李战遣张辽为先锋主将，陈槊为副将，率先锋军5000先行，肃清途中伏兵及诸县守军，亲率本部5000士卒，凉州马腾原部20000凉州兵以为中军，直奔金城城下。
    张辽，陈槊途中遭遇韩遂所部梁兴、程银等诸将沿途骚扰阻击，张辽决定将先锋军兵分两路，互为犄角，相互支援，梁兴、程银见事不可为，袭扰成效不大，便率军返回金城复命，欲仗金城来抵御李战兵锋；韩遂见李战来势汹汹，便遣使与交好羌族球员，并同时邀请南匈奴单于栾提呼厨泉、鲜卑檀石槐前来助战，许与钱粮无数。并默许其劫掠除自身势力之外的所有城池。
    当得知韩遂如此行径，李战大骂韩遂不为人子，并传令凉、雍二洲做好万全准备，书信与曹操，袁绍，公孙瓒，防备北方胡人入侵。
    李战亲自督阵，令张辽、李遂、郭汜、陈槊齐齐出阵，战鼓之声响起，张辽阵前叫阵，韩遂令梁兴，程银，李堪出城应战，程银出阵应战，李战正恨韩遂勾结外族欲屠戮汉人，不等张辽上前，催动胯下战马，手持盘龙画戟，冲出本阵：“文远且为我压阵，我去取敌将首级！”程银见敌方阵中突然冲出一员武将，也不答话，直冲自己而来，也不甘示弱，持枪杀出，两马错蹬而过，李战持戟直劈而下，程银举枪拨档，卸力与地下，李战画戟擦枪而过，顺势从腰间盘旋一圈，左手单持画戟抡圆直奔程银后背拍去，程银背枪再挡，确无处卸力，气力也不如李战，一戟连人带枪拍与马下，李战拨转战马回身刺向落与马下的程银，程银身穿铠甲，行动不便，躲闪不及，被刺身亡。李战高举画戟，威风凛凛，冲敌阵喊道：“还有何人敢上前一战？”李占军将士齐喊：“杀杀杀！”士气大旺，梁兴见李战神勇，不可力敌，率军冲杀，意欲擒杀李战。
    张辽见敌军出击，传令全军出击，两军战至一处，互有死伤，韩遂见势不妙，鸣金收兵。李战见敌军退去，不宜追击，亦传令鸣金收兵。韩遂惧怕李战武勇，从此闭门不出，依靠城高墙厚，与李战展开攻城拉锯之战，张辽命人多造云梯等攻城器械，连日攻城，双方死伤无数，张辽，李傕，郭汜，陈槊，轮番上阵，城头几次易主，仍不得破城之法。
    “主公，韩遂在金城经营多年，粮草兵马无数，且兵力与我等相当，攻城数日不下，若再持续下去，对我军不利，南匈奴、鲜卑、羌族兵马已在支援路上，若我军在胡人赶到之前无法破城，届时我军将面对四方势力夹攻，粗略估算，联军兵马将达到十万左右，而我军只有三万。且胡人多为骑兵，到时我军进退两难，有大败之像啊！”
    “我亦知此番凶险，只是久攻不下，若此时撤退，我后方县城百姓如何自处？胡人若进入凉雍二州，后果不堪设想。”
    “若主公心系百姓，现可着人通知各县府，往槐里撤退，撤退之时，与城中撒易燃之物，我等可派敢死之人，埋伏与各县之中，若胡人入城搜刮劫掠，可使防火烧之。各城门之外只需埋伏悍卒数百，出城之胡人皆杀之。再命撤退百姓再撤退之前，与各县之间深挖陷马坑，其数量越多越好，使全民挖之。各城门悍卒截杀过后，吸引后至胡人与陷马坑之处，坑而杀之。我军边战边退，待胡人力量削弱之时，再令全军冲杀，必将大获全胜，在此之前，可使一胆大心细之人，率骑兵5000，埋伏与金城附近，待得我军撤退示弱之时，若韩遂派人尽出，可下马夺城，若韩遂不出，则截断胡人退路，使其不得全身而退。”
    李战闻言“若是放火烧城，来年百姓可如何过活？”
    “主公，慈不掌兵，现今我军境况极为不利，别无他法，若能打破胡人，占领金城，金城之存粮可使百姓度过明年饥荒，如若不足，可趁胡人大败之时，老巢空虚，遣骑兵侵袭胡人领地，胡人常年游牧，牛羊马匹无数，主公一可为大汉百姓解决粮草不足之忧，亦可除去雍凉二州后顾之忧，届时，我等平定后方，即可逐鹿中原。”
    “好！就依军师之计，来人传李傕、郭汜二位将军”
    “末将拜见主公！”李傕，郭汜二人入帐行礼等待李战的吩咐
    “李傕、郭汜听令，着你二人领本部兵马，提前撤退，沿途通知百姓撤退至槐里避难，撤退途中，掘陷马坑，越多越深越好。撤退之前，在城中多备易燃之物，再令敢死之人埋伏与城中，待胡人入城后放火烧之。城外各门埋伏悍卒，许进不许出，待无人出城，可撤至陷马坑处，引后来之敌追击，坑杀胡人。届时我会率人支援二位将军。此计若成，我记你二人大功。”
    “诺！末将必不辱命，若有差池，愿提头来见。”说罢二人退出，点齐本部兵马，与夜色之中悄然撤退。
    “主公可找与二位将军相似之人，立于阵前，且二位将军战旗仍立于军中，以防韩遂察觉。”李战依计而行。
    第二天李战仍令人攻城，只是攻城强度与之前大有不如，韩遂疑惑，以为李战有撤退之心，命人日夜监视李战军动向，并派人催促各胡人兵马。命梁兴，张横，杨秋率骑兵5000枕戈待旦，若李战撤退，尾随袭扰，使李战不能全身而退，减慢李战撤军速度，以待南匈奴等部来援。
    韩遂用兵老辣，对占据把控也算得当。而在李战大营，李战和贾诩等人齐坐于帐中，贾诩对李战一礼：“主公，在下失礼了，某便代主公发号施令了”说罢，立于中军大帐之上，对余下众将官发令道：“张辽听令，命你今夜率步军5000，行至狄道山林两侧埋伏，待有韩遂军通过，率军杀出，退敌后立即撤退与大军汇合；”
    “诺！”张辽出列领命
    “陈槊听命！”
    “末将在。”
    “命你率骑军5000断后，若有敌军追击只许败，不许胜，引敌军入狄道，若敌军中伏，你可回军支援张辽将军。”
    “诺！”
    “主公！”
    “在！”
    “主公可在今夜率5000骑军，埋伏与金城之外百里之处山谷中，切记不可轻易出兵，若察觉韩遂出城，可在一日后，率军攻城，若韩遂不出，便等胡人败兵至此杀出，断其后路，主公此行颇为凶险，不若换人执行？”
    “哎！此处埋伏至关重要，吾意已决，不必再劝！”
    “如此，诩便带领中军与明日深夜撤退，主公保重。”
    “军师放心，此役，必定西凉，解决湖人此后顾之忧。”