祁知年暂时没法脱去身上的衣裳，先除了玉冠给范嬷嬷，范嬷嬷拿去当铺，他用的东西自来都是顶好的，玉冠料好，但他们急着用钱，且范嬷嬷也不是伶俐人，不懂行情，被人一眼看穿，直接给骗了，本该五百两的东西，总共当了五十两。
    祁知年不知道五十两是算多还是算少，走进家他瞧着不错的客栈，问了问价，住一晚是一两，他就觉得挺便宜。
    他压根不知，这家客栈是京都里最好的一家，住一晚足够旁的店里住至少半个月。
    正要付银子时，一旁走来个中年妇人，搭话道：“小公子可是外地来京都治病的？”
    祁知年回眸看她，见她面善，便朝她笑了笑。
    妇人索性引着他们往角落走去，低声道：“我瞧这位娘子的病症恐怕要治许久，要用银子的地方还多的是，小公子何必住这贵死人的客栈呢！”
    祁知年不解地反问了句：“这很贵？”
    “吓！小公子有所不知，这些客栈骗的就是您这样单纯纯人的银子呢！”
    范嬷嬷立即道：“这位娘子有话可直说！”
    那位娘子自是林姑姑派来的人，自称中人，左说右说，不过几句，就把这一老一小给忽悠住了，直接带着他们往城郊附近的一排清静民宅走去，还替他们叫了轿子专门抬昏迷不醒的姜七娘。
    到得地方一看，宅子虽小却整洁，邻里也俱是老实本分之人，再一问，租金一个月不过二两银子，祁知年大吃一惊，再没想到还有这样便宜的地方，当然是立即租下，迅速与那妇人下契，将人送走后，他还连声道谢。
    妇人回去报给林姑姑知道，林姑姑再叹气：“这么样的个人儿，旁人说什么就是什么，一点子心眼也无，那个范嬷嬷也是个没脑子的，姜七娘就更别提了！这叫人如何放得下心来？”
    只是长公主也有底线，既然给了地方住，旁的事是决计再不能管了。
    林姑姑叹得几回气，只得先走。
    那头，许言见长公主已经给安排了地方住，心中一乐，没有再出手，夜里又上山，将此事告知祁淮。
    祁淮依旧单薄的一身道袍，坐在亭中点了灯吃茶看书，听得此事也不过点点头，只说了句“别叫他死了，还有用”，没有再多说什么，可见也是不打算管那对母子。
    许言当夜便歇在山上道观里，师兄弟二人听着雪声，围着红泥小炉煨酒对饮。
    说是对饮，都是许言在喝，祁淮甚少喝酒。
    许言一喝酒话便多了起来，人也松散开来，摊在矮榻上，打量着坐得笔直的祁淮，不禁感叹：“你说你板板正正的，累不累，人啊，还是得对自己好些，这里又没有外人，你就是松散些又如何！”
    祁淮只是淡淡一笑，依旧不动，笑得倒是一如天边月光，清凌悠远。
    许言再叹，若是旁人，说不得是装的，到祁淮这里，许言知道再没有比他更真的了！这小子打小就这样，他五岁时第一回跟着老英国公上山来时，便是这副小老古董的模样，那时候的祁淮生得好似观音菩萨座下的小金童，偏又是这么个性子，别提多有趣。
    许言便想方设法地逗他，祁淮不为所动，结果背地里趁长辈们都不在了，将他揪到竹林里狠狠揍了一顿，回头还在师父跟老英国公面前一板一眼地装可怜！
    他那会儿就知道这小子忒坏！一肚子的坏水！
    如今啊，这小子长大了，肚里的坏水越发多了，面上也越发瞧不出来。
    尤其是老英国公去世后，他克己得更厉害。
    许言仰头喝了半壶酒，对着月亮叹道：“有时候，就连我也好奇，这世上真有你感兴趣的人或事？我常怀疑，待你大仇得报，你不会就要去个连我也找不到的地方去了？”
    祁淮再递给他一壶酒：“师兄喝多了。”
    许言不客气地拿到手中：“哪里就多了！要我说，你报仇归报仇，报完仇你就娶个媳妇儿，生个娃娃，长公主殿下这么多年也不容易，回头我也娶个、生个，多热闹啊，这不挺好？！”
    祁淮扯了扯唇角，没有多说，许言渐渐喝醉，嘟囔着叫他早些下山回家过年，倒在榻上呼呼大睡。
    世间又只有祁淮一个清醒人。
    祁淮站起身，踱步至亭外，看向远处山顶的雪尖尖，想到许言的话，不觉笑了笑。
    他确是对这世间再无一丝的留恋，当初迷上道学，既是为了迷惑宫里的那一位，又何尝不是为着自己，也只有沉浸在这个虚虚实实不真切的世界里，才隐约能察觉到些许的存在感，日子也才终能多一丝的烟火气。
    待到大仇得报时？
    那就找个无人处，无牵无挂地过完这一生罢了。
    祁淮回身从桌上拿起酒壶，对着空中明月，仰头喝了个干干净净。
    许言安排好城中的事，派人看住祁知年那处，也不是说日日夜夜地盯着，只要人不出事就好，他自己拜别祁淮，去往西北，还有要事要做。
    祁知年他们住进去的当天，便去请了大夫。
    他们目前住的宅子，隔壁住的是个寡妇带着女儿，夫家姓林，母女二人很和气，见他们也是孤儿寡母，主动送来两块自家做的豆腐，林寡妇就是在巷口卖豆腐的，还告诉他们哪里的大夫最好。
    再好的大夫当然也不能跟御医比，祁知年与范嬷嬷已是非常感激。
    请来大夫，付了一两银子作诊金，是大手笔，大夫便也很负责。
    姜七娘自小身子就弱，在国公府的时候就要日日吃药的，说是要命的大病其实也没有，只是要靠补药吊，可如今再没有什么五十年的人参、血燕吃了。
    好在大夫也就是普通大夫，素来给平民老百姓看病的，开的方子里也没有提到这些。
    祁知年拿着方子去抓了药回来，药也分三六九等，祁知年不知道，样样都要好的，这么一来，十两银子又花了去。
    姜七娘吃了五日，却是一点儿效果也没有，人还是不清醒。
    祁知年急得再去找大夫来看，大夫问及姜七娘平常都是吃些什么，范嬷嬷如数说了，大夫惊道：“难怪！这位娘子素日里都是好药、补药吊着的，再吃这些寻常的自是没有用了！”
    祁知年着急：“那我娘亲要吃些什么，才能再醒来？”
    “总要和从前一样的才行。”
    祁知年再不知道银钱几何，也明白，以前的那些药是怎么也吃不起的，他脸上满是焦急，大夫忖度着这对母子的来历，也想不出旁的法子来。
    大夫走后，祁知年立即将身上的那身衣裳给脱了，叫范嬷嬷再去当了。
    五十年的人参吃不起，一年两年的总还能买一些，总比什么也不吃的好。
    范嬷嬷红了眼睛：“您没了这身衣裳，这个冬天怎能熬过去？”
    “我是年轻人，总没事的！给娘亲治病要紧！”
    范嬷嬷含着泪，有心想说，其实哪怕当了这身衣裳也是不够的，可眼下姜七娘高烧不退，范嬷嬷只好包上衣裳去当，那身衣裳绣了不少的金线，当了三十两的银子，又花一两银子给祁知年买了身新衣。
    祁知年此时已经比几天前更知道钱的重要性，知道这身衣裳花了一两银子，死活不肯要，不顾范嬷嬷阻拦，自己去店中退了，再花两百文买了身半新不旧的棉袍回来，那衣裳上还有补丁。
    祁知年穿的时候也觉得不自在，可是想到一两银子又够娘亲多吃一天的药，又高兴起来。
    范嬷嬷见他这样子回来，伏在桌上哭。
    祁知年还有些讪讪的，却也努力劝道：“嬷嬷别哭，待娘亲醒来，我就出去找工做，我一定能赚到银子的。娘亲彻底好起来后，我们攒点银子就离开京都，去旁的地方便没有这么多的花销了，日子一定会越过越好的，嬷嬷信我，我会读书、会写字，总能赚到银钱的。”
    听得这样的话，范嬷嬷简直是心如刀割，哪里能再说什么，只怪自己无用，更是恨清宁侯府一家子的绝情。
    如这般，不过七八天，银子就全花了，祁知年手中是彻底空空如也，姜七娘的身体却终于有了些许起色。
    带着侥幸心理，祁知年不得不停了人参，只半天，姜七娘便又再度昏迷。
    范嬷嬷流泪直叹老天不长眼，祁知年坐在床边看着脸色惨白的姜七娘，心中再生迷茫，他不知如何才能短时间内找到那么多的钱，他这时甚至开始后悔，那日不该为了尊严而直接离开，姜三娘给的那袋银子就应该拿来的。
    与娘亲的性命比起来，尊严又算什么？
    这天本是小年夜，邻里都很热闹，独他们这个飘着药香的小宅子，冰冷、安静又苦涩。
    祁知年打着补丁的衣裳早就破了，他却是察觉不到冷，脑中只有一个念头：想办法赚钱。屋外又是寒风吹进，他脖子一凉，缩脖子时，他忽地直起身子，立即伸手到脖颈中，拉出个玉坠来。
    “嬷嬷！！”他立即欣喜地叫范嬷嬷，这是他出生时便戴在身上的，太过熟悉，熟悉到他早就忘了这个东西的存在。
    范嬷嬷回头，瞧见他手中的东西，猜到他的意思，立即拒绝：“不成！这是您刚出生时，国公爷……特地去庙里托大师开光的，这个不能当！这是您的本命玉佩！”
    祁知年又何尝不知？
    这是十六年来，英国公唯一送他的礼物，他自小就渴盼着祁淮能够看自己一眼，能够教自己读书、写字，能够带自己出去玩儿，可是这些不过是奢望，憧憬着英国公的夜里，他便手握这个玉观音，暗自想着，英国公祁淮会是什么样的人？
    他是什么样的相貌？
    他的手想必很暖吧？不像自己，哪怕是夏日里，手也偏凉。
    他笑起来是什么模样？
    他喜欢什么样的颜色？
    他喜欢读什么书？
    等等。
    祁知年并不知，这个所谓的祁淮开光送来的玉观音，只是长公主叫人送来的，是年幼的祁知年总是念着英国公却见不到，纪嬷嬷不忍心骗他的。
    这么多年来，祁知年没有父亲，生命中唯一可以憧憬的男性长辈，也就祁淮。
    祁知年对于父亲的幻想、期盼与孺慕之情全部放在这枚小小的玉观音上。
    长年累月地戴下来，玉温润至极，在他冰凉的手中脉脉温暖。
    祁知年满心不舍，但是——他再看向床上的娘亲，到底是下定决心地起身，范嬷嬷拽着他死活不让走，两人僵持时，门外有人敲门：“可有人在？”
    是隔壁豆腐娘子家的女儿，名叫秀秀，祁知年立即高声应道：“在！”
    林秀秀推门进来，手中挎着个篮子，她走进屋内，将篮子放到桌上，掀开白色棉布，热气直冒，她笑道：“这是我娘蒸的包子，给你们送些过来！快趁热吃！”
    祁知年笑着道谢，林秀秀的脸色微红，不敢看祁知年的脸。
    林秀秀微微转过身，看到桌上的药碗，问道：“婶子还是没醒吗？”
    祁知年难过地点点头，林秀秀想了想，回头看向祁知年，说道：“我听我娘说，今日是小年，城外的香雪海里的那座道观在发善粮，那观中的道长们可厉害了，还给人看病，不少人今日往山上求医去了呢，若是得道长看病，不论是什么药，他们都愿意给呢！”
    祁知年惊喜地上前两步，问道：“果真吗？！”
    林秀秀一愣，看在近在咫尺祁知年的脸，脸是彻底红了，直愣愣地看着祁知年，傻乎乎点头：“是啊。”
    祁知年听了这话，回头对范嬷嬷道：“嬷嬷，我去山上一趟，不论是真是假总要去看过才知道！”
    范嬷嬷发愁：“小郎君，那香雪海可远了，又在山上，很不好找，您穿得这么单薄，怎么受得住？”
    “这么点子的路，有什么走不得？别人走得，我也走得！”
    林秀秀好奇地听着他们的话，却又听不懂，总觉得他们话里埋着些什么。
    祁知年不顾范嬷嬷阻拦，说话间就准备出发，范嬷嬷再也拦不住，赶忙将林秀秀送来的包子装到他怀中，担心不已地送他到门外。
    林秀秀还是觉得很奇怪，不明白为何这位大娘为何这么担心？不就是去个香雪海？
    她哪里知道，祁知年长到这么大，就没亲脚走过这么多的路，不论去哪里，身前身后都是一堆人涌着，如今独自去城外，还是那么个地方，怎能不担心？
    再担心，祁知年的身影也逐渐消失在巷外，兴冲冲地往城外跑去。