此时的木叶也是傍晚。
    道路上清冷的街灯一盏又一盏，像天上浮起的月亮一轮又一轮，拥出一条通往无边黑暗的道路。
    人来人往的繁华街道下，隐匿着繁密厚重的阴影。
    “第三十一次实验，开始。”
    在一处巨大空旷的地下空间内，光照效果简直如白昼一般明亮。
    在这里还有一个带双面玻璃的实验室，几道披着白大褂、戴着口罩的身影忙碌着，摆弄着面前那些蒸馏瓶、试管、器皿。
    一排排的玻璃冷藏库里，陈列着各种各样的素材，许多说不上名称的试剂，装着细胞组织的培养皿。
    一旁还有一些玻璃容器，盛放着透明的绿色溶液，浸泡着一些怪异的植物标本，还有一部分动物躯干的标本，眼球、肾脏之类的血腥器官。
    而在双面玻璃的另一面，一个身穿黑灰色的和服，头部和右眼被绷带裹着，气息阴翳的男人站在那里。
    狭长的左眼中尽是深沉的黑暗，死死盯着面前那些忙碌的家伙。
    不，应该说，他是盯着试验台上的东西。
    那是一块拇指大小的白色血肉，来自“初代火影”的细胞组织。
    但很快，那些实验人员转过身来，对着男人轻轻摇了摇头。
    “团藏大人，第三十一次实验，失败。”
    闻言，志村团藏的脸色变得更加阴翳。
    虽然不指望这群废物真的能培育出来，但进度慢到这种程度还是让他很烦躁。
    如果有大蛇丸和纲手的帮助，实验一定会比现在顺利很多。
    纲手是不可能了。
    想要重现初代火影的木遁，必须要用初代火影的遗体，提取出细胞组织用于实验。
    这种亵渎先贤遗体的做法，纲手的性格绝对不会同意，更何况还是她爷爷的遗体，被她知道了会变得很麻烦。
    那么，就只剩下大蛇丸。
    团藏能从大蛇丸身上嗅到同类的味道，能感觉他距离“黑暗”越来越接近了。
    不过，还需要一段时间，还需要一个时机。
    “……”
    沉默片刻后，团藏用沙哑低沉的声音，低声道：“继续。”
    就在话音落下时。
    “团藏大人。”
    一道戴着面具的身影突然出现，手中托着一张纸，半跪在团藏的身后语气淡然道：“雾隐村那边传来的，是最高等级的情报。”
    最高等级？
    团藏的表情一凝，转头接过了那份已经被破译的情报，低着头眯眼扫视。
    看着看着，他的眉头逐渐皱了起来。
    雾隐方面存在异动，对涡之国图谋不轨？
    为什么是涡之国？
    雾隐的目的是什么？
    从某方面来说，涡之国是火之国和水之国的缓冲带，也是火之国的屏障。
    不过因为水和火两国是隔海相望，并非是像其他大国那样大陆接壤，导致涡之国的缓冲作用可有可无。
    所以雾隐进攻涡之国，对木叶的威胁并不大。
    “是为了漩涡一族的血脉，又或者是为了封印术吗？”
    这个念头一冒出来，团藏便摇了摇头将其否定。
    雾隐村并不缺血迹忍者，漩涡一族的血迹能力也很难觉醒，而且他们的能力又难缠，想搞定他们的话，哪怕是雾隐村，也必须付出极大的代价。
    三尾和六尾又不像九尾那样强，普通的封印术就够用了，没必要强求漩涡一族的封印术。
    而且，据团藏所知，雾隐的三尾和六尾人柱力健在，根本就没有更换人柱力的需求。
    也就说明，付出与收获，完全不成正比。
    “所以，果然是想牵制我们吗？甚至，他们已经设好了陷阱？”
    团藏陷入了沉思和怀疑，脸色也变得越来越阴沉。
    哪怕他和猿飞已经安排大蛇丸解决了云隐这个麻烦，但木叶现在依然面对着风之国和土之国的共同威胁，雨之国那个山椒鱼半藏也不是个好相处的和善家伙。
    别忘了，纲手现在还废着呢。
    他们木叶现在面对千代那家伙带领的傀儡部队压力更大了。
    还有，那个所谓的破晓城之主，好像是一个叫月见里云川的小鬼？
    那个小鬼的手下，居然有人能发现拥有血继限界“透遁”的间谍，甚至还有胆子把那间谍的头包装成礼物送到大名府。
    想到那颗头颅上写满恐惧和悔意的表情，以及惊怒交加、破口大骂、风范尽失的大名……
    “无论多么早熟，也只是两个小鬼罢了。”
    团藏眯起的瞳孔中闪过一抹阴冷之色，语气淡然地下令道：“这份情报，等明天再交给三代火影，我会写一份建议，向其陈述利害关系。”
    他太了解自己这个老友了，就像是猿飞也了解他一样。
    以猿飞现在越发优柔寡断、畏首畏尾的性格，只要看到他陈述的利害关系一定会进退两难，然后就是召开高层会议和他们各种扯皮推卸。
    但团藏已经不想再把精力放在这些事情上了，他必须要抓紧时间让自己变得更强才行。
    不然，谁都能骑在他头上了。
    “这……”
    闻言，根部忍者不禁一愣，迟疑道：“团藏大人……”
    “这个时候，强行抽出兵力去支援涡之国，把有限的力量分散力量消耗，与水之国开战不是明智之举。”
    不等根部忍者把话说完，团藏就直接冷声打断道：“这样吧，保险起见，你带一些根部忍者动身前往涡之国边境，搞清楚是不是雾隐和其他忍村的陷阱。”
    “我会让三代安排一些人守在涡之国和火之国边境，这样不管有什么异常都可以及时赶过去进行支援。”
    “如果还是没有赶上的话，就帮我们的盟友‘收尸’吧，毕竟我们和漩涡一族世代交好……”
    说到这里，他顿了一下，低声喝道：“记住！一切，都是为了木叶！”
    “是！”根部忍者没有丝毫犹豫，低下头沉声道，“一切，都是为了木叶！”
    根部忍者退至黑暗，在悄然之中离开了。
    团藏低头看着那份情报，眼中的光芒不断闪烁着。
    他虽然还是不相信这份情报的真实性，但现在反而有些希望雾隐是来真的了。
    如果雾隐真的和涡之国打起来，不管是输是赢，损失惨重的雾隐都不可能再插手接下来的战争了。
    这样一来，木叶只需要面对砂隐和岩隐……
    而且，他的木遁实验，也很需要封印术的辅助啊。
    “抱歉了，水户大人。”团藏低声道，“一切，都是为了木叶！”
    说着，他的脑海中却是想起了那颗带着悔意之色的头颅。
    到底是什么样的人，又或者发生了什么事，居然能让一个有家有孩子的资深间谍，为自己的行为感到后悔？
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    雾隐村的水影办公室内。
    “哈哈哈，实在是太搞笑了。”
    白绝笑得非常开心，阴阳怪气地讥讽道：“那些探子都是根部的人，情报都送到了团藏手里，他根本没有任何的举动。”
    “斑大人，您曾经的同伴，似乎并不怎么……”
    “闭嘴。”
    斑冷冽地瞥了白绝一眼，顿时将得意忘形的白绝吓得浑身一抖，捂住嘴巴乖巧地点着头。
    没有理会这个没脑子的家伙，斑抬头看向窗外被雾气笼罩的晦暗月亮，又低头看向自己的胸口位置，眼中闪过一抹复杂之色。
    他想起自己和柱间的最后一战，同时也是他与柱间最后的见面。
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    ‘我要保护我们……不，保护我的村子，不管发生什么，我都坚信保护村子是首要任务，保护它就等于是保护了人们，保护了忍者和孩子们。’
    ‘无论是我的朋友，还是兄弟，甚至是我的孩子，只要与村子为敌，我就绝不会放过！’
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    “嗤！为了保护村子，只要与村子为敌，什么人都不会放过？好，真好啊！”
    念及此，斑感觉自己的胸口隐隐作痛，嘴角扯起一抹讥讽的笑容，低声道：“你了不起，你清高，你有大爱，但你以为所有人都像你一样吗？”
    “正像我说的那样，你的本末倒置，早晚会成为村子的黑暗，现在你看到了吗？那就是你想要保护的木叶，是千手扉间那个混蛋教出来的弟子。”
    “为了木叶的利益，他可以牺牲一切，牺牲志村一族，牺牲千手一族，现在又要牺牲漩涡一族。”
    “从始至终，他都在贯彻被你扭曲的理念，不是吗？”
    “但这，真的是你想要的吗？”
    白绝在身后听着斑的呢喃声，有些尴尬地挠了挠自己的头。
    斑大人在正常的时候挺霸气的，但是一提起那个叫柱间的男人，就感觉变成了一个普通的老人。
    总是喜欢怀念过去的人与事，看上去像是老年人类的通病。
    “那个，斑大人，打扰一下……”看着他在念叨，还没有停下的征兆，白绝只能试探性地举起了手，小心翼翼地说道，“其实，我还有一件事要汇报。”
    “是关于空之国的。”