午后。
    黑云压城。
    如闷雷般的马蹄声踏过青石板路，惊起了在土墙破瓦间筑巢的杂毛鸟，扑棱棱地飞向天空。
    南京城内家家户户紧闭门扉，幼童们被父母捂着嘴，唯有胆子极大的，才敢从门和窗户的缝隙中窥探一二。
    数月前抓捕建文奸佞时，同样的铁骑四出，而随后就是剽悍的燕军士卒们破门而入，显然这给城里的人留下了很深的阴影。
    而宫城城墙根上，草创的内阁同样得到了消息。
    “你说什么？忠义卫都出动了？”
    出来透气的杨荣，正巧遇到了应天府派来的佐官，听了报告一时犹疑不敢下判断。
    而内阁值房，其他的几位学士也纷纷望来。
    今日当值的是解缙、金幼孜、胡广、杨荣四人。
    明朝初年，所谓“翰林多吉水，朝士半江西”，永乐内阁更是如此，七个人里有五个江西老表，换言之，除了浙江人黄淮和福建人杨荣，全是江西人。
    但虽说是一方水土养一方人，可人人各有不同却是真的。
    譬如同样是吉安人，杨士奇沉稳擅谋、解缙恃才自傲、胡广持重惜身、金幼孜孤臣骨鲠......不一而足。
    而他们的个人特点，则在此时表现得淋漓尽致。
    “几位怎么看？莫不是有逆党叛乱？”
    杨荣回头刚问完，就觉得自己的声音被淹没在了江西口音中。
    金幼孜皱眉道：“那是陛下的亲信部队！一旦出动，绝非小事！”
    “先问清楚发生了什么事，再禀报与陛下吧。”而胡广则忧心忡忡。
    不多时，各方消息汇集而来。
    永乐帝不在宫中，而是就在忠义卫军中，忠义卫出动也并非出现建文余孽的叛乱，而是在全城搜捕一个从诏狱里越狱而出的死囚。
    永乐帝、忠义卫、诏狱、死囚。
    四大要素一合计，这不就是妥妥的二皇子朱高煦越狱打算兵变图谋不轨，被永乐帝发觉全城追捕？
    内阁几人面面相觑。
    自古以来，朝廷派系林立，各有利益诉求。
    内阁眼下当值这几位，金幼孜是铁杆帝党，解缙和杨荣都站大皇子，胡广则是谁赢站谁。
    矛盾总是有的，敌我也并非按非黑即白的立场划分，这件事我支持你，那件事就反对你，也是内阁常态。
    而说起人来，比方说解缙，他出身高，科举又是江西解元，含金量是一等一的，年纪轻轻就做到了翰林学士，自视甚高。
    而像内阁的其他人，大多数都是翰林编撰，青袍和绿袍虽说差距不大，但官大一级就是大一级。
    解缙认为，只有像自己这种德才兼备之人，才有资格执掌内阁。
    所以他一直想把内阁变成自己的私人领域，任何事情，只需通知自己便够了。
    可现实往往很残酷。
    因为解缙不仅没有执政经验，更缺乏独揽大权、整合党羽的魄力和手腕。
    而在内阁诸位学士、编撰当中，除了解缙，大器晚成的金幼孜反而最有希望坐上内阁第一把交椅的。
    倒不是什么其他原因，而是金幼孜不管谁是储君，他只认朱棣。
    金幼孜是个军事参谋型人才，又擅长刑狱诉讼方面，业务能力很强，非常得朱棣喜欢。
    解缙看金幼孜不顺眼，而金幼孜也觉得解缙碍眼——你既然有这等野心，干嘛还要跟别人事事闹着别扭？
    这些念头虽然转瞬即逝，但金幼孜仍旧将目光投向了解缙，询问道：“解学士以为，咱们该怎么办？”
    解缙狂傲归狂傲，关键时刻却是个能下决心的：“去通知大皇子殿下！”
    听了这话，胡广几乎气急败坏：“去通知大皇子？大皇子知道消息不会比我们晚，现在我们去通知大皇子，陛下会怎么想？”
    墙头草胡广的话没说完，那就是，如果真的是二皇子兵变，永乐帝亲率忠义卫抓捕镇压，这时候他们多此一举地禀报大皇子，那大皇子到底动不动？动了会被永乐帝怀疑同样要夺权篡位，不动那么内阁的集体地位就尴尬了，这是永乐帝的内阁还是大皇子的内阁？
    “陛下没有安排，我们就守在内阁，不能动！”金幼孜斩钉截铁，同样不同意内阁擅作主张。
    而杨荣却在胡广的惊愕眼神中，发表了反对意见。
    “我去通知大皇子，事后陛下问起来，我负责！”
    “勉仁兄！”胡广不敢多说什么，只好喝了一声杨荣的字。
    杨荣微微颔首示意，同时扭过头对解缙说：“解学士，你是内阁里资历最老、地位最高的，理应坐镇内阁。”
    又对金幼孜说：“退庵兄，国家有事，便是不能扶大厦之将倾，身为内阁也是要做事的，你是我们几人里唯一知兵的，内阁也少不了你协调兵部和五军都督府，就让我去吧。”
    金幼孜眼神复杂，最终点了点头。
    杨荣甩了甩绿袍，向大皇子府邸走去，没人看到他脸上快要藏不住的笑意。
    而等杨荣走得远了，解缙却忽然一激灵。
    “杨荣！狗贼！抢我功劳！”
    解缙这才想起来，为什么自己几人就先入为主地推测断定是二皇子意图不轨，永乐帝亲自率兵搜捕呢？
    诏狱里分量级的死囚可不止二皇子一个啊！
    “姜星火！一定是姜星火！”
    解缙又气又妒。
    气的是，自己素来以思维敏捷著称，如今却没反应过来，一时疏忽被杨荣抢了在关键时刻对大皇子表忠心的头功。
    妒的是，那该死的姜星火，在永乐帝的心中竟然有如此之高的地位。
    忠义卫出动，满城搜捕！
    只为找一个姜星火！
    且不提解缙这边牙关咬碎，被嫉妒蒙蔽了双眼；也不提一溜烟小跑的杨荣成功来到大皇子朱高炽那里表了忠心，朱高炽打算亲自去找永乐帝，看看能不能见到传说中的姜星火。
    就说姜星火这里，眼下却是出了点意料之中的意外。
    姜星火昨晚在醉梦中从一处板桥上落水了，一路飘到了秦淮河，被人捞了上来。
    “姜郎勿慌，有我在这，整个南京城放眼看看，没人敢动你！”
    一艘巨大无比的画船上，一位一身大红袍的中年帅哥，拈着酒杯大笑着拍了拍姜星火的肩膀，然后对画船上的歌姬说道。
    “接着奏乐，接着舞！”