所以贝迦这段时间并没有过激举动，只是飞书喝斥盘龙城，又命拔陵帮助仙由，就近调派几员妖将过去。
    也或许是因为它有底气，想着软的不行就来硬的，无非多耽误几个月的工夫。
    一次试错的成本罢了，它负担得起。
    但盘龙城的高层很清楚，贝迦的怀柔和犹豫不会持续太久。如果盘龙城一开始就干脆利落地回绝，贝迦最多骂它不识抬举；
    一旦它看穿盘龙城的真实意图、确定自己受了欺骗，可不仅仅是恼羞成怒！
    因为那就说明，钟胜光从一开始就下定决心，顽抗到底，现在的一系列动作不过是迷惑拖延。
    这种人只能被斩首，不能被收服。
    等贝迦意识到这一点，狂风暴雨才会真正到来。
    贺灵川知道，那就在不远的将来。
    红将军攻下仙由重镇炭城的消息传回当日，晴空突降暴雨，天顶上波谲云诡，好似有无数魑魅藏身其中、兴风作浪。
    赤帕高原离天近，厚厚的黑云下一秒就要压到盘龙城头顶。
    贺灵川站在城头眺望东方，深深叹了口气：
    幸福的时光，总是短暂。盘龙城在安享了两年的好日子之后，很快又要重新面对强敌。
    在真实的历史中，盘龙城没能守住茂河平原，也就没有现在的大发展。
    他原以为，盘龙城的宿命可能因此而改变。
    现在看来，这想法天真了。
    贝迦收西罗为附属、向钟胜光发来最后通牒，这都是真实历史上不曾发生过的事。
    也就是说，历史上的盘龙城没捱过它的头几招就消失了。
    贝迦的手段还多得很呢，上一次都没用出来。
    如今，钟胜光、红将军和贺灵川都有机会领教。
    此时是盘龙历十九年，距离历史上的盘龙城覆亡还有十三年。
    贺灵川心底涌起一个不祥的念头：
    会不会因为自己的乱入和插手，使得盘龙城的历史进程大大提前了呢？
    比如贝迦亲自出手对付盘龙城，这最快最快也应该是十年之后才发生的战争。
    可在如今的盘龙世界，不就是眼下即将到来的事儿？
    他所知道的盘龙城史实，好像都被改变了。
    乱套了，一切都乱套了。
    （《闪金平原-被偷走的光》，到此结束）
    ￥￥￥￥￥
    雨后放晴，碧空如洗。
    草叶上还沾着水，三个月一次的大集就如期在永望镇举行。
    十里八乡的居民都来赶集，土神庙前的空地昨天还冷冷清清，今天就摊铺林立，各式日用手工、米面粮油、熏肉腊肠、鱼干菜干、皮草布料……虽然货品朴实，但主打一个琳琅满目。
    小孩子在果摊子附近打闹嬉戏，年轻的姑娘们枝招展。
    生活再清苦，总有忘忧一刻。
    有一支队伍徐徐往这里靠近，是五六人赶着三十来匹骏马。
    其实也不用他们怎么赶，马儿自发跟着前面的人走。
    然而集市上的人们一见他们，脸就沉了下来；原本一片熙攘，如今分外安静。
    有人嘀咕：“他们怎么来了？”
    这支马队目不斜视，从外侧绕到市集另一端，找了个位置安顿下来，插好牌子——
    他们是卖马的。
    不远处飞来一个皮球，骨碌碌滚到队伍里的一名少年脚下。
    他低头拣起皮球，见不远处站着一个五六岁的孩子，脸蛋红得像苹果，正笑嘻嘻冲自己挥手。
    “我的，我的！阿迅哥哥，我的球！”
    他有多久没见过这么友好的外族人？
    上回赶集时，他就认得这个男孩。阿迅笑了，走过去蹲下，把皮球递给他，正要跟他再说两句，男孩的母亲却从后头奔了过来，一把将儿子拽走：
    “不理他！跟谁玩不好，偏偏找他们干啥？”
    她还狠狠瞪了阿迅一眼，警告他：“离我儿子远一点！叛徒！”
    阿迅脸上的笑容变成了苦笑，看这妇人朝地上吐了口沫子，飞快抓着儿子走掉了。
    他孤零零站起来，周围七丈内一个人也没有。
    这个地方也不欢迎他们，但阿迅已经习惯了，并且他们从赤谷带来的也是一等一的好马，粗壮结实、大头深躯，筋腱发达，很适宜驰骋冲杀。所以这里冷场了一会儿，还是有人上来议价买马。
    这个小插曲过后，集市里又恢复了热闹和秩序。
    头一次入集的外地客，这时才偷问本地人：
    “那些都是什么人？”
    “颖人。”摊主一翻白眼，给的答案跟妇人如出一辙：“哼，叛徒。”
    外地客更好奇了：“给我说说？”
    “知道六年前的炉台山大战吗？”
    “呃，好像听说过一点。”
    “我们九个国家和部族联合起来，讨伐爻国，打得极尽艰难。炉台山一战原本占尽优势，我们族长说，只要打下炉台山，爻国就完了！偏偏颖族和罗甸国突然倒戈，全军大乱，爻国趁机反击。”摊主恨恨道，“这么重要的一场仗，输了！”
    这一次联合进攻就失败告终。
    “爻国以一敌九还打赢了，那是洋洋得意、耀武扬威；我们这些年的日子，却越来越难过了。”战败方还能捞得个好？“若不是这两家叛徒反水，我们已经推翻爻国，何至于此？”
    “原来如此！”外地客也呸了一声。内奸比外敌还遭人恨，不怪本地居民这么讨厌颖人。“他们投靠爻国，日子应该过得很美啊。”
    不然颖人图个啥？
    “他们也不好！”摊主乐得笑出声，“爻国把从前占走的领地还给他们了，但是，哈哈哈，那里的矿已经被爻国挖完了，颖人拿回的就是几座没用的荒山而已！天可怜见，他们四年前又遇上马瘟横行，死了好多骏马！”
    笑声随风传到阿迅这里，他低下了头。
    六年前，身为族长的父亲答应爻国条件、背叛联军，他和二叔都极力劝阻，但父亲根本不肯听从。
    有人戳了戳他的肩膀，小声道：“别理他们。”
    阿迅转头一看，是跟他一同长大的小青梅蒙蒙。
    “外人哪知我们的难处，哪知族长大人的难处？”