“你也就给我带了四万人。要是能带来四十万，我才当真要谢谢你。”
    “……”
    贺灵川又道：“上强则下顺，上弱则下逆。”
    是不是上下一心，关键在于领导者。
    家臣下属想不想叛、敢不敢叛、能不能叛，取决于他贺灵川！
    人心是这世上第一等飘渺之物。贺灵川这样的上位者很清楚，忠诚来源于信心。
    手下对你有信心，相信你能打赢，能带领他们节节升高，哪怕遇到挫折你也有办法克服，那他们就是忠诚的。
    反过来说，呵，那还有什么好说的？
    “如果臣属起心动念、敢有贰心，其咎在我。你怕什么？”
    为上者无能或者失察，就别怪手下把妄念变成计划。
    天行有常，方生方死。
    他的态度，让万俟丰的心也跟着安定下来。
    是啊，这可是贺岛主。
    他连一丝妄念都不敢有。
    贺灵川笑着拍拍他的肩膀：“眼光放长远点，不要只盯眼前的一亩三分地。我们的目标——”
    他往远方一指，一切尽在不言中。
    此时外头传来扑扑振翅声，有一头雨燕划过檐角，落在阑杆上抖羽，稍显疲惫。
    它对着贺灵川啾啾几声，从嗉囊里吐出一截极小极细的铜管。
    来新消息了。
    由雨燕衔送的情报，一般都是超远距离。
    贺灵川接在手里，喂它服了几颗小小的灵丹，感谢它道：“辛苦你了。”
    雨燕抖掉身上的水，站在阑杆上休息，一边消化灵丹，一边把自己鼓成一个小毛球。
    贺灵川又对万俟丰道：“既然佰隆人要在岛上定居，你去找雷妮和丁作栋好好商量一番，给族人都找些正经事做。群岛这么大，活儿根本干不完。”
    新加入的几万人，也得找工作养活自己。
    而对仰善群岛来说，他们是新血，是劳动力，是建设岛屿、壮大实力的一分子。
    “是！”万俟丰一看贺灵川展信，立刻告退。
    刚走出漱雨阁，丝丝雨水拍在脸上，就像他和老叔夺岛那一天那么冰凉。
    当时他们想夺仰善群岛，无非是给族人找个立足之地，徐徐发展。
    现在呢？
    现在这目的已经达到了呀，佰隆族住进了仰善群岛，不再风餐露宿、不再东藏西躲，生活有盼头、未来有指望。
    并且这群岛不需要他们沤心沥血去经营打理，他们只要跟着一起发展就好了。
    多轻松、少操心。
    他和老叔的心愿，就这么自然而然地达成了？
    万俟丰一时有些恍惚。
    待他走后，摄魂镜才问贺灵川：
    “你真不怕佰隆人一族坐大，变作隐患？”
    “那就妥善管理喽。”贺灵川抚了抚雨燕，返身走回屋内，“凡事都有利弊，想发展，就得承担相应的后果；害怕这些副效应，那就只好固步自封。”
    人不能因噎废食，要懂得抓主要矛盾。
    “今后我们的领地会扩大，子民会变多，各种势力也会闻风来投。”贺灵川笑道，“今日怕佰隆人，来日怕不怕他们？”
    摄魂镜直哼哼：“你心里有数儿就行，别阴沟里头翻了船。”
    “万俟丰不傻。”贺灵川也不惧。
    经营了一年多，他早就把这个群岛牢牢抓在手里。
    他是群岛的中枢，更是群岛的灵魂。
    没有他，这里只不过是四十二个荒岛。
    “夸嚓”一声，天边打雷了。
    这雨怎么越下越大？长廊上的雨燕噗地一下更蓬松了。它干脆把脑袋埋到背羽里，准备好好睡一觉。
    贺灵川从铜管里抽出一封信，刚展开就看到了松阳府独特的标记。
    果然是远方来信。
    他在上次回信里就拜托郦清歌，帮忙留意鸢国国内的动态。
    松阳府的总舵已经搬去贝迦，但郦清歌的消息依旧灵通。
    这一次，就是鸢国的情报递送。
    贺灵川展信浏览，眉头很快皱了起来。
    仰善群岛距离鸢国太远了，海程两个多月。松阳府李明扬兄弟上次递送的消息，是大司马攻破鸢国北方防线、柯继海战死、鸢都告急而贺淳华暂时按兵不动。
    又是大半年过去了，贺灵川想知道后续。
    鸢国内乱，松阳府早就撤离鸢境，但依旧会定期收集一些情报。
    大司马东浩明击破北方战线后，没有复制当年洪向前的战术乘船东进，而是选择了陆路。
    这不是因为他有什么顾虑，而是当年卧陵关被击破、反叛军的船只都被烧毁之后，该地的民生一直未能尽复，根本没有那么多船只能载大司马的军队顺江而下。
    并且大司马或许将鸢都看作自己囊中之物，不像昔日的义军那么急着东进，而是选择了稳扎稳打。
    陆地行军嘛，肯定会慢一些，中途又有些干扰。所以等大司马率军走到石桓时，距离北方战线告破已经过去了一个多月。
    看到这里，贺灵川就摇了摇头：“大司马失误了。”
    天赐不取，反受其咎也。
    大司马贻误了军机啊。
    再往下看，果不其然，鸢国就利用这一个多月的宝贵时间紧急调运物资、召集勤王大军。
    这其中还要部分归功于贺灵川。
    他游说嵘山抵借的钱粮，一直到这时候还没用完呢。
    银子就是银子，砸出去就有效果。鸢都附近的物资，比起先前可充裕太多了。
    鸢都王廷从北方战线的恐惧中缓过劲儿来，当然要垂死一搏。
    所以大司马的军队开到石桓附近，就遭遇了相当猛烈的抵抗。
    率军迎战大司马的，是国师新举荐的两名年轻将领。石桓和鸢都的权贵们也明白，这就是背水一战，不胜则亡，因此有钱出钱、有粮出粮、有人出人，居然硬生生拼凑出五万人的大军！
    贺灵川不知道鸢王当时听到这个数字时，会是什么反应。是该高兴鸢国还能凑齐这样的大军，还是愤怒于先前北方战线的捉襟见肘、兵不满饷？
    在接下来的五个多月里，这支军队死守石桓，竟然跟大司马打得有来有去！
    镜子也在看信，这时就奇道：“哦哟，烂船还有三斤钉。难道鸢王廷没我想象中那么烂？”
    “不，它就是那么烂。只是大司马也没外人想象的那么强。”贺灵川否定了它的错觉，“大司马攻打石桓和都城，距离自己的浯州太远了，补给线太长。我看他的补给恐怕有点问题。”
    他在黑水城和石桓时，只觉大司马的军队厉害，能打得柯继海回都城求粮求饷。
    但以他现在的眼光来看，鸢廷军队不怎么样，那么能跟鸢廷军队一打就是一年半的大司马，好像也厉害不到哪里去。
    这就是菜鸡互啄嘛。
    换成贺灵川自己上，哪怕领的是大司马的军队，应该也能在一两个月内就打下都城，替鸢国换一片天。
    拿着信再往下看，哦，原来鸢军抵抗大司马的五个月内，还有东部的将领率军过来勤王。
    “看来，大司马在鸢国也未得民心支持，或许他还劫掠过鸢都附近的百姓。”贺灵川这可不是凭空臆断。打仗的军队最不能缺吃少穿，否则士气战力严重下降。大司马的军队深入鸢国腹地，一旦补给不足，就只能打周遭百姓的主意了。
    攻城前后纵情劫掠的例子，贺灵川可没少听说。
    这个时候，贺淳华动了——
    他终于带兵北上勤王。
    从获封玡州总管、平定泷川叛军算起，贺淳华已在玡州待了一年多，据说政通人和，深得百姓爱戴。
    贺淳华的理政能力，贺灵川从不怀疑。玡州又是鸢国的大粮仓，过去这一年到处欠收，只有玡州得天独厚，至少经历过两次粮食大丰收。
    他的运气是真地好。
    有粮的地方不可能缺兵。贺淳华必定一边抓紧时间深耕玡州，一边练兵。因此在大司马攻打石桓的五个月里，他都在韬光养晦，努力壮大自己。
    “你爹都猫了好几个月，为什么要在这时候北上？”镜子也问，“为什么不等到都城之战胜负已分，再去拣个便宜？”
    “那就太晚了。”贺灵川也在沉吟，“他踞守玡州期间，一定时时关注北边的战况。选择这时机北上，要么看到了新的机会，要么发现了大司马的弱点？”
    对贺淳华来说，这是千载难逢的良机，他出手必然谨慎。
    如果瞧不见希望，他怎么会北上？
    “可惜我离鸢国太远，否则这时候近距离观战，一定有趣得紧。”
    贺淳华北上面君，一进王廷就给鸢王跪下了，连磕几个响头，脑门儿上都磕出血了，涕泪横流自责护驾来迟，全因练兵筹粮。
    松阳府的情报连这种细节都有，那多半不是臆断，而是郦清歌在宫廷里还有眼线。
    实则鸢王那些天焦头烂额，都城内外人心散漫、坏消息接连不断，鸢王用膳时甚至还吃到了没祛干净的蛋壳。
    风雨飘摇之际，贺淳华身为重臣展现出来的恭敬和忠诚，就让鸢王觉得很窝心。
    虽然贺淳华来得晚了些，但毕竟来了。
    此时此刻，他就是那块压舱石，给鸢廷上下送来了满满的安全感。