逃命，顾不得思考其他。
    他尽量的待在队伍的中段，不深入丛林，防迷路防敌袭。
    也不是没想过脱离白莲，自谋生路，而是在这茫茫大山中，独自一人死亡的概率更大！
    除了粮食、追兵、毒虫猛兽、还有一个不容忽视的危险：山民。
    郑春寿已经不止一次的遇到过这种事，山民远远追踪，杀掉队兵丁。
    刀剑、鞋子、衣服，银两全部拿走，递家用还能到官府领赏。
    不知道哪个杀千刀的出的恶毒注意，凡白莲首级都可领赏500文，有腰牌旌旗等证明身份可领赏银1两。
    ……
    “教主，咱们就是出了山也是死路一条。”
    “官兵怕是早在平原等我们钻进去，马队来回一冲，咱们就死透了。”
    老兄弟们的话，总是很难听但是很实在。就连司马尚这个文官也默默点头，表示赞许。
    他提出了一计：
    “不如就地寻一地临时扎营。顺便伏击一下追击的清军。”
    “行。”
    于是在这烟雾缭绕的山峰，众人开了个简短会议。
    派出斥候四处寻找伏击地点，还有拥有小块平原的区域安身立命。
    洪大昌气愤的往地上一坐：
    “我也不跑了，和官兵打一仗。”
    见教主振奋，众人也振奋精神开始做战前动员。这一仗，不为弥勒，是为了自己的生死存亡。
    作为斥候的郑春寿，带着两个人悄悄的离开了主力。
    峰回路转，豁然开朗。
    发现了一处被山峰包围在中间的谷底，竟然是一块几百亩大小的平原，
    “十夫长，这地儿好。”
    “是哦，周围几个口一封。里面安心种田，养活千把人问题不大。”
    ……
    郑春寿决定先独自下去探探。
    洗干净脸，短刀别在后面，像个少年人模样走在田埂上。
    几个在田里忙碌，拔草除虫的山民，慢悠悠直起身子投来了憨厚疑惑的目光。
    在大别山腹地出现陌生人可是稀罕事。药农、杂货郎除外。
    郑春寿打了这么久的仗，对于人心早就不抱希望了。月匈前布袋子里的“小橘”，发出不安的喵喵叫声。
    他摸着毛茸茸的小脑袋，轻声安慰道：
    “放心。”
    一个佝偻，满脸皱纹，打着赤膊的山民，往这边走了几步：
    “娃娃，你从哪儿来的？”
    “路过，逃难的。”
    问话的老汉眼尖，瞅见了他后面挂着的短刀，不再言语。继续拔草，余光偶尔扫视一下。
    郑春寿可以确定，这是个孤零零的小村子。
    大约是宗族一类的聚居地，很团结，很排外。一个百人队未必能弄的过这帮村民。
    能在这种地方生存下来的都是狠人。
    谁想占他们的家，他们会死战到底。
    果然，
    远处来了一群手握锄头粪叉的村民，步伐匆匆，目光不善。
    那个主动询问自己的佝偻老汉也不再除草。
    走到一旁的田埂摸出了一把柴刀，宽背窄刃，一脚深一脚浅的走过来，目光依旧憨厚。
    ……
    郑春寿冷笑两声，用力的打了一个尖锐的唿哨。
    半里外的林子里，立刻响起了锣声，还竖起了一面旗帜左右摇晃。
    村民们好似中了定身术，瞬间僵住了。
    郑春寿嘿嘿一笑：
    “老乡们，大军要过境，我们这几百人只是先锋探路的。你们不要怕！”
    村民们商议了一会，推出了一个领头的。
    “军爷，村子里实在穷的很，我们自愿贡献50张干饼。过兵的时候就别糟蹋我们了，中吗？”
    放在以前，郑春寿肯定会不忍。
    可如今，他很冷漠的吐出两个字：
    “100张。再加两双好鞋。”
    “好，好。”
    离开时，他背着沉甸甸的一叠饼还有新的鞋子。
    山区行军，脚上有一双好鞋子的意义非常大，甚至可以提高生存率20个点。
    ……
    而村民们则是十分不安，一旦过兵就要大祸临头了，这桃花源的生活就此终结。
    “族长，他们是官兵还是贼兵？”
    “不重要，都一个球样。把以前弄死的过路人的东西都藏起来，再把村里的汉子都组织起来，晚上要巡夜。”
    “各家的粮食都收集起来，先存放到后山山洞里头。女人和娃娃们也一起走。”
    如果郑春寿在场，他肯定会很惊讶。
    竟有绿营制式靴，也有白莲的头巾，还有不知道什么款式的帽子。
    村民们的方言更是五花八门，什么口音都有，骂骂咧咧的疏散备战！
    村口垒起了石头墙、木头栅栏，地面开始挖陷坑。
    女人牵着牲畜，娃娃们抱着家禽，打着火把连夜向后山转移。
    ……
    (本章完)