所有人都认为，花源已经被刺身亡了。
    就连之前还抱有侥幸心理的人们，也不在保存着那渺茫的希望。
    马威自始至终甚么都没说，除了在阵前指挥攻城，就是带着部下商议军务。
    四月十二，距离第一次攻破端门——或者用“砸破”更加合适——已经过去了两天。
    今日还算轻松，皇城外攻城的士兵们，虽然像往常一样，卯时初刻便起床、吃饭操练，但是一直到巳时三刻，也没接到攻城的命令。
    他们已经连续对皇城攻打了六天，虽然并没有太大的伤亡——除了第一天发动了一次正面夺城战，往后基本上都是器械主要压制，床弩、投石机等装备远距离轰击城池和敌军——但是他们的精神，已经在连续几天的紧张之中，快要打到了一个极限。
    如果有长途行军或者拉锯战经验老兵应该知道，其实只要挺过了这一段极限期，人们就会对随后而来的，身体和精神上的折磨感到麻木，然后就会陷入一种浑浑噩噩、只会听从军令行事的状态。
    再等到度过这个状态，当一切成为一种习惯，身体和心理都彻底适应，人也重新焕发出生命力的时候，这个兵就算是熬出头了……
    所谓百战之兵，就是这种兵。
    但是大部分人并没有经过类似的洗礼，他们很惬意地享受着今日整个上午“待命”的清闲时光。
    早晨是死面馍就咸菜，中午是咸菜就死面馍。这绝不是虐待，因为这些府兵，也就是披上了军甲的农民，他们在家的时候，等闲也只是这种伙食。
    但是今天好像不太一样，等到有些心急的人，把手中的咸菜团子和三个死面馍都咽进肚子里时，才万分懊悔地发现，今天中午竟然有加菜！
    加的菜也不多，每人一勺青菜、半撇烧肉。
    但是如果死面馍还有，那总是就着菜吃更香一些。
    左武卫在两年之内换过三任大将军，丰庆八年那一任姓甚名谁，现在军中的士兵们已经很少有人知道了。
    现在这一任，大家都很清楚，就是连日来亲自站在最前线，指引着他们这些大头兵攻城的那位大将军，马威。
    但是，在马威之前，还有一任大将军，足可称为左武卫的骄傲！
    他就是陆鸿。
    虽然我们的陆大将军，甚至一天也没有指挥过左武卫以及这些士兵们……
    左武卫在四月初六攻城之前，有满员二万五千人。
    四月十二攻城六天之后，还有一万八千人，伤亡将近三成。
    左武卫中有一个突击营，是马威临时组建，用于登城破门的尖刀营。编入这个营的士兵，都有一个共同点，那就是不怕死。
    他们的伙食要比其他人好得多，白面膜管够，肉随便吃，每人每顿还能分到二两酒！
    但是谁也没有因为这种不公平的待遇而抱怨，而心生不满。甚至所有人都认为，这完全是他们应得的待遇。
    突击营从攻城到现在，原有一千四百人，现有三百九
    十一人。
    高达七成多的伤亡率，冠绝全军……
    突击营仅剩的这寥寥的三百多人，如今就散布在天街上或坐或站，他们几乎脚一抬就能上天津桥，腿一蹬就能立即冲到城墙下面拼命。
    他们的职责，用自己的生命和身躯，就是为大军开道，所以他们总是要冲在大军的最前端。
    有一名突击营的士兵，靠在积善坊花家院墙的拐角处，两条腿一屈一直，懒洋洋地席地而坐。
    他的幞头解了下来，盖在脸上，遮挡着略略有些刺眼的阳光。
    说起来，他跟这积善坊花家的某一个人，还有些渊源。那个人就是现任神都郭城指挥使，花源花小侯。
    他跟这花小侯，应该勉强算得上是同袍战友罢……
    当年在青州行营的时候，花小侯已经调任右军当军指挥，而他，却是后军一个空架子校尉的亲兵。
    当然了，当年谁也想象不到，那位委身在青州行营后军的那位空架子校尉，后来会有这样高的成就！
    这个人就是张如镜。
    他是陆鸿的第一个亲兵，也是最不成器的一个。
    他也算是命大，自从在六乘驿杀死了王大将军的二儿子之后，他就被大人调到了郑新的手下。
    后来随着青州行营的解散，他一再辗转，也打过不少仗，杀过不少人，到现在还能活下来，他自己感觉就是个奇迹……
    其实他有好几次都在大人的眼皮子底下，听着大人在上面威风凛凛地下发着一道道军令，那些穿红挂赤将军们，一个个对大人俯首帖耳，心里就充满了一种说不出的滋味儿。
    张如镜被暖融融的太阳照拂着，感觉四肢百骸都透着困倦——春困秋乏夏打盹，他正处在困和打盹的季节交替之时。
    这时突然一声令哨响起，使得他本能地一个激灵，身体像杆标枪一样嗖然站立了起来，伸手抄起头盔、横刀便向令哨响处奔去。
    就在昨天晚上最后一轮攻城过后，他已经被马大将军从一个小小的什长，提拔成了这个突击营的校尉
    这倒不是因为他的本事最大、功劳最高，而是因为职分高过他的军官，都已经战死了。
    令哨从短促的连续吹响，变成了一声长长的拖音，张如镜在最后一声令哨吹完之前，出现在了议事厅前。
    议事厅就在花府之内，他是唯一一个需要参与会议，却不在花府的大院之中办公、休息的人。
    马威坐在议事厅的上首，他抬眼扫了一圈，见所有该来的军官都已到期，微感满意地点点头，用他那宏亮的嗓音说道：“今晚总攻——床弩、投石机二番压制之后，全军攻打皇城南墙！”他说到此处，看了站在末尾的张如镜一眼，“重点进攻，左掖门——突击营务必在大军第三次攀城总攻时，拿下城门。否则，军法处置！”
    大军约定前两次攀城为佯攻，目的是将守军的防守重心转移到端门方面，第三次才是正式的进攻。
    张如镜向前站了一步，昂着脑袋大声道：“遵命！”
    马威再次扫了一眼全场，严肃而坚定地说道：“今晚五军集结，拿下宫城，在所不惜！”
    众人俱各吃了一惊，四周一瞧，才发现这次到场的果然不仅是左武卫的军官，还有左右监门卫和左右领军卫的十几名将军、校尉。
    还没等大伙儿全然消化这件事情，马威便又说道：“还有，今天不是本将指挥，到时候花将军亲自指挥全军攻城！”
    这一句话顿时将议事厅炸开了锅，不是说花将军遇刺身亡了？
    他们的惊讶之中，还带着些许的欣慰与兴奋，同时又带着一丝不解：为何一定要今晚攻下城池？如果攻不下，又该怎么办？
    马威没有留下来回答问题的闲心，说完最后一句话，他便径直起身离开。
    他要去见一个人，花源。
    花源确实在李嗣原行刺的那天受了伤，不过并不是传言那种随时可能丧命的重伤——饶是如此，他的左臂的臂骨，也被李嗣原用一条拴马的麻绳给鞭断了……
    他之所以躲到现在才敢露面，那是因为他根本不敢出现——因为那个刺客也并没有像传言之中那样，被人乱棍打死，而是在一刺不成之后，便迅速元遁。
    花源之所以始终躲躲藏藏，并不是因为怕死，而是自己一死，那么左右监门卫，左右领军卫四军，就成一盘散沙！
    其实他倒想一直躲藏下去，可是天不遂人愿，他在今天早晨，收到了城外的来信：“今晚我与姜炎决战，生死难料，务在今晚放手一搏，攻下内城！”
    信是陆鸿的手笔，所以花源甚至没有半分考虑，他就将原本用来预备城外敌军攻打郭城，而留守在城墙、城门边上的左右监门卫，都命令暂时放弃郭城，竭尽全力向内城攻打……
    陆鸿在河阳桥边决战，若胜倒也罢了，若是打输，以后郭城必然是内外夹击的局面。
    所以陆鸿给花源提议，让他今晚防备尽撤，全力进攻说不定能毕其功于一役，也是一场关乎江山，关乎天下的豪赌！
    开元元年的四月十二，它的夜晚似乎是全年，或者说全历史最长的一个黑夜。
    戌时三刻，当皇城之上的守军还在纳闷，郭城里的人为何还没进攻的时候，骤然间一声炮响，五军十万人，好像黑夜之中的幽灵，铺天盖地一般，从黑暗之中奔跑而来，转眼间就发动了两次十分有威胁的攻击！
    远望着那些士兵，一个个好似蚂蚁一般，艰难地向城墙上攀登，并且在敌军弓弩和长矛面前，一个接一个的呼喊着，从六丈高的城头向下坠落。
    城外大军的进攻，再次受到了阻隔，但是刚刚等大家退回本阵，攻城阵中，再度想起了进宫的号角！
    不过这次的命令与前两次十分不同，前面两次进攻，就好像潮水拍岸，看上去波澜壮阔，其实并没有甚么实际的效用；但是这一次，他们就好像一辆钢铁般的战车，卷着滚滚洪流，向皇城碾压而去……
    与此同时，河阳桥边，月黑风高，陆鸿作为先头部队，已经准备好了第一次冲锋……