炎炎夏日最是难忍，尤其是在干体力活的时候，往往让人汗流浃背，口渴难忍。
    但是在恒州商路上，一大片工棚搭设起来，十里八村的劳动力都聚集在这里，带着草帽，扛着锄头和铁锹，静静地听着一名青年讲话。
    颜澪也是一身短打扮，带着草帽对乡亲们喊道：“吕知府同意咱们修路了，公文也签发下来了。以前咱们十里八村的路坑坑洼洼，下了雨更是泥泞不堪，今天咱们就把这条路修好，把这几个村子连起来，嫁到隔壁村的回娘家也方便，运东西的也不用赶着车慢慢走了，去做客的当天去也可以当天回了。”
    村民们齐声道好，颜澪道：“热了累了，就在棚子里歇歇，渴了有茶汤，一日三餐，有酒有肉，但是不能喝醉啊！”
    村民们大笑，一名村民喊道：“澪哥儿，有没有唱曲儿的呀。”
    颜澪知道他是隔壁村的，嘿嘿一笑道：“唱曲儿是没有的，不过修好了路，你想请唱曲儿的来也不是难事了，以前路不好，没有愿意来，只要我们修好了路，还怕不来人吗？”
    村民们交头接耳，纷纷点头赞许，确实是这样的，以前恒州附近村子里一年也见不到几个生人，都说路不好走，过年过节请个杂耍班子都费劲，村民们想去别的县城需要绕好远的路。
    “修好了路，按照点卯，我会依据所有人的做工天数，每人一天五十文！”
    这可算是高工资了，一天五十文，十天就是半贯钱，这可是一笔不小的收入了，村民们开始摩拳擦掌，跃跃欲试。
    颜澪大喊一声道：“开工啦！”村民们齐声称好，然后拿着工具就开始刨路。
    颜澪是要将原来的路全部重修一番，所以这几日将十里八村的村民都调动起来，要做到村村相通，镇镇相连。
    时间不是问题，不快不慢最好，颜澪的目的很简单，修路自然是主要的，同时他要彻底断了李家的商路。
    其他商家的车队可以过去，理由是载货量少，车也少。但是只有李家不行，你这么多人，这么多车，装了这么多货，等你们过去不但耽误工时，而且对路面磨损严重，要过去可以，每位民夫十文钱，有多少民夫？几百个吧。
    过了这一段，又有人拦下来，还是同样的理由，同样的说辞，同样的每人十文钱，同样的几百人。
    男女老幼齐上阵，轰轰烈烈的修路工程如火如荼展开，村民们喜笑颜开，累了能休息，渴了有凉茶，一日三餐有酒有肉，虽然每人不多，但是这却是从来没有的待遇。
    恒州城里城外，最不开心的是李一舟和李崇宁，听闻商路被阻拦，李家的货进不来，也出不去，这可让李家傻了眼。
    想要去阻拦，颜澪手里有知府公文，有几千名民夫，怎么拦？靠谁拦？这不是没事找事吗？
    被狠狠抽了两个大嘴巴的李严哆哆嗦嗦站在一边不敢说话，大病初愈的李一舟此时指着李崇宁破口大骂。
    “问都不问，查也没查，就贸然判断对方是冒充的，这么多年的书读进狗肚子里了吗？”李一舟对着李崇宁喝道。
    李崇宁低着头不说话，心中恨极了颜澪。他知道自己这一次太冒失了，但是从小众星捧月，娇生惯养，怎么可能忍得下这样的委屈和挫折。
    李一舟继续道：“平时告诫你要三思而后行，偏偏就是收不起你的傲气。你可知道对方是什么人？是什么实力？”
    李崇宁嘴硬道：“不就是个白手起家的暴发户吗？”
    李一舟闻言更是生气，啪的拍了一下案几喝道：“他是简单的暴发户吗？那是唇齿剑！闯南走北，刀山火海拼出来的名声，年纪轻轻能在真定府里开几家店铺，是我们这种县城小民能比的吗。”
    见李崇宁低头默不作声，李一舟叹口气道：“那铁算盘也不是常人，是辽阳府张家的二郎，那是什么背景？什么实力？你和他们两个斗，都得过吗？”
    转头又等着李严道：“还有你！以后出门少摆架子，还敢说他是小贼，写了状纸去告他，你凭什么？”
    李严缩了缩身子道：“是小人的错，小人不该怂恿大郎。”
    李一舟道：“当务之急，是尽快与颜澪修好，他不让商队进出，明显就是在告诉我们，他就是唇齿剑，你们不信我就做出来给你们看，”
    李崇宁虽然心中怨恨，但多少有些城府，表面唯唯诺诺的样子，他犹豫一下道：“爹爹，不如派人带些礼品过去，表明李家心意，只要他允许放行，先把货运进恒州再说。”
    李一舟叹了口气，但此时他也想不出别的办法，只好点头同意，于是倒霉的李严带着一车美酒布匹出发了。
    颜澪见到李严的时候没有认出来，李一舟的两个大嘴巴打的很重，腮帮子都肿起来了，颜澪努力辨认了半天，然后笑着道：“李管事这是怎么了？”
    李一舟虽然心中也有气，但此时也不敢发作，干笑几声道：“小人是有眼不识泰山，家主小施惩戒，特让小人带上礼品，给颜小哥赔罪。”
    颜澪正举着锄头除草，闻言手里活不停，将野草仔细除净，又把土里的石头挖出来扔在一边，然后直起身道：“李管事这是哪里话，当年的事我早就不放在心上了。”
    李严笑着道：“颜小哥大人大量，请问能否让我家商队通过，小人带了美酒，请众位乡亲们喝酒，另外家主准备好了银钱，每人十文，请颜小哥行个方便。”
    颜澪用搭在肩膀上的毛巾擦擦汗，然后道：“我是个很好说话的人，李家有诚意自然可以，只不过……”
    李严急忙道：“颜小哥就不要打趣小人了，有什么事尽管说，小人好能回去告知家主。”
    颜澪有些为难道：“这条路是为了造福乡里的，也是对恒州有好处，修好了路，李家运货也方便了许多。”
    李严急忙点头称赞道：“颜小哥忠肝义胆，为恒州做了大善事，是众人的楷模。”
    颜澪拜拜手止住他的话头，指了指堆在路边的沙堆土料道：“只是知府大人说要把旧路扩建，要把路修的又宽又好，我们的材料不够用，不知道李员外……”
    李严闻言愣了一下，然后不解道：“颜小哥是说，让我李家也出一份力？”
    颜澪顿时板起脸来：“怎么，这条路以后你李家不打算用？李家家大业大，既然绕得起路，那就请自便吧。”
    李严急忙拉着颜澪的手道：“颜小哥别生气，只是家中现在确实有些难处，颜小哥先让我家商队过去，我这就回去禀告家主，到时是出人还是出钱，颜小哥和家主商谈可好？”
    颜澪笑道：“你看这路面现在坑坑洼洼，你家车队过去也不安全，你还是先回去和李员外说一声，我也不多要，你们出些石灰和米浆，这样也能快速把路修好，乡亲们也记得李家的好。”
    李严还想说些什么，但颜澪转过身指挥民夫干活去了，李严叹了口气，便带着家丁转身走了。
    看着李严远去的身影，颜澪扛着锄头嘿嘿一笑，然后走到一处凉棚坐下道：“你看李严的脸，肿的老高，看来李一舟气的不轻。”
    站在颜澪身后的凝雨递上一条湿毛巾，颜澪接过擦了擦脸，然后把毛巾扔进脚边的木桶里清洗。
    见凝雨不说话，颜澪抬起头问道：“不开心了？”
    凝雨笑着道：“我知道澪哥儿是为我出气的，只是觉得李严也很可怜。”
    颜澪笑着道：“你就是心软，欺负你的时候忍气吞声，他被欺负了你又觉得可怜，倒显得我是坏人了。”
    凝雨笑道：“澪哥儿是好人，我心里知道的。”
    颜澪失笑道：“人人都说我是好人，是不是真心的我不知道，但是你说的，我却是知道的，一定不是真心。”
    凝雨慌忙道：“我说的真的是心里话。”
    颜澪冲旁边努努嘴道：“你要是真心觉得我是好人，就不会只发好人卡，而应该帮我倒完水。”
    凝雨急忙端起茶壶给颜澪倒了一碗水，颜澪没有喝，而是拿起一个喇叭型的纸筒喊道：“干了一个时辰了，把工具收拾好，大家歇一会！”
    民夫们听到颜澪一声喊，便放下手里的活，拿着工具走到凉棚休息，远方的自然有人传话，就近的几人走到凉棚，和颜澪喝水聊天。
    午饭颜澪安排了仓鼠小队运送，借来的几名张家的厨师在颜澪的指导下厨艺突飞猛进，做出来的饭菜可以说荤素搭配，色香味俱全，让村民们赞不绝口。
    颜澪接过一名家丁递来的食盒，道：“老三，一会你们也去吃饭，然后你去一趟辽阳府，问问张栎予正州的情况，怎么这么久了也不来信。”
    老三嘿嘿一笑道：“张先生来过信了，说已经拖住了徐家，此时他们顾不上李家了。”
    颜澪打开食盒，见里面是几样凉菜，还有鸡肉块，一壶酒，皱眉道：“给我装酒干什么！我和凝雨也不喝。”
    老三探头一看道：“应该是标配吧。”
    颜澪没好气道：“说好了一个凉棚一小坛，我这怎么是一壶的，瞎献殷勤，拿走。”
    老三拿着酒壶，然后问道：“澪哥儿，张家那边还要去吗？”
    颜澪犹豫一下，然后问道：“还是去一趟吧，问问二郎，李家四姑娘找到了吗？”
    老三撇了一眼凝雨，叫她只是低头布菜，没有什么情绪，于是便行礼离开。颜澪招呼凝雨吃饭，凝雨坐下道：“也不知道四姑娘如何了。”
    颜澪道：“出不了大事，张家派人找过，没听说被歹人掳走，可能半路没钱了，又不知道躲在哪里了。”
    凝雨担忧道：“可是万一……”
    颜澪道：“她的性子刚烈，又傲气的很，遇到危险会反抗，再说她还是有些机智的，问题不大。”
    话是这样说，其实颜澪也有些担心，一个娇生惯养的女孩一个人离家出走，身上只有两贯钱，想顺利返回恒州可以说不容易。
    但是颜澪实在是对这个四姑娘没有好感，不是因为她的傲气，也不是因为她的无礼，就是没感觉，只不过是位路人而已。
    现在要找到她，只是为了让李家欠张家的人情，以此为桥梁与李家接触。
    或许一开始时颜澪这么做很过分，一口吞掉李家产业也是过于偏激，原因也有些牵强，但是颜澪在收到仓鼠小队的消息的时候，就决定必须要这么做了。
    因为李家要联姻的，不知是正州徐家，还有辽阳府陈家。
    这个陈家，是张家的主要竞争对手，也是辽阳府的富商之一，多年来和张家竞争，所涉领域也是酒楼。
    陈家想将势力扩展到渤海州，因此多次在恒州正州等地做生意，自然与李家有所往来，李崇宁见此机会，便想娶陈家的一名庶女为妻，但这只是他自己的想法，李一舟是不知情的。所以李崇宁写了一封信，拜托一名多年好友去结交陈家的一名管事。
    他以为这件事很隐秘，没有多少人知道，但仓鼠小队还是挖了出来，而且过程很狗血。
    在打探消息的时候，两名队员本来蹲守在小巷暗处记录商队出发时间和规模，谁知道一名家丁冒冒失失跑出来，一头撞在马车上。
    家丁当时手里拿着一张信封往怀里塞，这么一撞便松了手，信封便落在路边，等家丁晕晕乎乎爬起来，也不知道是撞晕了头，还是他本身就是糊涂人，信竟然没有捡起来就跑远了。
    然后信就传到了颜澪手里，看过之后颜澪哑然失笑，心里甚至有些佩服李崇宁，那陈家是什么人？你又是什么人？人家庶女的嫁妆都快和你李家家产差不多了，而且结婚后你有什么资格去动媳妇的嫁妆？
    嫁妆不能动，还要搭上相应的彩礼，李崇宁凭什么豪横颜澪不知道，但他知道李一舟如果知道这件事，一定会再一次气病。
    就算李崇宁做了陈家女婿，陈家凭什么全力资助李家？就因为亲戚关系？别说笑了，李家的生意在陈家眼里微不足道，那点家产也是微不足道，你这个人自然也微不足道。
    庶子庶女，在这个时代是不被重视的，除非很优秀，能给家族带来可观的利益，你李崇宁做了女婿，能给陈家什么利益？
    没有实力就不要做白日梦嘛。颜澪撇撇嘴，本想随手扔掉，可是转念一想，又觉得这似乎是个机会。
    如果能给陈家造成一些损失，未尝不是一件好事，今后还要在恒州做生意，都知道自己于张家交好，那便避免不了与陈家起冲突。
    不如趁此机会，让陈家对李家产生嫌隙，对与李家可能存在的外援，颜澪要第一时间斩断联系，要让李家感受孤独，感到绝望。
    商场如战场，没有所谓的心慈手软，也不需要什么仁义道德，经商就是这样，要冷酷无情无理取闹。
    接下来的几天，李家不论派谁来，颜澪总是有各种理由来向李家要东西，今天工地上粮食不够了，希望李家帮忙，明天民夫们生病了，李家能不能请个医官来，总之言语很客气，态度很诚恳，甚至有些哀求。
    这让李家左右为难，原本不富裕的家庭更是雪上加霜，颜澪就是要让李家继续花钱，但你的商队出不来也进不去。
    绕路走，别想了，恒州城附近都是山岭，道路更加难走，难不成让家丁们背着货走山路？那耽误的时间可就更快了。
    李一舟想拜托别的商户帮忙运货，只是那些小商户的马车有限，而颜澪又严格限制车队数量，急得李一舟只能不停叹气。
    李家终于在七天后挺不住了，好多店铺关门营业，遣散伙计，家里的伙食也愈来愈差，家丁丫鬟也有了不少怨气，而李一舟地妻妾更是不断冲他发脾气。
    焦头烂额的李一舟终于亲自出马，来到工地和颜澪诚恳交谈。颜澪当时正在工地督促加快工程速度，见到李一舟便笑着迎上去行礼道：“李员外，多年不见了，一切可还安好？”
    李一舟此时显得有些沧桑，虽然心里也怨恨颜澪，但还是强颜欢笑道：“颜小哥多年不见，更显英气了。”
    二人在凉棚坐下，凝雨走过来端上两碗茶，然后便站在颜澪身后。颜澪笑着道：“李员外今日前来，所谓何事？”
    李一舟家中那么多丫鬟，他自然不记得凝雨，端起茶碗喝了一口道：“老夫与颜小哥也算故交，多年不见，老夫时常想念，便来与世侄叙叙旧。”
    颜澪心中暗笑：“和我叙旧？我可和你家没什么交情。”
    李一舟又夸赞了颜澪几句，便将话题转到修路上面。
    颜澪笑着道：“工期已经加速了，这也要多谢李员外的慷慨解囊，不知李员外今日来此……”
    李一舟正要说想问一下现在能不能放自家商队通行，谁知颜澪突然拍了一下大腿，惊喜道：“李员外是要再提供一些修路材料吗？那太好了，现在还缺石灰、沙土、木柴……”
    李一舟闻言被呛得剧烈咳嗽，好不容易缓过来，擦了擦嘴苦笑着道：“颜小哥，老夫不是要和你聊这个。”