叶鸣一路紧赶慢赶，终于在天亮前回到了宗门。
    望着百机堂依旧紧闭的大门，叶鸣心中暗松口气，看来昨晚没人进去过。
    随后他淡定的取出一块木牌，来到门口轻轻一晃，大门就自动打开了。
    脚步一抬，从容地走进了大殿。
    里面空荡荡的一个人也没有，各种物品的摆放和自己离开时没什么变化。自己出门时特意弄乱的一卷登记书册，还跟昨晚一模一样。
    随后他到屏风后的一个架上，取出一卷用来记录低阶弟子外出的书册，在上面补上了陆师兄和陈巧倩的名字。
    确认没什么问题后，他就像往常一样做杂活，开始忙碌起来。
    天亮后，于执事从后面的休息间出现在大厅内，看了看一旁默默干活的叶鸣，微微一笑，并未说什么。
    叶鸣见此，一颗心彻底放了下来，看样子于执事没有发现自己外出，如此一来就天衣无缝，没有任何人知道自己曾经外出过了。
    当然，就算于执事发现，叶鸣也准备好了说辞，情况只是会此如今复杂一点罢了。
    到了中午时分，韩立从宗外回来交还令牌，他找的依然是于执事，叶鸣远远打量了一眼，就不关心了。
    安静的过了两日后，叶鸣终于看到陈巧倩带着一个相貌威严的中年男子，神情凝重的走进了百机堂。
    “哟，这不是陈师兄嘛，稀客稀客啊，你怎么有空来小弟这里来了？”正在柜台后面看着一本厚厚古籍的于执事，一见来人，立即将古籍放下，站起来拱拱手，热情的说道。
    “呵呵，于兄好久不见，修为又精深了许多，看来再进一步也不是不可能啊。”中年男子跟于执事一样，练气十三层修为，同样拱拱手，客气的说道。
    “哎呀，陈兄你就别埋汰小弟了，我这辈子是没有希望了，每日里只是得过且过罢了。”于执事连连摆手，自嘲的说道。
    “于兄最近在忙些什么呢，刚才看你沉寖其中，一副忘我的模样。”中年男子寒暄起来。
    “嗨，没什么，一本古籍，了解些上古见闻罢了”于执事一摇头，不在意的说道。
    中年男子眼神莫名的看了桌上的古籍一眼，再看于执事脸不红，心不跳的神情，心中暗笑：“我信了伱个鬼，刚才一闪而逝的春宫图，当我没看见是吧！”
    于执事见中年男子如此表情，知道对方应该是发现了什么，尴尬一笑，话锋一转的说：
    “陈兄和令妹一起过来，真是难得啊，小弟可有什么帮得上忙的？”
    陈巧倩自进门后就一言不发，板着美艳的俏脸，眼神如刀，一副冷冰冰的模样，和之前表现出来的气质大相径庭。
    此时她听到于执事的问话，也是不理不睬，美目四下一扫就恢复如初了。
    “呵呵，小妹无礼，还请于兄不要介意。在下今日来找于兄，是想了解一下，最近几日谷中都有哪些弟子外出过。”中年男子先是替妹妹说了句话，然后神情凝重的说道。
    于执事当然不会对陈巧倩有什么不满，陈家在黄枫谷也算是一个比较大的修仙家族了，他能做到执事的位置，自然是个人精，平时少不了要打好关系。
    听到中年男子所说，于执事稍微犹豫了一下，还是将心中疑惑问了出来：
    “陈兄能否告知小弟，为何打听此事啊？”
    “一点私事，在下无法相告。”中年男子不好意思的拒绝了。
    “哈哈，是我多嘴了，陈兄稍等，我去去就来。”于执事笑了笑，不在意的说了一句，然后就往左边屏风走去。
    另一边的叶鸣，在陈巧倩和中年男子一进门就注意到了他们，但他只看了一眼，就埋头继续做事了。
    不过在他们交谈时，却凝神倾听，并偶尔用眼睛余光瞄这三人一眼。
    这个中年男子叶鸣此前没有见过，但看这架势，应该就是陈巧天了，实力在黄枫谷所有炼气期弟子当中，可是能够排进前列的。
    当看到陈巧倩这副冷若冰霜的俏脸，以及那浑身散发着生人勿近气息的娇躯，再想起两日前那个夜晚，此女热情似火的模样，叶鸣小腹不由一热。
    这种冷冰冰的外表，配合联系那晚的表现，使得此女更添一些别样的魅力。
    片刻后，于执事返回柜台，将一枚玉简轻轻放于台上，说道：
    “陈兄，里面就是近十日内，外出过的炼气期弟子了，你看看可否对你有什么帮助！”
    “如此，就多谢于兄了，改日请你喝茶！”中年男子拿起玉简，客气的向于执事道谢。
    “好说，好说！”于执事大为欣喜，这是联络感情的好机会啊。
    两人接着又闲聊几句后，中年男子就带着陈巧倩离开了。
    自始至终，他们都没怎么关注角落里的叶鸣，像叶鸣这种没有背景，资质又不好的弟子，一般情况下是入不了这些家族精英的法眼的。
    尽管中年男子看起来颇通人情世故，但对于一个没什么前途的陌生人，他还做不到主动相询的地步。
    叶鸣见此却毫不在意，从陈巧倩他们的反应看，他们完全没有怀疑自己，这样是最好的结果。
    ……
    接下来的十来日，叶鸣仍然照常到百机堂干活，不过时间上逐渐减少，并且悄悄留意谷内的热门话题。
    这日，叶鸣终于听到了他想要的消息。
    陆师兄虽然尚未筑基，但终究是一位异灵根的拥有者，在黄枫谷也算是极得上层关注的低阶弟子。
    他长时间不出现，引起了宗门上层的注意，掀起了一场不小的骚动。宗门上层迅速派人四处入寻找，但陆师兄早已被化为灰灰，这些人的努力终究是徒劳的。
    而陈巧倩也不知出于什么考虑，并未将陆师兄那晚迫害她的事情说出去。
    宗门经过几日的寻找，见没有任何结果后，此事就渐渐的不了了之了。
    像陆师兄这样忽然从谷内消失的人，以前也不是没有发生过，陆师兄不是第一个出事之人，也绝不是最后一个。
    修仙界就是这么现实无情，当你有实力时，你就可以拥有一切，当你身死道消后，别人最多只是当成谈资提上那么几日，转眼就会被人忘之脑后。
    叶鸣听完这个消息却是大喜过望，至此，这件事情算是尘埃落定，自己真正安全了，如此就可以进行下一步计划了。
    于是当天晚上，叶鸣就找到了于执事，说是自己近日修炼偶有感悟，觉得突破瓶颈的时机到了，向其请假几日回去修炼。
    修仙者像这种忽然有感悟的情况常见的很，于执事没有任何多想，就爽快的答应了。
    夜晚，叶鸣回到了玄坤山住处。
    盘膝坐在石床上，伸出右手，掌心向上，下一刻，蓝光一闪，一颗淡蓝色的丹药慕然出现在手心，正是筑基丹。
    这十几天中，叶鸣早就想好了接下来要做的事。
    此时距离下一次的血色试炼还有一个多月，距离天罗国魔道入侵也只有短短八年的时间了。
    在魔道入侵这个天下大势面前，炼气期修士就是最底层的炮灰，一不小心就死于非命。筑基修士虽然也是高级点的炮灰，但好歹有一定的自保能力。
    如果在八年后自己还是练气期，那么死亡的概率就会无限大。
    想要活命，最保险的做法，就是离开天南，躲到乱星海去。
    而要想实现这个目标，那就必须在这之前修炼到筑基期，并且越快越好，必须留出一些时间增强战力，能够灭掉血玉蜘蛛，并且修复上古传送阵。
    因此，叶鸣决定此时就服用一颗筑基丹，先看看能否筑基再说。
    理论上，修士进入练气后期就可以服用筑基丹尝试筑基，不过修为越低，成功率就越低。
    叶鸣目前练气十一层，服用筑基丹后还是有一定几率筑基的。
    就算不能筑基，至少也能将修为提升到十二层，甚至是十三层。如此一来，就有更强的实力去为下次筑基做准备。不管是参加这一次的血色试炼，还是参加两年后的门派大比，都可以有更强的实力去应对。
    想清楚利害关系后，叶鸣毫不犹豫的一仰头，将这散发着刺鼻味道的筑基丹吞入腹中，然后开始打坐练化起来。
    很快，一股庞大的药力从筑基丹内散发出来，蛮横的冲进各条经脉中。
    此药力过于庞大，叶鸣感觉像是一股洪流进入到小溪里面，撑得经脉涨得慌。吓得他赶紧疯狂的运转功法，炼化吸收药力。
    一个时辰后，叶鸣忽然感觉丹田越来越热，犹如一团烈火在里面燃烧一般。而身体其他部位却又冰凉无比，身体内外形成了冰火两重天般的鲜明对比。
    这种感觉持续了片刻，身体就恢复了正常。但仅仅只是过了片刻，忽然一股剧烈的痛楚毫无征兆的从丹田传来，那感觉就犹如许多尖刀同时在丹田中搅动一般，痛入骨髓。
    这种痛苦使得叶鸣脸色一下变得苍白无比，额头青筋暴起，豆大的汗珠，从皮肤冒出，然后顺着脸庞不停的掉落。
    好在这疼痛没有持续多久就渐渐停歇，叶鸣长舒了口气，脸色缓和了下来。
    但还没等他做些别的，丹田处突然爆发出无数的热流，顺着经脉顷刻间就遍布了全身，甚至深入到了骨髓之中。
    紧接着，这些热流立刻化为了难以忍受的麻痒，似乎有无数的蚂蚁，在他的体内不停的爬来爬去。
    “呃啊……”这种奇痒难耐的感觉，让叶鸣再也保持不住盘坐的姿势，身体一歪，倒在了床上，不停翻滚起来。
    由于害怕引起别人的注意，他还得极力压抑口中发出的惨叫声，此种生不如死的感觉实在是无法用言语表达。
    一顿饭的功夫后，这种奇痒终于渐渐消退，但叶鸣却感觉过了一个世纪之久。
    躺在床上等了片刻，见体内再没有其他痛苦传来后，叶鸣慢慢的坐了起来，闭上双目，开始内视体内。
    “十二层顶峰。”
    没能一下冲到筑基，叶鸣有些遗憾，但没多大失望，此种情况早在预料之中。
    (本章完)