主厅里，已经来了六个年轻公子，大的三十来岁，小的二十五六，各自带着个小厮，小厮手上捧着礼物。小兰忙忙碌碌，上好茶水干果等招待着众公子。
    来的全是公子哥，没有一个姑娘，伊宁没有女子做朋友吗，好像还真没有，她毕竟是习武之人，性格淡漠，身材又高，与那些足不出户的家中闺秀不一样，当初在京城，也没少人对她指指点点。
    伊宁换了一身女装，来与他们相见，到了堂厅里，众公子皆起身作礼，苏骅道：“听说你回来了，他们可都激动的很呐，这不，我一大早就把他们喊来了，怎么样，够意思吧，宁妹妹？”
    伊宁道：“够意思。”
    一个体态颇大的公子走过来，一脸笑意，眯眯眼都快成了一条缝，硕大的脸一笑起来更大了，这胖子道：“阿宁，你回来了也不说一声，我老贾来的仓促，都没带什么好东西过来，这个东西你先收下。”说罢一旁的小厮把一个锦盒奉上。伊宁接过锦盒，打开一条缝，看了一眼，眼中露出一丝愉悦之意，转手交给了小兰，说道：“谢过老贾。”
    一个头上戴花的公子，脸上爬着痘，看上去有点麻，他笑道：“贾胖子，送了什么啊？不会是定情信物吧？”
    贾和道：“放屁，你李麻子狗嘴里吐不出象牙，我跟阿宁乃是互相最信任的朋友，你小子那时候是没被阿宁打够是不是？”
    李麻子也不恼，他仍然笑道：“是谁当初骑着马，在大街上当宁姐的面说要娶她，结果……哎，一匹青鬃宝马，就被宁姐一巴掌扇死了，你贾胖子尿都吓出来了……”
    “哈哈哈哈……”众人齐笑。
    伊宁瞪了一眼李麻子，说道：“别揭人短。”
    贾胖子脸色有点红，李麻子没心没肺还在笑，这时，一个头戴网冠的翩翩公子说道：“你们平日里一个个称兄道弟，阿宁一回来，你们就互相揭短，什么德行……”
    伊宁看过去，是熟人，名叫华卿，她上前道：“你也来啦。”
    苏骅道：“他当然得来了，我喊的吗。”
    华卿道：“当初你把我扔西山寺宝塔顶上，当时把我吓得要死，说实话别说尿了，屎都快出来了……我爹不依不饶，甚至把这事捅到了皇上那儿，好一阵子才罢休，从此之后，我爹不让我跟陆大人还有你来往……”
    另一个瘦高公子道：“那你怎么想通了的？”
    华卿道：“后来当了官，才知道什么是尔虞我诈，什么是官场之上无朋友……想想当初其实是我先捉弄阿宁的，她其实也就吓吓我，后来还不是把我带下来了……”
    众人有的唏嘘，有的感叹，在座的公子活在京城，哪有不通官场的。
    瘦高公子也是旧识，叫高舒平，伊宁道：“舒平，可好？”
    高舒平拍拍胸脯咧嘴一笑道：“你看，我好着呢。”
    伊宁微微动容，看向一边角落没说话的那个，说道：“顾章和。”
    此人生的也算英俊，不高不矮，不胖不瘦，他一笑，露出一对虎牙，说道：“宁姐，我也来了。”
    李麻子打趣道：“章和你要笑就笑，别龇牙啊。”
    贾胖子也笑道：“就你李麻子事多。”
    华卿道：“阿宁你这些年去了哪？你自十年前离开京城，四年前回来了一趟之后，便一直在外边吧？”
    伊宁道：“天南地北。”
    苏骅道：“真怀念你十六岁的样子啊，那时候哥要不是订了婚，就该娶你的。”
    贾和道：“可惜你看不上我，纵使我贾家万贯家财也……”
    伊宁道：“现在挺好。”
    李麻子感慨起来：“一转眼，你走了那么久，等你回来的时候啊，我们这些人早就被家室俗物缠身，我们都大变样了。”
    贾和道：“难得你李麻子说句人话。”
    伊宁道：“可还顺利？”
    李麻子叹道：“并不顺利，我也想随你游遍天南地北，不受这京城的羁绊多好。”
    伊宁道：“可以啊。”
    苏骅道：“他也就说说而已，我们也只能羡慕你了，一身青衣，一把宝剑，泛舟大湖，穿越莽林，踏遍雪山，纵马大漠，谁不想如此啊……可惜我们没你那本事。”
    高舒平道：“其实我也略懂武功……”
    伊宁道：“要切磋吗？”
    高舒平连连摆手，笑而不语。
    顾章和道：“我倒是想跟宁姐习武。”
    伊宁道：“哦？”
    顾章和道：“我哥在边关当校尉，据说边关的鞑子很凶残，我想练成一身武功，跟我哥去边关效力。”
    伊宁道：“有志气。”
    高舒平道：“但是，你家就你跟你哥两个男丁吧，你还是不要去的好。”
    伊宁道：“确实如此。”
    顾章和一阵沉默，苏骅道：“边关鞑子这两年确实开始嚣张了，听说过阵子有鞑子使团要来京城，说是商议什么边关榷场之事。”
    华卿喝下一口茶：“哼，刺探虚实罢了。”
    李麻子道：“鞑子看我们就像贾和看宁姐一样。”
    “嗯？什么意思？”众人问道。
    “不怀好意呗。”
    “哈哈哈哈……”
    贾和气极：“李麻子我弄死你！”说着就朝李麻子身上打，李麻子一边遮挡一边笑，说道：“我错了我错了，老贾，诶诶诶别打脸。”
    贾和狠狠打了他几下，而后说道：“你就是嘴欠。”
    苏骅笑着道：“你们两个歇着吧，你们手里的礼物怎么还不送上去啊？”
    贾和送过了，他端坐在那里，瞥一眼李麻子，说道：“你送的啥啊？”
    李麻子道：“你管我送的啥！”
    高舒平，华卿，李麻子，顾章和一一送上礼物，伊宁也都是打开一条缝看一眼，一一收下，小兰微笑着收起。顾章和走近时，他多瞅了小兰几眼，小兰也与他对视一笑。
    “章和？你是不是喜欢小兰姑娘啊？”李麻子问道。
    “啊？”章和被这一问，有些不知所措。
    苏骅道：“小兰姑娘秀外慧中，确实是良配。”
    “阿宁怎么说？”
    伊宁道：“听小兰的。”
    苏骅道：“你是想让小兰自己选？”
    伊宁道：“对。”
    众人皆不作声了。
    伊宁的一众好友们送完礼，在伊宁家里聊了一会之后便各自离去了。离去时，伊宁也一一回礼。顾章和走前偷偷瞟了小兰几眼，又被李麻子看见，一路出门一路笑他。
    董昭没有吃中饭，他仍然在练气，伊宁也没有理他。
    午饭之后，小兰喊住伊宁，说道：“姐姐，苏公子送的什么东西啊，这么重？你来看。”
    伊宁当时瞄了一眼，黑乎乎的，很沉，她出于礼貌，没有当即拆开，也不是很清楚是什么，想来一定不是凡品。
    她回去看，礼物都摆在她的闺房里，苏骅的礼物是一个人头大的木盒，木盒是防潮的，也很贵重。她打开木盒，映入眼前的是一块黑乎乎的铁块，仔细看还泛着点红蓝色，比秤砣大一圈，起码三十斤重。
    小兰跟在一旁，说道：“这难道是寒铁？”
    伊宁仔细打量，说道：“不，是玄铁。”
    小兰道：“那这礼物也太贵重了。”
    伊宁道：“打把刀吧。”
    小兰道：“青虹刀夫人带走了，姐姐正好可以用这块铁重新打造一把青虹刀出来。”
    伊宁道：“不错。”
    小兰道：“而且有个很厉害的匠师就在京城。”
    伊宁道：“取纸笔来。”
    小兰很快取来纸笔，伊宁握笔沾墨，就开始画图，不多时，一把刀的模样便画了出来，流线型，弧度略弯，刀背有开口，刀身上画有纹路，形似游龙，刀柄如龙尾，看上去极具美感。旁边还附有长度，宽度的尺寸字样，以及刀柄与刀身连接处的详细。
    小兰道：“姐姐记忆真是惊人，这居然跟青虹刀一模一样。”
    待墨干，伊宁卷好图纸，提起玄铁就出了门。
    从瓦桥坊往北，走了足足五六里路，在关山民巷里的一间老屋停了下来，老屋里有打铁的声音响起，伊宁抬脚走了进去。
    一个赤膊伙计见来人是女客，马上穿上一件汗衫出来，问道：“客官，要打点什么？”
    伊宁把玄铁往台上一放，说道：“请欧师傅。”
    伙计知道是大客，马上去喊人了。很快，一个灰发褶皱脸的老者出来，拱手说道：“姑娘气度非凡，想必这盒子里不是凡品吧？”
    伊宁打开盒子，老者眼睛一亮，一把捧起，眼睛仔细打量，手上转来转去，不敢放过一丝一毫，越看，眼睛越来越亮，嘴里说道：“玄铁，真的是玄铁！世间罕见的玄铁！”
    几个打铁的伙计也好奇的凑过来看，一个个发出惊叹之语。
    老者放下玄铁，问道：“姑娘想打造什么？”
    伊宁道：“里边谈？”
    老者便做了个请的手势，伊宁提着玄铁，大步走入，老屋里边还有一间待客的大厅，伊宁坐下，老者陪坐，伙计上茶后，伊宁示意老者关门。
    老者见伊宁如此慎重，便知此事不一般。伊宁拿出图纸，递过去，说道：“打这个。”
    老者打开图纸，眼神难掩震惊之色，说道：“这是青虹刀啊！姑娘你要用玄铁打青虹刀？”
    伊宁道：“正是。”
    老者道：“敢问姑娘是沈落英的什么人？”
    伊宁道：“传人。”
    老者道：“沈家刀法举世无双，青虹刀一出，世间莫有敢争锋者，这是天下闻名的凶兵啊！”
    伊宁道：“可打造否？”
    老者注视伊宁：“青虹刀出世，必将伴随腥风血雨，姑娘你，我可不知你是何样人。”
    伊宁道：“我叫伊宁。”
    “伊宁？青衣女侠伊宁？”老者深深的看了她一眼。
    伊宁道：“只管打刀。”
    老者道：“可以，不过我要高价！”
    伊宁伸出两根手指。
    老者道：“两百两？”
    伊宁道：“是。”
    “银子？”
    “黄金。”
    “成交。”老者继续说道，“不过，这把刀必须我一个人亲手打，时间最少一年。”
    伊宁道：“勿传外人。”
    老者道：“这个自然，只要你来的时候没人跟踪，我这些伙计没人会说出去的。”
    伊宁道：“我去取钱。”很快，伊宁去了又回，提了一百两黄金递给老者。
    老者道：“她是你何人？”
    伊宁道：“是我嫂嫂。”
    老者收下黄金，说道：“原来如此。一年之后，来取刀吧。”
    伊宁告辞，回来的路上，路过一个菜摊，被一个老伯喊道：“阿宁？真是阿宁啊？”
    伊宁转头看去，那人一身灰白，脸黑而褶，约莫六十上下，她眼睛一亮，说道：”陈伯。”
    陈伯哈哈笑道：“一转眼，你都长成大姑娘了，真好啊……”
    伊宁上前，看着他的菜摊，菜摊上萝卜白菜居多，有些还蔫了。
    陈伯道：“这些年你去了哪儿啊？闲园一直都是徐治跟小兰住着，我们这些邻居都差点以为你嫁外地去了呢。”
    “在外游历。”
    陈伯道：“是这样啊，陆大人带出来的人我是信服的，他是个忧国忧民的好官，可是……”
    “陈伯。”伊宁打断了他。“家里好吗？”
    陈伯叹了口气道：“好的话就不用出来卖菜了……”
    伊宁道：“菜我买了。”
    陈伯急道：“这怎么使得……”
    伊宁随手塞给他一锭银子，然后道：“您送我家。”
    陈伯于是开始把菜摊上的菜放旁边的板车上，一摞一摞码好。伊宁问道：“您儿子呢？”
    陈伯道：“死了，都死了……”
    伊宁神情一滞，她知道陈伯的两个儿子在当兵，没想到都没了。
    伊宁道：“您老伴呢？”
    陈伯道：“床上躺着呢，天天咳……”
    伊宁默然，陈伯推起木板车，脚步蹒跚，伊宁抬手接过车把，陈伯忙道：“这怎么能让你来？我来我来…”
    伊宁看着他那干瘪的手，说道：“没事我来。”她推起车，陈伯那枯瘦的手不自觉的抹了一把眼泪，叹道：“多好的闺女啊…”
    两人推着车，慢慢走着，良久，终于是到了闲园。临走时，陈伯已经泪流满面，伊宁宽慰了一番他才离去，他手里攥着那锭银子，喃喃自语，也不知道说些啥。
    日落时分，伊宁回到后院，董昭仍然坐在那里，还在憋气。
    她说道：“明天再练。”
    董昭仍然没起身，伊宁感觉有异，便转头看去，董昭道：“我腿麻了。”
    伊宁一手伸去，将他拉起，他仍然站不稳，伊宁另一手直接印在他肩头，董昭只觉一股寒意直冲进来，迅速蔓延至四肢百骸，脚很快就不麻了。
    董昭惊奇，他问道：“武功境界怎么分啊？”
    伊宁沉吟一会，转身道：“跟我来。”
    董昭随着她走着，穿过亭廊，走过堂厅，来到了伊宁的书房里。
    他进去之后仔细打量着，书房很大，布置古朴，洒扫的纤尘不染，一张红黑色的书案放置在书房主位，书案上笔墨纸砚一应俱全，后边一张太师椅，两侧都是书架，书架上古籍不少。他暗自惊奇，不想伊宁还有这样的书房，想必她也是个饱读诗书的人。
    伊宁坐于太师椅上，说道：“想问什么？”
    董昭一听，说道：“似乎听黄师兄说过武如登山什么的。”
    伊宁遂提笔，墨早已磨好，取出一张熟宣，写下四个字：武如登山。
    董昭问道：“武道之境该如何划分？”
    伊宁瞟了他一眼，说道：“无有划分。”
    董昭不明，伊宁又提笔，写了下去，她笔不停，字如龙蛇蜿蜒，一看就知道不知练了多久，才写的出这么一手好字出来。
    片刻，只见伊宁在“武如登山”四个字右边写了一首诗。
    遥望青山行色匆。
    近山方知何为峰。
    隐没林中难觅踪。
    磨平跬步不见终。
    身化青山不老松。
    缥缈漫笼虚雾中。
    登来顶上无尽功。
    踏碎山巅我为峰。
    伊宁止笔，朝着宣纸上吹了口气。笔锋如刀，字字皆如有生机一般，映入董昭眼中，他反复看上几遍，问道：“这是何人所写？”
    伊宁出乎意料的又拿起了笔，问道：“哪句？”
    董昭道：“不是一人所写吗？”
    伊宁道：“不是。”
    这时小兰走进书房，对伊宁道：“姐姐，我让我爹去陈伯家了。”
    伊宁抬头道了一声好。小兰看见纸上的诗，笑道：“还是让我来给董公子解答吧。”
    董昭道：“小兰你懂啊？”
    小兰笑颜如花，笑道：“这有何难？”
    她从伊宁手里接过狼毫，说道：“这第一句‘遥望青山行色匆’，讲的是不懂武的人，这句是少林明佑大师开的头。”然后她挥笔，在这句诗底下写了“明佑大师”四个字。
    董昭道：“那第二句对应的就是初习武者对吧？”
    小兰道：“对，就像董公子现在一样，这句诗是山东大侠吴汉兴所接。”她又挥毫在那句诗下写了“吴汉兴”三个字。
    “那第三句呢？”
    “第三句讲的是入门之后的人不知先练何功，心念繁杂，这句是洛阳的施大哥写的。”她又在那句诗下边写了“施瑜”两个字。
    “这第四句讲的是习武者初学有成但是难以冲击高深武功，故而此句有无尽幽怨之气。这句诗是山西的辛大侠所写。”她又在这句下边写上“辛吉”二字。
    董昭道：“那这第五句‘身化青山不老松’应该是大有所成吧？”
    小兰道：“不错，这第五句讲的是人习武终有所成，堪称一方豪杰，此间后人取个化字，与臻至化境所言相同，这是郭大侠所写。”而后她慢慢的写下“郭长峰”三字。
    伊宁的眼神抖了一下，董昭神色也颤了一下，郭长峰，不就是伊宁要找的人吗？
    小兰继续道：“这第六句，讲的是习武大成，堪称江湖一等一的高手，此间取个虚字，人称虚境，这是赫连飘所写。”然后她写下“赫连飘”三个字。
    董昭问道：“这是个女人？”
    小兰道：“是。”
    董昭还要开口，小兰语速变快，说道：“这第七句，是彭真人接的。”
    董昭惊道：“‘登来顶上无尽功’，这算是很厉害的人了吧。”
    小兰道：“是的，这对应的就是虚境之上罕世高手。”说罢，她写下彭渐二字。
    “那这最后一句，‘踏碎山巅我为峰’这么霸气，肯定是绝世高手吧？”
    小兰笑道：“真聪明！这句诗就是我家夫人所写。”说罢，她写下“沈落英”三个字。
    八句诗，下边八个名字，一一对应。
    小兰道：“这是十多年前，夫人在四方馆与天下英雄相聚的时候谈武而作，在此之前，谁也不知道什么样才算高手，因为武术百家争鸣，各门各派的功法不一，深浅难测，这首诗也只是形容而已。”
    “只是形容？”
    “不错，比如你路上碰见一个人，他可能是一流高手，也可能是绝世高手，你用眼睛是看不出来的。而且化境及之下都是内力催生真气，化境与一流也不好分。”
    “那虚境与化境才有明显的分别？”
    “对，入虚之后，真气化真元，功力大增。而虚境之上的罕世高手其实也是用真元，只是真元更加凝实罢了。”
    “那绝世高手呢？”董昭更感兴趣了。
    小兰道：“绝世高手可以聚元成形，化虚为实，内力达到人之巅峰。比如夫人就可以直接从水缸里拔出一把冰剑来，然后将真元附于其上，以一把冰剑斩断铜柱而不损分毫，也可以将真元附于衣服上，刀枪不入。”
    “这等厉害吗，我只记得她袖子一扇，就凭空扇死了五个人。”董昭震惊不已，这绝世高手竟然如此可怕。
    小兰笑道：“你现在才知道夫人厉害啊？”
    董昭叹道：“师姐已经在第二层了，我还只是倒数第二层，……我猴年马月才能达到她的境界啊？”
    小兰道：“估计是这辈子也达不到了，要知道，明昙大师，七十五岁高龄才被天下人认为是绝世高手，而彭真人，至死也只是罕世高手。”
    谈到彭渐，董昭叹道：“人生不过百年，寿元终有尽时，七十已是古稀，人言习武可强身，可习武者，几人能善终。”
    小兰道：“夫人三十岁就已经是绝世高手了，可惜……”
    董昭追问道：“后来发生了什么？”
    小兰看向伊宁，正欲开口。
    伊宁打断道：“你去吃饭。”
    董昭心中一凉，看来她们并不愿跟他谈起沈落英的事，他叹了口气，只得出书房，找饭吃去了。
    书房里只剩小兰跟伊宁，小兰道：“姐姐你不信任他啊……”
    伊宁道：“不到时候。”
    小兰道：“也是，董公子经历的太少了，京城那些往事……”
    翌日，天刚亮，董昭就起床了，打开门，就看见伊宁朝他走来，只跟他说了两个字：继续。董昭又跟昨天一样练习，只是憋气憋的久了一点，手诀熟练了一点，所谓的“引气”他根本没摸到门槛。
    这一天伊宁让他练到月明才让他吃饭。
    第三天更过分，让他练到子夜。
    第四天他头上顶了个碗练到子夜。
    第五天月明时分，终于，他感觉他的气海位置有了波动，憋气太久后，一丝气从那里飞了出来，游窜到他的肺腑里，感觉不那么难受了，气海波动之后，他反复练习引气，终于，他的气海不再是死海了，随着引气上百次后，气海甚至开始翻涌了一般，他小腹一阵温热，他也大汗淋漓。
    他高兴的喊了出来：“我成功了！”说完头上顶的两个碗“哐当”掉地上了。
    随着他喊声震荡，伊宁如鬼魅一般，霎时间就出现在他面前，吓了他一跳。
    伊宁道：“可以了？”
    他点头。
    伊宁道：“碗摔了。”
    “啊？这碗我不小心，一激动就……”
    “去休息。”
    董昭麻利起身，奇怪，今天他居然脚不麻了。
    一过又是两三天，伊宁又教了董昭一套行气拳，共九式，让他照拳法练，直到气海随时可随心翻涌为止。董昭日练数百遍，无数次重复，无数次挥打，终于是体会了练武的艰辛。
    京城东，一座黑森森的府衙内，一个黑袍男子手上捧着一本札子，正弯腰递到一只白净无比的手上。
    这个男子便是那时察看卢彬尸体的那个人，徐经。只听他道：“韩廷钊去了洛阳，取出荒刀，挑战那龙骁，历百余招，铩羽而归……
    他对面上位坐着的是个头戴纱帽，一身绯色锦衣的男子，他的脸跟手一样白，白的渗人，不仅有一双细长的手，还有一双细长的眼。只见他接过折子，微微一笑，笑起来更渗人，他用细长的声音说道：“哼，内廷这几年养的人是一批不如一批了。”
    他打开折子，粗略一看，而后看到某处，细长的眼睛变得异常凌厉。说道：“原来如此，西域……西域……天山冰脉掌，霜落神剑，雪山青鸾爪……我道江湖上哪里出来这么条过江龙，杀了卢彬，打趴龙王，还杀官……原来……”
    徐经道：“还有一个重要消息，她在找郭长峰。”
    绯衣男子道：“郭长峰比沈落英消失的还久些，朝廷都打听不到，她居然在找……”
    徐经道：“掌印大人，伊宁如今就在京城，为何内廷没有任何动作？”
    绯衣男子道：“她有个好靠山啊，苏博干预之下，她的海捕文书才发几天就被撤了，没有海捕文书，明面上的官府捕快就动不了，内廷就不用说了。”
    徐经吃惊道：“原来是苏博？”
    绯衣男子道：“不止于此，今年江北大灾，赈灾不利，官逼民反之事全被他默不作声呈送到圣上跟前，待第二天开朝，许右卿一派奏报赈灾如何如何之顺，圣上竟然指着他鼻子骂，故而许党下面很多江北的官员，贪赃的，枉法的，索贿的，几乎被苏博连根拔起，在江北杀良冒功的指挥使童超竟被其知晓，死谏之下，圣上竟然同意将童超斩首，许右卿都没保住。”
    徐经道：“这苏大人好生厉害。”
    绯衣男子道：“呵，这算什么，他以前那个学生陆白，大名鼎鼎的陆文轩，才叫一个狠呐。这文人若是杀人，拿起笔杆子一挥，就是尸山血海……”
    而后绯衣男子叹道：“陆文轩，沈落英，教出来的人，这世上怕是也没几人可掠其锋了……”
    徐经道：“内廷难道没有高手可以对付她？”
    绯衣男子叹道：“也许，只有督主可以跟她一战，但是，到了这种地步的人，能不为敌还是不为敌的好，你说呢？”
    徐经道：“可越是这样的人，越是桀骜，为之奈何？”
    绯衣男子道：“她与苏博关系非同一般，且回京之后也没出过门，先放着吧。”
    徐经点头不语。