看到这一幕，蝙蝠侠强迫自己支撑起上身，试图重新站起来。
    砰！
    枪声响起，一颗子弹打在蝙蝠侠手边。
    像是一个轻蔑的嘲讽。
    “蝙蝠侠，上帝给予你恩赐，让你见到大祭司，你却违抗真理，选择站在邪恶的一边！”
    来人高声宣判着虚假的罪恶，一步一步走向倒在地上狼狈至极的英雄，脸上表情狰狞而贪婪，双眼中满是暴虐的欲|望。
    蝙蝠侠沉默着，不动声色地捏紧了腰带中拿出的闪光弹，目光一错不错地看着视野里早已变得模糊不清的人影。
    “这一次，我们会代替祭司，贯彻上帝的意志！给予你救赎——啊！”
    哐！
    疯狂的话语戛然而止。
    人影骤然消失，取而代之的，是熟悉的漆黑。
    “嘿，我就说你一定会需要我。”
    头顶传来男孩轻快活泼的嗓音。
    已经收起金属防护层的蝙蝠车就这么停在他面前，驾驶座的车窗缓缓下降，露出里面阿尔文带着得意的笑脸。
    “我保证一直待在车里，你的管家可以作证。”
    见蝙蝠侠看着自己，阿尔文辩解道。
    接着，阿尔弗雷德的声音从蝙蝠车的内置电脑里传出：“是的，阿尔文少爷，考虑到现在事情已经解决，我想现在这个约定已经作废了。能请你把布鲁斯少爷扶到车上吗？”
    “好吧，你说得对。”
    阿尔文打开门走下车，拉起蝙蝠侠的手臂，想把人架起来。
    只是身高、体型的差距摆在那，这个动作在最开始就失败了。阿尔文这才老老实实把人扶住：“抱歉，我只是想试试。”
    蝙蝠侠拒绝了他的帮忙，靠在蝙蝠车上勉强保持站立：“你不应该过来。”
    阿尔文以为蝙蝠怪物在反对刚刚的撞人行为。
    他看了眼那个十几米外一动不动的家伙，满脸诚恳地说：“我知道你的规矩，他只是睡着了，我保证。”
    那边适时地发出微弱的呻|吟声。
    阿尔文脸上的笑却明显淡了一瞬。
    蝙蝠侠：“……”
    警察来得很快。
    他们熟练地将四个袭击者押上警车，又帮忙把被爆炸波及的受害者送上救护车。
    好在现在时间还早，路上没什么人，几人都是轻伤。
    “已经检测过了，是他们自制的硝|铵炸药。他们把炸药放在盒子里扔进垃圾桶……见鬼的，我们最好速度快一点，我可不想带着人去翻全城的垃圾桶。至于枪的方面，我会让我的人去追查，别担心，有枪号的话，结果很快就会出来。”
    戈登两手插在口袋里。嘴里叼着根烟，语气还算轻松。
    但看了眼已经简单处理好伤口，却还是能看出伤得十分严重的蝙蝠侠，他脸上到底还是露出一些担忧。
    “说起来，你的那个男孩呢，好像有一段时间没见到他了。”
    他的本意是提一下罗宾，好让蝙蝠侠多注意自己的安全问题——拥有这个代号的男孩总是有这样的能力，不论哪一个。
    可令戈登不安的是，回答他的，只有蝙蝠侠跳上蝙蝠车的背影。
    天空中，不知何时铺满了铅灰色的阴云。
    阴云中，闷雷滚动。
    要下雨了。
    戈登忧心忡忡地看着蝙蝠车疾驰而去，直到消失在街道尽头才收回目光。
    他缓缓吐出一口烟雾，朝旁边的警员招了招手：“那个叫阿尔文的小子呢，去把他送到社工那里。”
    也不知道蝙蝠侠哪里捡来的孩子……
    走过来的警员看了一圈：“他应该已经被送走了，我刚刚还看到我们的一个人把他带上车。”
    戈登点点头，没再多问。
    可是在收队的时候，他却突然发现，警队……
    一个人都没少。
    轰隆！
    又是一声惊雷响起。
    霎时，暴雨如注。
    第8章
    “神的意志，是一颗难以吞咽的苦药。”
    头顶一排排凝结着铁锈的管道，紧捆在手腕上冰冷坚硬的铁链，一两只从头顶落到肩膀上、钻进衣服里，时不时咬上一口的老鼠……
    一切都熟悉得让阿尔文几乎以为回到了一年前，甚至耳边都再一次听见了豢养者蛊惑的话语。
    那时，他每一次被吊在这个犹如屠宰场一样的地方，他的豢养者——约瑟夫·黑火，都会慈爱地亲吻他的脸颊，在他耳边轻声说出这句话。
    然后再用藏在戒指里的细针，为他注射药剂。直到致幻效果发作，才会将他放下来。
    在药剂的作用下，他每次都会产生肉|体融化的错觉，脑子也会丧失所有判断能力。当眼前的一切在光挂陆离的幻象中扭曲，耳边约瑟夫·黑火的话语就变得格外有说服力。
    于是——
    “神是一个由外物带来、并经过自己的大脑与眼球的不断捏造和扭曲，最终在骗子的低语中蜕变形成的怪物”
    成了阿尔文对“神明”、对“上帝”最初的认识。
    不过到了现在，好像也没什么改变。
    阿尔文打了个呵欠。
    粘稠的血腥味弥散不去，随着每一次呼吸从鼻腔涌入肺腑，让他感觉有点想吐。
    喉咙里像是有什么异物想要撑开口腔，从他身体里钻出来。但阿尔文实在不想吐在自己身上，所以忍住了。