林玥菘修书一封令骑兵连夜赶往都城，好告知自己的父皇这一喜一悲的消息——喜是大战告捷，草原一统；悲是太子和镇国大将军的阵亡；佑安郡主林玥玲重伤昏迷不醒，少将军林玥菘和鹰部可汗达兰图均受不同程度的重伤。大军由最初的十几万，只剩下如今的寥寥数万。
    听闻南帝在拟完圣旨后，口吐鲜血，一病不起。
    南霂奉旨护送南柯和林墨涵的棺椁回都城。
    启程前，林玥玲还没有从昏迷中醒来，林玥菘一身素缟护送林墨涵的棺椁出城，直到城郊不能再继续向前，他跪在地上叩首，头上磕出了血迹。
    南柯和林墨涵均以国礼厚葬。城中百姓自发的披麻戴孝，跪在两旁，夹道相送。
    林墨涵以亲王礼入殓，规格甚至和太子相差无几。
    南帝亲自前往，他看上去苍老了许多，明明正置盛年，却已宛如风烛残年的老翁。
    林海携林府上下送完了林墨涵最后一程。
    林夫人在青梅的搀扶下，几度晕厥……
    南霂在剩下的众皇子中最为年长，南帝即任命南霂为太子，开始在宫中学习处理政事。
    经此一事，南帝的身体，一日不比一日，朝堂之事基本上都交给南霂打理。
    一日南帝把南霂叫到跟前，殿内只有父子二人。
    “咳咳咳……襄郅……咳咳……”南帝一面咳嗽，一面招呼着南霂近前来。
    “父皇……”南霂担忧地从袖里掏出绢帕递给南帝，南帝接过，捂住嘴巴继续咳，手上还不忘示意南霂坐下。
    “无碍……咳咳……”南帝将绢帕放在案几上，摆摆手继续说道“你皇兄走了，朕就只有你能依仗了……咳咳……你要担得起这江山的重任，对得起南朝的黎民百姓……咳咳……”
    “父皇正值盛年……”南霂赶紧起身跪在地上。
    “少说这些好听的废话，朕自己的身体朕自己心里清楚得很……咳咳……”南帝打断了南霂的话，他捂住绢帕重重地咳了几声，继续道“朕知你心悦林玥玲，可在国家大事面前，你切莫糊涂……咳咳……现下草原已经一统，那鹰部的达兰图可不是个省油的灯……咳咳咳……”说着他从案几上的锦盒里拿出一封信递给南霂“你自己打开来看吧……咳咳……”
    南霂疑惑地打开信，看完信的内容，他满眼的震惊“他竟然……以整个草原为聘……”
    “咳咳……想必你也能看出达兰图对林玥玲的心思，那可是一点也不比你差……咳咳……于国于礼，和鹰部联姻都是势在必行的事情。既然他携整个草原来降，对于他提的要求，我们自当尽力满足，方显诚意……咳咳……朕虽未答允，却曾和你林伯父商讨过，这的确是个好办法。一来以林玥玲的实力，不见得会落于下风。这个孩子，虽是女儿身，但是心机谋略一点也不输男儿……咳咳咳……孰轻孰重她分得清楚。再者，能嫁与一个白首偕老、忠贞不二的男子，也是多少女儿毕生的向往……就单单依她的性子，也不会选择整日里被束手束脚，还要和别的女人共侍一夫……咳咳咳……”南帝看了一眼跪在地上的南霂。