夏季的暴雨，来势汹汹。
    李郁在帐中，望着雨点大颗砸下然后在地面迅速汇成小溪，隐隐带着血色。
    “主公，我们赢了。”
    “火器营、西山健锐营是乾隆手里的两把好牌，都折损在了江南，我估计清廷会消停一段时间了。”
    “那接下来？”
    “打江宁府。”李郁突然亢奋道，“只有打下江宁，我们才算在江南初步站稳了脚跟。”
    “孤城一座，属下请命主攻。”
    “这雨一下，至少两天不适合作战。你抓紧这段时间，去和军官们商量如何破城吧。”
    “遵命。”
    林淮生抓起一顶斗笠，冲进了雨幕。
    ……
    半个时辰，雨势依旧未停，天色渐暗。
    这让李郁有些不安，询问亲卫：
    “大军的弹药储备在何处？地势高否？”
    他的担心不是多余的。
    次日清晨，林淮生一脸愤怒的来报，因为猝不及防，损失了3000多斤火药，还有200多袋水泥。
    李郁叹了一口气，没有处罚相关人等。
    因为昨天忙着作战时，辅兵扛着一箱箱的火药往前线送，能够运转自如就很不容易了。
    同时兼顾防水，太难了。
    紧接着，赵二虎又来了，哭丧着脸。
    李郁立马一激灵：“地道塌了？”
    “全塌了，还埋进去4个抢救的弟兄！”
    “天要下雨，娘要嫁人，都辛苦了，下去好好歇息吧。”
    这场大雨，对于江宁城是好消息，至少将柳树湾的大火熄灭了。
    李侍尧在总督府拍了桌子，要求彻查城中细作。
    “抓人，凡是有嫌疑的统统抓起来。宁可抓错，不可放过。”
    江宁府通判小心的问道：
    “制台，大狱里怕是关不下。”
    “你是蠢猪吗，江宁城这么多宅子，看中哪儿就征用哪儿。这等小事也要请教本督。朝廷要你何用？本督要你何用？”
    李侍尧越想越气，干脆走过去抡圆了胳膊，叭的一耳光，把人打的原地旋转一周半，
    恶狠狠骂道：
    “来人，摘了他的顶戴。这通判的椅子，换条狗在那蹲着，也一样转。”
    ……
    总督府内，众人噤若寒蝉。
    又一次领教了总督大人硬朗的作风，跋扈的工作风格，还有那动则辱骂甚至殴打下属的方式。
    这似乎不符合一位封疆大吏的形象。
    许多人会觉得，贩夫走卒才会如此画风。
    到了封疆这个层次，定然是和风细雨、天天打太极、暗斗频繁，类似沙瑞金斗高育良，绝不轻易撕破脸皮。
    大谬！
    官场亦是比武场，虽然陈氏太极拳传人颇多，可一样有炮拳传人，而且更令人退避三舍。
    咏春是没有的，动作幅度太大！
    江宁城往南60里，逃命的京师八旗兵和追杀的兀思买部一样狼狈。
    人马蹄子踩进烂泥，举步维艰。
    兀思买咒骂了无数遍，最终还是冷静的决定暂且宿营。
    待明日天放晴，再追上去。四条腿追两条腿的，优势在我！
    而扔掉盔甲军械的八旗兵，则是连夜冒雨逃命。
    昨天从战场溃逃时还有800多人，被骑兵追杀后仅剩500多人。
    抹黑冒雨逃命很危险，不时有人掉队失踪，估计此时的人数已经不足400人。
    富察.明亮没死！
    被忠心的亲卫们冒死抢了出来，一路护着逃命。
    他那个亲兵队长，一直在骂骂咧咧：
    “两白旗那帮狗曰的，把老子准备的十几匹好马都抢走了。他们和咱就不是一条心，还惦记着老主子多尔衮！”
    “老话儿说的好，仇恨是代代遗传的，不可能忘的！”
    ……
    放在平时，这种大逆不道、挑拨八旗团结的话早被制止了。
    可今时今日，
    没人指责他，都在默默的赶路。
    淋着雨，靴子挂在脖子上，拄着长矛当拐棍赶路。泥泞道路，赤脚更便捷。
    到了天蒙蒙亮，雨也就基本停了。
    亲兵队长一瘸一拐的走到明亮身边，嘀咕了两句，明亮却只是摇摇头。他只能叹了一口气，默默的走开了。
    “弟兄们，再加把劲，当涂县不能进，继续往前走。这一仗败了，是我的错，我会向朝廷向皇上请罪。”
    话音未落，有人惊恐的指着江面说：
    “那是什么？”
    明亮抬头，看见了江面上船舷爆闪的火光。
    一艘嵇康号战船，追上并且发现了他们，展开了炮击。
    “快跑。”
    众人一口气跑出2里地，远离了江边，又损失了十几人。
    ……
    古代行军，一般会尽量沿着江河。
    除了用水方便之外，还有一個关键因素：避免迷路！
    那艘嵇康号战舰阴魂不散，一直在长江里游弋，只不过因为距离太远没有继续开炮。
    这让恐慌的逃兵们被迫远离江边，直到彻底消失在战船水手们的视线里。
    缺乏食物，让他们必须停下脚步进入附近的山里寻找可充饥的食物，步伐越来越慢。
    当日下午，
    李家军的轻骑兵赶到，先锋仅有40余骑。
    追上去先放了一轮火枪，然后抽出骑兵长刀劈砍，砍死一百多人，俘虏几十人，其余的彻底跑进了大山。
    地势崎岖，骑兵不宜进入。
    兀思买干脆令人在此扎下营区，派遣了30多人，徒步携带火枪刀剑进山追杀。
    尽可能执行主的军令，不要让一个八旗逃到江北。
    他望着巍峨的大山，询问道：
    “此地何名？”
    “芜湖县，天门山。”
    “好山，当赋诗一首。”
    兀思买又来了诗兴：“两岸青山对对出，孤帆一片日不来。”
    一句诗错了两字，水平依旧在线。
    念完了，他遗憾的摇摇头：
    “吾觉得，李太白还是不如辛稼轩。你可知为何？”
    马夫疑惑道：
    “这俩人是我们营的新兵吗？我咋不认识？”
    兀思买望着脚下的长江水，幽幽的叹了一口气：
    “吾乃草原伯牙，江南子期安在？”
    ……
    李郁重新清点了战场兵力，
    江宁之战截止目前，民兵死亡1200余人，第一军团死亡800余人，近卫军团死亡400余人。
    另外有1000多号伤员，正在陆续往常州城转运。
    总兵力锐减到了4000多，骑兵和水师的损失还未算在内。
    因为暑热，拉肚子的水手也在急剧增加。
    枪炮损失倒是还好，因为后勤给力，很快都能补上。
    “派一个营，拿下安徽当涂县城，坐水师的船溯江而上。顺便派人通知兀思买归建。”
    “遵命。”
    正说着，突然属下来报：
    “后勤供应官，杜大人来了。”
    李郁心里一咯噔，连忙让人请进来。
    “老杜，出什么事了？”
    杜仁屏退左右，低声说道：
    “硝石供应跟不上了。此事机密，我不敢托付他人。”
    “成品火药还有多少存量？”
    “抛开各城池的储备、士兵手里的储备不算，苏州城库存各类火药6万斤，另有2万斤在运输途中，这两日会抵达军营。主公可知，战事截止今日，一共用掉了多少火药？”
    “多少？”
    “近18万斤。”
    李郁立即派人找来了后勤辎重官，开口就问道：
    “军中火药库存还有多少？”
    “一万五千斤。”
    “知道了，下去吧。”
    ……
    看似数字还挺大，实际上用起来超快。
    杜仁立即拿纸算了起来：
    “一支燧发射击三十多次，消耗1斤火药。一门12磅炮射击一次，消耗4斤火药。”
    “您的一个营火枪齐射5轮，就大约要用掉100斤火药。这还是小数目。”
    “这里有300门火炮吧？齐射一轮，就要消耗1000斤火药。”
    李郁抬头：“老杜，别说了。”
    过了半晌，他又问道：
    “硝石怎么突然短缺了？什么原因？”
    “天气原因，咱们的硝田产量急剧下降。还有就是咱们之前没打过大仗，严格来讲，江宁之战是第一次大型战役。所以，我们实际上都没意识到大型战争消耗火药的速度是何等恐怖。”
    “明白了，此事绝不能外泄。”
    “主公放心。”
    “江北怎么样？”
    “海兰察的800索伦骑兵在仪征集结，同时征集了200艘民船，看样子随时会渡江。不过咱们有战船在南岸提防他们，争取击沉在长江中。”
    “一定要小心。”
    杜仁在营中吃了一顿饭，就悄然离开了。
    对外说法是，为了押船送山地步兵营来前线。
    在七子山训练已久的云南横断山民组成的山地步兵营，终于赶到了。
    他们的装备，衣着都透露着格格不入。灰色黑色的衣服，奇形怪状的短刀，草鞋，甚至是赤脚。
    弓、弩、吹箭、短手铳都有人装备着。
    队列也不太整齐，许多人脸色不好，晕船。进入营地后就是呼呼大睡。
    ……
    一场大雨，让炎热的气温稍微降低。
    江宁城百姓终于体会到了战争的阴霾。
    “京师八旗援兵，一战尽没”的小道消息，传的沸沸扬扬。不知是从哪儿传出来的，但是所有人都在自发成为传播链条的一环。
    米价，应声上涨。
    所有人都陷入了疯狂，加入排队购米的序列。
    李侍尧站在城墙上俯瞰这一幕，只觉得后背发凉，他总觉得似曾相识。
    琢磨了许久，才焕然大悟。
    这不就我亲爷爷李永芳的手笔吗？
    李永芳当年投靠老奴后，每逢攻城，必先派细作潜入城中。杀人，收买，纵火，散布谣言，无所不用其极！
    他闭上眼睛，隐约产生了一种幻觉，100多年前，爷爷李永芳开了一枪，100多年后，这颗子弹击中了自己的后背。
    江南贼酋，也姓李。
    难道是有什么隐情吗？
    回到总督府，他把族谱翻了出来。
    想寻找祖上是否有那么一脉，曾经在江南生存过？这么优秀的细作手法，不是亲戚关系，说出去谁信呐。
    ……
    “制台，出大事了。”
    “何事慌慌张张。”
    总督府的属官，气急败坏指着城外：
    “贼兵把京师八旗的首级和盔甲旗帜都拉到正阳门外了，城墙守军军心浮动~”
    又有属官大声来报：
    “朝阳门，水西们，神策门，皆有贼兵立起竖杆，悬挂八旗将士盔甲首级。”
    李侍尧脸色铁青，气急败坏的骑马冲上城墙。
    江宁城墙厚宽，可直接骑马奔跑。
    到了朝阳门，他没有下马就看到了城外那嚣张的一幕。
    十几个竖杆上，悬挂首级！旁边是各色八旗旗帜，造假一时都造不出这么多种颜色。被打烂的盔甲，就直接摊在地面。
    有嚣张的贼兵大喊：
    “瞧瞧，斩首京师八旗1万级。江宁城降否？派人来谈谈条件吧。”
    李侍尧咬着牙，说道：
    “开炮。”
    “制台？”
    啪，挨了一鞭子。
    “本督让你开炮，你要扛军法吗？”
    轰轰，几门火炮陆续轰鸣。当然了，肯定打不着，只是表明一种态度而已。
    城下的李家军赶紧后退1里，不和疯子计较。
    ……
    江宁城中，恐慌已经压制不住了。
    刘千只是开了个头，后面就无需发力了。
    城墙协防的民壮，起码有上千人目睹了城外悬挂的首级。
    他们把消息告诉家人，家人又传播给邻居。以至于江宁城的狗都知道援兵没了。
    高老爷府上，
    一群商人聚集在屋子里，神情复杂。
    “米价涨疯了，老夫很开心。战事急转直下，老夫很不开心。诸位，你们说这江宁城还、还能守得住吗？”
    刘千心虚，赶紧大声说道：
    “江宁是东南第一坚城，又有驻防八旗精锐，定然固若金汤。”
    高老爷苦笑，摆摆手：
    “老弟，在座的都是自己人。吊驻防八旗，是个什么德行？旁人不知道，咱还不知道吗？”
    有人立即苦笑道：
    “旗丁当中能打的最多一半。其他的早就烂透了，除了搞银子逛窑子，他们算个屁战兵。”
    还有人补充道：
    “我和好几个旗人关系不错，是生意上的伙伴。他们呐，拳脚未必打的过我手底下的护院。但如果用火器守城，可能还行。”
    ……
    刘千斟酌了一会，说道：
    “我是这么想的，先狠狠的搞银子，这城即使守不住，也不至于这么快失守。留给咱们的时间很宝贵。”
    “等咱们捞足了银子，然后就想办法出城。诸位也看见了，贼兵没有困死江宁，小股人出的去。”
    “咱是商人，去哪儿不能做生意？朝廷的事，咱们不掺和，咱们就认准一个理，天底下什么事都有个价码。”
    高老爷兴奋的把茶碗往桌上一顿：
    “说的好。拿银子砸，砸城门守将，砸封锁长江的贼兵，砸出一条天堑通途。我就不信了，这天底下还有银子砸不出来的路子？”
    有商人眉头紧锁，问道：
    “可咱们的身家怎么带出城？总不能逃到江北，做个穷鬼吧？”
    “宅子、店铺没办法。至于说浮财，还是有办法的。”
    “什么办法？”
    “天成元票号承诺，城内存银，江北取现银。”
    “他们真敢？？”
    “晋商自古胆大，做他人不敢涉足之行业。他们有什么不敢的？”
    “这手续费？”
    高老爷竖起三根手指。
    众人倒吸一口冷气，不过随即又点点头。
    三成！值！
    大不了，米价再涨一涨嘛。
    不！柴米油盐，布匹盐巴药材煤炭全部给我涨价，涨6成！
    6成黑吗？
    实际上一点都没进入自家腰包，3成被天成元票号刮走了。其余3成，被总督府笑纳了。
    这一局，所有人都赢了，只有江宁老百姓输麻了。
    ……
    两江总督李侍尧和江宁将军崇道商议后，决定再次征发5000青壮。
    同时，将城中的机动兵力交给副都统福长安。
    共计骑兵2000人，驻扎在江宁城中心位置。哪一处城墙有险，他就去支援哪一步。
    同时，将7品笔帖式和琳提拔为署理督粮官。
    又任命于敏中的大儿子，于运和为江宁署理通判。
    于运和是举人功名，一直在潜心会试。两次落第，还是初心不改。
    在大清朝只有进士出身，仕途才能走的远。否则，总会被人莫名的看轻了。哪怕伱日后做到封疆大吏，也会被同僚私下讥讽。
    40多岁的于运和丝毫没有喜色。他明白李侍尧的用意，是尽可能的把所有人都拉进一个责任圈子。
    说是阳谋，也不为过。
    若江宁城破，诸位统统有罪。皇上的雷霆之怒，就不会全部劈在我李侍尧一人头上，诸位一起挨劈~
    若守住了，则大家一起分润功劳。
    放在太平岁月里，想升官，升实授官是很难的。
    在战时就不一样了。
    随便封个署理官，立刻就开始做事。
    如果赢了，人还活着，这署理二字就可以去掉了。只需稍微补个吏部的程序就行了，任何人都无法指摘！
    对于和琳、于运和这俩关系子弟来说，挺诱人的。
    (本章完)