祁知年再娇生惯养，三岁能拿笔写字后，手稳了，但凡吃饭喝茶就都是自己动手，丫鬟嬷嬷从来不喂的，毕竟他是个小郎君，不是姑娘家，有些方面能娇气，有些地方再不能惯着的。
    他也没想到都这么大了，还能被长辈喂茶喝……
    不过听祁淮笑得欢畅，他的心情又奇异般地好了起来。
    起码他是能够令祁淮高兴的吧？
    他偷偷瞄一眼祁淮，祁淮一直笑眯眯地看着他，祁知年差点又要立即收回视线，却又想，没准哪天自己就要露馅，即便不露馅，最多半年，他们也会离开京都，跟祁淮相处的机会如此珍贵，此时不多说说话，又待何时？
    不如多给祁淮留下些好印象！
    反正已经出来了，既来之则安之吧！
    祁知年到底也曾是国公府的小郎君嘛，风仪那也是一等一的。
    他的心态调整好后，整个人似那水洗过的宝石，霎时就更亮了，祁淮都看在眼中，只觉得怎么看怎么有趣，小小的一个人，怎么就这么多小心思，偏又是个傻的，什么心思都摆在面上。
    祁淮便问：“你今年多大？”
    “今天是大年初一，我十七了，不过我是除夕出生的……”
    祁淮笑：“你这生得倒是讨巧，一下多了两岁。”
    实际才十五岁呢。
    祁知年抿了嘴笑，他此时没有先前那么紧张，笑起来别提多甜了。
    祁淮指着桌上糕点：“爱吃吗？”
    都是国公府的厨房里做的，祁知年一眼就认出来了，而且由于国公府常年只有祁知年与姜七娘住着，姜七娘从不多提要求，所有人都使出浑身解数讨好祁知年，厨房师傅的手艺自也是跟着祁知年的喜好走。
    这不，到现在都还没改过来呢。
    无意中做出的糕点，也全部都是祁知年爱吃的。
    他点头：“喜欢。”
    祁淮将盘子往他推了推，祁知年捻起块芙蓉酥，咬了口问：“我们要去哪里？”
    “去城外。”
    果然是要去城外啊。
    祁淮又道：“还要些功夫，你可以靠着歇一歇。”
    “不用不用。”
    与长辈同乘马车，怎能光顾着自己睡觉呢！他还要服侍长辈呢！倒茶拿糕点什么的！再陪着说说话！
    说是这么说，祁知年确实是饿了，熟悉的味道抚慰了他的胃，一不小心就将一块芙蓉酥全都吃掉了，祁淮再递来盏茶，祁知年举起盘子给祁淮：“你，你也吃……”
    祁淮笑：“你吃便好。”
    祁知年还想拒绝，肚子“咕噜”一声。
    门外赶着车的程渠就听到车中，他们国公爷直接笑出声，哎哟，他也直乐，这才多久，都笑了多少回了？
    祁知年脸通红，不知所措：“我，我——我……”
    “我”不出来。
    祁淮亲手拿了块他方才吃的芙蓉酥，直接塞到他口中：“吃吧。”
    “……”祁知年低头默默吃，吃了一块，祁淮又塞来一块，祁知年再吃一块，祁淮还要再塞时，祁知年小声说，“我想吃个咸的……”
    得，程渠又听到一阵笑声。
    祁知年正是长身体的时候，现在又不似从前养尊处优，每天都很忙，体力耗得快，中午饭没有吃，能不饿么？
    在祁淮的笑声中，他已经麻木了。
    笑就笑吧，能逗长辈高兴也是一件值得骄傲与开心的事儿啊！！
    只是原本想得好好地服侍长辈，怎么还反过来了呢……
    等马车渐渐放慢速度时，祁知年已经吃下半盘子的糕点，其实还没有完全饱，实在是不敢吃了，吃太多有点丢人。
    马车停了停，“我能看看吗？”，祁知年问。
    “当然。”
    祁知年撩开窗帘，瞧不出这究竟是哪里，只见远处有许多田地，有还在过冬的光秃秃的树，还有条溪流，已是结了冰，冰面上泊着艘孤零零的乌篷船。
    马车正停在一座宅子的面前，他仰头看去，门匾上是“温园”二字，难道这座宅子的主人姓温？
    已经有人来卸下门槛，马车直接驶进去，祁知年又回头问：“我能继续看吗？”
    眼睛眨巴眨巴的，差点没把国公爷的心给眨化了，孩子怎么就这么乖？
    “尽管看。”他笑道。
    祁知年便也抿嘴对他一笑，回过头趴在窗上继续看，这是祁知年已经渐渐习惯，本来他心里就是把祁淮当作亲近长辈看待的，最初的惶恐与紧张过去，他自不会把祁淮当做外人。
    且这本来就是他过习惯了的生活，实在是忐忑不来。
    看在眼中，祁淮更为确定，小家伙从前的家世必定差不了。
    绕过影壁，似是知道祁知年正在看，马车一直没停，索性带着他们在园子里慢悠悠地绕了个圈儿，好让他看个够。
    这是个不大不小的园子，建筑并不讲究中轴线、左右对称之类，景致占了大半，亭榭楼阁错落地插在风景深处，显然是用来游乐的，并非居家住宅。
    “这是别人家的园子吗？”祁知年问。
    “不是。”
    祁知年便知道了，应该是祁淮的园子，这很正常，因为就连他也有自己的园子呢，他还有两个，一个是皇帝赏的，一个是十岁生辰的时候，长公主给的，只是都还没来得及修缮，他忙着读书，也没有可以邀请的朋友，还没有去玩过。
    但是为什么要叫温园呢？祁知年也不问祁淮，自己很有兴致地在猜测。
    马车依然在悠悠晃晃地驶，祁知年又问：“看过园子，我们就回去吗？”
    “很着急回去？”
    “我家人会担心的……”
    “我叫人去你家中说一声。”
    祁知年立即回头，面色踌躇：“可是……”
    祁淮知他意：“他们知道怎么说，别担心。”
    祁知年是很相信祁淮的，他说没事，那就一定没事！
    他乖乖点头：“好。”
    说完再对祁淮笑，祁淮差点要伸手摸摸他的头，只是祁知年已经趴回窗上继续往外看了。
    祁知年心情很好，他其实也不舍得，也想多和祁淮相处，他没有回头，伸出左手食指，又道：“那我玩一个时辰就回去，好吗？我娘亲身体不好，我要回去陪她。”
    这是完全把祁淮当作亲近长辈了，有什么说什么。
    祁淮看着那从黑色大毛披风里冒出头来的白生生的手指尖尖，很想立即揪住，甚至莫名地想咬一口。
    祁知年却已经又收了回去。
    祁淮往他移了移，只能伸手摸摸他的小脑袋。
    祁知年仰起头看过来，再对他笑，祁淮被感染，笑着应声：“好。”
    祁知年就笑得更为高兴了，鼻子抽了抽，又惊喜道：“我闻到腊梅的味道！”
    “很喜欢腊梅？”
    “喜欢啊！我出生的时候，我院里的腊梅花一起开了呢！”
    “温园深处有梅林，去看看？”
    “好啊好啊！”
    程渠闻言，直接将马车往梅林赶去，循着越来越馥郁的腊梅花香，再往深处马车便不好行驶，马车停下，祁知年已经看到窗外错落有致的腊梅，恨不得立即跳下去，却也知道回头先问长辈的意思：“我下去看看，好吗？”
    “好——”
    祁淮还未交代完，祁知年已经起身，兴奋地直接跳下马车，由于他跳得用力过猛，毛披风直接被他给挣开落在车辕，他落到地上还趔趄了几下，歪歪扭扭地竟然还没给摔着，祁淮刚要叫住他，他已经跑了。
    祁淮好笑地捡起落在车上的毛披风提在手上，他跟着下车，再抬头，哪儿还有人影啊。
    早就跑进去了。
    待到祁淮也走进梅林，找到他小鹿一样的身影，不禁想起那夜香雪海。
    难怪，那晚会躲在那里偷看，恐怕也是因为那些腊梅。
    “郎君，属下去叫这里伺候的姑娘们准备些吃的、玩的来？”
    祁淮点头，拎着披风已经往祁知年走去。
    程渠摇头，啧啧称叹，真是了不得啊！
    祁知年正盯着其中一株梅花看得入神，只觉如果身边有纸有笔就好了，这株梅花太适合入画了，很有几分风骨，祁淮走到他身后，他都没发现，还是祁淮重新给他披上披风，他才回神，立即侧头看来，伸手要拒绝：“我不冷的，你穿——”
    “我更不会冷。”
    “可是你身上衣裳是薄的……”
    祁淮已经用披风将他裹紧，再拍拍他的头：“玩儿去吧。”
    “……”祁知年觉得自己不能太忘我，可是想到那天事发时还在做的事，面前的祁淮又过于好说话，不禁又蠢蠢欲动起来，他的眸子变得更亮，问，“你喜欢喝梅花酿吗？”
    “怎么？”
    “我会做！”
    “这样厉害？”祁淮摆出不信的模样。
    祁知年高兴笑起来：“是啊！我真的会做的！我跟古书上学的，我亲手做过，我还给先生送过几坛，先生也夸好喝呢！我——对不起……”
    祁知年发现自己说得有点多了，好怕祁淮问他先生是哪个，那就要露馅了……
    祁淮笑笑，掠过那个问题，而是再问：“当真会？”
    “嗯！”祁知年用力点头。
    祁淮便正经点头：“那你试试，做不出来，今日就把你关在此处。”
    祁知年立即忘却方才的尴尬与不安，欢快地笑出声，得意地抬抬小下巴：“那你等着看！”
    说话间，有侍女过来，带来吃的、喝的，作画用的画架、纸笔皆有，采梅花与雪水的各样工具也都是齐全的。
    祁知年正在兴头上，想到祁淮总算能喝到自己酿的梅花酿了！兴奋得很，拿上竹夹与竹篮立即就上了，祁淮示意其他侍女去帮他。
    祁知年身上还披着那件过长过大的披风，这时也顾不上弄脏不弄脏，带着那群侍女很快就没入梅花林中。
    祁淮笑笑，退至不远处的亭中，自己给自己煮茶喝。
    脸上的笑意渐渐淡去，哪怕腊梅香风不时带来祁知年的说话声与笑声，他也没有再抬头，而是边煮茶边想事情，想着今日在宫中发生的事。
    不多久，程渠又悄悄地过来，立在身边道：“郎君估算得不错，那位本来确实打算派人试探你身手的，小六他们刚刚回来了，已经将尾巴扫干净，您放心。”
    祁淮点头，脸上随即才又现出一丝笑容。
    却不再是之前逗弄祁知年的那种适意笑容，而是不屑与轻蔑的。
    原本今日他与母亲进宫，总该夜里一同在宣德楼上看过花灯才会出来，提前出宫，却是因为出了些小意外，或者说，于其他人而言算是大意外吧。
    进宫后，母亲去后宫，他是成年男子，自然进不得后宫，便去拜见他的好舅舅。皇帝那里有皇子、王爷与亲近大臣在，他过去后，无非就是听他们吹捧来吹捧去，再由皇帝表演舅甥情深，他早已习惯，也很配合，他演得比皇帝还投入，自己都快信了。
    今早还下了场雪，大臣们正说什么“瑞雪兆丰年”，忽有八百里加急的信送来。
    皇帝生性多疑，信佛又信道，能信的他都信，这是人人都知道的，按理来说，就是有再急的事，为了不触霉头，负责信件的官员也总要拖到大年初二再呈上，如这般，急到大过年也要送来的八百里加急，定然不是什么好消息。
    坏事瞒不过，皇帝也没叫他们退下，拆开信就看了。
    结果差点没把皇帝气得吐血。
    却原来是西北边境处叫作临牧的州城，有游族趁年关时候城中官员懈怠，直接带人夜袭临牧城，翻了城墙潜进城中，到底忌惮天|朝势大，不敢打打杀杀，却也是扛着大刀抢了不少吃的用的穿的，偏偏他们也不抢老百姓的，抢的是城中那几个最大的官，抢了个精光，抢完还分了些给老百姓，甚至撺掇城中百姓跟他们走。
    抢完一通，他们大摇大摆地走了，还没忘记抓了州城里的十来名官员带走做俘虏，其中甚至包括一名通判，要朝廷拿粮食与银两去换，不换就砍那些官员的脑袋。
    临牧城如今已是闹翻天了，所有官员人心惶惶。
    这是临牧知州写信求助来的。
    大年初一，刚祭拜过天地与祖宗，这边还在歌颂明君盛世，那边就连官员也被人家外族给绑走了，丢脸都丢到天边去了。皇帝的脸当时就青了，拍起桌子就发起怒来，又说是要发兵，又说是要宰了那些官员的，还说要亲征。
    就在场的祁淮差点没笑出声来。
    倒不是幸灾乐祸，因为这事儿从头到尾就是他策划的，有许言在那里，他知道并不会闹出大事，他只是觉得可笑。
    亲征？先不说这么一件事就叫嚷着要亲征有多荒诞，哪怕有天外族真的打进来，他有亲征的胆子吗？
    国有这样的君主，实在是大不幸！
    遇上这样的事，皇帝自然没有兴趣再过年，当即召人一同议事，祁淮身上没有官职，很识趣地退了出来，长公主倒是还在后宫跟皇后在一处说话。
    一出宫，他就发现有人跟踪自己，几下就甩了，本想回府，却发现恰好到得昨日遇到小家伙的那条巷子的附近。
    一时兴起，便去敲了他家的门。
    得了块甜甜的糖。
    想到这里，远处有脚步声传来，他抬头看去，是祁知年跑了过来。
    他眼睛亮晶晶的，估计是一直撒着欢儿的缘故，额头有轻微薄汗，发髻也有点乱，小邋遢的样儿，竟也怪可爱的，他将大披风牢牢地拢着，倒跟怀里藏了什么似的。
    祁淮完美地掩藏本来面目，瞬时露出温和纵容的笑意。
    跑近了，瞧见祁淮面上的笑容，祁知年笑得更高兴，他大步跨过台阶跑进亭子里，看着祁淮，想说话又不敢说的样子。
    祁淮笑，将手中刚煮好的茶递一盏给他：“累了？刚煮好的茶。”
    祁知年走到祁淮面前，不知是跑的，还是怎么，脸色也微红。
    他忽地敞开大披风，从怀中小心翼翼拿出一枝梅花，往祁淮面前一递：“送给你！”