“bemyeyes，snin.”
    ——《刺客信条：英灵殿》
    当芬里尔人造好了投石机之后，他们用第一发火油弹就送掉了里维拉·诺顿的命。
    那是阿格尼·柯蒂斯的一贯想法，他认为人的命运往往只不过是被天上诸神用一根细细的红线牵引着往前走，就好像那些受命于人的虎鸫一般，不知未来在何方，只会为了一个又一个身不由己的目标不断的往返奔波。所以他并不是个虔敬的信徒，因为他知道即使花费了比他人更多的时间去侍奉诸神，自己的命运还是已经在冥冥之中被决定好了。他是这样，里维拉·诺顿也是这样。
    里维拉当时一如既往的在他的北塔厅堂中喝着麦酒，用钉子开夏威夷果吃——那是他最喜欢的一种坚果。而在芬里尔人的阵地上，卡西迪家的兄弟配着格雷登·西塞罗皇弟测试刚刚建成的配重抛石机。他们将六个装满了火油的罐子放进了一张网子里，做成了一个巨大的炮弹，在第一发测试的时候就成功而精准的将这枚炮弹砸在了克雷斯城塞的北塔上，原本相对宁静的、正处于围城中的克雷斯，登时变成一片火海。
    火油弹发出了巨大的爆炸，冲击力让里维拉·诺顿手里的那根铁钉脱手而出，飞进了他的眼眶，搅碎了他的脑子，老伯爵死去时的惨状让阿格尼·柯蒂斯时隔多年之后再次回想起这件事时都会感叹命运的无常，更后怕于他留下的那个巨大的、令人焦头烂额的烂摊子。里维拉的死打破了阿格尼所有在腹中做好的可能的计划，让他不得不舍弃了那些保守而稳妥的方法，不得不站在了这个血腥时代的最前端。
    “阿格尼。”在里维拉覆盖着诺顿家族红玫瑰罩袍的尸体前，莫里斯蹲在地上，长久地沉默着，好像要把自己余下的生命都封印在这种好像永无止境的沉默里，直到阿格尼想开口唤醒他的那一刻才开口。“我听说，在拉冬山脉的奥维德，那帮群星学派的术士们有办法让死者复生。”
    “我虽然没有见过这样的例子，”阿格尼说，“但我不介意试试。不过，在我看来，这样的事情可能性比太阳西升东落还要小一些。”
    莫里斯并没有回应这句话，他只是旁若无人一般用更加寂静的沉默回应了阿格尼。城墙上的喊杀声正逐渐激烈，当芬里尔人发现自己的火油弹造成了克雷斯城塞内的混乱之后，他们开始了又一次的猛攻，格里芬和戴维斯正替他们统领着柯蒂斯堡的军队在城墙上抗击芬里尔人的进攻，但阿格尼并不在那里；在他的眼中，现在有一个比起芬里尔人的猛攻更大的麻烦。那是一个疑问，一个在里维拉死去之后变得更加不确定的疑问。
    现在知道阿格尼这群人出身秘密的希罗贵族，只剩下莫里斯一人。而就目前为止，为阿格尼他们做出了所有相关承诺的人都不是莫里斯，而是面前这个血肉模糊的老伯爵里维拉·诺顿。
    “站起来，莫里斯。”阿格尼尽量冷静的说，“现在你是伯爵了，你的士兵正在城墙上战斗。”
    莫里斯站了起来，背对着阿格尼，但他能清楚地看到莫里斯攥紧了他的双拳，他的皮手套因为他过度用力而出现了紧绷的褶皱，好像随时都要爆开一般。但当他转回头的时候，阿格尼看到的却是一张满是鼻涕和眼泪的脸。
    在那一刻阿格尼才明白，莫里斯终究还是一个在父亲的荫庇之下温柔的活着的大男孩，直到今天。
    “你会帮我吗，阿格尼？”莫里斯无声的哭泣着，“我不明白，我不明白啊...”
    “你有我在这，兄弟。”阿格尼见状，伸出右手，大力握了握莫里斯的上臂，“把之前我们那些不愉快忘掉吧，莫里斯。我答应你父亲的事情永远都不会改变，我是你的兄弟，只要有我在这，一切都会没问题的。”
    “操...阿格尼，对不起，真的。”莫里斯狠狠抹了抹自己一塌糊涂的脸，张开双手拥抱了一下阿格尼。“以前的事情就让它过去，行不行？我需要帮助，比任何时候都需要，之前都是他在教我说话做事，虽然我讨厌他，但他毕竟是我爸...我真的不知道没有他之后我该怎么走，真的不知道啊，阿格尼。帮我，帮我吧，阿格尼！”
    “别说了，兄弟，不管咱们是不是亲兄弟，那些狗屁倒灶的破事以后咱们就不要再说了。”阿格尼也抱了一下莫里斯，他说的话对自己多少有些触动，阿格尼心想，莫里斯不是一个会骗人的人，即使他有着诸多的性格缺陷，但他会把那些东西都写在脸上。此时的莫里斯已经不再是那个和阿格尼互相讨厌的希罗贵族，只是一个刚刚丧父的大孩子而已。“我的剑就是你的剑，我的人也就是你的人，让我成为你的左膀右臂吧！”
    在那一瞬间，往昔的那些猜忌和多疑都烟消云散，莫里斯对阿格尼一贯抱着敌意的眼光也变得柔和，他在阿格尼的肩膀上放声大哭起来。
    而这时，伊芙琳伯爵夫人的到来就显得有些不合时宜了。
    “很抱歉，莫里斯...伯爵大人，对于令尊的阵亡，我们深表遗憾。”伊芙琳只穿了板甲护胸，护臂和护腿都还没有装配上，显然她出发的非常匆忙。“抱歉没有早点前来...没能见到令尊最后一面，真是遗憾。”
    “很感谢您对家父的关心，伊芙琳小姐。”阿格尼松开了抱着莫里斯的双臂，“非常时期，这种事情也难免。但还请给莫里斯伯爵一些时间，我们都需要消化一下这件事情。发生的太突然了，我们实在是没有想到会这样...”说着，阿格尼看了一眼脚下躺着的里维拉的尸体，就好像生怕他突然坐起来，对他们像往常一般大吼大叫一样。
    “不用了，伊芙琳小姐。”莫里斯深吸了一口气，神色也变得严肃了起来，“如果这是命运给予我的考验，那我也只能坦然接受。现在如果您不介意，我们还有一场战争要打呢。”
    “您能够振作起来真是太好了，”伊芙琳行了一个宫廷礼，“这对我们和克雷斯城塞来说，都是一件莫大的好事。等到尘埃落定之后，我会用最高的规格安排令尊的丧事。”
    “在我出发之前，我希望您能让我吻一下手背，伊芙琳小姐。”说罢，莫里斯单膝跪了下来。
    “这是我的荣幸。”伊芙琳微微笑了一下，伸出了自己的右手。
    北墙上的血战已经趋于白热化，在芬里尔人进攻最激烈的时候，柯蒂斯堡守军用光了所有的火油。已经有三座攻城塔把自己的梯子架上了克雷斯的城头，挥舞着钩镰和长矛的芬里尔士兵源源不断的从攻城塔中冲出，在城头上与守军展开激战。占行简情急之下用双手巨斧砸碎了其中一架攻城车的梯子，让四五个芬里尔人随着劈碎的木板一起像纸片一样从城头掉落下去，但艾能奇却被芬里尔人的火箭射中内甲，浑身着火的跳进了内城城墙下的水池。当前来支援的瓦伦丁·赫特爵士指挥部属七手八脚的把他从水里捞出来时他才不至于淹死，但也已经身受重伤。所有人的心里都知道，北墙的守将已经在战斗开始的时候阵亡了，阿格尼·柯蒂斯和莫里斯·诺顿也不知去向，这让他们的心里蒙上了一层阴霾，也在克雷斯城这场守卫战上飘上了一层令人绝望的乌云。
    就在这时，阿格尼·柯蒂斯和莫里斯终于在几名护卫的保护下出现在了北墙。
    “柯蒂斯堡伯爵没有死！”阿格尼擎起他的佩剑，大声向城墙上浴血奋战的军兵们宣布，“莫里斯·诺顿就是柯蒂斯堡伯爵！守住北墙！杀光芬里尔人！”
    “杀光芬里尔人！杀光芬里尔人！”听此一言，守军士兵们像是被打了一剂强心针，而莫里斯的出现也让他们飘忽不定的内心安稳了下来，拿着长剑的手也不再哆嗦，一鼓作气的重新组起盾墙顶住芬里尔人的强攻。阿格尼扒着城墙的碟口不要命一般凑近芬里尔人的攻城塔，一剑一个，连着把三个措手不及的芬里尔人刺的大叫着摔下城楼；莫里斯也不逞多让，一改往日那般颓废贵族少爷的模样，冲在了阵列最前方，引得卡尔加里军队的咆哮声一阵接着一阵，争先恐后的跟随着自己的主将往前顶。而位于内城的、克雷斯城守军仅有的三架野驴炮——一种扭力抛石机，也大胆的开火了。虽然因为顾虑伤及友军的可能性而没有往北墙的攻城车上砸大石头，但石弹却也高高越过了城墙，砸进了芬里尔人攻向克雷斯城塞北墙的前进队列之中，直在人群中砸出一片血花，看的北墙上的守军们大为叫好。
    北墙守住了，但那是在守军承受了惨重伤亡的情况之下。那不是场轻松的胜利，即使再一次击退了芬里尔军，但克雷斯城蒙受的伤亡让他们实在有些无法接受。
    在北塔被那一发改变了诺顿家族命运的火油弹击中之后，新任的柯蒂斯堡伯爵里维拉就将自己的住所挪到了主堡。为了照顾主君阵亡的诺顿家族，克雷斯城伯爵夫人伊芙琳·希利卡为他们腾出了主堡第二层所有的房间，尽其所能提供了最好的住宿条件。说句实在话，阿格尼·柯蒂斯早就想提出这样的要求了，身处北塔让他们和克雷斯城防守的指挥中枢通讯不畅，而北塔条件毕竟比主塔简陋，此时他更关心的是艾能奇的安危。这个可怜的孩子浑身上下几乎没有一处是好的，虽然及时跳进了蓄水池让他的烧伤不至于要了他的命，但下坠的过程也让他断了好几根肋骨，脑袋也受到了严重的冲击，如果能有主堡的宫廷医师护理，阿格尼至少能在这里放下心来。
    “我们在这次守城中损失了二百七十二名士兵，”阿格尼指出，“伤者亦数以百计，除了守军之外，芬里尔人的火油弹还伤及平民，有一颗火油弹砸进了城北的市场区，烧毁了一间杂货店和一间裁缝店，在难民中产生了恐慌。城中有关于克雷斯即将失守的谣言愈演愈烈。如果我们不想出一个好办法缩减我们和芬里尔人之间的人数差距，克雷斯恐怕会成为卡尔加里的负担和弃子。”
    “伊芙琳夫人，早在围城之前我就已经劝过。”梅林·希利卡爵士懊恼的说，“虽然没有抱怨的意思，但放难民进城真不是个好主意。所幸阿格尼爵士阻挡了芬里尔人火烧粮仓的阴谋，但克雷斯的口粮已经捉襟见肘，在王国结束北面战线回援克雷斯之前我们的口粮可能就已经告罄。”
    “知道了，该死的！梅林，你能不能别一次又一次提醒我这件事情？”伊芙琳小姐生气的拍了拍桌子，“要我说多少次？今天我将他们关在门外弃之不顾，明天你又怎么能保证他们不穿上芬里尔人的盔甲来砸我的城门？”
    “恕我直言，妹妹。”梅林吸了一口气，“但他们也没有穿上卡尔加里的军服，站上我们的城墙。”
    “两位如果不介意的话，我有一个不那么体面的提议。”阿格尼盯着正要向梅林发作的伊芙琳，打断了他们的争吵。
    “你说吧，阿格尼爵士。”伊芙琳叹了口气，“难民的事情已经至此，我们就不多提了。”
    “这里有一件很奇异的事情，虽然我在北墙上使用了一些不那么讲求荣誉的作战方法，甚至有一些可以说是令人不齿，但在座却没有人表达反对。”阿格尼看了看身旁的莫里斯，又看了看伊芙琳。
    “我知道那是为了克雷斯。”伊芙琳说，“你的做法没有可以指责的地方，至少这话不应该从我们嘴里说出来。”
    “总得有一个人来干脏活，来承受骂名。不然这座城塞要想好好地守住不是一件那么容易的事情。”阿格尼皱了皱眉头，“很不幸，这些做法我是从一群同样不讲求荣誉的敌人手中学到的，我明白我的这些做法会给他们带来什么。”
    “你说的这些...敌人，是哪个国家的人？”梅林爵士问道，“虽然对于你在回到柯蒂斯堡之前周游列国的事情略有耳闻，但这些事你可没有跟我们提起过。”
    “忘了这些吧，梅林爵士。这个世界很大，发生的很多事情对我来说都只不过是天方夜谭中的一部分，只不过我从中学到了些能够用的上的小把戏，”阿格尼用手指点了点内城部属野驴炮的位置，“而我现在有一个更加肮脏的小把戏，虽然肮脏，但有效。我希望在行动之前征求两位的准允...这个房间可以抽烟吗，伊芙琳小姐？”
    “你抽吧，阿格尼爵士。”伊芙琳小姐靠在身后的柜子上，拿起了一杯麦芽酒。
    “自古以来我们最大的敌人都不是战争，而是瘟疫。”阿格尼从怀里摸出一包纸烟，点燃了其中一根。
    “你要在芬里尔军扎营地引起瘟疫？”梅林问道，“跟野驴炮有什么关系？”
    “这是我和莫里斯商量好了之后提出的请求。”阿格尼看了看莫里斯，后者给了他一个坚定的眼神，“我们有二百七十二具尸体...这是看得见的，他们如何处理也是个大问题。克雷斯城已经没有足量的木柴去焚烧尸体，如果需要挖坑掩埋的话又会占用很大一部分人力，这部分人力原本应当在夜间修补受损的城墙。我们计划让尸体自然放置一段时间，等到腐败的时候...”
    “用野驴炮把他们投进芬里尔军营帐？”梅林咬了咬牙，“诸神在上！那可是我们的军兵，难道就不能让他们体面的安息吗？”
    “我相信那些战死的英灵也会同意我们这么做。”阿格尼说道，“这是唯一的做法，我们在内，芬里尔人在外。我们无法在他们的水源中下毒，只能用这样的做法尽量缩减我们之间的人数差距。与此同时为了防止芬里尔人用同样的手段报复我们，我们得尽快用渔网之类的编织物制造阻拦网，同时组建一支有清洁装备的队伍。如果不出意外的话，我将让他们病倒一半人，而另一半人则不得不照顾他们。”
    “但还是有点...”
    “去做吧，阿格尼。”伊芙琳晃了晃杯中的麦芽酒，“野驴炮归你指挥。”
    “您同意了？”阿格尼问道，“我原本认为，您这样的淑女...”
    “不应该同意这样的要求？因为亵渎死者？因为不敬神明？”伊芙琳喝了一口手中的麦芽酒，“诸神在上，只要能守住克雷斯，我可以把自己的灵魂卖给魔鬼。别把我当小女孩看，如果能够击退芬里尔人，你的骂名我可以分担一半，阿格尼爵士。”
    “那我们就这么办，伊芙琳小姐。”