“谁？高正实？”范翔的妻子似乎不敢相信，她以为再也不会听到那个名字了，“他来做甚么？”
    她忽然想到了一个十分可怕的念头，惊得瞪大了眼睛，说不出话来。
    范翔见她的样子就知道她想岔了，赶忙解释道：“他是来给老娘瞧病的。”
    范娘子急道：“你怎请了他来？咱宁愿不瞧这病也不能搭上你的前途啊！”
    范翔一听这话心里便不大舒服，斥道：“说的甚么屁话！你是不是巴不得老太太早些死了，省的你照应？”他越说越气愤，突然像变了一个人似得，丝毫没瞧见自己的妻子呆在当地，嘴里兀自喋喋不休，“前途、前途，我还有甚么狗屁前途？他妈的！”
    范娘子根本想不到平日里知书达理的丈夫今日竟性情大变，她懒得去想这男人今天受了甚么刺激，而且也是个泼辣性子，一怔愣过后当即怒火中烧，揪住范翔的衣领就厮打起来，嘴里叫道：“你还是个男人不是，软蛋！臭胖子！死肥猪！”巴掌一下下地往范翔的脑袋上扇，直将灰布幞头打歪在了一边。
    范翔被打得只有招架之功，而无反手之力，一面举手护着面门，一面接连退却，缩着脖子叫道：“莫打了，莫打了，山坡坡上危险，别打出个人命！”
    他们的女儿范绿桐似乎见怪不怪，既不阻拦也不劝解，狠狠地跺了跺脚，自个儿噘着嘴便往家走。
    范娘子颇打了几下狠手，气也渐渐消了，这才松开了范翔的衣领。
    她睬也不愿睬，将这男人丢在路边，自己跑回到篱笆院门口，把地上半篾盆子葵花籽一脚踢出老远，嘴里气鼓鼓地说：“回头把这事告诉老太太，看她打不打你！我看你不是想给老太太瞧病，你是想把两个老头嬷嬷都气死算球！”
    范翔懒得理她，痛心疾首地大呼一声，叫道：“你个臭婆娘小心着些，我的瓜子都给你踢烂了！”
    范娘子本来已经不想跟他计较了，一听又冒起三丈火，从院里又折出来，照着散了一地的葵花籽便连踩三四脚，末了狠狠地啐了一口，碎碎叨叨地念着：“老娘天天伺候你吃伺候你喝，到头来就知道惦记这两个破葵花籽……”说完指着三步并作两步往回奔的范翔骂道，“以后再没得吃了！”
    范翔刚到门口，见了满地的葵花籽，泥是泥草是草，都混在了一起，虽然万分肉疼，却不敢再啰嗦。方才在底下发的一阵无名火也早都被几十个巴掌扑灭了，现在满脑袋只想着怎么样给他的婆娘赔个不是。
    可惜范翔空有满腹的圣贤书，却没有一句是教他怎样哄女人的……
    这时忽听坡下一声喊：“范录事，范大人是哪家？”
    范翔心中疑惑，便走了出去一顿张望，只见穿绯着绿好几个人，正沿着山道往上走，喊话的却是陆指挥使身边的那个小兵，好像叫做“小金子”。
    他连忙答应一声：“在哩，这家……”他一面说话一面仔细分辨，却见陆鸿带着一个小金子，一个乡民打扮的农人，后边跟着一个背药箱的大夫，瞧那面目依稀便是久违的老朋友高健……
    ……
    下午陆鸿刚刚送走范翔，小五子便带着高健和另一位书办回来了，依着陆鸿的要求，新来的两人都是一身布衣打扮。
    那位书办叫做杜康，虽然年纪不大，只有三十岁出头，却是县衙户房的一名攒点老吏。小五子上县衙找到岑维元一说这事，老岑当即便推荐了他，说是账簿上的事情只要交给他做，便是十拿九稳！
    陆鸿便叫胡小五和陈三流守着指挥所，让杜书办带着仓曹、兵曹的一大批账册文簿进里间慢慢查验，自己便领着小金子、高医正，撇到小庵集上割了三斤酱牛肉、一条猪后腿，还有两尾鱼交给小金子扛着，往范翔家里寻去。
    这姥姥山的道路自打进了山便不大好走，陆鸿在山脚请了一个本地庄户带路，四个人便循着刚才范翔走过的路往山上爬去。
    一路上陆鸿向高健打听一别之后的近况，并且再三感谢了当年的救命之恩。
    高健还是老样子，他本来今日在县医馆里坐堂，一大早刚看了两个病人，便被据说是“某重病患者家人”的小五子连拖带拽地带到了平海军大寨。等他见到陆鸿后自然是大吃一惊，跟着又了解到陆鸿竟然已经官居从五品将军，更加惊讶地合不拢嘴。
    他就像所有听说过陆鸿事迹的人一样，一面感慨这年轻人的好运道，一面佩服他的本事——这当然是需要本事的，如果光靠运气的话，怎么可能半年间就从一个赤脚扒天的农家汉变成了如今麾下数千人的将军指挥使……
    同是他也不禁有些高兴得意，正是他的医术本事，大周才有了这位史上最年轻的将军！
    “高医正，你认不认识范翔这个人？”半路上陆鸿问他。
    高健想了想，道：“你说的是范鹏举罢？”
    陆鸿点点头。
    “太认识了！”高健笑道，“当年那个案子——你知道的，我们俩下大牢的时候就是住的一间屋，锁链都是手脚扣的！”
    所谓“手脚扣”，便是将两个要犯手脚都拷上铁链，然后再做两条单索，将甲的双手、双脚分别与乙的双脚、双手交叉相连，只要其中一人手脚上有任何大的动作，都有可能将另外一人拉倒在地。
    这是一种在很大程度上限制犯人自由的手段，相传是狄仁杰发明的，不过陆鸿和高健都不怎么相信这个说法，这明显是无聊人随意编排的笑话。
    高健自打上回在洪成面前倾诉过心事之后，仿佛从此打开了心结，人也豁达起来，对那个案子也不再心存避讳，甚至对李毅的仇怨也消减了不少——这就和范翔形成了鲜明的对比。
    陆鸿至今也见过好几个因桃李园案而罢黜的人了，有的豁达开朗，纵情山水；有的随遇而安，甘于微贱；有的还在咬牙改头换面；有的则在埋头苦苦挣扎……
    陈石、谯岩显然就是第一种，而高健、冯纲、范翔就是后面三种人的代表……
    “小侄今天带你见的病人，就是范翔的母亲。”陆鸿确认了他的情绪正常后，便道出了实情。他听说高健是和洪成拜了把子的，因此也依着洪成的关系，以子侄自居。
    但高健还是很明显地愣了一下，脚步也不由自主地缓了下来，他抱着药箱的手微微颤动两下，有些担忧地道：“咱们去会不会给人家添麻烦……虽说我不大在意这些，难保别人不忌讳。”
    陆鸿想了想也是这个理，便道：“是我考虑不够周全，这样罢，如果人家不欢迎哩，咱们就原路返回，算他们没口服了！”说着拍了拍小金子背上的后腿肉。
    高健点了点头，便顺了他的意。
    不一会那位带路的老乡说道：“老阳庄便是这儿，老爷们自己进庄问罢！”
    陆鸿摸出一小串钱，是刚刚买肉剩下的三十来个，都塞了给他，道：“多谢老丈了。”跟着冲小金子说，“喊一嗓子，让范翔出来接咱！”
    小金子把大腿肉往地上一撂，喘了两口气便喊了起来：“范录事，范大人是哪家？”
    跟着便听范翔的声音从头顶响起：“在哩，这家……”
    三人抬头望去，只见范翔歪戴着幞头，皱巴着衣领正探出半个身子往下张望。
    陆鸿心里疑惑，这范胖子出门的时候还一身齐整的，怎么一会儿功夫就成这般模样了？
    “范录事，你被人打劫了？”陆鸿提起地上的猪腿肉便往山坡上走，不一会便见一个女人和一男一女两个后生丫头迎了出来。
    高健见了范娘子，局促地笑了笑，招呼道：“嫂子，几年不见哩，您可变了许多……”