第349章 归来与震撼，“我赢两次，等于双赢！”（7k）
    白夜城，会客厅。
    穹顶高悬，深红窗帘曳地，橡木长桌雕精美，环绕高背座椅，室内弥漫熏香气息。
    柯林面容肃穆，身披银色铠甲与暗红披风，屹立在白裙如雪的特蕾莎公主身后，眼中掠过不易觉察的惊色。
    忍冬公爵威震北境，身为北部行省一方雄主，加之吟游诗人传颂他的事迹，已是金狮王国家喻户晓的人物。
    吟游诗人往往喜欢夸大其词，把忍冬公爵比作史诗里的半神英雄，称他为现今最为传奇的吟游诗人，冠绝大陆！
    但是，柯林曾与叶芝并肩作战，了解他的实力。
    五环英雄，作为王国中流砥柱的公爵，已是足够，但距离那象征大陆至强者的大师境界，至少还差十多年的历练！
    然而。
    窥视着叶芝隐隐散发出的气息，执掌传奇战技‘破晓神剑’的柯林大师，瞳孔收缩，心中满是不可思议。
    难道是我眼了？
    可是这洋溢在无形的创造领域中的大师意志，不会有假！
    可是……这怎么可能？
    他晋升成为五环英雄这才过去多久，怎么可能再次成就大师？
    驻足凝望片刻。
    柯林坚信自己的判断。
    叶芝公爵，他当真晋升成了六环大师！
    柯林的面色如常，呼吸变得紧促，胸膛起伏，心中掀起惊涛骇浪。
    忍冬公爵消失的这几个月里，究竟发生了什么？
    他的实力，怎么会有如此惊人的变化？！
    柯林迫不及待想要当面向着叶芝追问。
    但这趟访问，他是担任特蕾莎公主的护卫，冒然开口无疑是僭越。
    深吸一口气。
    柯林余光瞥向眼神柔和的公主冕下，强行平复心情，朝着叶芝无言颔首。
    见状。
    叶芝微微一笑。
    他是故意释放自己的六环气息。
    若不是这样，拥有黑夜斗气的遮掩，柯林也不可能看出端倪。
    之所以要坦露实力，也是为了之后和柯林合作而提前做出的准备。
    身为金狮王国为数不多的六环战力之一，在特蕾莎登基之后，柯林会成为辅佐特蕾莎的重要人选，在他面前，自己所展现的实力越强，越能拥有足够高的话语权。
    至于特蕾莎，以她目前的眼力，还无法看出叶芝身上实力的变化，只是觉得公爵阁下的精气神比以往更加轩昂，声音沉稳有力，整个人散发不可进犯的气场。
    “公爵阁下，我这趟前来，是想邀请您去往王都，暂住一段时日。”
    特蕾莎肤白似雪，金发如瀑，嗓音婉转，温柔地说道：
    “父皇他很想念你，有一些话想要与你单独商量……这些话，不方便让其他的公爵知晓。”
    话到后半段，特蕾莎似乎想起狮心王当下的身体状况，眼帘微微低垂，眼底掠过一丝哀伤，敏锐地被叶芝捕捉到。
    作为彼此的知己，叶芝很快推断出狮心王这么做的用意。
    王都自古以来就是权力争斗的中心，在王位交接之际，常常会陷入阴谋与纷争。
    在登基之前，王都需要有一位拥有强力话语权的贵族坐镇，才能为特蕾莎的加冕保驾护航。
    若是仅有五环实力，叶芝还会有些迟疑，担心是否会遇到自己所无法解决的困境。
    但自己目前身为六环大师，护国战兽烈阳斗狮来了，都得低自己一头！
    拳头就是硬道理，枪杆子里出政权！
    叶芝暗道，特蕾莎这位王储，我保定了，帮助她登基，我就是护国功臣！
    一旦计划成功，今后即便是在与教廷、他国乃至异族的斗争中，金狮王国也能成为自己的重要后盾！
    面对特蕾莎期盼的眼神，叶芝颔首表示理解，道：
    “等我处理完手上的要事，大概一周之后，就赶赴王都！”
    靠着先知优势，叶芝隐隐有种预感，这趟前往王都，将会亲身参与到一场权力的变革之中。
    但既然自己已经把注押在了特蕾莎的身上，就有继续参与的必要……更何况，是狮心王力排众议，将叶芝一手提拔为公爵。
    为报黄金台上意，提携玉龙为君死。
    这是叶芝身为一位穿越者，所选择的道路。
    “有劳公爵阁下了。”
    特蕾莎不易察觉地松了口气，露出柔和的微笑，轻声道：
    “那么，我也不继续留在这里打扰阁下……我在伦都，等候阁下的到访。”
    特蕾莎的这趟亲自访问，一来是邀请叶芝前往王都，二来也是身为王储对于公爵表示出的善意。
    “公主冕下一定还有许多要事要处理，我不便挽留，等到伦都，再来拜访公主冕下。”叶芝客套道。
    特蕾莎轻轻颔首，优雅起身。
    这时，柯林上前，小声低语了两句。
    特蕾莎点头，望着叶芝，轻声道：
    “柯林骑士还有些话要向你请教，公爵阁下，我就不打扰二位了。”
    特蕾莎是个聪明的女性，虽然地位高贵，是狮心王的血脉，却也没有身为公主盛气凌人的架子。
    另一方面，倘若对着两名大师还自视甚高，那不是傲慢而是愚蠢了。
    特蕾莎离开之后。
    柯林的面容严峻，迈着无声的步伐走至叶芝身前，迟疑良久，道：
    “叶芝公爵……你……已经是六环大师了？”
    “你不是已经看出来了吗？”叶芝笑着反问。
    柯林嘶了一口气，面色难掩惊异。
    即使已经看出这点，但听到叶芝亲口，事实仍旧带给柯林巨大的震撼！
    “您…究竟是…怎么办到的？”
    柯林磕绊地问道：“我记得…您几个月前，还是五环…这种晋升速度，放眼整個历史都是绝无仅有的啊！”
    短短半年不到的光景，就从五环一跃晋升至六环大师，即便是洛林大帝再世都无法办到！
    柯林心道，自己实在想象不出，叶芝究竟是怎样完成这项旷古烁今的壮举。
    即便是病榻上的狮心王，听到这一极具冲击力的消息，也一定会感叹不已！
    望着柯林眼瞳中难掩的惊色，叶芝思绪如电。
    这个问题假如含混过去，柯林难免将自己与普利茅斯事件中“暗夜神选”联系到一起。
    当然，在自己公开六环实力的这一刻，就势必被人怀疑是否与“暗夜神选”有所关联。
    毕竟普利茅斯之夜，有名人类在黑日之下强行晋升六环，这个情报不光被教会知晓，狮心王那边肯定也已有所耳闻。
    想要公开实力，又要减少怀疑，叶芝早已想好对策，那就是转移目标！
    “坎德拉老师……”
    叶芝心道：
    “还得麻烦你，背一次黑锅！”
    旋即。
    叶芝深深地看了眼柯林，故作高深道：
    “你真想知道？”
    柯林用力颔首。
    这种骇人听闻的晋升速度，换作任何超凡者都会想要知道其中的真相！
    “你知道的，任何与晋升相关之事，都是超凡道路上的重中之重。”
    叶芝目光诚恳：
    “除非伱对信仰起誓，不会泄露此事，我才能将真相告诉你。”
    “当然，您说的很有道理，我非常明白！”
    柯林点头，立刻施展了一道誓言法术。
    确认誓言法术的效力无误，叶芝清了清嗓，缓缓道：
    “我的老师，坎德拉大师，再过不久，就会成为大陆上的首位圣域……”
    柯林愣了一下，倏地瞪大了眼睛，眼神匪夷所思。
    叶芝信口开河，继续道：
    “而我，正是在我老师的帮助下，这才拥有六环力量！”
    这前后两句话，都是真话。
    连在一起，就成为了谎言。
    毕竟，坎德拉当真会成为圣域。
    而叶芝是在他老师‘斯卡赫’的帮助下，才正式巩固了六环境界。
    六环诡术师的骗术，加上‘无懈谎言’这一心灵幻术，即便是大师也无法发现破绽。
    再加上叶芝的话语有理有据，满脸真诚。
    一时间，柯林深信不疑！
    柯林在这重磅性的消息中懵然许久，张大嘴巴怔了半晌，抿嘴咽了口唾沫，喃喃道：
    “原来是这样……”
    难怪叶芝公爵，能以如此惊人的速度晋升，原来是靠他圣域级恩师的帮助！
    柯林心惊不已…再从叶芝公爵的话来推断，大陆上就快有首位圣域诞生？
    这件事过于惊人！
    我有义务上表给国王陛下，可是，我又已经对叶芝公爵立下誓言，不得泄露……
    柯林面色纠结。
    叶芝看在眼里，早已洞悉他的想法，微笑道：
    “阁下勿忧，等到一周之后，我会亲自前往伦都，将这一切告诉陛下！”
    柯林松了口气，暗自长叹。
    当初，在血蛛公事件中，叶芝公爵已经展露出运筹帷幄的智慧。
    自己身陷血蛛公的温柔乡不可自拔，还是仰仗叶芝公爵的当头棒喝，这才猛然惊醒。
    而现在，叶芝公爵的实力，竟已来到与我相同的境界！
    叶芝对于陛下的忠心，柯林看在眼中。
    不论是智谋还是勇武，方方面面，柯林对于叶芝已然心悦诚服！
    柯林目光敬佩，沉声道：
    “公爵大人晋升六环，对整个金狮王国来说，都是一桩好事……请您放心，我不会违背誓约，会和公主冕下一同在伦都，等候您的到来！”
    叶芝点了点头。
    在前往伦都之前，自己还需要处理一些要紧的事。
    这些事与暗夜教派有关。
    自己的暗夜神选身份，藏在储物戒中的【黑夜塔】，海伦娜与海神殿……
    这些事，都需要自己亲自与暗夜大祭司玛歌莎交接，才能得到妥善处理……
    夜幕降临。
    城堡石窗旁，伫立着俊朗挺拔的年轻公爵，目光俯瞰繁荣的城市，夜市在灯火的映照下欣欣向荣。
    白夜城的道路四通八达，发展商业比晨霜岭更加便利，这是由地理位置决定的。星光商会的东家莱娜，更是将商会本部整个迁到了白夜城，为白夜城的商业注入新的活力。
    目前，叶芝的领地主要有：白夜城、晨霜岭、白鱼港、望鲸港，公国以戍边长城与绝岭山脉为屏障，几乎成为铁板一块。
    之所以注重商业，其实也是为了推广‘文艺复兴’运动所做准备……
    该项运动能够削弱教廷的影响力，复兴对于旧纪元众神的信仰，同时为艺术女神提供宝贵的信仰之力。
    此前招募来的宝贵人才画家米朗蒂，叶芝已经安排他去负责‘艺术女神百神殿’的设计与建设。
    按照叶芝的构想，神殿采用八角形穹顶设计，好比前世佛罗伦萨的“圣母百大教堂”。
    【艺术女神百神殿】，将成为领地中的首个奇观！
    叶芝记得，信仰之力对于圣域级强者也有帮助。
    好比教廷推广的“主保圣人”，木匠有木匠的主保圣人，鞋匠有鞋匠的主保圣人，为的就是吸纳某一特定领域的信仰。
    仗着‘文艺复兴’运动发起者的身份，将来自己成为圣域，在大陆各地都能收获信仰！
    漆黑夜幕之下，叶芝的眼眸深邃，身后传来女仆长翠雀轻柔的嗓音：
    “公爵大人，公主冕下和柯林骑士已经返回王都。”
    “夜色已深，您也请早些休息，领地人民还仰仗您的引领……”叶芝微微颔首，道：
    “翠雀，帮我准备一间静室，室内布好火盆和木炭，我有用处。”
    通过影焰仪式，可以与暗夜教派的玛歌莎传递消息。
    虽然短讯术也能做到，但影焰仪式是暗夜教派身份的象征，传递的情报更具可信度。
    “遵命。”绿发女仆长柔声道退。
    片刻后。
    静室内。
    四壁厚重，幽暗烛火摇曳，书架高耸，摆放古籍，尘埃浮动。
    叶芝在火盆中投入木炭、夜影、黑鸦羽、黑曜水晶，注入一丝暗夜神性。
    霎时间，紫色火焰在盆中熊熊燃烧，拉长叶芝脚底的阴影。
    罗兰王国，暗夜神殿。
    克洛伊按照往常，来到圣堂询问大祭司的指示。
    沿着暗紫色的地毯，克洛伊快步走进，仰头注视着祭坛上大祭司的背影，微微一怔。
    祭坛中央的影焰熊熊燃烧，映照着目露惊异的玛歌莎大祭司。
    克洛伊迅速意识到了事态的变化，凝声道：
    “大祭司，是影界发生了什么问题吗？”
    “不……”玛歌莎的声音有些沙哑，怔怔失神，难以置信地道，“是暗夜神选他……从影界归来了……”
    “您说什么？”
    克洛伊的身躯一颤，惊喜交加道：“神选大人回来了！”
    “可是我们连影界通道都没有开启，他难道是靠着自己的力量，从影界回来的？”克洛伊诧异万分。
    跨越位面，无比艰巨，暗夜教派本已做好倾尽全力的准备。
    可现在，神选大人竟好端端地自己回来了！这着实让克洛伊感到惊奇！
    玛歌莎摇了摇头。
    “老实说，我也不清楚，神选大人他究竟用了何种手段……”
    “但可以肯定的是，历任暗夜神选，都会得到影界女王的亲自指点。”玛歌莎感慨道，“现在神选归来，他必定在影界得到了惊人的提升！”
    克洛伊看向玛歌莎背后熊熊燃烧的紫色火焰，询问道：
    “那神选大人说了什么？他何时回到暗夜教派？”
    神选往往是教派中至关重要的人物，并且有很大可能成为教派的实权者。
    玛歌莎亲眼目睹“夏洛克”在普利茅斯上震撼人心的表现。
    若不是他在大祭上引起暗夜女神注视，成为暗夜神选，又强行晋升六环，就连玛歌莎自己，都有可能陨落在法穆菈手中！
    玛歌莎的紫色眼眸微微闪动，心中泛起一丝与神选见面的憧憬，低声道：
    “他约定在三日后，在金狮南部的克林斯湾现身，并要求我们带上海伦娜。”
    海伦娜已经在暗夜教派中生活了三个多月，并在克洛伊的指引下，逐渐接触超凡者的世界。
    “大祭司，我带上海伦娜，与您一起去见神选大人！”
    “嗯，这样也好，我们连夜启程，前去克林斯湾等候神选大人…记得用暗影遮蔽自身，以免招来窥视。”
    “遵命！”
    *
    三日后。
    叶芝脚踏翼靴，隐身飞行在克林斯湾上空，目光俯瞰航船往来，贸易繁华的海港。
    这地方，就是当初叶芝与墨狄斯见面，并从附近丘陵获得【光明神七弦琴】、【翼靴】的地方。
    之前放了墨狄斯鸽子，叶芝心有愧欠，打算之后叫上格蕾一起去捉一头皇级的大海龟来，当做献给墨狄斯的礼物。
    至于皇级海龟的情报从哪里获取……那当然是【海神殿】！
    海神殿的根据地，并不位于风平浪静的陆间海，而位于波澜壮阔的冰海之上。
    冰海环境恶劣，海兽、海盗、海妖、海怪……齐聚一堂，仙之人兮列如麻。
    【海神殿】曾经是群英荟萃的冰海海域中的唯一信仰。
    不过时代变迁，海神不再施展神迹，海神的信仰也渐渐衰落。
    目前，在冰海王国之中，流传着三大恐怖传说。
    每个“恐怖传说”对应的生灵，都要比海神更有牌面。
    而对生活在冰海王国的海盗们来说，金币落入钱袋的声音，远比海神殿的传教更加动听。
    海神？海神祂有几艘战舰！
    冰海王国名义上是个自由海港，任何王国和个人都可以派遣船只，实际上是个海盗窝点，只有走投无路的家伙，才会冒着葬身鱼腹的风险，登上这座海盗之城。
    比起环境相对稳定的金狮王国，冰海王国的海域中，栖息着大量凶残的海兽，其中不乏皇级生物。
    海神殿，就位于冰海王国海域中，一座名为【海神岛】的岛屿上。
    通过海神殿的渠道，有希望得到与皇级海兽相关的情报，此外，皇级海兽的材料不仅能够献给信使之神墨狄斯，还能当做雪鸮将来的晋升材料！
    皇级猫头鹰……智慧女神密涅瓦的猫头鹰转世，也不过如此了。
    而为了与海神殿缔结联系，有必要让海神殿的祭司，接走身怀海神血脉的海伦娜。
    玛歌莎已经与海神殿的祭司取得了联系，约定好今日在克林斯湾碰面，今天也就是送别海伦娜的时刻……
    僻静的海滩，荒无人烟。
    生长茂密的红树林，一只螃蟹爬过沙地，被强劲的气浪吹翻，八足朝天不断晃动。
    叶芝降落在地，来到约定的位置，此刻，他的发色再度变作漆黑，气场也有了极大改变。
    蛰伏在暗影中的克洛伊与玛歌莎现身。
    “神选大人。”
    “神选大人。”
    两人依次问候。
    叶芝颔首致意，目光落在克洛伊身后的海伦娜身上。
    在海神血脉的影响之下，海伦娜的头发朝着海蓝色转变，眼眸亦如海水般湛蓝，能看出是个美人胚子。
    她的眼中闪烁着微光，望着时隔数月未见的叶芝，脱口而出：
    “哥哥！”
    叶芝露出微笑，俯下身来，亲切摩挲着海伦娜的头顶，道：
    “你长高了。”
    平平无奇的话语，却让海伦娜的眼眶有些温热，她低声道：
    “你不在的这段时间，是克洛伊姐姐在照顾我…我不知道，怎样才能报答你们…总之…请让我做些我能做到的事情…”
    眼前浮现普利茅斯的那场审判之火，海伦娜心想，要不是哥哥拼死相救，自己已经死在了那一天。
    不管怎样，必须报答他……才能对得起他所做的一切……
    叶芝眼神微动。
    当初因拯救海伦娜而牺牲的哈维，自己已经将他埋葬在了普利茅斯。
    而眼下，为了即将到来的时代变革，让海伦娜登上海神殿大祭司的宝座，会是计划的重中之重。
    叶芝不想拿契约来束缚一个小女孩的自由，作为穿越者，他还是相信以仁待人，对方也会以仁相报。
    “克洛伊有告诉你，你身上血脉的事情吗？”叶芝轻声问道。
    海伦娜点了点头。
    在暗夜教派中生活的这三个多月，海伦娜已经从克洛伊口中，了解她为何会成为众矢之的，又为何拥有引发海啸的能力。
    欲戴王冠，必承其重。
    在目睹哈维牧师因她而牺牲的那一天，在叶芝从行刑场将她救下的那一天，一颗希望变强的种子，就在海伦娜的心中生根。
    “这就像是一种诅咒……但您说过，一定要相信自己……”
    海伦娜声音轻柔，抬起海蓝色的双眸，坚定道：
    “我相信自己，总有一天，可以掌控这份力量！”
    叶芝怔了怔，惊讶发现，在海伦娜身上有种坚韧的品格。
    苦难不值得歌颂，但苦难中盛放出的朵，顽强而美丽。
    叶芝微微一笑，道：
    “暗夜教派终究不是你的归宿，海伦娜，海神殿的人今天就会来接你，那里，会成为你生活的地方……”
    海伦娜早已有心理准备，可是听叶芝亲口说出，要送自己离开，她的眼眶仍不由自主地泛红。
    我可以不走吗？海伦娜本想这样说，但仍旧按捺下来，海水般的眼眸不断闪烁着，轻轻点头：
    “我……想成为别人的一份力量……就像，哥哥你一样！”
    “记得我和你说过的话？”叶芝眨了眨眼。
    “嗯。”海伦娜破涕为笑，“要相信自己！”
    玛歌莎：“……”
    这还是邪恶黑暗的暗夜神选吗？
    怎么和善解人意的大哥哥似的！
    舔了舔红唇，玛歌莎的眼眸掠过一簇亮光，嗯…其实我就中意神选这一款！
    克洛伊轻咳一声，低声提醒道：“大祭司，收敛一点……”
    玛歌莎回过神来，走至叶芝面前，恭敬行了一礼，道：
    “神选大人，我能否向您请教一件事情？”
    “讲。”
    “您在影界经历了什么？又是怎样离开影界的？”
    叶芝言简意赅，真假参半，道：
    “影界女王斯卡赫收我为徒，将她的枪术与魔枪传授于我，并帮助我离开了影界。”
    “原来如此……”
    玛歌莎面色如常，心中惊动不已。
    影界女王斯卡赫是记录在暗夜教派史册上的人物，她手中的魔枪诛杀过一众恶神，现在她竟然将魔枪赠予了神选大人？
    看来这一任神选，格外受到斯卡赫女王的重视！
    玛歌莎心情复杂…完了，不会要和影界女王抢男人吧，那我还不如老实当个祭司！
    叶芝道：“嗯，对了，【黑夜塔】目前在我的手中，由我持有，没问题？”
    玛歌莎：“当然没问题！”
    黑夜塔是件可以自由变化大小的法器，目前收在叶芝的空间戒当中。
    等到踏入圣域，黑夜塔还能装入领域之中，成为暗夜神性的载体。
    提到黑夜塔，就不得不提与他对应的【月亮河】，相传那是一条从天上坠落的月光之河，即可作为进攻手段，也可缩小环绕在周身，作为护身法器。
    海神殿今天就会派人来迎接神血者，等待海神殿航船之际，玛歌莎眼神微动，低声道：
    “神选大人，有件事，我需要向您当面汇报……”
    “什么？”
    “月光教派的神选仪式，三个月后就会如期召开，我们必须想办法破坏。”
    玛歌莎冷声道：“月光教派与我派结怨上百年之久，若是让月光神选降世，于我派大大不利，必须予以打击！”
    “这件事，你就不必管了。”
    叶芝淡淡地道：
    “月光教派的神选仪式上，我会亲自出手！”
    玛歌莎眼前一亮，以暗夜神选目前的实力，亲自破坏神选仪式，必定手到擒来！
    “神选大人英明！”
    叶芝心道。
    我说亲自出手，又没说亲手破坏。
    让我成为月光神选，既能压制体内暗夜神性，又能抱上月神的大腿……
    我赢两次，等于双赢！
    (本章完)