瑞典，斯德哥尔摩，海伦坡。
    “轰隆”一声巨响，再次惊动了不幸安家在海伦坡附近的居民，然后也不用走出门去查看情况，居民们就已经纷纷咒骂了起来，“该死的疯子，应该进地狱的混蛋，又来了！总有一天，海伦坡要毁在这几个疯子手里！”
    这次的爆炸不但再次严重影响了海伦坡居民的生活与工作，被炸飞的房屋残骸还四散飞入民居，给不少海伦坡的居民造成了财产损失。愤怒之下，早就受够了恐惧与骚扰的海伦坡居民纷纷涌向肇事地点，抗议那三个被他们称为魔鬼的该死疯子——伊曼纽尔·诺贝尔，阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔，艾米尔·诺贝尔。
    “诺贝尔，你们这群疯子，你们闹够了没有？隔不了几天就爆炸一次，什么时候能够歇一歇？”
    “我家的房顶被砸穿了，我可怜的女儿也被吓坏了，你们这些该死的魔鬼，赶快赔偿我家的损失，不然我们法庭见！”
    “魔鬼！马上滚出海伦坡！否则我们早晚有一天全都要被你们炸死！”
    “疯子，你们这些成天只知道研究硝酸甘油的疯子，伪科学家！马上滚，别和我们在一起，海伦坡不欢迎你们一家！”
    多亏了实验室的爆炸还惊动了斯德哥尔摩的警察，有警察在场阻拦，否则老诺贝尔和诺贝尔兄弟绝对能被愤怒的邻居给当场撕了，然而即便如此，诺贝尔的实验室大门还是被邻居给砸了，同时警察也逼着诺贝尔父子赔偿了邻居的所有损失。而更糟糕的是，警察机关还对诺贝尔父子下了最后通牒——如果再发生类似的事，他们将考虑向市政机关申请权力，强行关闭诺贝尔父子自资建立的实验室。
    “你们这些愚蠢的傻瓜，不知道我和父亲、哥哥在研究人类历史上最伟大的发明，我们一旦成功，将给人类带来无数的财富和便利，你们阻挠我们的研究实验，是在对全世界全人类犯罪……。”
    四弟艾米尔的愤怒抗议被父亲老诺贝尔用手捂住他的嘴拦住，在家中排行第三的诺贝尔则赶紧向已经面露怒色的警察连连道歉，好说歹说才打发了警察离开。然而关上被砸烂的大门后，诺贝尔却冲着大门也怒吼了起来，“无知的傻瓜，你们知不知道因为黑火药和苦味酸的爆炸威力不大，全世界在采矿修路时要浪费多少金钱？你们又知不知道，我们一旦能够驯服硝酸甘油，让它可以安全的用于生产，将会全世界创造多少财富？！滥用权力的爬虫，没有进化完全的类人猿！”
    “叮当，叮当。”
    突然响起的拉拽门铃声吓得诺贝尔赶紧闭嘴，还道是警察听到了自己的辱骂回来找自己算帐，结果让诺贝尔一家松了口气的是，大门打开后，出现在门前的并不是穿着制服的警察，而是一个操着英格兰口音的中年男子，问道：“请问，那几位是研究硝酸甘油的诺贝尔先生？”
    “我是阿尔弗雷德·贝恩哈德·诺贝尔。”诺贝尔自我介绍，又介绍父亲和弟弟，然后才问道：“请问你是？”
    “我是大不列颠国驻瑞典公使馆的秘书，拉克斯顿。”那中年男子自我介绍道：“受我国公使委托，前来拜访你们三位先生。”
    “受你们国家的公使委托？”生意已经在两年前破产的老诺贝尔眼睛顿时亮了，马上就说道：“亲爱的拉克斯顿先生，快请进，是不是我请求与你们大不列颠国军方合作研究硝酸甘油的事有答复了？”
    看看还冒着袅袅硝烟的诺贝尔实验室，拉克斯顿赶紧摆手谢绝，说道：“尊敬的诺贝尔先生，不必了，我有公事得立即离开，把话说完了就走。诺贝尔先生，我不是为了我国军方与你合作的事来的，是清国超越·吴元帅，请求我国涉华问题特使克拉伦敦先生给你们捎了一道书信，还有一笔资金给你们，我替克拉伦敦先生给你们送来。”
    “清国的超越·吴元帅？给我们写信？还给我们一笔资金？”诺贝尔父子都楞住了，疑惑说道：“我们不认识他啊？他给我们送信送资金干什么？”
    “超越·吴元帅也是一个硝酸甘油迷，他也在组织人手研究生产和运用硝酸甘油，希望能够得到你们的帮助。”
    拉克斯顿随口解释，又拿出了吴超越写给诺贝尔的书信交给诺贝尔父子，又拿出一张价值三千银元的银行汇票交给了诺贝尔父子，然后马上告辞道：“三位诺贝尔先生，我的事已经办完，下次再见。”
    拉克斯顿急匆匆的坐着马车走了，诺贝尔父子则更加急切的打开了吴超越的书信观看，结果还好，因为书信是用英文写成的缘故，全都受过良好教育的诺贝尔父子不需要翻译就能直接看懂。虽然诺贝尔父子对吴超越为什么会不远万里托人给自家送钱送信的事万分不解，然而看到吴超越表示能够提供一切便利研究硝酸甘油的内容时，正为资金和实验场地所烦恼的诺贝尔父子却是一起大喜过望，性格直爽的艾米尔还欢呼道：“太好了，父亲，哥哥，我们马上去清国，在那里研究硝酸甘油。”
    “傻孩子，你想在沙漠里种植鲜花吗？”老诺贝尔比较理智，训斥道：“你难道没听说过，遥远的清国是全世界最保守也最愚蠢的国家，没有任何的工业基础，科技人员也少得可怜，你能想象在清国研究出安全的硝酸甘油炸药？”
    艾米尔失望闭嘴，诺贝尔却说道：“父亲，注意下面，超越·吴元帅说他列举了他拥有的化学工业设备清单让我们参考，还说他已经找到了一种可以安全保存硝酸甘油的办法，只不过受限于没有安全生产硝酸甘油的技术，无法投入大规模的工业化生产。”
    “他已经找到了安全保存硝酸甘油的办法？怎么可能？清国那片科技沙漠，能有这么先进的技术？”
    老诺贝尔惊呼，赶紧把吴超越的书信全部看完，又仔细看上了吴超越随信带来的大冶实验设备清单，老诺贝尔这才惊讶的发现吴超越不但的确是这么陈述，吴超越所介绍的大冶工业基地里，还已经具备了研究发展生产开发硝酸甘油的设备条件。
    同时更让诺贝尔父子动心的是，吴超越还承诺将负担研究开发硝酸甘油炸药的所有资金，承诺成功之后让诺贝尔父子拥有一半的专利权，并且无条件承担建立硝酸甘油炸药工厂的所有资金。
    除此之外，吴超越当然还给诺贝尔父子开出了高额薪金，并承诺只要是诺贝尔父子带到中国的工业技术人员，吴军都将以高薪聘请。
    面对着这么优厚的招揽条件，诺贝尔父子当然是要多动心有多动心，再加上吴超越还连路费都已经提前送来了，十七岁时就曾经孤身一人到美国实习的诺贝尔便很快就下定了决心，说道：“父亲，要不让我先去清国看一看，如果吴元帅真能兑现他的承诺，他那里的环境也适合研究硝酸甘油，我们把实验室搬到清国去也不是不能考虑。”
    诺贝尔一家都很有商业头脑，艾米尔也马上说道：“父亲，听说清国正在内战，肯定非常需要武器弹药，如果吴元帅真象报纸上说的那么开明和欢迎西方，我们干脆把你在俄国的兵工厂也搬到清国去，反正你那座兵工厂已经破产了，到了清国说不定就可以重新复活。”
    翻看着吴超越的书信考虑了许久，老诺贝尔这才点了点头，说道：“阿尔弗雷德，你去清国看一看吧，顺便替我试探一下吴元帅对投资我们家族兵工厂的态度。如果环境合适的话，我马上带着艾米尔也去清国，把我们家的兵工厂也搬过去。”
    …………
    十九世纪最重要科技家族之一的诺贝尔家族做出这个重大决定的同时，万里之外的吴超越也收到了太平军北伐军全面溃败的消息，对此，尽管早有心里准备，然而吴超越却还是匆匆召开了一个军事会议，讨论下一步的战略计划。
    讨论的结果是吴军决策层一致认定太平天国必将步入衰亡，已经再没有任何能力对吴军和满清朝廷形成致命威胁，同时太平军日趋明显的军阀化问题也将全面爆发，嫡系实力遭到重创的杨元清再难节制太平军的大小军阀，太平军分裂乃至发生内战都已经只是时间问题。
    “要不，我们下一步柿子拣软的捏如何？先灭长毛，夺占东南沿海的富庶之地，积蓄了足够的力量，再讨伐京城乱党？”
    趁火打劫的议程当然也放到了吴超越的面前，虽然这么做太过无耻卑鄙，不过只要想个办法挑起事端，制造师出有名的开战借口，再加上太平军种种不得民心的政策，吴军先打太平军的骂名也不是太大。
    如果换成了其他的乱世军阀坐在吴超越这个位置，太平军肯定就要倒大霉了——因为不管是从实力还是地理道路上来看，的确是先打太平军对吴军最为有利。然而还好，吴超越是一个民族大义观念十分强的人，根本没做任何考虑就拒绝了这个提议，道：“下一步不能先打长毛，且不说这么做太过不讲道义，这时候对长毛下手也只会是白白便宜京城乱党，只能优先对付京城乱党，然后我们再掉过头来对付长毛不迟。”
    “可我们从湖北出兵讨伐京城乱党不方便啊？”戴文节小心翼翼的说道：“从河南出兵山东直隶，既得穿过千里黄泛区，补给路线又容易遭到乱党骑兵的袭扰，远不如长毛从淮河流域出兵方便省力。”
    “只要顺利拿下山西，粮草问题就可以好办，让山西供给直隶前线。”吴超越答道：“我们只需要操心弹药武器的运输就行，这些东西在路上没有损耗，我们的后勤压力小，没必要一定要从淮河流域出兵。”
    说罢，吴超越又皱眉说道：“我现在最担心的反倒是杨秀清的下一步动作，以他的脾气，吃了这么大的亏肯定会迁怒于人，除了在他的内部找替罪羊以外，说不定还会把火气撒到我们头上，怪我们对他支持不够，帮他牵制的乱党军队不多。咱们虽然用不着怕他，但这个混球一旦脑袋进水封锁了长江航道，我们就非得和他开战不可了。”
    “是得先稳住杨秀清，不能让他在气急败坏下做出什么蠢事。”赵烈文也这么认为，说道：“得想办法给他喂一颗定心丸，让他别扯我们的后腿，白白便宜急需时间恢复元气的京城乱党。”
    吴超越点了点头，盘算了片刻，吴超越吩咐道：“惠甫，替我给杨秀清写一道书信，告诉他我们先破京城者为王的约定取消，消灭京城乱党之后，我愿意和他二分天下，永做兄弟之国。”
    “杨秀清怕是不会上当吧？”赵烈文苦笑问道：“他能不明白我们攻破了京城乱党之后，下一个目标肯定是他？”
    “先把态度告诉他，然后看他的反应再说。”吴超越皱眉回答，又说道：“好在杨秀清现在已经没力量直接威胁我们了，他如果实在做得过分的话，我们也只能是做好两线开战的准备了。”
    嘴上倒是说得轻松，可是两线开战会是什么样的下场，吴超越的心里却是比谁都清楚。所以吴超越在心里不得不琢磨这么一个可能，能否更进一步削弱杨秀清对太平军各大军阀的控制能力？加速太平军的内战爆发，让杨秀清只能是优先解决内部问题，不敢在唯一能威胁到自己的长江航道问题上做文章？
    “扶持鼓动一个军阀主动和杨秀清打内战倒是方便，有我镇着局面也不怕满清朝廷乘机坐收渔利，可惜这么做注定只会彻底激怒杨秀清。”
    “如果有什么军阀自己跳出来和杨秀清打内战就好了，可惜天下很难有这么好的事……，咦，等等，既然我不能扶持或者鼓动太平军的军阀对付好兄弟杨秀清，那我为什么不能反过来，想办法鼓动我的好兄弟杨秀清去和那些太平军的军阀打内战？”