咔嚓！咔嚓！
    【湾民狂战士】老实人八指挥舞着两柄开山刀一马当先。
    他在一阶时获得的三个基本能力是：超凡耐力、野兽直觉、军用武器精通（近战类）。
    在一个多月的时间里，像是经历了二次发育，整个人都狠狠膨胀了一圈，风格都粗犷了不少。
    让他在干这种体力活的时候，格外游刃有余。
    只是左手少了的两根手指，终究有些影响战斗力。
    拜伦已经在着手搜集材料，准备用刚刚满足前置条件的高等血酿，帮助他重新恢复完整。
    “扎好你们的帆布袖口和绑腿，除非想喂蚂蟥和蚊子；
    不要随便吃这里的任何东西，即使看起来跟外面长的一模一样也绝对不行；
    发现异常不要自己处理，记得第一时间上报，尤其注意这片森林里没有你的亲人，也没人会喊你的名字”
    充当先锋官的拜伦，同样身处第一梯队。
    在使用航海日志对六米范围内的危险进行侦查时，也没有忘记反复提醒身边的陆战队成员们丛林行军的注意事项。
    “知道了，船长。”
    为了避免不必要的人员损失，先锋领航殖民公司麾下的六条船上，一共也只选出了180人的精锐海盗。
    每個人都刀枪齐全，口袋里配着一瓶【英雄狂水】。
    在他们身后则是由殖民者和奇琴伊察人共同组成的近五千人的浩荡军团。
    前路以副指挥官比尔（布鲁赫）为首。
    【誓约骑士】布鲁赫和【处刑官】比尔同样都是审判庭序列，伪装起来毫无难度。
    由他带领实力最强的两位海盗将军【割喉者】和【弯钩】，还有怀恩多特的爷爷杰罗尼莫，一位跨入三阶渐渐非人的【鹰灵武士】；
    中路由纽曼少将带着陆战队亲自坐镇；后路则有大巫师【虫群】负责压阵。
    锵——！
    林间寒光一闪，却是拜伦忽然拔剑。
    只是一瞬间，就将头顶长满青苔的树梢上，十几只高速弹射下来的吸血虫从中间剖成了两半。
    在其他人反应过来之前，就已经还剑归鞘。
    这一手手半剑剑术用起来，比别人的迅捷剑都要快上数倍。
    随意扫了一眼【航海日志】上更新出来的提示。
    发现这是一种名叫“汗蚂蟥”的吸血虫，拥有一种非常强大的热感应能力，可以通过弹跳的方式追踪恒温生物。
    咬人的时候，还会释放麻醉剂和抗凝血剂，让人感觉不到痛。
    随着大量失血，有可能会突然晕倒再也不能醒来，有的时候连一头皮糙肉厚的野牛都抵御不住。
    “雨林中的危险无处不在，但也是一个探秘未知的大宝库。
    如果我当初选择做一个【博物学家】，也一定大有前途。”
    有些惋惜地摇摇头。
    【博物学家】在二阶时获得核心能力【探索发现】，只要探索的未知越多，灵性就越高。
    而且，在未知世界中率先找到的发现物越稀有，发现的人越少，他们可以从发现物身上借来的技能就越强。
    比如某种深海巨章鱼，如果就他一个人发现，或许能召唤投影辅助作战，但要是千百人发现或许就只能加一点游泳熟练度了。
    这游泳技巧还得是“八脚适配版”。
    荣耀阶梯的序列能力就是这样，尺有所短，寸有所长，再怎么羡慕也羡慕不来。
    纯粹是他雁过拔毛的扒皮属性发作，对不能将探险的利益最大化感到痛心疾首。
    “我倒是知道，这些在后方稳扎稳打的国家级势力只是第三、第四梯队。
    种种迹象表明，班塔安群岛以南的海域，还存在一片更大的陆地而不是岛屿。
    班塔安群岛中那些实力最强的那一批冒险家、大海盗都已经去了更南方，争夺新航路和新大陆的发现权去了。
    领航员、博物学家、鼓舞士气的歌唱家、馋了好久的枪匠我的船上却还有许多必要的职位缺额，任重而道远啊。”
    又向前走了十几里，忽然察觉到风中似乎夹杂着一丝不同寻常的腥味，低喝一声：
    “警戒！队伍右侧，十米草丛，火枪队集火！”
    作为先头部队，本就高度警惕的精英海盗们反应迅速，听到命令立刻拔枪射击。
    砰！砰！砰！
    上百道火线一下子覆盖了半人高的灌木丛。
    “轰隆”一声，腥风大作。
    草丛中一头庞然大物猛地朝天上一窜，又狠狠砸落到队伍面前，显出了它的真面目。
    竟是一条水桶粗的青灰色巨蛇！
    虽然身上千疮百孔，可强大的生命力依旧让它张开血盆大口，在地上不住扭动翻滚，发出嘶嘶嘶的瘆人蛇鸣。
    “好大的蛇，它吃什么东西才能长这么大？”
    虽然体型还不如以前遇到的海怪，但近距离直面这种怪物，依旧让众人骇然失色。
    要不是拜伦及时发现，被它一口吞掉两三个人都不成问题。
    像这样的怪物，丛林深处还不知道有多少。
    他们才刚刚走进尤卡坦岛还不到一天，就像是误入了一座远古的遗落世界。
    不同于经过【白银律法】和无数座灯塔后天改造过的班塔安群岛东部，西部血腥、封闭、蛮荒
    无论是植物还是动物，都在不断冲击着众人的世界观。
    这还没有算入夜之后，那些必然出现的怪诞和邪灵。
    前路队伍中，一只格外神骏的巨鹰忽然腾空而起，飞落到大蛇的身边，一口啄下就啄破了它肚子。
    连带着心脏和蛇胆全都一口吞了下去。
    再一振翅便落到拜伦的身边，恢复成一位长着一双金色鹰瞳，精神矍铄，不怒自威的老者。
    在拜伦这位救了自己唯一一个孙子的恩人面前。
    杰罗尼莫这个作为神庙卫队长，地位能在奇琴伊察城排进前三的老人也没什么架子。
    和蔼地对他点点头：
    “拜伦船长，按照你们的计量单位，再有大约两公里就能到达第一个预定的宿营点。
    我建议就地扎营。
    到了晚上眼前这片丛林里，就没有比已经废弃的塔拉斯科城邦更安全的地方了。”
    即使队伍中不少人都拥有超凡力量，剩下的也都是精锐，但眼前的热带雨林也不是俗类。
    热带雨林固有的旺盛生命力，让本地的土著猎人即使走出一条小路，用不了几天就会重新长成密林。
    他们这支队伍在热带雨林中的行军速度达到五十公里/天，差不多就已经是保证战力的极限了。
    两人作为领队和向导。
    除了要保证路线不走偏之外，合理规划什么时候行军什么时间休息，也是一项十分考验能力和经验的事情。
    这也解释了纽曼将军他们之所以那么渴望土著合作者的其中一个原因。
    拜伦跟湾民公主薇尔莉特一样，在自己不擅长的领域同样听劝，立刻从善如流。
    “听您的。通知后队，前方扎营！”
    还没有等到太阳落山的傍晚时分，他就下令前锋部队在前方已经能看到的石质建筑的那座古城中扎营。
    这个时候负责在前方侦查的怀恩多特一行【鹰灵武士】，也从天而降落到拜伦和杰罗尼莫身边：
    “船长，爷爷，我们刚刚侦查过了，城里除了一些零散的野兽之外，没有危险。
    但是说来奇怪，附近明明有干净的水源，有大片被雨林重新吞没的耕地，但地上连一具尸骨都没有看到。
    塔拉斯科城这种十分难得的好地方，为什么会被那些讨厌的阿兹克人废弃呢？”
    后面这句询问的对象，显然是在丛林中生活了一辈子的杰罗尼莫。
    “塔拉斯科城啊”
    老头的目光渐渐变得悠远，似乎跨过几十年的时光，重新回到了卡斯蒂利亚人才刚刚来到这片群岛的时候。
    “要说这个，可就不得不提那个诅咒之灵【跗骨神】了。”
    在他说出这个名字的瞬间，周围本来还充满了各种声音的丛林都猛然一静。
    包括拜伦在内的所有听众，都下意识地屏住了呼吸。
    “那些卡斯蒂利亚人刚刚发现尤卡坦岛的时候，可没有像现在那么能沉得住气。
    他们根本不知道两大帝国的人口数以千万计，组织度、超凡等级各方面都远超那些被他们轻易征服的小部落。
    还以为帝国的城邦，跟东部岛屿上那些散落的，只有图腾柱守护的普通泰诺人一样脆弱不堪。
    在这个塔拉斯科城的第一站，就狠狠吃了一个大苦头”
    听着来自那个遥远时代的故事，拜伦似乎闻到鼻端都隐隐出现了鲜血和腐肉的味道。
    这座丛林中的城市供奉的对象是【死神】阿普切，一位在阿兹克信仰体系中地位不输给羽蛇神的强大自然灵。
    祂长着一颗骷髅头，无肉的肋骨，多刺的脊柱，浑身上下的皮肉都高度腐烂。
    据说是从阿兹克人连年征战，尸横遍野的战场上诞生出来。
    塔拉斯科城在被那些穷疯了的卡斯蒂利亚冒险家付出巨大代价攻破之时。
    愤怒的萨满巫师举行了禁忌的仪式，将全族的灵魂都献祭给了这位死神阿普切。
    斩断所有的锚点，主动击沉了灵性世界的那座由城邦所有活人和祖先构成的小岛，整体沉入了源质大海。
    那种意义就相当于湾民引爆了【英灵殿·瓦尔哈拉】。
    随即。
    强烈的怨恨在整个城邦上万人以及所有卡斯蒂利亚人的尸骨、血肉中，催生出了一位恐怖的复仇者。
    它身批脏兮兮的鹿皮战袍，黑色的蛆虫在体内钻来钻去。
    脑袋是一只白森森的恐怖骷髅，手持也称“马夸威特”的黑曜石锯剑和黑曜石长矛。
    胯下骑乘着缠满破旧绳索和石蒺藜，口鼻能够喷出火星的枯骨战马。
    那是卡斯蒂利亚人带来的外来物种。
    “那段时间【跗骨神】就像跗骨之蛆一样，终日游荡在广袤的雨林中，杀死所有手中沾染阿兹克人鲜血的外来者。
    当然，那个时候整个班塔安群岛中也只有卡斯蒂利亚人。
    不惧刀枪剑戟也不惧火枪火炮，它比普通邪灵、怪诞的位格更高，是一只真正的【诅咒之灵】（59章）！
    是诅咒的实体化，神出鬼没，不可抵挡不死不灭。
    即使一时被杀死，也会在一段时间之后重新归来。
    只要被它盯上，哪怕一时逃脱也有可能在某一天突然暴毙身亡”
    说到这里的时候，一行人刚好踏出雨林的范围，将那座【跗骨神】诞生的城市尽收眼底。
    呜呜呜
    他们明明是身处下午时分阳光正好的热带丛林里，却有一阵刺骨的阴风忽然从他们的后颈刮过。
    除了，手上戴着【暴风玺戒】的拜伦。