两个时辰，行者可以行走二十里地，农夫可以收割一整亩庄稼，蜉蝣可以过完它六分之一的生命。现在对于他来讲，这两个时辰似乎是静止的，他一直坐在那里，看着望北城，等着城门打开。虽然他心里有这个期望，但是从一开始他就做好了落空的打算。所以当两个时辰已过，将军们来向他请命是否真的撤军时，他心里虽然有过一丝犹豫，但还是下了班师回营的命令。
    坐在回军营的马车里，他一直在想，自己的决策是否真的太过武断了。到了军营门口，他看到了他的副手彭达站在营帐口，边上还站着一位不太熟识的武将，那武将的装束有些不整，好似经过一番打斗。见此情景，他的心猛的提了起来，马上下了车。彭达迎上来想说话，他抬手阻止道，“速叫将领们到营帐议事。”
    进了营帐，彭达立刻向他跪下，连同他一起跪的还有那位武将，彭达急道，“主公请恕罪，属下方才有事未报。”
    “讲。”
    “就在未时，文将军来报，说丹城失守。此事本应急报于主公，但属下以为主公正在攻打望北城，如报之，恐让主公分心。”彭达道。
    “恕你无罪，起来吧。”他说完转向那个将军，问道，“你就是文将军？”
    “属下正是。”文将军回。
    “说说丹城情况。”
    “是。今早巳时将末，我城迎接主公营帐运粮车等一干人等进城，但没想到运粮车一进城，那些人就一起发难，斩杀了城门口的守卫，占据了城门口。而后，城外又有几批士兵冲进城来，见人便杀，我军实无防备，难以抵抗，属下便下令弃城待援，再图打算。”
    “可知是何人？”
    “不知，看那些士兵面相与口音，应该是汀军。”
    “有多少人？”
    “来犯者大约七八千人，与我军战斗之后，应该还有五六千人上下。”
    问到这里，他的心忽然踏实了起来，因为他所疑惑一系列事情他已经看到了一个大概。
    望北城还真是一座有意思的城啊，他在心里笑了一下。
    “你起来，等下给你戴罪立功的机会。”他说。
    “多谢主公。”文将军站了起来。
    “传令兵。”他向营外大声道，“把探子营的刘齐叫来。”
    “刘统领已经在营外了，我猜想主公呆会要召见。”一边的彭达小声说道。
    他对着彭达点了下头，然后道，“那就让他进来吧。”
    刘统领进来的时候想给他行礼，被他阻止了，他急问道，“丹城方向的探子可有回报？”
    “回主公，五名探子返回两名，报说辰时发现一些从望北城逃出的汀军在小湖林一带栖息，其它并未发现异常，另外三名已晚点一个时辰，一直未复命。”刘齐回复说。
    “加派人手，现在我要知道丹城方圆二十里内的详尽情况。以最快的速度探查，以最快的速度回复。能否做到？”
    “得令。距离短的半时辰回复一次，距离长的一个时辰回复一次，主公看可否？”
    “此事你负责，一切由你做主。”
    “是，主公。”
    刘齐刚走出营帐，将军们就走了进来，看到里面的情形都愣了一下，有些将军认识文将军，都疑惑道，“文将军，你怎么来了？”
    于是，他就把刚才文将军的通报又跟众将军说了一遍。几个机敏点的将军一等他说完，就有些明白过来了，分析道，攻打丹城的是否就是今早逃出的望北城的守卫？
    “十有八九。”他点头道。
    “主公真是神人，未卜先知啊。如若刚才我们攻打望北城，很有可能陷入胶着战局。而那几千湘军在我主军酣战时，如直取我们主营帐，再放一把火，那对我主军的士气打击无疑是毁灭性的。”一个将军道。
    “更要命的是，那时我们攻已无斗志，但若撤，又必然让士兵更加恐慌，进而可能溃逃，望北城再大开城门杀出。天哪……”那个将军已经不敢再说出后面的结局了。
    “是啊。如果真这样，我们很有可能是惨败收场。”
    “原先我还以为望北城尽在我们掌握之中，现在却发现我们是在他们算计之中。”他呼了一口气道，转而他又转向刺杀团的温之州统领，问道，“你确定楚长风已死？”
    温之州怔了一下，然后答道，“卑职的属下亲眼看见他被我们假扮的守卫长矛穿左胸而过。”
    “哦？那你凭什么确定那个被刺穿左胸的人就是楚长风？”他又问道。
    “那人穿着城主特有的红色官服，而且被一群人簇拥保护在中间，应该是楚长风无疑。”温之州回答完后，又小心地问，“主公现在怀疑楚长风未死？”
    “不错，现在望北城的所有反应不像是一个刚死了城主的城该有的反应。而且我现在实在想不出望北城还有什么高人敢如此铤而走险的出这样一招。”
    “如果那个被我们杀死的人不是楚长风，那他又为何穿着楚长风的城主服呢，而且那人还被一群人所保护。除非他们已经事先知晓了我们的刺杀计划，故意做样子给我们看，好让我们以为杀死的就是楚长风。”温之州做了一番猜测。
    不等温之州把下面的假设说完，彭达就打断道，“这不可能，知晓整个刺杀计划的就两三人而已，我，主公，还有你，其他人都只知道其中一部分。”
    “任何周密的计划都是有其破绽的，严密的计划只不过破绽更难被发现而已。楚长风非等闲之人，而且他身边也应当有不少才俊，或许我们的的计划已经被他们看到了破绽。”他缓缓道。
    这时营帐里没有人说话，沉默了一阵，他忽然厉声道，“都鼓起来精神来，现在我需要的是你们献出怎么对付望北城的良策，别一个个沉默不语，一个楚长风还不足以抵挡我们，这点你们必须要明白，而且还要深信不已。拿下望北城对于我们而言只是时间问题。”
    彭达大胆站出来道。“主公，卑职以为，当下最要紧的就是夺回丹城，毕竟它是我们的粮仓之一，第二要紧的便是堵截丹城与望北城之间的通道，防止他们撤回望北城。”
    他听了点了点头道，“你的分析可以更深入一些，你现在只看到一步。其实我们想得到的，楚长风他们也想得到。我可以大胆断定，他们现在肯定已经不在丹城。几千人的兵马，根本守不住丹城，所以他们肯定会放弃丹城，用游走战术，这样才可以发挥这几千兵马的最大威力。当然丹城的粮食肯定已经被他们破坏殆尽。至于他们欲往何处，这才是我们现在所需要思量的。”他顿了一下，立刻点兵道，“文将军。”
    “到。”
    “我说了给你戴罪立功的机会，你领五千骑兵，速往丹城，如我所料不差，现在丹城应是空城，不过一路要多加小心。如遇埋伏，不要恋战，速速回报。”
    “是。”
    “蔡将军。温统领。
    “到。到。”
    “蔡将军领五千骑兵，速往丹城与望北城通道，如果遇敌，不可贪功，速报大营，你的任务是缠住他们，等援军来之后再全力歼之。温统领带领刺杀队随蔡将军之后，看准时机，如遇敌军，务必将对方首领斩杀。”
    “是。是。”
    “林将军，你领五千骑兵速往常城支援，现在没了丹城这一粮仓，常城就再也不能有半点闪失了，如果常城破了，你跟常城守将提着头来见我吧。”
    “是。”
    “余下的人，各自归位，静待我调配。都退下吧。”说完，他扫视了一下全场，见一个将军似乎欲言又止的模样，于是问，“赵将军有话要说？”
    那个赵将军被点到自己的名字，有些不好意思道，“属下有个想法不知当不当讲？”
    “但说无妨。”
    “既然汀军现在我们腹地，他们必不敢太明目张胆。如果他们想潜回望北城，那么化整为零似乎是他们一个不错的选择方式。”赵将军有些犹豫地说道。
    “不错，化整为零的确是他们一个上策。如果他们真的这样做了，我们真的是无可奈何，就算派所有兵马出去搜寻，也不可能尽诛之，最多打掉几股小散兵，但是耗费的精力怕是要比平时多得多。但是在我看来，他们化整为零的可能性不大。你们想想，他们这些兵好不容易进了我们的腹地，就打了一个丹城，他们就会收手么？如果他们不收手，那他们的目标就只有这么几个，一是往常城，二是打我们往丹城的援军，三是打我们的营地。当然如果他们真的收手撤回望北城，我想我们的蔡将军跟温统领也不会让他们全身而退的。”他说完，众将军笑笑。
    那赵将军似乎显得更不好意思了，但还是鼓起了勇气再道，“那如果他们化整为零，什么也不做就潜伏起来呢。”
    “什么也不做就潜伏起来？”他听了自言自语了下，看了下彭达，见彭达也看着自己。这时彭达站出来道，“潜伏这确实也是一个良策，现在汀军无论有什么动作，都会被我们发现，继而就有可能被我们歼灭。潜伏起来的话，就如同我们体内的一根刺，我们知道它在哪，却无从下手把它拨出来。现阶段汀军不动，确实比动更让我们头痛。”
    他听完彭达的分析满意的点了点头，然后赞道，“彭达，等下散会，赏十两黄金于赵将军。”
    “多谢主公。”赵将军跪下谢道。
    他手指着赵将军有些开玩笑样的道，“下次如果有想法藏在心里不说被我知道，重重处罚。”
    “是。属下遵命。”
    待众人走出了营帐，他闭上眼睛沉思起来。这有股潜逃出来的汀军确实出乎他的意料。以目前情形看，这些汀军肯定是有预谋的逃出来的，无非是想在他背后后捅上致命一刀。但现在汀军没有这个机会了，那他们又会何去何从呢？
    “楚长风，如果你没死的话，肯定就在里面吧。”他喃喃说了句。而后整个营帐就陷入了沉默。