第596章 首场“战斗”
    x先生……a先生？
    休的脑海中立即冒出了另一个类似的姓名，后者曾在贝克兰德的西区组织了类似的聚会，她不时有参加，在那买到了不少魔药方面的材料，还帮她的贵族朋友们求购配方，代买非凡材料。
    当然，这个聚会在去年年底已经因为尼根公爵遇刺案，在全城的戒严和搜捕中被捣毁了。
    据说那个聚会和邪恶组织“极光会”有关，难道，面前这个东区的小小聚会的组织者，x先生也拥有同样的身份？
    成为军情九处的外围成员后，休对类似的情况很是敏感，她清楚“极光会”作为隐秘的邪恶组织干过多少坏事，清楚放任这帮疯子不管，很快就会酿成惨案，因此心中的第一個念头就是转身离去，向自己的上级，又或是其他正神教会举报。
    当然，也有很大可能，这个外号只是某些无知的非凡者“蹭热度”而起的，他们要么不清楚“极光会”的危害，要么清楚但又想利用这种名声，才选择了和已经确定是极光会神使的a先生类似的名字，吸引野生非凡者参与聚会，快速打出名气。
    如果是这样，拥有野生非凡者艰难生存经历的休又不那么想举报对方，以免伤及无辜。
    先进去看看，参加几次聚会，如果确定和极光会有关，再进行举报。而且就算“x先生”是极光会神使，我立即举报也会让他们盯上谢尔曼的……休抿了抿嘴，在内部看守者打开门后，跟随谢尔曼，在那个看守奇怪的眼神中进入了房门。
    ————
    她接过镜子碎片，轻轻抚摸着仿佛刷上了黑漆的表面，确认似地点了点头，道：
    “没错，她就是你的‘镜中人’，死亡后留下这样的镜子碎片就是特点之一，当然，并非每个人都有，据说在极少数的情况下，死亡的‘镜中之人’甚至会析出非凡特性，这可能和他已经完全取代了真实世界的本体有关……
    她有些苦恼地询问道。
    见到她如同变魔术般的表演，萝拉并未表现出惊讶之情，很显然，她的母亲卡特琳娜也经常使用这种能力。
    “魔女教派，唔，我是指你的母亲所属的这个‘分支’，是怎么辨识镜中人，又是怎么处理他们的？”
    “另一个特点是，他们是现实中自己的完美镜像，内脏的位置相反，惯用手也不一致……当然，这对非凡者来说并不难掩饰，你也不可能把每个人都剖开看看心脏是不是长在右边。
    当然，她仍然避免将现金或神奇物品放入其中，以免因为空间的不稳定酿成巨大的损失。
    这是她利用魔镜开辟属于自己的“镜中世界”能力的体现，把无用的左轮手枪放在其中一周后，安吉尔发现它并未丢失，也没有出现其他的问题，所以开始有限度地利用这个“随身空间”，携带一些不太重要，但又不便放在身上的物品。
    听完安吉尔的讲述，萝拉严肃的表情稍有放缓，总结道。
    尤其是这个“皮尔斯”在月亮弥撒时认真祈祷，虔心食用圣餐，就像是一个真正的信徒，假如他确实是“镜中之人”，只能说明他已经完全融入了自己的身份，难辨真假。
    惯用手，内脏位置……这都没法证实，哪怕我的惯用手是右手，在战斗中也能轻松使用左手挥剑，非凡者稍加练习应该就能做到……安吉尔仔细记下萝拉所说的“镜中人”特点，但却发现凭这些也很难分辨教堂中的皮尔斯是否为假货。
    安吉尔回答道，伸手虚空一抓，一块表面漆黑，形状不规则的镜子碎片出现在她手中。
    如果缺乏决定性的证据，哪怕公开举报，当场对峙，结果也很难预料。
    “你在那个奇怪的梦境中，杀死了‘另一个自己’？”
    “除了对被复制者疯狂的憎恨，恨不得立即取而代之外，‘镜中之人’的记忆、习性也和‘原版’一样，因此在利用杀戮取代对方后，镜中人通常能完美地潜伏下来，甚至亲密之人也无法分辨。我还不清楚他们的最终目的，但根据你的描述，那名黑夜女神教会的高级执事，很可能就是这么一个‘镜中之人’。”
    “是的，我确定她有我所有的非凡能力，带着我的所有神奇物品，战斗水平不相上下……在她死后，没有析出非凡特性，甚至没留下尸体，只有这个……”
    如同打开了话匣子，萝拉一口气说了很多。
    “我会试着帮你问问她……”萝拉轻笑一声回答道，把镜子碎片还给了安吉尔，“但我觉得你不用过于着急，对方隐藏在教会内部，显然有所图谋，你不去主动招惹他，短期内他肯定不会对伱出手……而且‘镜中人’的问题主要出现在因蒂斯的特里尔，在贝克兰德根本没有类似的问题，说不定哪一天，他就自己逃走了呢？”
    特里尔有很多“镜中人”的问题？
    安吉尔扬了扬眉，正想开口追问原因，脑中突然将几个散落的线索拼凑在了一起：
    皮尔斯·特纳在帕拉岛失控，出现了他的镜中人，同一时间，附近的索纳岛出现了类似班西港的杀人祭祀事件，而班西港，又能通过祭祀仪式联系到特里尔的地下墓穴……
    最后，特里尔有很多“镜中人”出现！
    难道，这些不同的事件都是因为同一种力量而引发……
    而这种力量，就是让我能使用“灾祸”、“背叛”符咒，能自由穿梭于不同祭祀符文之间的原因所在？
    直到萝拉·斯旺离开，天色黯淡，夜幕笼罩，安吉尔脑中仍然徘徊着这个念头。
    ————
    又是一个周六，入夜后，安吉尔乘坐四轮的那辆高档马车，从希尔斯顿区来到了北区的伯克伦德街，抵达了39号的下院议员莫里·马赫特家。
    相比安吉尔那300镑一年的住宅，议员家显然更加奢华，正对着双开雕花铁门的是花园中心的喷泉池，两侧的大型煤气灯在透镜作用下，将明亮的光线洒向空中的水花，营造出梦幻般的氛围。
    后方的三层大型住宅灯火通明，男女宾客不断进入，低声的交谈汇聚在一起，热闹但不喧哗。
    这应该就是萝拉所说的，一年上千镑租金的“高档住宅”吧……安吉尔目瞪口呆地看着眼前的场景，觉得相比她参加过的，由埃德萨克王子举办的舞会也不逞多让了。
    当然，内部装潢和舞会的规模应该还是有些差别，至少要做出和王室的舞会档次不同的样子，否则容易传出这位议员铺张浪费的负面消息。
    这几天恶补了相关知识的安吉尔脑中自然而然就闪过这样的念头，她暗笑一声自己的适应能力，小心地迈着细碎的步伐，避免踩到几乎触地的蕾丝花边裙摆，在女仆艾莎的帮助下走进了舞会大厅。
    管家里巴克捧着一瓶1332年的奥尔米尔红葡萄酒，瓶颈上系着红丝带，亦步亦趋跟在安吉尔身后。
    大门旁，穿着橄榄绿色军官服的莫里·马赫特和他的夫人莉亚娜女士刚和前一位宾客打完招呼，顺势就走了过来，见到身穿低领露肩礼服，化了淡妆的安吉尔，短暂地愣在原地。
    直到手捧酒瓶的里巴克来到三人之间，马赫特议员才如梦初醒，自嘲地笑了笑，道：
    “你一定就是克莉丝汀·特蕾莎小姐，我听文森特介绍时还觉得他有所夸大，但看到你的第一眼，我就知道他说的还是太保守了。”
    “也许这就是鲁恩式的含蓄。”
    安吉尔微笑回应道，稍稍收敛了魔女的魅力，侧头示意里巴克将作为礼物的红酒递上前去。
    在此期间，她差点举起右手，以《贵族礼仪》中的要求让对方施以吻手礼，好在最后关头想到了这是已婚女士的行为，才没有闹出笑话。
    当然，无伤大雅的小错误可以加深舞会主人对她的印象，同时吸引其他宾客的目光，属于快速融入圈子的小技巧——这是萝拉在舞会前对她的建议，那瓶作为礼物的因蒂斯红酒就是在这个技巧的指导下选择的。
    正常来说，第一次参加某人举行宴会或舞会，送上礼物是礼仪之道，而且首选是国产的酒类，安吉尔特意选择了因蒂斯产的奥尔米尔红葡萄酒，正是利用这种错误让马赫特议员快速记住自己，而1332年的红酒近百镑的价位，又让选错了类型的问题变得不那么重要了。
    果然，马赫特议员接过红酒，下意识瞄了一眼标签，棕眸中闪过一丝惊异，随即展露笑容，将酒递给身旁的贴身男仆，点了点头道：
    “听说你从因蒂斯归国不久，不知是否已经适应了这里的生活？”
    “贝克兰德的空气让我印象深刻，我几年前离开时，这里一年到头都见不到几天太阳。”
    “能让你满意，我倍感荣幸。”
    马赫特的笑意难以遏制，他主动伸手引导着安吉尔走过门廊，进入大厅，他的夫人同样笑容满面，跟在身后。
    在事前了解中，这位退役后走上政治道路，成为下院议员的绅士致力于推进大气污染管理法案，在环境保护上做出了重要贡献，安吉尔这番夸奖，等同于是在表扬他的成就。
    被一位年轻、貌美的宾客，还是归国不久的宾客夸奖，让马赫特走路都精神了几分，三人很快迎着众多宾客的目光，踏入了萦绕着悠扬乐曲的舞会大厅。
    在一道道或惊艳，或感叹，或蕴含赤裸裸的感情的视线中，安吉尔胸口有些发紧，步履却坚决、稳定。
    但她脑海中的感慨却无人听见：
    没想我到回到贝克兰德的第一场“战斗”，居然是在社交舞会上。