唐军的步兵到萨末鞬城，故作声势地组装攻城梯，攻城车。
    同时，李瑄下令工匠制作投石车，而且还是在城北的那密河畔，不加掩饰地制造。
    大有趁骑兵大战胜利，一鼓作气攻城之势。
    唐军此举，加剧了萨末鞬城中大食人和粟特人的矛盾。
    归根结柢，萨末鞬城是粟特人的城池。
    曾经的萨末鞬城是贵霜帝国的重要城镇，被华夏称为康居。
    也是丝绸之路在河中最繁华的城镇。现城内康国百姓有近三万。
    另外还有近两千的康国士兵。
    这些士兵本是听从亲大食的康国王调遣的，但目睹大食的失利以后，他们不再效忠国王。
    粟特人是逐利的民族，他们锱铢必较，在势不可为的时候，更容易做出清醒的判断。
    大食阻碍他们的信仰，此时让大食人占据萨末鞬城，是对他们的侮辱。
    在唐军打败大埃米尔骑兵的第五天，康国人军士在西城哗变，准备进攻康国王宫，将呼罗珊总督和康国王逮捕，从而逼迫康国士卒向唐军献城。
    但康国人低估了呼罗珊总督。
    呼罗珊总督虽因城外的大败意志消沉，悲痛绝望。但他知道此时此刻，城中的康国人是不稳定因素。
    而呼罗珊总督将骑兵和亲卫全部交给大埃米尔后，大食军士还有一万余人，在内忧外患下，不可能主动将萨末鞬城中的男女老少全部屠了。
    但这不代呼罗珊总督不去防备。
    如果大食骑兵胜利，呼罗珊总督完全没必要担心，因为康国人是审时度势的。
    问题是惨败！
    接连的惨败，使康国人认为大食人不可能再是天将军的对手！
    萨末鞬城的四门，全部换成大食士卒，重兵把守，防止康国人攻击城门，放唐军入城。
    呼罗珊总督居住的王宫处，隐藏有大食重甲步兵，康国士卒一出现，就遭受大食重甲步兵的围堵，根本无法杀入宫门。
    趁此时机，呼罗珊总督传递军令，调兵遣将，欲短时间内，将这批康国士卒诛杀，然后全力防守萨末鞬城，等待奇迹。
    不过数千人大战的人喊马嘶，还是传递到萨末鞬城外。
    李瑄听到传令，立刻猜测出萨末鞬城内讧，应该是康国人在反抗大食人。
    康国人避免清算，准备诛杀大食人将功折罪，给大唐有个交代。
    “城中康国人与大食人力量悬殊，未必可以成功！”
    李瑄向诸将领说道。
    他在考虑是否以此时间攻城。
    “禀李帅，末将建议立刻进攻萨末鞬城，早日克定河中。据可靠情报，大食人从木鹿城等地方运输大量粮草，储存在萨末鞬城。这些粮草本供十几万大食兵马食用，现城中只有万余，我们一直不攻城，他们的粮食能用到发霉，于战术不利！”
    “现康国人造反，守城士卒定心存忧虑，机遇稍纵即逝，当立刻准备强弩攻城……”
    封常清向李瑄建议道。
    他知道李帅不喜攻城。
    但萨末鞬城的统领是呼罗珊总督，此人是黑衣大食的第一开国功臣，是一个坚信大食教的顽固分子，想让他妥协投降，难如登天！
    萨末鞬城的粮食只要不腐烂，够大食人吃十年。唐军没有这种耐心。
    而且大唐联军数量众多，为在河中持久立足，也需要这批粮食。
    “李帅，末将认为封判官言之有理。我军愿为先锋，必在今日一举登上城墙！”
    龟兹镇守使向李瑄说道。
    骑兵在此战立下大功，而步兵寸功未立。
    程千里被认命为步兵的指挥者，怎能不急？
    在程千里话落后，毕思琛等统领步兵的将领，纷纷应和。
    连马璘、来瑱、车神塞等统帅骑兵的将领，都认为要尽早拿下萨末鞬城，然后向呼罗珊的首府木鹿城进发。
    “天将军，萨末鞬城是我们康国人的都城，里面有我们的父母妻儿，我们康国人愿意打头阵，猛攻萨末鞬城！”
    康国的将领向李瑄请命道。
    其他粟特国度的将领也纷纷请战，他们只想早日将大食赶出河中。
    战至此时，每个国家都信心倍增。
    如果表现的好，还会迎来李大帅的青睐。
    天将军的威势，已植入他们的内心，对有信仰的人来说，天将军就是天神下凡，不可撼动。
    “好！准备强攻萨末鞬城！”
    李瑄果断同意攻城计划。城中的康国人不一定能坚持多久。
    没有人知道，李瑄更需要时间，他不能在中亚待太久，他的精兵也需要一段时间休整，为他的大事谋划。
    “李将军，你率领三千重甲步兵为主力，进攻东门，强弩为辅助你。”
    “程将军率领三千步兵在南面进攻。”
    “粟特诸国在西门攻击，吐火罗诸国和拔汗那、布哈拉等在北面进攻……”
    李瑄又迅速下达作战指令。
    很明显，李嗣业所率领的重甲步兵，为攻城的主力。
    其他三面只是为拖住大食的兵力。
    张兴率领的六千经略军步兵在南面铁门关一带，使唐军强弩不足。
    所以要将有限的强弩，全部用在东面。
    其他三面由弓箭手辅助。
    马弓手也辅助攻城，攻城之初，由马弓手进行数轮抛射。
    “遵命！”
    诸将打起精神，领命行动。
    “呜呜……”
    号角吹响，兵马集结后，于萨末鞬城四周聚集。
    不到半个时辰，攻城士兵已经到位，他们抬着云梯，向萨末鞬城靠近。
    在他们身后，无数弓箭手握住强弓，等待接近后的抛射。
    不同的是，东面进攻的唐军，全是身披铁甲的勇士，他们持盾护住头部，背负横刀，短矛。
    李瑄亲自在东面坐镇，他手持两石强弓，在百步外专门瞄准大食的将领，充分发挥他百步穿杨的箭术，为攻城的士兵，尽绵薄之力。
    知道李帅在身后掩护，攻城的士兵士气大震，立志成为先登者，夺得军功。
    攻上萨末鞬城这样的大城，必然可获得勇士勋章，最少提拔为衙将，并获得丰厚的绢钱奖励。
    “唐军要进攻了….”
    “戒备……戒备……”
    大食的警钟敲响，有的新兵惊慌失措。
    前几日的战斗，凶悍的唐军，为他们留下不可磨灭的印象。他们害怕极了。
    现在呼罗珊总督在王宫中。
    城中康国人的叛变还未平息，这加剧大食守城士兵的恐惧。
    不过呼罗珊总督宣扬为安拉而战，还是有一部分士卒，有一定勇气。
    他们的将领迅速在每一段城墙上分配士兵，城墙上堆积有大量的雷石滚木。
    弓箭手各就各位！
    “唐军果然选择在这个时候进攻！”
    呼罗珊总督在王宫听到警备声，喃喃自语。
    从他的神态能看出，他心中并没有那么平静。
    现在是城中最危急的时刻。
    康国人不足为惧，就怕影响大食士卒的士气，给唐军可乘之机。
    一万人守卫萨末鞬城，使萨末鞬城成为毫无疑问的坚城。
    康国人堵住王宫的大门，呼罗珊总督暂时无法离开王宫。
    “总督，只要我们能在萨末鞬城，让唐军头破血流，我们就还有希望！”
    阿林·伊布拉向呼罗珊总督鼓励道。
    都知道他们已经穷途末路，就看还能坚持多久。
    “我辜负了哈里发，但不会忘记我的使命。天将军野心勃勃，一定会向西进攻。只要在萨末鞬城多杀死一名唐军，就会使我大食人在抵抗中轻松一分。如果萨末鞬城告破，我会与其共存亡！”
    呼罗珊总督握紧拳头说道。
    他认为自己是大食人，忘了自己是波斯人的后代。
    或许是出于信仰，使他觉得信仰大食教的人，都是同一类人。
    这番话，表明呼罗珊总督没有信心守住萨末鞬城。
    守卫城池，最重要的一条，就是“军民一心”。
    在守城的时候，百姓为守军箪食壶浆，为守军搬运雷石滚木，制造箭矢。
    古往今来，那些守卫数月，甚至一两年之久的城池，无一不是军民一心。
    很遗憾，大食人和康国人有天生的矛盾，可以用武力压迫，并不能同舟共济。
    现在大食人还在与康国士卒战斗，康国人对大食人心怀怨恨。
    在大食人守城的时候，还得分一部分人看守大食人的老弱妇孺。
    “属下也会与萨末鞬城同死！”
    阿林·伊布拉愿意追随呼罗珊总督同死。
    从呼罗珊总督揭竿而起的时候，阿林·伊布拉就追随呼罗珊总督。
    他认为呼罗珊总督是安拉化身，遇到天将军，只是时运不济。
    半个时辰后，大食军士终于将王宫门前的康国士兵打散。
    现在康国士卒落荒而逃，为绝后患，大食士卒必须在城中追捕，不放过一人。
    呼罗珊总督也终于到达城墙上。
    此时，城墙上插满箭矢，唐军在数轮箭雨之后，正式攻城。
    登城梯也勾在女墙下，不断有大唐联军的士卒攀爬梯子。
    但基本上都被雷石滚木砸下去。
    勉强摸到女墙，又被众多大食士卒用长矛刺下去。
    “总督，下方有唐军神箭手，您快下城墙。”
    一名大食将领顶着盾牌向呼罗珊总督说道。
    城墙上太危险了！
    唐军数轮箭雨以后，等士卒攻城的时候，就不能再抛射，那样会误伤自家士卒，影响士气。
    但唐军在每一面城墙下，都留下数十名百里挑一的神箭手。
    这些神箭手大部分都是骑弓手，能做到五十步，百发百中。
    而且他们大多集中在城楼前。
    呼罗珊总督所在的北面城墙，已经有一名将领被唐军神箭手射死。
    被射杀的队长有十几名之多。
    正是因为这些神射手，一度使唐军摸到女墙。
    大食弓箭手想要弓箭反击唐军神箭手非常困难，因为唐军神箭手处，有盾牌兵掩护。
    而且大食弓箭手要将箭矢留给攻城的大唐联军！
    呼罗珊总督听后往城楼处靠一靠，不去接近女墙。
    不是他怕死，而是他不能死。
    一旦在这个时候出现意外，萨末鞬城必提前崩溃。
    “唐军一定难以攻上萨末鞬城！”
    一刻钟后，阿林·伊布拉向呼罗珊总督说道。
    大唐联军的进攻虽然猛烈，但大食士兵抵抗有条不紊。
    唐军神箭手太少，带来的伤害有限。
    “进攻北城楼的，不是大唐的精锐，是河中吃里扒外的叛徒。”
    呼罗珊总督眉头一皱，他并没有这么乐观。
    和唐军精锐一比，河中联军如同乌合之众。
    “启禀总督，东面城墙，唐军先后登上女墙，虽将唐军杀回去，但士卒们压力很大，请总督支援东面！”就在这时，传令兵气喘吁吁地来到呼罗珊总督面前禀告道。
    “快让预备的士卒到东面城墙守护！”
    呼罗珊总督面色一变，立刻下城楼，到东面城楼指挥。
    “呼……”
    一登上东面城楼，就有一支弩箭飞驰而过，插入呼罗珊总督一丈外的柱子上。
    使呼罗珊总督的亲卫连忙举盾，将他前方完全护住。
    “噗嗤！”“噗嗤！”
    一个个士卒身中弩箭，载到在这面城墙上。
    哪怕有女墙掩护，但他们终要举起雷石滚木，露头去抵抗唐军的攻势。
    流血成小河，到呼罗珊总督的脚下，城头上尽是血腥之气。
    守城的士卒，士气并不是很高昂。
    有的还要队长架着刀催促从女墙后面站起来。
    如果身后是家园，是亲人，他们或许会爆发血性。
    可并不是！
    他们来到异国他乡，不知自己为何而战！
    为安拉而战！
    这种信仰，早已被恐惧吞噬！取而代之的是迷茫！
    安拉是看不见的，像是神人一样的天将军，却是活生生的。
    “噗嗤！”
    一名大食士兵刚举起石块，准备往城墙下扔。
    下一瞬，一支弩箭插在他的胸前，溅起血。
    他手中的石头最终未能砸下，无力落在城墙上。
    他眼神涣散，缓缓倒下。
    “快顶住！”
    一名大食队头在女墙后呐喊，他刚准备侧身，通过垛口观看城下的情况时，一支短矛向他面门刺他。
    “噗嗤！”
    短矛正中脖颈，鲜血肆意流淌。
    随即，一名骁勇的唐军士卒爆发全力，踩在垛口，登上城墙。
    他身披铁甲，短矛突刺，但寡不敌众，连杀三人后，被大食士兵找到铁甲的破绽刺死。
    不过大唐士卒的攻击是源源不断的。
    城楼前，有一个例无虚发的神箭手，哪怕一名将领露出一个耳朵，也会被瞬间洞穿。
    城墙下，唐军如潮水一般，组成铁甲洪流。喊杀声震天动地。
    攻坚之战，唐军士卒眼睛中反而燃烧着不屈不挠的火焰，人人志在先登。
    登城士兵数十步外，是一排排强弩手，延伸到整个东面城墙。
    强弩手瞄准城上射击，有唐军勇士登上城墙，才会暂时停止。
    唐军神箭手，善于射箭的将领，都在东面城墙各段坐镇。
    李瑄已经连射数十箭，杀死数十名大食披铁甲的将士。
    可以说大唐联军倾尽精锐，力克一面城墙。
    时间缓缓流逝，从辰至昃，唐军虽有损失，但士气一支保持着高昂。
    而大食精锐丧失的情况下，守城者多为新兵组成，哪见过这种阵势，唐军精锐步兵登上城墙的概率越来越高。
    呼罗珊总督在城楼入口处目睹，满面忧虑。
    将领难以指挥，他看看到一名将领，明明顶着盾牌，却被一支箭矢从盾牌的缝隙中射死。
    呼罗珊总督听说过天将军百步穿杨的传说。
    城池下方执强弓者，一定有天将军！
    现在呼罗珊总督没有办法，只能向东面调兵。
    面对唐军山呼海啸般的气势，呼罗珊总督也有一种挫败感。
    他自起义而来，进行不少攻城战，甚至还攻克白衣大食的都城。
    但没有一场攻城战，有这么激烈。
    唐军铁甲步兵在强弩、弓箭手的掩护下，前赴后继，视死如归。
    如此下去，大食可能难以坚持到晚上。
    但西面城墙能准备的都已准备。
    “看我登城！”
    李嗣业看久攻不下，勇士儿郎有不少死伤，非常心急。
    在没有告知李瑄的情况下，李嗣业背负横刀，持大盾奔至萨末鞬城下方。
    此时，李嗣业身披三重铁甲，证明他早就有先登之心。
    在一名士兵从登城梯上落下后。李嗣业迅速补上，开始攀爬。
    一块石头从上方坠落，直砸向李嗣业。
    “嘭！”
    李嗣业身强力壮，他手持盾牌，硬生生挡住坠落的石头，自身只是定一下攀登的步伐。
    “这个李嗣业！”
    李瑄看到李嗣业亲自登城的时候，已经晚了。
    他只能转弓，掩护李嗣业登城。
    历史上李嗣业就是进攻邺城的时候，先登被箭矢射中。
    养伤期间，听鼓声伤口崩裂而死。
    李嗣业不是怕死的人，在冲锋陷阵的时候，非常激进。
    在最危急的时候，李嗣业甚至脱下盔甲，赤裸着上身，在铁骑之间，持陌刀砍杀，鼓舞士气。
    “噗嗤！”
    一名大食士兵继续探头用石头砸李嗣业。
    但被李瑄一件命中他的头颅。
    两石强弓，把他脑袋都贯穿。
    李瑄张弓搭箭迅速，转瞬间，连射三箭，清除李嗣业所登之处，露头的大食士兵。
    李嗣业攀爬的速度也非常快，在到达登城梯尽头，摸到女墙的时候，深吸一口气。
    “杀！”
    一声怒吼，李嗣业执盾直接跳上垛口。
    两名大食士兵见李嗣业登城，从女墙后准备刺李嗣业。
    “嘭！”
    李嗣业直接持盾牌撞上去，将一名大食士兵撞倒。
    “噗嗤！”
    李嗣业又反手一刀，将另一名大食士兵的脑袋砍下来。
    “把他杀死！”
    李嗣业像是铁塔一样的身高，一看就是狠角色，大食将领立刻吩咐士卒去围攻李嗣业。
    而李嗣业在杀死两名大食士兵后，扔掉横刀，顺手捡起地上的长矛。
    他一手盾，一手矛，挡在身后的垛口前，掩护士兵从这一处爬上来。
    唐军都是铁甲步兵，只要几处垛口有数十名唐军爬上来，大食就无力回天。
    大食士兵也明白一定要杀死先登的唐军，他们仗着人多势众，十几个人一起围攻李嗣业。
    “铛！”
    李嗣业一边用盾牌挡，一边用长矛拨。
    他的力气巨大，十几支长矛攒刺，亦不能敌。
    李嗣业为求杀敌，故意使背后防御大开。
    只是他披三重甲，普通士兵的长矛根本刺不破。
    李嗣业在大食士兵一轮进攻后，连突连刺，每一击都杀死一名大食士兵。
    甚至李嗣业占住好几处垛口。
    在李嗣业挡住大食士兵数轮攻击后，旁边的几处垛口，有三名铁甲步兵上来，他们立刻背靠背，用盾牌防御，并抽出横刀，靠近李嗣业。
    李嗣业有支援以后，冲杀更猛。
    十几名大食士兵，很快就被杀死。
    更多的大食士兵调集，反而影响其他垛口的守卫。
    也就是片刻时间，一名郎将，两名衙将从李嗣业捍卫的垛口登上，他们都颇有勇力。
    “必须将他们杀死！”
    呼罗珊总督见到此情况，大喊一声。
    他转眼之间，就见唐军在城墙占据一席之地。
    他明白这意味着什么！
    呼罗珊总督身边两名为数不多的猛将，不得不加入战团。
    其中一名猛将，一个照面，就被李嗣业捅死。
    另外一名被登上城墙的郎将所杀。
    这段时间，已经使上百名唐军铁甲步兵登上城墙。
    他们有的已经换上长矛，凭借重甲属性，向两边推进。
    大食士兵缺少铁甲，面对身经百战的安西、北庭铁甲步兵不堪一击。
    更何况还有李嗣业这种绝世猛将带头。
    “挡住！挡住……”
    呼罗珊总督还在叫喊中，被亲卫强行带下城楼。
    城楼眼看就要被唐军占领，再不下去就来不及了。
    仅凭大食在萨末鞬城的守军，当一段城墙失守，就可以理解为大势已去。
    城下的李瑄点了点头，令毕思琛组织好士兵，准备入城。
    他带着亲卫，亲自登上城墙。
    然后顺着城楼的过道，往城下杀。
    李瑄持一陌刀，如宰鸡屠狗一样，挥刀之间，血流漂橹，大食的最后一道防线被击垮。
    李瑄与亲卫占领东城门，令士卒放开千斤闸，使更多的士兵，涌入萨末鞬城。
    由李嗣业率领铁甲步兵，顺着城墙，杀向其他三面。
    先将其他三面城墙占领，切莫放走一人。
    大食城中，本就还有康国士兵在捣乱。
    现唐军进入，几乎让大食士卒绝望。
    他们没想到城池会失守这么快。
    一个时辰后，北、南、西，三面城墙，先后失守。
    魂胆皆失的大食士卒，接连不断地投降。
    他们没有勇气面对死亡。
    呼罗珊总督带着最后的数百顽固分子和一众呼罗珊的官吏，在康国王宫防守。
    然宫墙低矮，宫门脆弱。
    呼罗珊总督连困兽犹斗的资格都没有。
    他不甘心。
    所有的一切，都被李瑄无情碾碎。
    (本章完)