“松手！找死！”
    押差发现拉人没动，一回头才发现庞既明干的好事，当即脸色就变了，凶狠地瞪着他骂道。
    铁牛脸色惊慌。
    他就没明白，他戴着刑枷镣铐走的本本分分的，官差怎么突然来抓他？
    铁牛不懂，但庞既明毕竟曾为大梁官员，历来又时常与基层小吏交往，对他们治下的手段，不说十分了解，也是深谙这种情形下，铁牛被官差特殊“照顾”必然不会是好事。
    铁牛这些日子对他们一家人当真不错，自连累家人一起流放后，打定主意自扫门前雪不管他人霜的庞既明，在铁牛脸上露出茫然慌乱的一瞬间，还是没忍住伸出了手。
    “差爷，铁牛虽是孤身一人，但他一路上听话本分，绝无可能有离队之心，雾天行路艰难，就留他在这边跟大家一起吧。”
    铁牛望着他，虽然他依旧没有听懂庞既明这番话里的潜意，但他这几日对庞既明这位落魄的水官的印象不错，有一点他心里明白，庞既明不会无缘无故，为了他忤逆官差。
    所以，铁牛老实站着，既不吭声，也不挣扎，免得给庞既明添麻烦。
    对方正在帮自己，铁牛临危之时想起他那早死的爹留下的话。
    遇到真心帮你的，就是你的贵人，恩人。
    那押差想办的事，被一个臭流犯的打断了，心情甚是不爽，但他认识庞既明，是个前江南道的水官，罪嘛，不大不小的，流放后一家子也算听话。
    “你说留人就留人？你他娘的算老几？”
    庞既明心底一沉，发现对方说完这话，眼神不自觉飘向一旁的妻子，吓的庞妻死死搂着孩子，小步挪到庞既明身后，避开官差那令人极不舒服的眼神。
    庞既明挪动一步，挡住对方的视线。
    心里清楚，若无好处官差绝无可能松手，可眼下他庞既明身无分文，根本无力打点当差的，可要他就这么眼睁睁看着铁牛兄弟过去挨打受罪，他那没死透的良心，还过不去。
    一声轻蔑的冷笑。
    押差上手劈开庞既明抓住铁牛的手，“自己都顾不上，还想罩着别人？也不看看自己几斤几两。”
    话里话外，没那金刚钻别揽瓷器活。
    没得好处，没得通融。
    脑子稍微一动，就能转过弯来的铁牛，见庞既明面露难色，倒是颇为通透，非但不介意反而还很感激道：“庞大哥有心了，我铁牛心里都记着了，放心，没事。”
    流放一路，铁牛在队伍里这样的场面见多了。
    “赶紧跟我走！”押差被耽误了片刻，又没讨得好处，戾气更大。
    “官爷，请等等——”
    庞既明身后，一道怯生生的声音从庞妻口中传出。
    “呦，嫂夫人这是喊我呢？”
    被女人唤住，押差的脸色瞬间阴转晴，灿烂明媚。
    一旁周围不少流犯，面露不喜，喊谁嫂夫人呢，臭不要脸的。
    庞妻窸窸窣窣从腰带间努力挤出一角碎银，贴着丈夫庞既明的后背从他肘下快速塞进他掌心之中。
    “夫君，只有这个了。”
    庞既明眼神怔愣地看着掌心里的碎银，这……他都不知道妻子身上还有银子？
    大概是因为此事瞒的过久，庞妻脸上也不自在，背转身搂着一双儿女，沉默的来回打量两个孩子茫然而恐惧的神色。
    她也不知道，自己今日这般做的对，是不对。
    她更害怕丈夫由此对自己藏银不语一时心生罅隙。
    等了半天，没听到丈夫庞既明一声责问，反而感觉后背贴上温热而宽阔的一片胸怀。
    “多谢娘子临危相助。”
    庞妻眼眶一红。
    庞既明头一次舍金讨好差官，是为帮人。
    交了碎银，押差得了好处，自然放了铁牛一马，留他在队伍中间继续赶路，但临走前，为了避免一时慈悲节外生枝，咬了口银子，冷森森威胁道：“既然庞大人都为你说好话了，我就是不看僧面也要看佛面，雾天走路不便，你小子别跟我们当差的添堵，让你怎么走就怎么走，要是敢有逃跑的心思，别怪我们不客气，当场斩了你，我们都不用向上交代。”
    铁牛看了庞既明一眼，连连点头，“差爷放心，我从没想过逃跑。”
    “你跑了，庞家几个可就要遭殃了哦。”押差贼眉鼠眼在庞家人身上扫了两眼，对上庞既明的眼神，“你既然帮他作保，他出事了你们连坐，想好了吗？”
    庞既明心里真是恨不得把对方骂的狗血淋头才好，可开口仍是无奈。
    “差爷放心，小人明白。”
    押差离开后，周围一干流犯窃窃私语，不少都在嘲讽庞家人傻的冒泡，流放的路上，谁会拿身家性命替旁人作保？吃饱了撑的。
    热血下头，庞既明恢复了一丝理智，心里不禁生起一丝悔意。
    但等他抬头看见被他们夫妻保下来的铁牛，正背着他一直嚷着脚疼走不动道的幼子顶着大雾前进，那升起来的悔意，又很快荡然无存。
    罢了，事已做下，落子无悔。
    庞家一点插曲，因张达义一直有心将他拉拢过来，特让谢家护卫等日常留意，没过多久，这事便被人传到张达义耳中。
    张达义拄着谢武英为他找来的棍子做拐，闻听此事，眼中露出一丝笑意。
    “看来，这庞既明也不是冥顽不灵之徒嘛。”日后有机会。
    张达义信心满满，但谢豫川听完这事，心中对庞既明和那名叫铁牛的流犯，多了另一个想法。
    且走着再说吧，谢豫川心想。
    人各有志。
    气候转冷，山林间清晨水气大，时常升雾并不少见。
    但很明显，今日清早这番大雾却与往日不同，走了一个多时辰了，大雾弥散，不见前路，更不见雾散。
    荒郊野外赶路，最怕雾天拦路，前不视物。
    熊九山带着手下，在队伍前头领路，就怕在山林间的驿道上打圈迷路。
    此地驿道破损过度，浓雾之下，路边用作标识的青松也好像看不真切，一棵一棵好似长的都一样，五里的地标也没看到，这路越走，熊九山心里越焦虑。