果然石门商队很顺利地用马车载起护卫队和使团的骸骨，往前运送三里有余，正好遇到回返的护卫队探子。
    双方打了个照面，探子就引石门商队去见护卫队的副队长向云寰。
    首领死了，副的自动成了领队。
    几个时辰前还不可一世的队伍，正在石林当中休整，士气相当低落。贺灵川一眼瞥过去，见到多数人身上带伤。
    石二当家要将护卫队的尸骸都交还向云寰，结果后者犹豫一下，居然请石门商队继续将同伴的遗体运去前方的白杨镇，护卫队会在那里接收。
    虽说载死人晦气，但石二当家这回很爽快就答应了，因为向云寰承诺：“你们的贡献，我会向上汇报。”
    石二当家也看出来护卫队的车马丢失大半，而死伤人数过多，甚至没法自行带走尸骸，只能借助这些民间商队的运力。
    对整支护卫队来说，这是极度郁闷的一天。
    消失数百年的风魔突然出现，赤鄢国使者被掳走，护卫队损失惨重，连宝树王托付的灵种也没了。
    更憋屈的是，他们连幕后人是谁都没搞清楚。
    幸好白象国、须罗国的使者仍然健在，队长本人也已经殉职，向云寰回去还可以交差。
    无论如何，接下去事儿还得办，队伍还得带，这百多号人还眼巴巴指望着他。
    向云寰强打精神，挥手招下一头猛禽，命它先行飞回扶风城递送消息。他自己则要继续未完的使命，将两位使者送到北方边界，再回扶风城领罪。
    猛禽飞下来的时候，贺灵川才知道还有几头禽妖暗中跟随护卫队，方才大战中没露面，大概是因为风力太大，它们根本无法靠近风魔。
    这些高空中的侦察兵当眼线、当信差是太好用了，贺灵川照旧感慨一声。
    他听到石二当家安慰向云寰道：“这条路都太平几百年了，谁能料到风魔会来搞偷袭？这事儿不怪向大人，上头也不会苛责。”
    向云寰皱眉。
    贺灵川接话：“风魔为什么能死灰复燃，这事情反而值得推敲。向大人若能弄清楚，也算给这条重要的通路扫清一个隐患。”
    风魔岩、黑石寨都是宝树王国贯通南北的重要节点之一，南来北往的车马无不经过。如果风魔复生，必定对取道苔原的人马造成重大威胁。
    所以贺灵川的话一点儿也不夸张。石二当家也叹气：“对啊，这风魔不是早就被我王收走了么？难道四百年的时间里，这里又养出了第二头风魔？”
    风魔岩上有奇异的子午神风，既然无数年前能孕育第一头风魔，怎知它不能再养出一头？
    贺灵川微微摆手：“土水火风，这些自然元素要养出灵性的可能性，又不及其他妖类的百万之一。”当然这有个特定前提，是当前环境下。
    上古时代就不用说了，在灵气充沛的世界，什么幺蛾子都能满地跑，只有你想不到。
    “即便天生地养出现第二头风魔，怎能那么巧，还在缥缈宗旧地？”
    石二当家跟他相处月余，对他脾性已经稍有了解：“贺兄弟不要卖关子，你一定知道什么。”
    “我们都参观过缥缈宗的旧址，出口处的石洞有三个摩崖大字，是上古仙人语镌刻的‘风伯岩’。”
    “因此在上古时期，缥缈宗和本地人其实是把风魔称作‘风伯’。”贺灵川淡淡道，“这东西对它们来说，很可能是守护仙宗和整个苔原的灵物，而非魔怪。那么‘风狮爷’就是拟其形象而创造的雕塑。”
    人们为神明、圣人、山泽水灵立像，是相信这些都能庇佑、守护自己。
    那么古人为风魔——或者称作风伯——立像，也就不奇怪了。
    “但你注意到没有，风狮爷基本上都是一大一小同时出现。”贺灵川从储物戒里取出一对风狮爷，大的跟人一样高，小的仅不到三尺。
    石二当家回想洞内所见，不由得点头：“的确，的确是这样！田里的、洞里的风狮爷，都是成对出现，我听当地人说，这是风狮爷分公母。”
    “风魔怎么会有公母之分？”向云寰也听过那些传说，他看向贺灵川，“你是说，缥缈宗其实有两头风魔？”
    “是啊，一大一小。”贺灵川拍拍石雕，“就像这两头。”
    艺术总是来源于现实，如果没有两头风魔，缥缈宗为什么创作这样的雕塑？
    “你是说，我王降伏一头风魔，却遗漏了另一头？”
    这个说法就很危险，贺灵川是不会接招的：“这可是你说的。”
    向云寰：“……”
    贺灵川拍了拍小风狮爷：“风狮爷未必分公母，但可以分父子嘛。这个小的，说不定是大的生出来的。或者叫作‘分化’？”
    宝树王自己也不分公母，但它孕育出的灵种就等同于分身。
    那风魔为何不可以？
    向云寰涩声道：“就算小风魔一直存活下来，为何安分了四百年后，突然袭击我们？是被唤醒的？”说到这里，他目光忽然直了，“难道，跟赤鄢使者有关？”
    他这趟行程的任务，主要是送三位使者返回北境。
    风魔来袭造成局势混乱，有人趁机掳走了赤鄢国使者，直接从崖上跳了下去。
    当时风力太大，禽妖无法靠近战场。战斗结束后，向云寰已经派禽妖下崖去找，但他心底明白，九成是找不到了。
    幕后人闹出这么大阵仗，甚至不惜冒着得罪宝树王的风险，就为了抓走赤鄢使者？
    区区一个入境贺寿的使者，仅是普通人类而已，有什么稀罕之处？
    “向大人可知，宝树王寿典之前，也就是帝流浆出现当晚，咢陵国的副使遇害？据查，对方想找山羽国的使者下手，只不过弄错了对象。”
    “我知道咢陵国的副使遇害。”向云寰看向贺灵川的眼神奇异，“你是谁？”
    尽管这少年气宇轩昂，但他先前沮丧，甚至没闲心去问对方姓名。
    贺灵川出示太傅府的银牌：“我与太傅府沙行海沙公子有些渊源，受邀到庆典观礼。”
    在宝树国的地头上，这玩意儿是真地好用。
    石二当家笑呵呵帮衬：“贺公子已经答应沙太傅，去灵虚城办完事后，就要返回扶风城做官儿。”
    他这话就很讲究，听着像是沙太傅求着贺灵川回去做官似的。
    “原来如此。”向云寰戒心稍解，毕竟贤能任职妖国不奇怪，有时还会在各国之间流动，“你是说，这一连串计谋都是针对使者来的？”
    贺灵川摊手：“仅是一猜。”
    “不不，你这说法有道理。”向云寰却道，“我先前也负责驿馆，也就是柳舍的部分守备。山羽国和赤鄢国两位使者就住在同一所围院里。”
    对方先是瞄准了山羽国使者，后来却又掳走了赤鄢国使者，偏这两位在扶风城还住对门儿。
    这不是巧合吧？
    贺灵川目光一闪：“这两位使者互通有无，也太方便了。莫不是有什么交接？”
    向云寰点头：“有理。如果这二位有什么密谋，约在我王寿典会面倒是能掩人耳目。”
    他想了想又道：“山羽国的使团抵达扶风城时，比原定日期晚了两天。听队伍的杂役说起，路上有毛贼摸走了特使的储物锦囊，那里面有银钱有杂物，还有通关的文书，他们了一点时间才追回。”
    “丢东西了？”
    “没丢，据说都追回来了。”
    贺灵川恍然：“难怪山羽国的使团没有如期经过三心塬，原来路上有事耽搁了。”
    伏山越在那里没守来猎物，结果是咢陵国的使者当了替死鬼。
    此时，护卫队先前派出的禽妖返回，称风魔崖的山腰上发现赤鄢使者的尸体，系脖颈被扭断而死。
    听到这个消息，向云寰忍不住按了按太阳穴，心中那一丝侥幸也被打掉。看来，幕后人已经得到他想要的了。
    接下来他又要忙活，没空再跟两人交谈。
    他还有一箩筐麻烦要处理。
    而贺灵川也终于把前因后果串成了一条线。
    山羽国要给赤鄢国君送礼，但不采用常规方式送去对方国家当面敬呈，而是借助宝树王八百岁寿诞庆典的机会，由山羽国使者携宝送入扶风城的驿馆柳舍，交由赤鄢国的使者带回。
    也就是说，这是两位国君之间的私下交易，并不公诸于世。
    但伏山越不知从哪里得到这个情报，打算半路截宝。他先去山羽国使者必经之路三心塬埋伏，不料帝流浆爆发，他杀掉了咢陵国使者；正主儿山羽国使者却因为随身锦囊被偷耽误行程，没走入伏山越布下的杀阵，而是一路平安来到扶风城，与赤鄢国使者完成对接。
    那么这件“宝物”就被赤鄢国使者签收了。
    伏山越只得跟来扶风城。
    他是打算对赤鄢国使者下手，哪知贺灵川要报三心塬的追赶之仇，反手给他一个举报，官府上门。
    伏山越的计划再一次被搁浅。
    幸好这家伙百折不挠还有plan c，也就是利用风魔截击护卫队，趁乱劫走赤鄢国使者。