紧接着，人声、脚步声于四面八方汇聚成一阵狂风，掠向西北隅。
    人来人往之间，火焰烧红了夜空，直把整个院子照得如白昼一般。
    “太子妃……太子妃！”刚从睡梦中爬起来的丽萝痴望着血色的火海，眼底满是不可置信。
    提桶而来的素云扯住她的衣领，厉声大吼：“还不快去提水来救火！光愣着有什么用！”
    丽萝顿时吓破了胆，软绵绵瘫倒在地，口里不停重复“太子妃”三字。
    素云恨铁不成钢，猛跺了下脚咬牙拎着水桶兀自救火去了。
    哗啦——
    房梁倾落。
    丽萝如梦初醒，踉跄爬起，一瘸一拐走开。少顷，提桶而归，随已经跑了三趟的素云先后冲向火海。
    黎明之际，火势消退。
    素云自破败中出来，对丽萝摇头：“没有了，什么都没有了。”
    丽萝两眼一翻，后仰下去。
    “阿月！阿月！”
    有什么从眼前一闪而过，素云定睛循着轨迹望过去，只见一抹暗色游走于废墟之中，从东到西，从里到外，仿佛要和那片荒芜融为一体。
    素云踏入那片虚无，跪地伏首：“太子殿下，奴婢该死，奴婢该死……！”
    杜阙找了两个时辰，素云跪了两个时辰。
    曹平赶到时，入目第一眼表示这幅场景：杜阙靠坐在漆黑的墙角，一言不发；素云额头贴地，背泣不止。
    “她不见了，我怎么找都找不到。”这是曹平走近杜阙身边时，听到的第一句话。
    “我又弄丢她了。”这是曹平听到的第二句话，也是最后一句话。
    曹平双膝触地，说：“殿下，端阳王要您回宫。”
    杜阙是抛下一切回来的。
    不顾阖宫上下的阻拦，纵马飞驰而去。
    端阳王因他的不负责任勃然大怒，敕令侍卫提剑追赶，曹平持剑掩护，直到力不从心。
    端阳王脚踩曹平的背，冷哼：“转告他，明日午时前若见不到他的踪影，那这个太子，也别当了。”
    杜阙为太子之位牺牲良多，也树敌颇多，如若就此半途而废，必定会落个粉身碎骨的结局。
    他，已经没有退路了。
    “殿下！端阳王要您即刻回宫！”曹平朗声恳切重复。
    砰——
    院子中央的梨树上倏然刺入一把利刃，曹平回看，是杜阙随身佩带的匕首。
    “不知死活。”杜阙斜睨着树干，目光阴冷。
    曹平暗自摸了摸脖颈，吞下一口唾沫。
    冷寂的氛围中，忽闯入一个急促的身影，素云忍不住回头，霎时身躯一凛，万分意外。
    究竟是谁给碧春的胆子直触殿下的霉头的……？
    素云不忍心看接下来的场面，悄悄低下了头，耳朵却不知不觉立了起来。
    “殿下！奴婢在西墙那儿的狗洞发现了这个！”
    忽略视不了心中的好奇，素云微微抬高额头瞄了一眼。
    是一片布料，烟粉色的。
    不知碧春所云为何，素云只好静待下文。
    但杜阙的眼在看到布料的一瞬间，似有春雨落下，溅起了点点希望。
    他夺来衣料攥在手心，目光灼灼。
    “难怪到处找不到，原来……”他团住衣料，忽然笑了，“原来是丢下我跑了。”
    素云情不自禁抬起头来，哭着确认：“您说什么？太子妃、太子妃她……”
    曹平也为之一惊，张大眼磕磕巴巴：“殿下，您、您说太子妃，太子妃她跑了？！”
    杜阙利落起身，环顾周遭的狼藉：“呵……她穿着我送她的衣裙，头也不回地逃了，像上次一样。”
    说罢，将那残缺不全的衣角轻轻一丢，旋即踩着它径直走向梨树，拔出匕首，叫曹平：“你速去英国公府，将此事说与孙世子，他知道该怎么做。”
    语尽，迈步就走。
    曹平赶忙问：“那您呢？您去何处？”
    杜阙未有停留：“回宫，去处理那些杂碎。”
    曹平领命，召集府里身手利索的小厮，急向英国公府去。
    与此同时，城南码头。
    许夫人踮着脚，目光穿梭于往来人潮之间，每逢身边有女子经过，便会扯住那女子，等人仰起脸庞露出疑惑与不悦时，则忙歉疚一笑，只说自己认错了人。
    随着时间的推移，许夫人拦下的路人越来越多，受到的白眼也愈来愈频繁，直到人.流中炸出一声“夫人”，才放弃持续多时的异样举止。
    她的眼光掠过一张张紧密相连的面孔，声音擦过密密麻麻的头顶，直达人群的另一端：“怎么只你一人来了，姑娘去哪了？”
    人海以龟速向前蠕动着，孩童哭闹声、大人交谈声、老人叹息声交织在一起，淹没了缀锦急切的呼喊。
    许夫人心如火燎，挤入人群，与人摩肩接踵着逆向而行。满头大汗时，终与缀锦相会。
    “姑娘去什么地方了！”环境太过喧嚣，许夫人只好扯着嗓子吼问。
    缀锦亦回吼：“姑娘往城北坐船去了！严令奴婢保护您和老爷离开！”
    身处人山人海中，二人难以控制住不动，慢慢被带了出去。
    此时元嵩从甲板上下来，恰撞上许夫人寻死觅活的一幕。
    “我让你照顾好她，你就是这么来交代我的？！”许夫人给了缀锦一耳光，然后一头扎入人海。
    元嵩呼吸一紧，飞身拽住许夫人的胳膊，及时将人拉回来。由左到右，由远及近环顾一圈儿后，发现不见元月的踪影，赶紧问缀锦：“小月怎么没来？”
    缀锦又重复一遍才对许夫人讲过的话：“奴婢与姑娘放火烧了屋子后，趁乱从院里西墙的狗洞逃了出来。谁知姑娘钻洞的时候没留神，衣裳被勾下来一块儿。奴婢原想扯下来，却听里面陆陆续续来人救火了，所以也没顾得上去管便逃开了。”
    “跑到街上时，姑娘突然对奴婢说，一家人都在一处都往一个方向去不安全，不如兵分两路，她到城北坐船，郡主已经在城北安顿好她要坐的船只了，先前没告诉您和夫人是怕您们不答应，要您们不要多心；至于奴婢，则护着您与夫人按照原计划出发，届时到金陵会合。”她似想到什么，忙在腰间摸索着，不一会儿手中多了长筒状的物件，看着像过节所放的炮仗，“姑娘还给了奴婢这个，说这叫信号弹，要咱们到了金陵安顿下来后，往天上一放，她就会找过来。”
    许夫人一把抢过信号弹来，一面泪流不止，一面用拳头捶着胸脯：“小月啊小月，你自己一个人冒险，如何叫我们不多心……”
    缀锦急抱住许夫人，声泪俱下：“奴婢当时不肯走，姑娘也不知从哪掏出一把利刃，当即架在自己的脖子上，说奴婢再留着拖后腿，就一刀了结了自己，也省得被六皇子追上来折辱。奴婢没办法，只能离开……”
    许夫人登时瘫坐下来泣不成声。
    缀锦也随之跪倒，搂住许夫人团团哭泣，引得过往行人纷纷驻足观望。
    元嵩也好不到哪去，布满细纹的眼尾滑下两行清泪。
    就在这时，身后传来船开动时的嗡鸣，围观众人通通从看热闹的悠闲中醒悟过来，拎包袱的拎包袱，抱小孩的抱小孩，扶老人的扶老人，哄然向船上涌去。
    转眼间，岸边空空荡荡的，只余下元家三人沉溺在离愁别绪中无法自拔。
    “马上要开船啦！还有没上船的赶紧上船！过时不候！”船家从船舱探出半截身子高呼。
    缀锦吸吸鼻涕，抬脸望了望船，磕磕绊绊道：“老爷，夫人，咱们……还走吗？”
    元嵩刚要张嘴，忽闻对面有阵阵脚步声，当中夹杂着兵器磕碰时的叮当脆响，十分刺耳。
    缀锦茫然片刻，突然瞪大眼睛：“不好了！他们追过来了！”
    话音才落，一个黑影远远显现，缀锦如临大敌，慌忙抓住许夫人的胳膊站起来：“是曹平！”
    对方显然捕捉到了他们的存在，喝令侍卫：“人就在前面！”
    缀锦乱了阵脚，急推许夫人、元嵩走，许夫人还欲等元月来，却被元嵩无情戳醒：“先走！莫给小月拖后腿！”
    许夫人惊觉，不敢再逗留。
    大敌在前，三人将对京城的不舍悉数抛在脑后，没命似的朝甲板上狂奔。
    后面的侍卫越逼越紧，而船身也已缓缓向前移动起来。
    迫在眉睫之际，元嵩一跃而上，急回身接引许夫人、缀锦。
    猛然，一只利箭破风而来，元嵩伸手一挡，箭头擦着手背飞过，霎时皮开肉绽。
    他吃痛皱眉，忍疼先后抽起许夫人、缀锦。
    同一时间，船驶离口岸，迎海而去，卷起成片碧绿的浪花。
    曹平率众侍卫赶来时，满眼皆是飞腾的海浪，直蔓延至天边。
    “该死！还是迟了一步！”曹平懊悔不已，握着弓原地打转，连靴子被水打湿也没感觉。
    “曹大哥，刚刚没看见太子妃的影子，说明太子妃不在船上，也许这会儿还没离开京城！”侍卫中一个瘦高的站出来提醒。
    曹平立马顿住步子，而后将弓丢到他怀里，按住佩剑朝来时的路去：“走，城北码头！”
    世子爷在城北，或许太子妃已经被拦下来了。
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    第52章 逃亡（二）
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    元月的确在城北码头，但没能亲眼见到孙瓒，因为她刚想登船之际，脑袋猛地被什么东西砸了一下，一阵天旋地转后，再没了知觉。
    意识再度被找回时，她有些怀疑眼前所见的真实性。
    霜色床幔随风悠然飘荡着，朦胧映出外面跳动的烛火。
    她伸手轻捻床幔的一角，柔中带涩的触感传递着一个事实：她不是在做梦。
    撑着坐直，两手拨开帐子，眼睛上蒙着的那层纱悄然揭开，原来外面不止有跃动的烛光，还有一位临窗浅笑的女子。
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