那何老大心里明白，知道这些人定是为之前她抓捕的那几个外来猎户而来。她颇为后悔，早知这几人有如此强大的背景，当初真不该为那几条枪眼红！其实她原本也不是在此处扎营，只是原来驻地附近土匪相逼，难以容身，这才迁来此地的。不过她虽新来，山里规矩，谁先占了就是谁的！这几人也不拜山头就出来打猎，按说抓了也不算错，只是没想到对方势力如此雄厚，让她一头撞上了铁板。
    她出来之前，已经盘问过那几个抓来的猎手。得知对方是学生军的人之后，更加懊悔！南平镇的学生军半年多以来异军突起，以抗日为本，善打硬仗，屡战屡胜，名头极响。她何老大虽然无缘得见，却心向往之。对学生军的英雄事迹和几个领袖人物，也是耳熟能详。不料今日一时莽撞，反把学生军给得罪了！
    看到外面那些学生军兵强马壮，个个精悍，果然名不虚传！只是这个首领躺在担架上，脸上还受了伤，一时看不出是学生军中的哪一个。眼见对方气势汹汹，为全队生计，不得不低声下气地说：
    “这位将军请了！卧龙山学生军的大名，如雷贯耳，鄙人早有所闻。鄙人今日一时不察，大水冲了龙王庙，失手得罪贵属下，好在尚未酿成大错！鄙人已命人将贵属下尽数释放，武器原封奉还，并愿意给予菲薄补偿。请将军看在同属抗日一脉，高抬贵手，原谅鄙人无心之失，大家携手，共抗外侮，不知将军意下如何？”
    马强见她一个小女子，竟摆出一副江湖派头，拿腔拿调，颇觉滑稽，心中怒火消失泰半。他强忍笑容，恶作剧地模仿她的口气说道：
    “这位女大王请了，太杭山土匪的大名，如雷贯耳，鄙人也早有所闻。既然是大水冲了龙王庙，又未酿成大错，看在同属抗日一脉，鄙人无意计较今日之误会。鄙军初来乍到，俗话说，强龙不压地头蛇，今后还需女大王多多支持才是。鄙人愿意与女大王携手共抗外侮，不知女大王意下如何啊？”
    何老大究竟年轻，学着山上土匪的腔调说话，自己也觉得别扭。不料这学生军首领如此幽默，忍不住扑哧一笑。听他语气不会追究，心下宽慰，暗想学生军果然大气！又回想起他拿腔拿调的样子，配合着那张受伤的怪脸，显得格外的有趣，竟咯咯笑得直不起腰来。马强见她笑靥如花天真烂熳，也哈哈大笑，一场误会因此消融。
    后来马强得知她芳名叫做何秋艳，她也终于认出他就是学生军创始人之一的马强那个袭击鬼子机场、炸毁鬼子飞机近百架的英雄！两个人不打不相识，心中相互倾慕，情愫渐生。那个老忠仆对学生军印象极好，又见小姐与马强你情我愿卿卿我我，眼看她终身有靠，老怀大慰！在他有心撮合下，两人很快就结成夫妻。
    在何秋艳帮助下，马强很快在太杭山麓扎下了根。而何秋艳得学生军之助，声威复振。两人夫妻联手，将附近的山寨势力清扫一空。平时不大作恶的，直接招降或吞并；恶名昭著的，一律无情消灭。又招收附近青壮，连同何秋艳原来的部属一起，用学生军训练方式加以整训。两个月后，重新编练出一支崭新的第一支队，实力不弱于从前！
    只是队伍虽然壮大，枪枝远却不够用，弹药更加短少，粮食也极为缺乏。
    马强当初从机场匆匆逃出，部队平日所携丧失大半。给养本来就不够，何秋艳部属和后来吸收的其他山寨势力，武器少得可怜，仅有的枪枝也都残破不堪。只有何秋艳从家中带来的二十几条枪，还是崭新的汉阳造。除武器外，粮食也成了大问题。附近的村庄稀少，乡亲们也不富裕。虽然感激学生军扫清恶匪，愿意拿出粮食供应学生军，可是时日一久，渐渐难以支持。
    马强与何秋艳迫于无奈，计划偷袭十家庄的鬼子仓库，夺取鬼子的粮草军火来补充军需。可是十家庄鬼子实力强大，绝对不可以力敌。马强自偷袭机场吃了大亏后，谨慎了许多。两人明知十家庄城内墙高渠深，鬼子众多，多次派人侦察后，发现城外的火车站中转仓库是鬼子防守的薄弱环节，只有两个多中队驻守。一旦打起来，城内鬼子组织援军，大约也要近一个小时才能到达。只要能在一小时内结束战斗，还是有可能成功的。
    为安全起见，两人也将部队分成两部分，何秋艳领着旧部镇守山寨；马强率几百精锐，带上大部份好枪和子弹，趁夜潜入火车站东边，却发现鬼子戒备森严，守候了两天都找不到下手的机会。马强心急火燎，好容易发现鬼子防务突然松懈下来，他不知道是张野设计的麻痹之计奏效，心里虽然奇怪，却不肯放过这唯一良机，结果他抢在张为国之前动了手。但是他还是低估了鬼子的防守实力！要不是成志过来救援，不但不能抢到鬼子的物资，反而还会吃个大亏！
    等到肃清了鬼子残兵，马强见到李平和成志之后，心情澎湃。自从率队离开卧龙山，离开学生军，破釜沉舟去袭击机场，就没想过活着回来！后来吃了败仗，亡命奔逃，离卧龙山越来越远。在太杭山落草之后，日日娇妻相伴，乐不思蜀，以为此生只能够在太杭山终老！但是当听到他们说张野已经伤势恢复，重振学生军声威，以往跟着张老大打鬼子，指点江山俾睨天下的雄心壮志又蠢蠢欲动，直想拉着队伍就跟他俩回去。可是转念一想，老婆何秋艳还痴痴地在太杭山麓倚门相待；山寨里，还有近千训练有素的部下，更不能够轻易抛下不管。所以再三思量，也只能强压住思念之情，恋恋不舍地告别李平和成志，带着部分抢来的物资返回山寨。
    回去后跟何秋艳一商量，说想要放弃太杭山山寨重返学生军，何秋艳当即赞同。她本来就抱着嫁鸡随鸡嫁狗随狗的心思，知道跟马强一起守着太杭山麓也不是长久之计，一是部队补给无法解决，二是鬼子来围剿的话难以抵挡，三是太杭山麓不象卧龙山那样易守难攻。而卧龙山的学生军在张野统领下声势复振。如果马强回归，学生军势力将越发强大，更加不用担心鬼子扫荡了；再说马强本来就是学生军的领袖之一，只有回到学生军才能如鱼得水挥洒自如。至于这个山寨，原本建立起来就没几天，丢了也不会可惜。
    两人商议已定，立即把抢来的物资分发到部队，才知道这些全都是军火！然后含泪一一告别附近的乡亲，集合队伍，拔起营寨收拾行囊起程。
    张为国的第一旅一直在十家庄和泉阳之间的广阔地带转悠，等待着迎接马强部队的顺利回归。他按照张野的计划，组织若干小股部队，对鬼子进行连番的偷袭骚扰，自己率主力在后面伺机而动；鬼子知道学生军主力仍在本地，只好龟缩在城里不敢出来，从而为马强的南下打开通路。
    不久马强到来，与张为国顺利会合。
    张为国一看，差点吓一跳：喝！花花绿绿一大群，足足有一千多人！武器倒还行，除了第一支队原有的美式德式枪械，其余大都是日本的三八步枪，居然还有几挺日本轻重机枪！
    张为国心里暗笑：看来马老大那天晚上抢的仓库里面，除了枪械就没有别的东西，至少没有军装！要不然，以他那爱显摆的性子，哪里会让这群穿着破烂的土匪招摇过市！
    当着马夫人何秋艳的面，张为国啥也不敢说，假装没有看见，不停地跟马强东拉西扯。何秋艳平日看惯了土匪，倒不觉得有什么不妥，只羡慕学生军着装整齐，武器先进，纪律严明；马强以前在学生军中，素来喜好争强斗狠，现在看着自己的第一支队，比起张为国这支以第三支队为主力改编的第一旅，处处差着老大一截，脸上着实有点挂不住。又想起机场袭击战中损失的大部分弟兄，想到马三马四舍命掩护他撤退。心下黯然，反把爱面子的心思放下。
    张为国瞅个机会，悄悄叫过成志，让他去找军需官，将第一旅备用的军装悉数调拨给马强。
    何秋艳收到军装，还以为是学生军的福利，乐得合不拢嘴，当即吩咐分发下去，全军换装！第一支队那些老兵，捧着军装流泪；太杭山麓那些土匪出身的士兵，却是欢呼雀跃，大叫学生军万岁！
    马强见张为国细致体贴，嘴里不说什么，心下却十分感激。