此时的刘怜、关羽两方人马加起来也不过三千多人,马匹损失殆尽,船只损失小半,因此还保存有大军三五日的口粮。
按关羽的意思,是大军顺流而下,沿漯水退入高唐,依托那里的水寨跟兖州军周旋。
可刘怜的担心也不无道理:战火一旦蔓延至青州境内,在齐河一带读书的学子势必会受到惊吓,到时候肯定会影响哥几个儿的宏图大业。
“云长可派一支百人队顺流而下,返回高唐催办粮草。咱们先尾随放火的那帮敌军杀奔聊城,穿过此地从东武阳入黄河,转道济北与泰山军汇合,再重新杀回来!”
“为今之计,也只好如此了!”关羽说罢,唤过一名百夫长,嘱咐道:“我与州牧率大军从漯水上游转道黄河。你先回高唐催办粮草,随后沿黄河而上与我们汇合。”
“遵命!”那百夫长得令,当即点起手下的士卒,驾着五条船朝高唐驶去。
送走那支百人队,其他人也不耽搁,当即在关羽、焦触地指挥下,使出吃奶的力气朝上游划去。
除了关羽、焦触二人,刘怜、张合、张南三人尽皆带伤,被关羽安置在帅船的船舱中暂时休息。
刘怜肿着双眼,一边擦眼泪一边问道:“这位将军倒是面生得很?敢问姓甚名谁,暂居何职?”
张南被一箭射中右肩,听到刘怜的问话就想起身回答,不料却碰到了伤口,疼得他龇牙咧嘴。
张合在一边介绍道:“此人我倒识得。他名叫张南,与关将军手下另外一校尉焦触皆是冀州人,先前我们还在一块喝酒来着!”
“张南、焦触。”刘怜想了一下,这俩哥们倒不是无名之辈。历史上,他俩应该属于袁熙的部将。袁家退场后,二人便投降了曹操。
“张校尉,先前听云长说,正是由于你小心谨慎,方才帮大军躲过一场致命危机。待大军返回青州,我亲自跟左将军与关将军去说,提拔张校尉为裨将。”
“多谢刘州牧!”张南瞬间心喜:这一箭算是没白挨!
毛晖刚回到聊城大营,就听闻手下汇报,说被自己等人火烧的那伙青州军追过来了,这可把他吓得半死。
“吩咐下去,紧闭城门,死守水寨,任何人不得出战。全军就在这里固守,等待博平方面的主力前来!”
“是!”
聊城就在漯水南岸二里处,城墙虽然低矮,但也不是缺少攻城器械的关羽等人能拿得下的。聊城水寨就在漯水旁边,可已经被杀破胆的聊城水师不管怎么叫骂,就是不出来应战,让关羽等人好不郁闷。
“云长,敌军看样子是要死守了,咱们不能在这里跟他们耗下去。博平方面刘岱大军随时可能追上来,还是赶紧溯游而上,尽快进入黄河为好!”
听了刘怜的话,关羽也明白火攻之仇短时间内恐怕是报不了了,只能听从刘怜的意见,领着军队继续开拔,朝着上游的东武阳前进。
东武阳乃是大郡,漯水作为黄河的分支从境内穿过。青州军若想顺利抵达黄河,需要横穿阳平县,从仓亭县内进入黄河水道。
阳平一马平川,也无兵丁守备,倒是仓亭这里有一座军事邬堡,死死钉在漯水、黄河交界处。大军转移之际,势必要受到这座邬堡的全方位打击。
刘怜早就听过仓亭这个战争堡垒的大名。
在历史上,仓亭之战是袁绍跟曹操赌上自己家族命运的一战。此战之后,袁家基本无力再对黄河以南有任何想法,只能慢慢等待曹操一步步蚕食袁家的势力。
“仓亭守将是徐翕。此人亦是世家大族出身,对刘岱不假辞色,未必愿意耗费自己的实力,替他阻挡咱们。”
刘怜、关羽对视一眼,随即嘱咐各部兵马隐藏身形,在船舷上竖起木板、大盾,以躲避仓亭堡的打击。全军加快速度,抓紧通过这处险要之地。
徐翕跟毛晖是好兄弟。相比毛晖还愿意在刘岱面前做点表面功夫,徐翕是连装都懒得装一下,根本不把刘岱这个外来户放在眼里。
漯水与黄河的分支处原本打有暗桩,只能容小船通过。可此地的小船都由徐翕掌握,来往的客商若想从漯水水道前往东郡东部做生意,非得花大价钱贿赂他不可。
所以仓亭堡就是徐翕的聚宝盆,他是不愿在这里跟青州军死磕的。
早在关羽等人在聊城跟毛晖对峙的时候,徐翕就已经收到了消息。他在此地盘踞日久,稍微一想就明白了刘怜等人的意图,因此提前命人暂时拔出了河底的暗桩,就是想安安生生地送走青州军。
刘怜、关羽带着军队,小心翼翼地闯过这处河道,直到大军已经完全驶入黄河,这才松了一口气。
“这样看来,兖州内部也是问题重重。只可惜咱们手下兵马不足,否则非得从刘岱身上撕下一大块肉来不可!”
刘怜看了一眼若有所思的关羽,闭目不语。
这一仗打得实在是难看,连他自己都有些后怕。要不是对面战力实在不强,他这次肯定就折在这里了。
进了黄河水道,便是一路顺风顺水,只半天时间就抵达了济北国的临邑,此地东北,便是齐河。
按照约定,此时应该有一队青州兵马携带粮草,在此地接应刘怜等人,可如今这里却什么都没有。
他们在这儿又修整了一日,这才见到一股溃兵从高唐方向逃窜而来。
“启禀州牧、关将军,高唐县刘广反了!他勾结兖州军,放火烧了咱们的水寨,百夫长被其设计害死。咱们囤积在大寨里的粮草,都被此人夺去了!”
关羽听得目瞪口呆,半晌才反应过来,大怒道:“刘广这厮该死!众将士听令,随我杀回高唐,诛杀此贼!”
刘怜此时已经回过味儿来了:“云长不可冲动,这件事从头到尾就透着一股诡异。咱们恐怕已经被敌人牵着鼻子走了!”
“况且大军粮草只够再吃一顿,明早就会断粮,如何还能作战?”
第115章 粮绝
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