翌日清晨，偏僻的三灶镇终于又有了人烟气。
    一些对昨夜动静有所耳闻的百姓，纷纷聚到了一块，暗暗讨论起昨夜的事情。
    “有没有发现，镇子一大股血腥味！”
    “可不是！昨夜我还听见外边传来刀枪声，还有东厂的太监巡逻！”
    “本想出去看看怎么回事，不料被赶回了家里！”
    此时，又有吃瓜群众匆匆来到大树底下，加入了众人的闲聊。
    “对了，你们有没有听说，镇南的许府被抄了！许员外也被带走了！”
    “真的假的？许员外年轻时不是进士及第吗？在官场上也有些关系，怎么就被带走了？”
    “你们有所不知！这许员外的妇人，竟在暗地下供奉什么天理会的神女！”
    “啊？是那个传闻中以婴孩练功的天理会吗？这么说这些年失踪的婴孩，都与这许夫人有关？”
    “真想不到是他们啊！简直为富不仁！”
    “罪大恶极，该死！”
    一时间，众怒雷霆。
    如今许家被抄，总算是为镇子除去一大害。
    另一边，陈向北来到了一家茶楼，正精精有味地品尝着早茶。
    石三来到了跟前，跟他汇报起昨夜的行动。
    经过多个据点的排查，一共揪出了五百名天理会会中，且过去数年间，一共失踪的婴孩一千余宗，全与这些妖人相关。
    此外，还救出了数十个即将成为祭品的婴儿，已经将消息发散出去，让丢失婴儿的父母前来认领。
    闻言，陈向北怒不可遏，筷子啪地摔在了地上，断成了四截。
    “岂有此理，天子脚下，竟然发生这样的事情，各地的衙门竟然视若不见，到底是干什么吃的？”
    石三叹了口气道：“陈执事，你有所不知，这天理教在京师偏郊扎根颇深，就连一些官宦家族成员，也是他们的会众，所以他们的后台不是一般的硬？”
    “硬？再硬赢得过咱东厂吗？”
    陈向北忿忿不平道：“京师偏郊的治安向来由皇城司负责，难道这群饭桶一点都不知情？”
    石三无奈地摇头道：“按理说应该是知道的，可皇城司那群家伙，向来唯利是图利欲熏心，又怎会管一群贱民的生死？”
    说着，石三的目光又沉了下来：“而且，京城偏郊的大部分土地，几乎都是那些官宦家族的私产，惯了左右逢源的皇城司，又怎可能去得罪他们？”
    石三的言外之意不难理解。
    在这大周，人分三六九等，上等人是人，下等人连人都算不上，他们的孩子死了就死了，根本不会有人去追查。
    更何况在这医疗匮乏的年代，到处都是夭折的新生儿，一条婴儿的性命，没有那么重要。
    反正作为社会最底层的贫苦百姓，大晚上基本没有什么去处，最常见的娱乐项目，就是关上门造人。
    陈向北不禁大怒，脸上满是铁青之色，心口一阵闷痛。
    从古至今，高低贵贱之分，如同一只牢笼，锁着不同阶级的人们！
    有时候，一条人命，甚至还不如贵人家的一条狗值钱。
    可惜他穿越过来是太监的身份，若有机会再穿一次，他定要成为俗世王朝的权柄者，让星星之火燎原万里，还这天下人人平等！
    见陈向北脸色难看，石三便出言宽慰道：“陈执事，你也莫要难过，此次行动，我们虽未能将京师偏郊的天理会连根拔起，将他们的天理神女抓捕归案，但起码也重创了天理会的元气，短时间内他们断不敢死灰复燃，而这里的百姓也能安稳过日。”
    “安稳度日？多久？一年？数载？还是十年？”
    “这样的安稳能称作安稳吗？”
    陈向北虽心有不甘，但也无能为力。
    他很清楚，没有雷霆手段，不行菩萨心肠的道理。
    贸贸然头铁，只会横生枝节。
    如今，只能将所有希望，都寄托在不久后出世的大诰上。
    闻言，石三暗暗叹息了一声，陷入了沉默。
    年轻好啊，年轻气盛！可经历了社会的毒打后，就再难回到年轻的时候了啊！
    陈向北平复了一下心绪，恢复了理智，毫无波澜。
    “被捕的天理会人员，可有完整的名册？”
    石三怔怔抬起了头，似乎对陈向北的心境变化很是诧异。
    这么快就平复下来了，这位执事大人，忽地让他有种刘世处事的错觉。
    “由于人数太多，我们的人手正在逐一拷问，尚未有完整的名册。”
    陈向北深吸了一口气，随后吩咐道：“此事由你来负责，一旦揪出任何涉案人员，一律给咱家带回来！”
    “不管对方是何身份，都切勿有顾虑，咱家有刘千户的亲笔口语，可先斩后奏！”
    话刚落音，陈向北的眼中便浮现出深深的杀意。
    这一幕，让石三的后背湿透了冷汗，他深深感受到了陈向北的坚决。
    除了替那些无辜的婴孩讨回公道外，还要拿这些家伙立威？
    这位执事大人的野心，不小啊！
    石三的眸光闪烁着某种期待，但很快又黯淡了下去，即便这位执事大人有刘千户的亲笔口语又如何？
    在这京师偏郊，藏龙卧虎，他真能撼得动这棵虽腐但存的参天大树吗？
    富贵险中求不错，但若是风险超过了整体收获的比例，那就不值得了啊！
    一旦这些家伙组团反噬，后果远非他们所能承受的！
    “怎么？你害怕了？”
    见石三不语，陈向北玩味一笑，旋即从怀中掏出了刘世的亲笔口谕。
    “怕什么？咱东厂替陛下办事，若是连咱都怕，谁来还这个天下一个太平？”
    看见陈向北手中金光闪闪的口语，石三目光一亮，咬牙说道：“不瞒陈执事，卑职早就想放开手脚大干一场了！这些脏活就都交给卑职吧！卑职必定办得漂漂亮亮！”
    陈向北点了点头，将刘世的亲笔口谕暂时借给了石三：“去吧，若有人胆敢阻挠，格杀勿论！”
    石三接过口谕，洒然转身，离开时还不忘替陈向北结了账。
    看着这位处事稳当的手下，陈向北愈发地满意。
    “可造之材啊！”