上河村，这座地处于青州保海县三河镇东面九里多地的村庄，刚刚开始从大周丰庆六年春的清晨苏醒。大人们起得早的已经担浆荷锄往山里春耕去了。
    村西头的“素糁张”早早就推了独轮车出来，载着满满两大桶热气腾腾的素糁汤，从村西头推到村东头，再从村东头推回村西头——他要赶在去坝集卖汤之前先供应足了村里的需要。
    素糁张怕吵醒了贪睡的娃娃，从来也不吆喝，推一段歇下来，举起木勺在桶沿“空空空空”敲着，四里的妇人们听了，便披上衣衫，招呼一声“早啊张大”从门里递出一只海碗来，掌心一摊，一枚铜子儿静静躺着。
    素糁张回一声“早哦”一手拈取了铜子儿，一手“哗叽”舀起一满勺盛在海碗里。有时多话的妇人忍不住站在车前白扯几句，素糁张便因着发两句牢骚：最近坝集的生意难做，好端端从南方来了许多把式行、吃食摊，将生意都抢了。
    再过一会村庄里的鸡鸣狗叫声便开始沸腾热闹，村东边的一个大院里住着的胡家人也从睡梦中转醒过来。一天的生活开始了……
    胡家一间耳房里住着的陆鸿猛然惊醒，眼前低矮的屋顶让他有些恍惚，横梁和椽子上被虫蛀的孔洞仿佛在眼前慢慢放大，最后变成了模糊的一片。
    他现在直挺挺地躺在刚够一人宽的板床上，双眼空洞地一眨不眨，毫无聚焦，后背上清楚地传来半寸厚的茅草垫被汗水印湿了的冰凉感。
    他棱角分明的脸说不上英俊，甚至在这样的心境里，他的表情让人看上去有些狰狞。
    他已经很久很久没有做过这样的梦了。多久？七个月？八个月？还是一年？
    忘了。
    那个从剑门关悬崖上跌落下来的瞬间，那一股突如其来的强烈横风，那种被巨力撕扯扭曲的感觉，显得既熟悉又陌生。
    若不是眉骨上的那道淡淡的疤痕时时提醒着，陆鸿几乎忘了他是来自另一个世界——那个已经从他的记忆中渐渐模糊的世界。
    这两年时常想起的，反倒是四年前刚刚来到此处的时光——每天衣衫褴褛地东躲西藏、经常食不果腹，那是他人生中最不堪回首的时光，偏偏又最让他刻骨铭心。直到终于病倒在胡顺家门口……
    我们的历史终归并非一成不变，天际没有尽头，时间不见长短，我们的陆鸿就像一叶扁舟在历史的长河之中飘飘荡荡，最终驶入无数岔河其中的一支，在这样一个奇特的时间、寻常的地点靠岸停泊，以一个未知的身份在大周丰庆六年这个港口前，投身进了绚烂多姿的历史洪流中。
    胡家说是乡曹家门，毕竟也不算豪门富户，因此家中只有陆鸿一个帮衬，大小事情都要教他打理，日子久了倒也安逸。这个家的家长，也就是陆鸿的义父胡顺已经隐隐约约提到过，要给陆鸿说个亲事……
    陆鸿刚刚二十一岁，寄宿在胡乡曹家中做事已有三个年头。自从前年冬天他从燕子河的冰窟窿里拉出了胡乡曹的独子，便从劈柴担水的苦工变成了浇菜伴读的小厮。
    眼看着天光放亮，陆鸿收拾思绪从床板上坐起身来，披上他的短褂，准备洗漱完料理一下后院里刚刚冒起的葡萄藤。想起整个后院的劳动成果，他的心情不禁舒畅起来。
    这样的日子，安稳、实在，现在他想做的，就是投入这个平静的生活，忘掉那个缠绕着他的噩梦……
    这天是丰庆六年二月初一，初春的清晨，凉阴阴的湿冷空气依旧没有散去。
    妇人们伺候娃娃吃了早饭，便早早地携妯带娌，相跟抬着衣裳被服，去燕子河边抢一个最合心意的枕石浆洗——明天是二月二龙头节，家里的针线浆洗事务都要放一放，一怕伤龙目，二怕伤龙皮。
    再看看东面王家村那里冒起来的日头，今天肯定是个好天！
    胡家的院子后面就是燕子河，河水最初从玄女山上的老泉滩里流淌下来，带着些湍急劲儿穿过坝集，绕过西马庄，从上河村的北面转了个弯就渐渐平缓下来向东流去。
    燕子河面上还蒸腾着开春来最后一丝雾气，陆鸿便光着膀子蹲在河滩上，用澡巾汲着河水搓洗后背的汗浆。
    这时李家的长妇带着姑娘各抱一大盆旧衣物走了近来，见了他戏笑道：“小陆，平日看你高高瘦瘦的，没想到身体这样板实！”随她来的姑娘早就红了脸躲在她娘身后，偷偷向陆鸿坚实的后背瞄了一眼。
    陆鸿一面拧干澡巾在身上胡乱擦着，一面站起身来笑着招呼：“李家婶，你们早。”
    “早早早。”李家长妇看出自家姑娘的窘迫，也不再拿陆鸿开玩笑，撂下了木盆棒槌，开始挑拣先洗的衣裳。
    那姑娘也是一般动作，还从自个儿的木盆里翻出一筒碎皂角放在她娘脚边。
    陆鸿急匆匆地披上衣衫，道了声“婶子你慢慢洗”便一溜烟地跑回自家院里去了，进门时还一不小心在门槛上绊了个趔趄。
    李家长妇哈哈大笑，喊了声：“慢着些！”那姑娘也捂嘴吃吃笑了起来。
    陆鸿进门正撞见胡效庭从房里出来。这是胡顺家里的独子，还是个十五六岁的半大小子，长得眉清目秀，一身干干净净的圆领长衫，嘴唇上软软的绒毛看上去就是个未经世面的书生娃娃。
    “鸿哥，早！”胡效庭端端正正地给陆鸿行完礼，便高兴地走上前拉着他的手说，“今日甫清先生要来，你不用做事罢？不如同我一道练字！”
    陆鸿有些无奈地摇摇头，说：“要做事的，后园子里的葡萄架很久没整理了，趁开春打理一下，夏天葡萄长得好玉儿才有的吃。”末了又问：“甫清先生这次会住几天？”
    胡效庭失望地说：“只一天。”
    “县学里有事？”陆鸿把湿漉漉的澡巾搭在晾衣绳上，头也没回地说。
    “不是县学里的事……”胡效庭勉强挤出一丝微笑，“保海县要开春科了，先生奉命经办三河镇考生入试的事情，明日还要主持镇上乡学的开笔礼！”
    说罢他脸上的表情便黯淡下来，两手绞着手指，低头站在院子里。
    所谓开笔礼，是指学童初次入学，要在二月二这天拜至圣尊师孔夫子像，恭听先生讲授人格礼仪，并获赠文房四宝等等。
    陆鸿瞪着他看了半天，才想起来胡效庭前年被县学退学的事情。“诗文不达；不通经义、不识时务”就是县学教授给他的岁末考语。
    诗文不达就是不足以考进士科，不通经义、不识时务是指不足以考明经科，不是说无法及第，而是连“考”的资格都没有。
    因为这事不仅胡效庭断了入仕的路，还让胡顺在宗亲跟前丢尽了脸面。
    那年胡效庭一人戚戚艾艾从县城回来之后，被胡顺在村口儿捉住当场抽断了两根篾条，拖回家锁在房里年都没让过。
    那段日子陆鸿时时去看他，也见过他的文章，经文典籍固然诸多曲解，时政上却颇有新意，甚至提出州县长官理当术业专工，不应同时兼管政务、刑狱等事，宜各相分立；摒弃经义、诗赋，多方取仕，重技艺而轻文章。
    陆鸿当时对他的思想颇为震惊：他说的不正是三权分立的雏形吗？只不过这两条已经相继触碰了文官的底线，被劝退也是理所当然。
    他随即找过胡效庭，认为其想法很有可取之处，只是过于前卫，世人难以理解罢了，或许几百年后可以实现，但是可以努力尝试。胡效庭顿时大生知己之感，对陆鸿更加亲近，时常找他讨论。今日说起甫清先生才又忆起那年的事情。
    “甫清先生做过大官罢？”陆鸿有意开导他。
    “嗯！”胡效庭抬起头说，“先生做过从二品太子少傅，后来好像因为一件案子被皇上贬到保海县来当县学教授……”他不明白陆鸿为甚么要问这些，于是看着他，想从他的眼神里读出甚么。或许鸿哥想说仕途险恶，即便考不上也不用未必是祸吗？
    谁知陆鸿又问：“你知不知道我最敬佩甫清先生哪点？”
    胡效庭摇摇头。
    陆鸿把他拉到石凳边坐下来，说：“我最敬佩甫清先生的，不是他做过多大的官，而是他被贬黜之后仍然潇洒淡泊，这种‘不以物喜，不以己悲’的洒脱情怀。天生我材必有用，千金散尽还复来。这才是真丈夫！”
    胡效庭似乎有所顿悟，却听门外有人连连击掌，径直推门进了院来。这人五十来岁年纪，一身泛白的藻蓝长衫，歪戴着一顶方巾，五短身材，团团一张圆脸，笑眯眯地显得颇为亲和。
    胡效庭赶忙站了起来，深深作下揖去：“先生大驾，学生有失远迎，十分惶恐。”
    陆鸿也跟着叫了一声“甫清先生”，拱手作礼。
    甫清先生哈哈大笑，指着陆鸿说道：“好一个‘不以物喜，不以己悲’，好一个‘天生我材必有用，千金散尽还复来’，真真说到了老夫的心声，你是老夫半个知己啦。”他将两句话反复念了几遍，又问，“后一句是南唐大才李太白的名句，却不知前一句出自何处？”
    陆鸿这才想起那是出自宋代范仲淹的《岳阳楼记》，自己胡摘乱抄居然引用了“后人”的词句，心下好不惭愧，只得硬着头皮说：“无意间看到，不曾记得出处。”
    甫清先生“哦”了一声，显得颇为遗憾，伸手虚扶了一把胡效庭，接着又问：“可记得前后文章？”
    陆鸿皱着眉头想了想，说：“只记得后句：居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君！”
    甫清先生再细品了一遍，随即摇头嘟囔了一句：“忧国忧民可矣，何故忧君……伪君子尔！”