共进早餐确实只是个礼节性的托词。
    拜伦、薇尔莉特刚刚才跟王子、王妃一起吃完一顿按照太阳帝国标准堪称丰盛的早餐，就被他们拉着一起来到静谧的花园里商讨王位更迭的这件头等大事。
    显然在阿塔瓦尔帕看来，拜伦这位与他拥有巨大的共同利益，却又跟其他兄弟没有任何牵扯的外援，要远比某些手下更加可靠，迫切想要得到他的支持。
    至于军火交易之类的事情暂时放到一边，现在什么事情都不如帝国的王位更重要。
    雨渐渐停了。
    四个人刚刚走上通往花园的廊道，阿塔瓦尔帕就迫不及待地对拜伦说起他刚刚得到的消息：
    “天国之主陛下，帝国大祭司已经做出占卜，在这个月的二十日就会举行新王的加冕仪式。
    我还有半個月的时间去做准备。
    到时候我的上百位兄弟都会带着自己的侍从进入圣湖范围内厮杀，只有最终的胜利者才能加冕为王。
    那上百个兄弟大多普普通通，不过是一群三阶的【熔岩巨人】而已，我并不放在眼里，况且其中也有不少我的支持者。
    但也有几个兄弟实力不俗，是我争夺王位的劲敌，甚至还有一些强大的外部势力支持他们，我希望能得到您的帮助。”
    听他说起圣湖喀喀湖的加冕仪式，拜伦就略微有些心虚。
    一群王子准备争抢的【太阳冠冕】早就通过线上网络落到凯瑟琳的手里，只等他返回班塔安群岛，趁着接受伯爵册封的机会送给爱德华四世。
    远隔一整条“天球环流带”，那些追踪者早就失去了定位能力，还不知道祭司们到时候要怎么交差呢。
    想到那一顶王冠上由羊驼驮着三颗太阳的奇葩造型，还有他们争抢着把草*马给戴在头上的样子，拜伦表情就有些难绷。
    靠着“神见”的强行控制才没有让自己脸上露出异样，只是对阿塔瓦尔帕点点头：
    “王子殿下，你有困难我一定帮忙。
    不如您先介绍一下帝国王位的主要竞争对手？只有知己知彼我们才能更有胜算。”
    闻言，阿塔瓦尔帕对身边的王妃点点头，后者立刻掏出一枚水晶，调动灵性投射出三个外貌气质各异的青壮年男子。
    “其他兄弟不必多说，最有希望夺取王位的兄弟一共有四个人，也就是四大苏尤的总督。
    我们按照血脉、超凡职阶、世俗地位脱离其他的神裔单独排位，也宣示了我们与众不同的地位。”
    王子指着其中身材最魁梧，年纪也最大的一个向两人介绍道：
    “这个是南部科力亚苏尤的总督，大王子【地震光】尼南·科尤奇·卡帕克。
    他是父王年轻时和一位图腾神生下的第一个儿子，身上有兽类的血统。
    虽然一开始血统不纯，但那一位女性图腾神具有的权能，却与太阳神裔的血脉意外契合。
    让他一出生就觉醒了一种强大的天赋能力——地震光。
    在正面战斗力方面，甚至比起我们这些纯血的神裔更加强大。
    他倒是十分刻苦，靠着禁忌之书《太阳圣典》纯化血脉，很早之前就稳稳当当晋升了四阶神话生物。
    个人战斗力在所有王子中是当之无愧的第一。
    对了，他那位图腾神母亲的本体是一条地震龙，据说本相体长36米，体重40吨，成群结队走起路来就会引发地震。”
    拜伦知道称号的能力属于全人类，来自人类集体潜意识，并不是白银大陆专属。
    土著超凡者有自己的称号也不足为奇。
    但是
    他忍不住拿手比了比，先是食指和拇指捏了那么一丢丢缝，又用双手环抱住了整个世界。
    看到王子郑重点头，才竖起一根大拇指，由衷赞叹：
    “老爷子这车开的够大啊，果真嗯，不是凡人！”
    可一想起身边时不时给自己来个“鲸鱼压顶”的魔物娘，就感觉自己实在没资格笑话别人。
    一旦薇尔莉特晋升四阶，开启利维坦鲸形态，体型比对方也小不了多少，只会更胖，更重。
    阿塔瓦尔帕对他的反应早有预料，有些幸灾乐祸道：
    “这事儿是我那位大哥的禁忌。
    谁要是敢在他面前做那个手势，他一定会当场暴怒，不把对方撕成碎片，烧成焦炭绝不罢休。
    大概是继承了他那个图腾神母亲的血统，战力虽然强横，但脑子却比一颗番茄大不了多少。
    莽夫而已！
    而且，因为父王继位比较早，尼南·科尤奇从九十年之前就是大王子，也等了那个王位整整九十年。
    等的他自己都快要老死了，可以说这家伙现在一碰就着，一点就炸，我一点也不想招惹这个家伙。
    要我说，都一把年纪了还争什么争？即使坐上王位也干不了几年，连重新铸造祭祀金币的时间都不够。”
    接着又指向了他的第二个兄弟，一个身穿一袭白袍，戴着珠宝首饰的俊美青年。
    “东部安蒂苏尤总督二王子【花花公子】、【轻浮者】瓦斯卡尔·卡帕克，也是父王和他姐姐生下的儿子，血统十分纯正。
    但自从他的母亲，前代的主王后故去，他就开始放浪形骸不务正业”
    这是一位典型的王室贵公子，声色犬马、酒肉美人、赌博狩猎爱好极为广泛。
    幸亏太阳帝国的娱乐项目相对还比较原始，要是放到旧大陆上绝对是远近闻名的花花公子。
    只是让人意外的是，这位二王子血统虽然高贵，但交友却十分广阔，尤其是大陆上的图腾神和各地部落中有许多交好的朋友。
    如果争夺王位，恐怕会有很多周围的小部落支持他。
    这一点就连拥有图腾神血统的大王子都不能与之相提并论。
    不如说皈依者狂热，让混血的大王子反而比纯血的二王子更像是一位帝国传统的坚定维护者。
    “我这位【花花公子】二哥尤其钟爱各族的美人，甚至有某种程度的收集癖，各族的人外美人起码收集了超过两百个。
    连【图腾神·毒疫使者】部落里的苍蝇娘都有，这你敢想？
    而且常常不分场合，就陷入小头支配大头的发情状态。
    总喜欢仰仗那些送他美人的外人，胜过信任自己本族的族人。”
    被阿塔瓦尔帕这么一说，拜伦心里忽然就浮现出那位伪装成寡居公主珀塔·卡帕克的【夜魔】。
    虽然暂时搞不清对方的来历，但本就拥有【魅惑人类】天赋的夜魔想要蛊惑这位二王子应该不是难事。
    反正她偷偷摸摸接近阿塔瓦尔帕的卫队长，却没有表明身份，怎么看都不像是要干好事的样子。
    阿塔瓦尔帕已经介绍到最后一个满脸精悍之气的青年：
    “西部临海地区孔蒂苏尤总督，是骁勇善战的三王子【英雄之血】安奎·卡帕克。
    他在国内的地盘最小，但麾下拥有帝国最强的空军部队，附近海域上的各个岛屿都是他打下来的据点。
    暗地里不知道藏了多少私人部落，专门供奉他一个人。
    【英雄之血】只是表面的称号，我的情报官探查到在他的部落里，平民称其为【酒神】！
    我这位三哥最好美酒，命令信徒用紫玉米酿成紫红色的奇恰酒向他献祭，也献上他们的心念愿力。
    奇恰酒在帝国又被称为英雄之血，可以让人充满勇气无所畏惧，也会让人鲁莽冲动。
    我这位想要当【酒神】的三哥，常常喝的酩酊大醉，也干出了不少荒唐事。
    当初为了争夺一个温顺可爱的兔耳娘，还在库斯科王城跟老二大打出手，最后两个人被父王禁足了半年，那兔耳娘也被当场处死了。”
    最后一个四王子不用多说，就在眼前。
    跟他们比起来，年纪最小的钦察苏尤总督四王子阿塔瓦尔帕·卡帕克就没有那么多战绩、特长。
    只有一点特长——手里的黄金特别多。
    也混了一个【财富之手】的称号。
    如果他将来想要晋升五阶【伪神】，应该会向财富这方面的权能靠拢。
    比起拜伦手下的“酒色财气”，他们四兄弟才是真的个中好手，前者远不能与之相提并论。
    “天国之主陛下，我们这里没有什么按照长幼、贤明等等标准，保证王子顺位继承的说法，只要有能力在加冕仪式上走到最后，谁都有可能坐上王位。
    而且手段不限，有智慧、有武力、有盟友、或者有阴谋诡计，只要可以达成目的，主持加冕仪式的贵族议会都不会多管。
    上上次王位更迭，也就是我爷爷那一代人中，曾经就有一位神裔，虽然是血脉不纯的侧室出身。
    却靠着后天努力一路逆袭，不断为帝国浴血搏杀，开疆拓土，自身实力节节拔高。
    在加冕仪式的时候，杀光了那一届的所有兄弟和他们的侍从，以无可争议的实力登上王位。
    又迎娶了所有血统高贵的姐妹和兄弟们的妻子，由两百多位妻子更多的女奴，生下了将近一千个子女，最终成功晋升五阶神明。
    那就是我们这一支的祖先，执掌阴影和黄昏的【死亡暗日】苏帕伊！”
    说起自己的那位祖先，阿塔瓦尔帕的眼睛里满是崇拜。
    拜伦和薇尔莉特有些默然。
    “杀光敌人就算了，但杀光同族兄弟就实在是有点过分了。
    大概也只有拥有【太阳神】因蒂坐镇，统治十分稳固的太阳帝国才敢这么玩。
    太阳帝国的王位竞争已经有那么一点养蛊的味道，远比旧大陆要更加血腥野蛮。”
    但是，连拜伦自己都说，失去人性，失去很多，失去兽性，失去一切。
    在危机重重的百兽乐园，失去了这种最关键的野蛮恐怕也就离灭亡不远了。
    或许这就是他们的生存之道。
    随着拼凑出四位竞争者各自的背景，还有加冕仪式的真相。
    【隐秘：太阳帝国王位更迭的阴云，历史影响力30】解密度从13％上升到30％。
    拜伦也对各位王子身后的支持者也隐约有了些许猜测。
    说到这里，阿塔瓦尔帕忽然停住脚步，目光灼灼地盯着拜伦的眼睛：
    “天国之主陛下，太阳帝国有一个古老的谚语。
    带来三个铜板，讲述一个谎言；带来三个微笑，流泪在黄昏之前；带来三个沮丧者，必将死于疯癫。
    在这个世界的超凡体系中，兽性、神性、人性是三大基石，象征万事皆三。
    所以每一位王位继承者需要找两位助手共同参加加冕仪式，对我们来说寻求外援的能力，也是自身实力的一部分。”
    阿塔瓦尔帕满脸郑重与真诚：
    “我手里的黄金虽然很多，但成长的时间远不如我的兄弟们，麾下有四阶实力又足够忠诚的神话生物只有两个。
    我的卫队长辛奇·罗卡，还有我的王妃阿雅·卡帕克，这是无论用多少财富都无法买到的高端战力。
    不过当我们在【太阳神】旨意下意外相遇时，我觉得我有了更好的选择。
    我想邀请您加入我的队伍，代替我的王妃阿雅。
    虽然为了早晚到来的这一天，阿雅也一直在磨练自己，我自信不会比任何一位四阶差。
    但昨天那一战我可以感受到您与自身职阶不匹配的强大力量，那应该是来自人性的【神见】？
    尤其是在面对以【太阳之子】为主的其他队伍时，或许会是一张出其不意的底牌。
    当然，我不敢保证参与加冕仪式的绝对安全。
    太阳帝国一千多年的历史上更换了十四位国王，每一次王位更迭对王室子弟来说都是一场浩劫，最和平的一次死亡率也超过了三分之一。
    而我的母亲则是父王最后一位妻子，现任的主王后蔻雅，我代表着目前帝国最正统的利益集团，只想安稳发展，多积累一点财富。
    可许多野心家却都不希望帝国平安过度，开启加冕仪式后，我们有可能会成为众矢之的。
    为了弥补您承受的风险，一旦我当上国王，我愿意开放帝国宝库，在非帝国传承性的宝物中让您任选三件。”
    “万事皆三？”
    拜伦开始郑重考虑其中的风险和收益。
    阿塔瓦尔帕能把利弊都说清楚，为人可以说已经十分不错。
    说实话，他在用【欲望罗盘】感应的时候，就确定一颗水晶头骨的位置位于王都库斯科王城的王宫内。
    明知道这是一个拥有复数神明坐镇的大帝国，拜伦从一开始就放弃了暴力夺取水晶骷髅的想法。
    跟阿塔瓦尔帕结交，除了他是个壕无人性的狗大户之外，想要趁机再回收一颗水晶头骨也是主要目的之一。
    连人手最吃紧的阿塔瓦尔帕也能凑三位四阶，对手必定也是清一色的四阶配置。
    再审视一番自身的实力。
    人和人之间的差距有的时候可能比人和狗之间还要大，四阶和四阶相比也同样如此。
    用“四阶之耻”【蓝发】海尔丁进行量化，拜伦在刚刚领悟“鸣神降圣”的时候，大概相当于2.1蓝的程度。
    又是接连好几场高规格的大战打下来，现在火力全开至少也得有2.3蓝。
    而且还有一颗四号头骨【雨神】恰克可以召唤暴风雨，对这些太阳之子、熔岩巨人巨人克制极强。
    他觉得危险性应该可控。
    也正在这时，阿塔瓦尔帕的一句话成了压倒拜伦心理防线的最后一根稻草。
    就听王子还深深叹了一口气：
    “我啊，穷的只剩下钱了。
    比起那些功勋赫赫的兄弟，我除了黄金之外简直一无所有，常常觉得人生空虚没有意义。
    要是我死了，也不知道手里攒下来的那些准备盖一座黄金宫的财富，最后会都便宜了谁啊。”
    拜伦本来还有些犹豫的神色顿时一正，把胸脯拍的砰砰作响：
    “宝物不宝物的无所谓，关键我认可你这个朋友。
    好兄弟有困难，我又怎么能袖手旁观呢？尽管把黄任务交给我就是了。”
    一旦让其他势力支持的王子登上王位，可未必还有让他继续占便宜的可能，冒上一点风险也是完全值得的。
    如果有可能不仅要让阿塔瓦尔帕登上王位，最好还要踏足神域，成就不朽，也成就先锋领航殖民贸易公司的钱袋子！
    以拜伦的性格一旦拿定了主意，就不再继续瞻前顾后。
    想到那位【夜魔】扮作的寡居公主，与争夺王位的关键人物卫队长辛奇·罗卡已经有了负距离的亲密关系。
    他没有打算再自己憋在心里。
    队友是否可靠关乎自己和王子的小命，也顾不上什么交浅言深，反手就是一个举报：
    “殿下，您的那位姐姐珀塔·卡帕克公主有问题！”
    本来因为拜伦答应帮忙还喜上眉梢的阿塔瓦尔帕闻言顿时神色一凛。
    但是还不等他开口详询那位姐姐身上到底出了什么问题，就忽然听到前面的花园里传来一个熟悉的声音：
    “这次试婚大会由我和辛奇·罗卡队长主持，来来来，女孩子们站我这一边，小伙子们站到队长那一边。”